愚蠢的虔敬及其隱秘目的。——誰第一個製造了工具和測量杆？誰最早發明了馬車、船和房屋？誰是天體秩序和乘法規則的最初發現者？啊，所有這些古代文明創造者，他們真的與我們今天的發明家和觀察家無可比擬地不同和更為高明嗎？難道這些最初的進步具有那樣大的價值，以至於我們今天世界上科學發現領域裏所有的旅行和環球航行加在一起也不能與之相比嗎？這是成見，是貶低現代人的謊言。誰都可以看到，在過去的時代，機遇實際上是最大的發現者和觀察者，是那些古代發明家最為慷慨的施主；在今天最不重要的發明中消耗掉的精神、勞動和科學的想象力也比過去所有時代加在一起還要多。