老姑夫家又出事了。

在太陽錯午的時候，老姑夫家的三個蛋兒，被人用繩綁著，穿成一串，解到了公社派出所的門前。人是鄰近的鐵留村解來的，那會兒派出所還沒上班，就讓他們在門前蹲著。鐵留的治保主任已先一趟見過所長了，說是事兒雖然不大，但性質惡劣，要是往上說，就是“破壞生產罪”了。所長一句話，繩了。

於是就繩了。

這事本是老五引起的。老五最小，可老五跑了。剩下的這三個蛋兒，就讓人捆在了派出所的門前。起因是很小的，那天中午，放學後，老五孬蛋攛掇說：“河那邊有個園子。”老三狗蛋說：“這時候了，菜園裏有啥？”老五說：“有茄子！”老三說：“就茄子？”老五說：“快罷園了，就茄子。可大，一個就飽了。”老四瓜蛋不想去，老四說：“茄子啥吃頭呢？孜辣辣的，棉花套子樣。”老五就說：“看你那膽兒！你不去算了。那茄子，一個照一個，可大。”老二鐵蛋一直沒有吭聲，可他們肚裏都咕嚕嚕的。老三也不想吃茄子，就說：“叫你偵察偵察，操，你偵察的啥呢？！”老五很委屈，老五說：“本來……可看得太緊了。”這時，老二說：“園裏有人嗎？”老五興衝衝地說：“一老頭，是個聾子。中午的時候，有一會兒，就回去了。”老三仍嘟噥說：“你偵察的啥？弄半天，是個茄子。”就這麽嘟嘟噥噥的，還是去了。過了河灣，趴在堤上看了一會兒，覺得沒有人了，就溜進了鐵留的園子，果然有茄子，也果然大……就一人摘了兩個，餓了，啃得急，竟忘了四周的動靜。這時候，老五剛好到溝下撒尿去了，聽到喊聲的時候，他提上褲子就跑……餘下的三個蛋兒，一嘴的茄子，就讓人捉住了。

到了這份兒上，他們才知道，那茄子不是一般的茄子，那是特意留下的茄子種，是來年當種子用的！一個村的茄子種，都讓他們狗日的啃了，所以吃起來特別的“套子”，特別的“孜辣”！於是，每人挨了幾破鞋，就被送到公社來了。

老五是跑了，可老五並沒跑遠，就悄悄地哨著。待他看見，他的三個哥，被人捆著往公社送的時候，他這才慌了。於是“瓦竄”著往回跑，跑著找人去了。可找誰呢？爹也不在家，爹背了些破銅爛鐵，去縣城裏換鍋去了，也不知啥時候才能回來。想來想去，隻有去找劉漢香了。

也巧了，劉漢香剛好在家。劉漢香高中畢業後，沒學上了，心裏悶悶的。本來，她是可以到縣城裏做事的，可她沒有去，暫時還在家裏窩著。當老五找到劉漢香的時候，“哇”的一聲，哭起來了。劉漢香看他光著脊梁，一臉黑灰一臉的汗，那淚道子把臉衝得花斑狗似的，就忙說：“蛋兒，別哭，別哭。怎麽了？到底怎麽了？”

老五嚇壞了，一把鼻涕一把淚的，隻是哭……

劉漢香就在他跟前蹲下來，給他擦了把臉，輕聲安慰他說：“蛋兒，你別怕，到底怎麽了？你給姐說。”

老五勾著頭，嘴一癟一癟的，小聲說：“……犯法了。”

劉漢香吃了一驚，忙問：“誰犯法了？犯啥法了？”

老五說：“我哥……他仨，都犯法了，讓人繩到公社去了。”

劉漢香又是一驚，問：“為啥？你給我說清楚，因為啥？”

老五的聲音更低了，他蚊樣地說：“偷，偷了人家的茄子……”

劉漢香說：“你再說一遍，偷什麽了？”

老五說：“茄子。”

劉漢香追問說：“就偷了茄子？”

老五說：“就茄子。”

到了這時，劉漢香才鬆了一口氣，她摸了一下老五的頭，愛撫地說：“這孩子，嚇我一跳！你給姐說說，怎麽就想起偷茄子了？”

老五說：“餓。”

劉漢香說：“你，中午吃飯了嗎？”

老五搖了搖頭。

劉漢香皺了一下眉頭，說：“怎麽就不做飯呢？”

老五說：“鍋漏了。”

劉漢香說：“鍋漏了？鍋怎麽就漏了？”

老五就告狀說：“老二跟老三打架，磚頭砸進去了……”

劉漢香歎了一聲，含含糊糊地問：“你……爹呢？”

老五說：“進城換鍋去了。”

劉漢香又歎了一聲，摸著他的頭說：“給姐說，常吃不上飯嗎？”

