第080章 水落石出

如墨冰所說,案情比較複雜,莫顏萬萬沒想到,中間牽扯到了楊大民,本來覺得他豬狗不如,得知真相之後,莫顏覺得,用豬狗作為對比,簡直侮辱了家畜。

可是,算計自己的親妹子,對楊大民有什麽好處?難打是李大壯給了錢財?總之,這一切似乎有聯係,若是生硬地牽扯到一起,還有些說不通。

反正,突破口是野漢子那裏,衛知府隻要能抓住重點,必然會大刑伺候,這種潑皮無賴,最是沒什麽骨氣的,隻要一上刑,就什麽都說了。

李大壯自以為高明,瞞天過海,他萬萬想不到,新上任的瀘州知府會如此認真,甚至不惜給自己找麻煩,多次開堂問案。

目前,最麻煩的李二丫還有那些女童們,都已經不是完璧之身,被幾個老東西糟蹋,恐怕現在回家,爹娘也是不能接納的。

女子的名聲比性命都重要,這些女童的家裏,爹娘應該也不是一個孩兒,有姐妹兄弟,要是失了身的女兒回家,會帶累一家人的名聲。而且那邊的女童多半是被賣給員外,簽了死契的。

“確實有些麻煩。”

莫顏歎口氣,這是一輩子的心裏陰影,聽墨冰說一共有幾十人之多,總不能一根繩吊死吧。員外已經被殺害了,相信衛知府查明真相之後,能給這些女童自由之身。

“小姐,就算是自由之身也沒用的,如今大戶人家招丫鬟,都喜歡要清白身子的。”

一般丫鬟服侍小姐,夫人的居多,這些人有過那樣的經曆,了解底細的肯定不會要。而且女童們還小呢,無法自力更生,官府的慈善堂不作為,能給一口粥就不錯了,有了上頓沒下頓。

“那如何是好?”

莫顏垂眸,她有銀子,總不能養她們一輩子吧,如行屍走肉一般的日子,和活死人有什麽區別?古代似乎沒有心理醫生,也無法開導這些在曾經在魔窟中的女童們。

好像走進一條死胡同,莫顏一時間想不到辦法,這裏是大越,有自己的習俗,百姓們的想法和二十一世紀有很大不同,她不能想當然,按照自己的思維模式來。

大越每個城池都有慈善堂,平日靠著善心人的捐助,收留的主要的殘疾人,那些殘疾人能做一些力所能及的活計,若是父母官清廉,這些人的日子會好過一些,如若遇見個喜歡搜刮民膏的貪官,粥都未必能喝上。慈善堂的水,很深,每年都要上報幾個餓死病死的人。

莫顏突然覺得,光宰了這些老畜生遠遠不夠,那些縱容的家人,也要連坐才行,至少得判個十年八年的,官府抄家,抄得的銀錢留一部分給受害者女童們生活。

狂風呼嘯,嘩啦一聲,把窗戶吹開,整扇窗子不停地搖晃著。墨冰伸手敏捷,跳上窗台,抓住了搖擺的窗戶,向下一拉,用扣環扣緊。

“小姐,您收拾一下,咱們這就離開。”

估摸時辰差不多了,墨冰在樓下等候,因為位置不算近,她準備了兩匹快馬,莫顏再次檢查了自己隨身的醫藥箱,裏麵的各種藥丸齊全,還有消毒的酒精,手術用具和羊腸線等,檢查完,她跟在墨冰的身後,悄無聲息地下樓離開。

冬夜,騎馬在路上奔馳,冷風不停地鑽進莫顏的脖子,她才學會騎馬不久,身體的姿勢有些僵硬,她用一個手勒緊了衣領,另一手抓緊韁繩。

路過城東的富人區,約莫有小半個時辰,墨冰終於停下身形,莫顏鬆了一口氣,她凍得僵硬,手腳都不利索了。

這是一間外觀看起來平平的民宅,四周的人家,院牆很高,比村裏的籬笆要安全得多。墨冰下馬之後,吹響了胸前的小笛子,很快,來了一個開門的白胡子老頭。

老頭年過半百,一臉花白的胡須,他用銳利的光打量莫顏一番,片刻後,讚賞地點點頭。

院落裏,掛著一盞昏黃的燈籠,內裏的燭火忽明忽暗,正隨著風搖曳,萬俟玉翎一身白衣,站在燭火照射不到的暗影裏,清冷的眼眸一直盯著門口的方向,見有了動靜,他停頓一下,轉頭走進了內室。