老五嘴就一癟一癟的，又哭起來了。

劉漢香就說：“別怕，沒事，沒事了。我現在就到公社去，把他們領回來……”說著，劉漢香先是給老五拿了一個饃，讓他先吃著，扭過身就到村裏找父親去了。她知道，父親跟派出所所長的關係一向很好。

在大隊部，劉漢香跟父親說了這事，而後就說：“……偷了幾個茄子，也沒什麽大不了的，你去說說，讓他們回來吧。”國豆看了女兒一眼，對女兒，他一向是言聽計從的，可這事，他不想辦，他恨那一窩“狗雜種”！他說：“這事我不管，誰讓他偷人家茄子呢。”劉漢香氣了，說：“你是支書，你不管誰管？幾個孩子，都上了繩了，你能看著不管嗎？”國豆惱了，說：“咋跟你爸說話呢？叫我說，繩他不虧，誰讓他去偷人家呢！”劉漢香站在那裏，急得淚都快下來了，她說：“爸，我求你了，你去吧。”這時，國豆有些軟了，可他還是不想去，他說：“你別管了。不就幾個茄子嗎？頂多捆一繩，日罵幾句，日頭一落，人就放回來了。”劉漢香直直地看著父親，說：“你不去？！”劉國豆就憤憤地說：“王八蛋！實說吧，這一家也不是什麽好東西！……”可話說了，又頂不住女兒的目光，就接著說，“你沒看我忙著的嗎？我正忙著呢。”劉漢香眼裏的淚“嘩”地就下來了，她歎了一聲，說：“你不去我去。爸，我再求你這一次，你給我寫個條兒。”劉國豆看了看女兒，他知道女兒的脾性，這是個九頭牛也拉不回的主兒！於是，他嘴裏罵罵咧咧的，勾下頭，翻了翻抽屜，磨磨蹭蹭的，從裏邊扯出一張紙來，在舌頭上濕了一下，扯出二指寬的條子，匆匆地在上麵寫了幾行字，很不情願地說：“給老胡。”

劉漢香拿了條兒，又借了輛自行車，帶著老五，騎上就到公社去了。在路上，老五用手攬著劉漢香的腰，悄悄地說：“漢香姐，你比媽還親呢。”劉漢香心裏一酸，說：“這孩兒，淨瞎說。”

進了公社大院，就見三個蛋兒在樹下拴著，脖上掛著咬了幾口的茄子。老二還行，老二眼紅著，總算沒哭。老三、老四一個個嚇得臉色蠟黃，淚流滿麵，連聲求告說：“饒了俺吧。大叔大爺，饒了俺吧……”這時候，紙牌子也已經寫好了，靠樹放著，叫做“破壞生產犯”，就準備讓他們掛上去遊街呢！劉漢香慌忙紮了車子，幾步搶上前來，對鐵留的人說：“先等等！”說著，她快步走進了所長辦公室。

所長老胡在一把破藤椅裏靠著。他國字臉，大胡子，人胖，汗多，就大敞著懷，“肉展”一樣把身量攤開去。他中午剛喝了些小酒兒，這會兒還暈暈的，正泡了一缸醒酒的釅茶，滋滋潤潤地喝著，見劉漢香進來了，就慌忙把兩條腿從辦公桌上拿下來，笑著說：“喲，這可是喜從天降。大侄女，哪陣風把你給吹來了？！坐坐坐。”劉漢香把那張寫了字的條子往所長麵前一放，說：“胡叔，你也不上家去了？我爸讓我來領人呢。”胡所長放下手裏的大茶缸子，往紙條上瞟了一眼，也沒拿起來看，就說：“忙啊，成天瞎忙。你來就是了，還要那條兒幹啥？領人？領誰呀？”劉漢香往門外指了指，“俺村的幾個孩子……”胡所長頓了一下，說：“你也來得晚了點，都處理過了。”劉漢香急了，問：“咋處理的？”胡所長很嚴肅地說：“這事可大可小，往大處說，就是破壞生產，是犯了法了！往小說呢，幾個毛孩子，偷了茄子種，我讓他們繩了，拉出去遊遊街算了！”劉漢香就急急地說：“胡叔，你把他們放了吧，別讓他們遊街。都是孩子，遊了街，還咋見人呢？！”胡所長咂了咂嘴，似有些為難，說：“這、這、這，咋不早點來？都處理過了呀……”劉漢香說：“胡叔，老胡叔，你發句話，別讓他們遊街。千萬千萬！……”

這時候，隻聽“咣”的一聲，院裏有人喊道：“所長，鑼找來了！走吧？”