“怎麽……”

莫顏剛進門,看到一抹熟悉的白色身影,她用手揉了揉額角,是了,有暗衛在,身邊自然離不開萬俟玉翎這個主子,可他能不能不這麽陰魂不散,幾天出現一次,頻率太高了些。

墨冰點點頭,提前進入了內室,裏麵另有乾坤,雖算不上奢華,要比簡陋的外觀看上去好很多。門口看門的老伯雖然年歲大了,眼神犀利,冒著精光,這裏應該是萬俟玉翎的一處暗樁。

暗三一身黑衣,躺在床榻上,他的臉色蒼白,唇也沒有血色,莫顏推測,他應該流了不少血。能讓南平王身邊的四大暗衛之一受傷如此嚴重,可見也不是一般人物。

“傷口,讓我看看。”

莫顏坐在床前,直奔主題,若是傷口感染,就比較麻煩了,萬一有腐爛的肉,還需要動一次手術才行。

“暗三受傷,對方的刀上淬了毒,我們已經幫著解毒了。”

萬俟玉翎站在角落不言不語,墨冰硬著頭皮介紹情況。麵對曾經的主子,壓力很大,以前她都是在暗處不現身,最近跟在莫顏身邊,她用了好長一段時間才適應。

“但是,上麵有組織壞死了。”

暗三沉默地翻身,脫掉上半身的外衣,傷口在後心的位置,如果再進去兩寸,就是閻王在世也難救活了。她上前,仔細地查看傷口,皺眉不語。

到底是誰縫合的?用的竟然是刺繡的針線,雖然可以有效阻止流血,但是這種線不被人體吸收,會產生排斥感。還有上麵一部分毒素沉積的壞死部分,需要割掉。

“怎麽樣?有把握嗎?”

萬俟玉翎清了清嗓子,來到莫顏身側,語氣堅定地道,“他,必須活著。”

“你放心,應該死不了。”

莫顏翻了一個白眼,上次給張嬸子做剖腹產手術,她也是第一次操作,小心翼翼,生怕有一點不甚,會導致大出血,而這次不過是個切除再縫合的手術,是莫顏的強項。

“我給你打下手。”

萬俟玉翎主動上前,莫顏求之不得。為了不耽擱時間,二人配合默契,而墨冰在一旁舉著油燈,讓燈光聚焦在暗三後背上的傷口處。

切除再縫合一共用了小半個時辰,萬俟玉翎帶過來一個盒子,裏麵是太醫配的最好的療傷聖藥,墨冰幫助暗三塗抹均勻。手術中,暗三被實施麻醉,一直沒有醒來,可能是體力消耗過度。今夜還是關鍵,若是天明時分不發燒的話,暗三會好起來,聽說這些暗衛都有驚人的自愈能力,也不曉得是不是真的。

看到暗三的傷勢,莫顏突然想到了一個問題,若是遇見失血過多病人,能不能采取輸血的模式?她搖搖頭,有些冒險,主要現代所分的血型,在這個時候並沒有,隻能在直係血親身上采血,爹娘和孩子不是一個血型,麻煩就大了。

“應該會沒事的。”

莫顏用帕子擦了擦,肚子叫了幾聲。晚膳因為案件,沒有胃口,隻吃了幾口菜,現在她有些餓了。

“小姐,奴婢去灶間下一碗熱湯麵,順便熬點雞湯,等暗三醒來可以喝。”

莫顏還來不及阻止,墨冰識相地退出門去,瞬間,內室隻剩下莫顏和萬俟玉翎二人對坐。

“到底,是誰這麽……”

莫顏話說了一半,自知失言,她用手捂住嘴,覺得自己有些多管閑事,雖然她得知很多內部消息,卻也不能這麽放肆,他沒義務告知於她。

“是北邊部落的人。”

萬俟玉翎沒有隱瞞,說起了目前的形勢。洛祁已經回到了大吳,大吳大皇子洛暘一死,老皇帝病重咳血,一病不起,洛祁趁著這個時機收攏權力,聯合一些官員,準備逼宮,成為大吳新帝。

原本大吳因為洛暘之事要攻打大越,因為內部出現了混亂,不得不暫時停止。大越在喘了一口氣的同時,再次深陷危機,北邊的部落已經等不及,想要吞吃這塊肥肉。

“這麽說,你沒有失蹤,還是被查到了?”

莫顏驚疑不定,若是這樣的話,查到她手裏有虎符,不就危險了?莫顏自己不怕什麽,就怕爹娘親人跟著受牽連,她不會拿親人的命去賭博。

“是,內部有奸細,而且,袁煥之就是奸細中的頭子。”

爾虞我詐,各方都是如此,袁煥之和北部首領的女兒有情,護國將軍府早已經投靠了北邊的部落。在京都,各懷心思,可以分很多派,無論是皇上還是有心人,都不能容下作為大越戰神的萬俟玉翎。

莫顏一聽,又是她的“心上人”袁煥之,撇了撇嘴,想起最近夏若雪不停地說袁小將軍是如何如何芝蘭玉樹,溫潤如玉,她就情不自禁地笑出聲來。

萬俟玉翎冷冷的目光盯著莫顏的臉,讓她有些不自在,趕忙解釋道,“我不是笑話您,而是表姐。”

莫顏把經過說了一遍,目前來看,萬俟玉翎還不能出現,她身上帶著虎符不安全,二人轉變了計劃,回京之後,虎符暫時不交給爹爹莫中臣,還是由她保留。

這是一個艱巨的任務,莫顏必須在京都繼續裝草包女,這樣才不引起別人的懷疑。她有些想哭,曾經一度想帶著風華站到眾人的麵前,美夢破滅,名聲壞了,以後能不能嫁出去還是個問題。

二人閑聊幾句,墨冰還沒進門,她是被門口的許伯攔住了,和她打聽莫顏的情況,一聽對方是京都有名氣的草包小姐,許伯的臉上露出一抹耐人尋味的光。

“一個是京都聞名的草包,一個是大越呼聲最高的王爺,你說二人要是能在一起,會不會讓百姓們掉了下巴?”

萬俟玉翎對自己的親事從不上心,許伯的真實身份是個太監,其實也是假太監,曾經被太皇太後要求保護萬俟玉翎的,教授他武學,算是半個師父,二人關係十分親近,因此言談間並不見外。

“許伯,您可真……”

墨冰用額角抹了抹汗,自家小姐過了年才十三,若是和主子定親,主子還要守上個兩三年。不過,近兩年局勢不穩定,主子天南海北的跑,確實不適合娶妻生子。

“哈哈,怎麽,你也覺得合適?那就有點眼色,人家二位聊的正好,你進去,算哪門子的?”

許伯拉住墨冰,說一些亂七八糟的瑣事,墨冰心裏對著莫顏說對不起,不是她不想去廚房下湯麵,而是被絆住腳。

莫顏空著肚子,左等右等,也不見墨冰回來,隻得用了一些桌上的點心。好在味道不錯,就著茶水也能吃了個半飽,她打了一個嗬欠,站起身看了一眼暗三,呼吸平穩,並沒有發燒,看來手術很成功。

窗外北風呼嘯,內室有些冷,莫顏把炭盆放在腳下不遠處,一手托著腮,百無聊賴地盯著萬俟玉翎的臉,光明正大的看。

“看什麽?”

萬俟玉翎被莫顏的眼光盯的發毛,雖然他習慣於別人的注視,不過二人隻隔著一張桌子,而對方是絲毫不加掩飾,甚至有些無禮。

“我琢磨,你的畫像能不賣上銀子。”

沒有銀子,家底掏空進了藥材,戲本子剛剛完成,還沒找到可靠的人合作,眼瞅著過年了,莫顏跟著心慌起來。沒回京都,她已經琢磨能不能在豬隊友那邊哄騙點銀子。

李月娥如今和趙桂花徹底鬧僵,她覺得自己攀上了袁煥之,肯定不會對莫顏假以辭色,那麽剩下能同仇敵愾的人,隻剩下趙桂花,這個缺心眼的暴發戶小姐,出手還是很大方的。

聽說京都南平王的畫像稀少,因為真正見過他的人也不多,得勝歸來,萬俟玉翎隻在進城的時候出來露麵,之後全部在馬車中,百姓們無法窺視其容貌。

“你很缺銀子?”

萬俟玉翎挑了挑好看的眉毛,經常有人打他的主意,但是莫顏應該是第一個想利用他賺錢的人。

“缺銀子,君子愛財,取之有道,本小姐愛銀子,卻不會坑蒙拐騙。”

莫顏說完,自己覺得有些臉熱,她的臉皮沒那麽厚,算算這些銀子的來源,坑蒙拐騙占全了,還有發死人財。

“染發坊開起來之後,日進鬥金,你就不會有這種感覺了。”

萬俟玉翎想給莫顏銀子,他不缺這些東西,在洛暘死的時候,曾經提過大越王室的藏寶圖,那些寶藏早已經落在他的手裏,可以說是取之不盡,用之不竭,對比起來,大越的國庫,不過是九牛一毛而已。

“你不欠我什麽,染發坊作為答謝,其實倒是我占了便宜。”

莫顏有自己的底線,有些人的錢財不是那麽好拿的。欠什麽都別欠人情,人情債是天下最難還的。

等待時光漫長,莫顏毫無睡意,她非要拉著萬俟玉翎下棋,於是,一夜在她不停地悔棋中悄然過去。

天還未亮,雨勢減小,暗三依然在沉睡,墨冰這個時候才從廚房端來一碗熱湯麵,作為早膳,莫顏餓的狠了,一口氣全部吃下,二人騎快馬趕回客棧。

早膳後不久,莫顏準備去知府後衙找衛子纖,繼續從後堂處觀看,今日就是定案的日子,莫顏有些不放心,為了能給死者楊小花清白,她昨日拖墨冰送了提示字條給衛知府,對方應該看到了。

“顏顏,雨過天晴,天氣不錯,不如咱們一起去走走?”

夏若雪在早膳過後,找到了莫顏,她昨日在客棧內坐了一日,無人說話,總覺得心裏慌,雖然她也討厭莫顏,但是此刻在回京的路上,也不能太挑剔,有人陪伴就好。

“表姐,我今日和衛家姐姐約好了,一起去騎馬。”

莫顏眼珠一轉,睜著眼說瞎話。她要去知府後衙看熱鬧,必須甩掉夏若雪。京都的千金小姐大門不出二門不邁,幾乎沒有幾個人會騎馬,夏若雪最討厭騎馬,認為姿勢不雅,和男子一般。

“哦,既然約定好了,那你去吧。”

夏若雪一聽說騎馬,立刻變得懨懨的,偏生莫顏沒眼色,極力地邀請,“表姐,咱們一起去吧,騎馬可好玩了,馬跑起來,就和風一樣的!”

“果然是個草包,也不怕從馬匹上掉下來摔破相了!”

夏若雪心中腹誹,麵上掛著溫婉地笑意,“我最近來了小日子,有些不舒服,怕是不能騎馬,表妹玩的開心。”

“這樣啊,那隻好我自己去了。”

莫顏垮了臉,裝作失望的模樣,心裏要笑抽了,換了一套常服,帶著墨冰,主仆二人在後衙角門,與衛子纖匯合。

“顏顏,你放心,案子有眉目了!你看著吧,我娘出手,這些黑心肝的,一個都跑不了!”

衛子纖臉上難掩興奮之情,她賣了個關子,故意對著莫顏保密。其中的情況比較複雜,也處處是巧合,若是有一個地方銜接不上,苦命的楊小花也不會喪生了。

二人剛到後宅,衙門還沒升堂,突然有大戶人家的下人來報官,昨夜他們老爺要玩弄女童,所以眾人沒有服侍,誰知道早上起來之後,見自家老爺被人砍掉了腦袋,血流了一地。

聽說城中發生了命案,衛知府趕忙派人去查探,結果捕快剛走了一撥人,又有四五家大戶人家的下人來報案,他們的老爺同樣被砍了腦袋,一夜之中慘死,並且家中丟失若幹財物。

“咳咳。”

莫顏輕輕地咳嗽兩聲,轉回頭看著墨冰,小聲地道,“丟失錢財是怎麽回事?是你幹的?”

“恩,首飾擺件太沉,奴婢就拿了一些銀票。”

墨冰殺人之後,準備離開,突然想到自家小姐很缺銀子。這些大戶人家平日就橫行鄉裏,她墨冰替天行道,殺人之後,順點東西,自家小姐有銀子能救人,是好事。

“墨冰,做的好!”

莫顏昨日一直為了那些女童擔心,到是忘了這茬,剛才大戶人家的下人說丟了銀子,她才猛然想起來。墨冰以前對錢財不屑一顧,現在也變得和她一樣,這大戶人家的黑心錢,要是她莫顏,定會洗劫一空。

瀘州城幾家大戶的老爺在一夜之間死於非命,都是被砍頭,幹淨利落,震驚了瀘州城,不過百姓們倒是一點不擔心,這些人家沒一個好東西,死了也活該。

一部分捕快去調查新案件,衛知府按照原定計劃的時間開堂,昨日的一群人再次到大堂上,李大壯忍不住,首先發問,“大人,楊小花的死因已經明確了,您是不是該讓咱們回村了?家中還有兩個女兒,我這當爹的放心不下。”

“閉嘴,本官怎麽做,是你一個草民能置喙的?來人,李大壯蔑視本知府,打五大板子!”

衛知府和昨日的態度迥然不同,上來就要打板子,李大壯的續弦馮氏不樂意了,她家有些錢財,早年因為和一個窮秀才苟且,珠胎暗結,被村裏人知道了,名聲不好,一直沒嫁出去,後來她家搬到城裏做生意,開了兩個雜貨鋪,算是因禍得福,有些家底。

“大人,大壯哪裏蔑視您了,您可是瀘州城的青天大老爺!”

續弦馮氏塗脂抹粉,身上帶著濃重的香粉氣息,衛知府看她就煩,“夫妻本是同林鳥,大難臨頭也不能各自飛了,來人,給馮氏也來上五個大板,同甘共苦!”

開場就上刑,外麵的百姓們很是興奮,知府大人不會無緣無故這麽做,要說死者楊小花家有什麽後台,這是不可能的,他們也不信。

“哎呦喂,大人啊,您可不能濫用私刑啊!”

打在兒身,痛在娘心,周氏立刻就站出來,吵吵嚷嚷,她是個渾人,天不怕地步怕,一手叉腰,扭著肥胖的身軀,“外麵的鄉親們都看著呢,您可要對得起為您頭頂的牌匾!”

衙門大堂中間,掛著一張燙金的牌匾,上書“明鏡高懸”就算不識字的百姓,也知曉其中的含義,李大壯的娘周氏竟然用這個裏威脅衛知府。

“既然如此,周氏也打個五板子吧!”

衛知府不為所動,上來就是一頓販子,李老漢紅著臉,為了怕波及,一聲不吭,被挨著板子的周氏罵了一頓。

“周氏再加上五大板,大堂之上汙言穢語,成何體統!”

於是乎,眾人就在一旁看著熱鬧,周氏一直謾罵,衛知府就一直加板子,打到三十大板,周氏的臀部見了血,她才學聰明了一些,隻是哀嚎出聲。

“你們一定疑惑本官為何如此,本官並非和李家有什麽仇怨,原因很簡單。”

衛知府一拍堂木,對著衙役們點點頭,一會的工夫,從門口處進來一個四十多歲的婆子,婆子很規矩,跪下給衛知府磕頭。

錢婆子在瀘州小有名氣,但是名聲不太好,很多百姓都認識她,在門外竊竊私語,對錢婆子來大堂上很意外,不曉得和她有什麽關聯。

“老婦是瀘州的牙婆,姓錢,一直被稱呼為錢婆子。”

錢婆子一直低頭,而李家人見到錢婆子,大吃一驚,片刻後,又再次鎮定下來,不就撒了個謊麽,自家兩個女兒不在家,想必知府大人也不能對撒謊定罪,自家賣了孩子,沒過錯,很多村裏人家都是生養不起小娃,然後賣掉的。

“就在一個月以前,李大壯委托我,介紹金主買下她的兩個閨女。”

錢婆子常年混跡於市井,經常和各種人打交道,言語清晰,說了事情的來龍去脈,包括沈家想要用陰日陰時的女子給沈公子治病一事。

“我說咋沒見到大丫和二丫呢,原來被賣了。”

上河村的村民,對李大壯很是不滿,楊小花有錯,通奸,那是她的問題,可是大丫和二丫是親生的,親骨肉,李家小有家財,給大丫和二丫吃一頓飽飯還是沒問題的,為何賣孩子?

“我的閨女,我願意賣!”

李大壯嘴硬了幾句,見衛知府如刀子一般的目光,他的頭縮了縮,很怕再被打板子。

“錢婆子,別人不提,先說說大丫的下落。”

衛知府引導著話題,錢婆子一五一十交代了因果,如今已經死了,給沈公子陪葬。堂外的百姓們一聽事情的始末,覺得非常荒唐,紛紛指責李大壯是個黑心的!雖然重男輕女,女兒家不受重視,除非是日子過不下去了,否則怎能把親生骨肉往火坑裏推?

場麵再次失控,楊小花的娘親受不住如此打擊,再次暈了過去,而外麵的百姓,一傳十,十傳百,很快全部了解到真相,紛紛唏噓不已。

李大壯圓溜溜豆大的小眼睛亂轉,很快認清楚了形勢,他規矩地下跪,給衛知府磕頭,麵色流露出悲傷來,用手抹著眼淚,聲音也哽咽了,“大人,大越的法例沒有說不準賣兒賣女,草民是個見識短淺的。說句掏心窩子的話,都說後娘會薄待孩兒,我也是怕了,大丫二丫在家裏苦啊,小小年紀要幹那麽多的活計,我這做爹的心理難受啊!”

李大壯說著,大哭起來,眾人麵麵相覷,不明白他到底怎麽回事。片刻之後,李大壯才止住了悲傷,“沈家是咱們瀘州城的大戶人家,沈老爺是有名的善人,經常布施,家裏隻有一個獨子,若是大丫頭能嫁進門,那就是被人伺候的少奶奶,吃香的,喝辣的,不比跟著我這個沒用的爹在村裏好嗎?”

周圍的百姓點點頭,有些甚至轉了風向,開始同情李大壯了,做爹的用心良苦,兩個丫頭經常在家,可李大壯要出門做工,若是不在家,大丫二丫被後娘虐待呢?

“好,這是本官聽到的最有意思的笑話。”

衛知府做官多年,什麽渾人都見過了,今天算是見識到更極品之人,他用手鼓掌,為李大壯叫好,麵帶諷刺,言辭犀利地道,“李大壯,你口口聲聲說為大丫二丫著想,她們的賣身銀子,你有給過她們一個銅板嗎?沒有吧,全部進了你的腰包,另外,你不要混淆視聽,錢婆子雖然缺德一些,但是提前告知於你沈家的情況,沈公子要洞房,你家的大丫九歲,你怎麽就忍心?”

剛才百姓們就覺得有些奇怪,哪裏被忽視了,現在一想,可不是麽,九歲還是孩子,被**,沒準以後也殘了,做爹的怎麽就忍心啊!

“大人,沈公子病重,能不能行還不好說呢。大丫頭跟了沈公子,以後就是沈家的少奶奶,有丫鬟婆子伺候,總比在村裏當個泥腿子強啊!”

李大壯還在為自己辯解,隻是言語蒼白了一些,百姓們很多人都流露出不認同的深色,眾人七嘴八舌,議論紛紛,也有那貪財的,認為李大壯考慮周全,並沒有大錯,雖然被活埋淒慘一些,可當初誰不也不能預料是這個結果。

“好了,這個問題先不談。”

大越禁止活人陪葬,沈家竟然置律法於不顧,衛知府肯定不會放過沈家,他在心裏記上一筆,等候此案完結,再處理沈家。

“大人,事情已經很清楚了,咱們是不是能回村了?”

提出疑問的是上河村的村長,今兒他們村的臉麵丟光了,賣女兒本不是大事,被拿出來當眾人的麵說,而且還造成了這麽悲慘的結果,以後誰還敢把閨女嫁上河村去?恐怕以後名聲也要臭了,此刻他真是恨透李大壯了,得了那麽多銀子,也不知道孝敬老村長,想要把楊小花沉塘,李大壯隻送了兩封點心並一壇子劣質的水酒。

“不能。”

衛知府敲擊堂木,大喊一聲,“來人,帶楊家村的潑皮楊二!”

話音剛落,李大壯一個哆嗦,他突然感覺到不妙,給一旁的楊大民使了一個眼色,而楊大民心裏有鬼,驚慌失措,就怕楊二說了什麽不該說的,本來昨日他想去找楊二串口供,結果一夜沒等到人,楊大民心裏琢磨事,沒看到李大壯的眼色。

“小人楊二,給知府大老爺磕頭。”

昨日晚上,衙門的人找打楊二,直接扔進了牢房,官差一直恐嚇他,衛知府已經查明的真相,他承認了罪行,最多是個**婦女的罪行,打個幾板子,判個三五年,若是不主動交代,那麽就是害死楊小花的同夥,明年秋後,斬立決!楊二不傻,自從得知楊小花的死訊,他就明白過來,整日提心吊膽,雖然他是個潑皮,還沒幹過間接弄死的人事,以前也占過不少便宜,不過那些婦人為名節都沒聲張。

“楊二,老實交代,不然大刑伺候!”

衛知府其實不喜歡動刑,給人留下刑訊逼供的印象,所以他麵容嚴肅,但語氣平和。楊二受到鼓勵,性命攸關,他不敢說謊,“那天晚上,楊大民突然拎著酒壺並幾個小菜找到我,和我說了一件事,問我是不是一直都對小花有意思……”

楊大民差點嚇破膽子,不等楊二說完,立刻跪倒在地,“大老爺啊,草民就算再不是人,也不可能說出那麽混賬的話來啊,絕對不可能啊,楊二一定被收買了,血口噴人!”

楊大民以為,這是二人私下裏的交易,就算村中有人看到他們吃酒,卻不曉得二人說過什麽,沒有證據,全靠紅口白牙的說,有啥用?他不承認,誰也別想把他怎麽著。

“畜生啊,早知道你是這樣東西,當初生下你,就應該把你扔河裏淹死!”

老婦人再次受到打擊,悲痛欲絕,但是她強忍著沒有暈過去,因為感覺到,小花的死,離真相不遠了。

“娘,您怎麽說話呢,和旁人一起汙蔑兒子呢?”

楊大民不以為然,他之所以不管親娘,也不是沒理由的,他知道,娘親手裏還有一個珍貴的羊脂玉鐲子,至少能值好幾百兩銀子,那是楊家的傳家寶,爹重病的時候,都沒有賣,他想弄過來,怕娘補貼給楊小花。

從前楊大民和何氏盡心盡力,就為了鐲子,可老婦人藏的地方保密,二人一直沒翻找到,後來一尋思,家裏未必有鐲子,沒準早在楊老漢重病就賣了,娘不說,就是想用這個**二人養老,他們可不傻,發現沒有了好處,立刻劃清界限。

“是不是汙蔑,馬上就清楚了。”衛知府拍了一個巴掌,片刻之後,上來一個戴著麵具的婦人,眾人都不明白,這是唱的哪一出戲。

“小婦人給知府大人磕頭了。”

婦人的嗓音可以壓製住,變得有些粗,楊大民就是覺得眼熟,想不起來在哪裏見過。

“那日,小婦人正在楊二家,晚上掌燈時分,楊大民提著酒菜上門,小婦人隻好躲在衣櫃裏。”

此人是楊家村的寡婦,守寡多年,空虛寂寞,被楊二占了便宜之後,上了癮,二人一個未娶親,一個是寡婦,經常趁著村人不注意在一起偷歡,那天不巧的是她在楊二家。楊大民突然上門,殺了她一個措手不及,於是躲在房內的衣櫃裏。

本來昨日官差找到她,她也是很怕的,若是去了衙門,被人知道,她隻能一根繩子吊死,衛知府是個豁達的人,準許她戴著麵具上堂作證。

“好啊,楊二!”

事到如今,楊大民已經無法抵賴,他氣憤得很,想揭穿婦人的真麵目,可惜衛知府根本不給他這個機會,“楊大民,楊小花怎麽說也是你的親妹子,你為何如此狠心?還不老實交代?”

“大人,一切都是李大壯指使的。”

前段時間,楊大民在鎮上賭博,輸了銀子,被地頭蛇追殺,差點砍了他的手指,是李大壯給還的銀子。李大壯背地裏告訴楊大民一個消息,楊小花手中有家傳的鐲子,隻要他願意幫忙,事成之後,鐲子歸楊大民。

李大壯之所以找上楊大民,有自己的考量,他已經和馮氏苟且,馮氏爹娘說,隻要他休了楊小花娶了馮氏,那麽鎮上的幾間雜貨鋪子就給二人,還有一個條件,他的兩個閨女不能留下。

楊小花生不出兒子,占著茅坑不拉屎,李大壯早就膩味了,無奈楊小花有他偷竊的把柄,威脅他隻要亂來,就去告官,李大壯不想蹲大牢,想來想去,就想到這麽一個絕妙的主意。

這種事,其實可以繞過楊大民的,可是李大壯知曉楊大民就是個無賴,得知楊小花死,必定上門來鬧,為了訛詐銀子,若是這樣,還不如拉著楊大民一起下水,共同策劃。如他想的那般,楊大民果然答應了請求。

“大人,草民是答應了,可是李大壯沒說要弄死我妹妹,隻說讓她下堂啊!”

這點,楊大民確實是不知情的,若是知情,他不會要了這麽少的銀子就答應,定會獅子大開口,事後他覺得自己有些上當,那會李大壯訴苦,說沒辦法,一切都是村長的意思。

“李大壯,你還有什麽好說的?”

這是一起策劃好的凶殺案,不單單是沉塘那麽簡單,而且楊小花是在被沉塘之前被殺害,傷口在頭部,那天屍體放在床板上被抬上來,莫顏隻是在老婦人認屍的時候看了一眼,做最初步的判斷。

無論是人證還是物證都已經準備妥當,衛知府把楊大民和楊二所得的銀子沒收,賣**粉的鋪子也能證明,是李大壯去買過的,一切水落石出。

上河村的村長像老了幾歲一般,脊背又彎了一些,他低下頭,給衛知府磕頭,給老婦人認錯,雖然他和村人不明真相,從頭到尾被人利用,可此事他也有錯,如若能早一步派人通知老婦人,或許就不會釀成這樣的悲劇。莫顏歎息了一聲,無論如何,總算替楊小花討回了公道,雖然大丫不在了,二丫還活著,老婦人肯定不會嫌棄外孫女,等離開之前,她留一些墨冰打劫的銀子,足夠二人以後的生活開銷。