劉漢香盯著胡所長，說：“胡叔，不就是幾個茄子嗎，就算是茄子種，能值幾個錢？要是需要茄子種，我去給他們找，這還不行嗎？！”胡所長遲疑了一下，朝門外喊了一嗓：“慌個啥？先等等！”接下來，胡所長呆呆地望著劉漢香，一個女娃，那鮮豔是很潤人的。況且，劉漢香一聲聲說：“胡叔，你把人放了吧？……”胡所長又咂了咂嘴，從兜裏摸出了一根煙點上，吸著，睜睜眼，又閉了閉眼，終於說：“你爸寫了條兒，大侄女你又親自來了。人，我放。”劉漢香馬上說：“謝謝胡叔！”可胡所長接著又說：“有個事，你爸給你說了嗎？”劉漢香就問：“啥事？”胡所長說：“你老叔給你保了個媒，是縣局的蘇股長，咋樣啊？”劉漢香臉慢慢就紅了，沁紅，她頓了一下，說：“我現在還不想談這事，等等再說吧。”老胡就說，“大侄女，那可是個好人哪！一百層的好人！說不定哪天就提副局了。”劉漢香笑了笑說：“你看，我也沒說他是壞人……”老胡說：“那好，你回去跟家裏好好商量商量，商量好了給我個準信兒，我還等著喝這杯喜酒呢。”劉漢香紅著臉笑了笑，沒再說什麽。正是求人的時候，她能說什麽呢？

終於，胡所長晃晃地從屋裏走出來，對鐵留的人說：“把人放了吧。”鐵留的治保主任是個大個兒，酒糟鼻子，他手裏掂一鑼，正興衝衝的，一下子就愣了。他怔怔地望著所長，說：“老胡，雞巴哩，不是說好了嗎？”老胡說：“茄子！我說放人就放人！雞巴哩，說來說去，不就幾個茄子嗎？捆也捆了，繩也繩了，你還想咋？！”鐵留的治保主任不服，往所長身後瞥了一眼，說：“……那不是茄子，那是茄子種，是種子！你也說了，這是搞破壞！”所長大喝一聲：“看啥看？那是我大侄女！我說了不算咋的？放人！……”這時，劉漢香趕忙說：“我就是上梁的。你要茄子種，我賠給你就是了。要多少，我賠多少，保證不耽誤你明年種。”鐵留的治保主任一連“噢”了幾聲，再也不說什麽了。

劉漢香走上前去，一一給蛋兒們解了繩子，再看那小手脖兒，一個個都勒出了青紫色的繩痕！解了繩，劉漢香低聲吩咐說：“走吧，快走。”待蛋兒們勾著頭溜溜地往外走時，劉漢香這才折回身來，再一次謝了所長。胡所長笑著說：“回去讓你爹好好熊他們一頓！狗日的，淨不幹好事！”接著，他又說：“大侄女，我說那事，你可記住啊？！”

蛋兒們大約是嚇壞了，出了公社大院，一個個像是破了膽的兔子，撒丫子就跑……劉漢香騎著車，整整追了半條街才趕上他們。劉漢香喊一聲：“都給我站住！”蛋兒們這才不跑了，一個個喘著，臉黃黃的。劉漢香把車子一拐，說：“跟我走。”於是，蛋兒們就乖乖地跟著她走。一邊走著，劉漢香一邊輕聲說：“聽著，以後再不要這樣了，多不好啊！……”蛋兒們短了理，也都老老實實地聽著。拐過了一個街口，來到一個臨街的飯鋪前，劉漢香把車子一紮，說：“來吧，都來。”說著，就從兜裏掏出錢來，給四個蛋兒一人要了一碗胡辣湯，一盤荷葉包子，又一一端在緊靠路邊的木桌上，而後說：“吃吧。”

蛋兒們先是在那兒站著，眼裏饞饞，心裏仍怯怯，竟沒人敢坐。最後，還是那饞嘴的老五搶先坐了，他們也就一一跟著坐了，開初還有些忸怩，待拿了筷子，就埋下頭去，狼吃！劉漢香望著他們，怕他們不好意思，就說：“你們慢慢吃，我先走了。”

不料，劉漢香剛要走，老五卻扭過頭來，熱熱切切地叫了一聲：“姐，漢香姐！你你你，別走……”

劉漢香扭過頭來，詫異地說：“怎麽了？錢我已經付過了。吃吧，你們慢慢吃。”

老五放下筷子，蹭蹭地、小偷樣地順過來，一個小人兒，眼巴巴地望著她說：“姐，你能……晚些……要是鐵留的再碰上了……”

劉漢香明白了，說：“他敢？！放心吃吧。我不走，我就在這兒候著。”

日夕了，殘陽斜斜地照在鎮街上，照出了一片橘色的燦爛。天邊，那西燒一抹一抹地推著那半個沉沉紅日。劉漢香靜靜地立在那裏，一身都是金燦燦的霞輝。蛋兒們吃著、吃著，不由得勾過頭去看她，看著看著，竟有淚下來了，那淚就著胡辣湯一口口地喝下去……是呀，此時此刻，在蛋兒們的眼裏，她就像是一幅畫，一幅美麗的、母性的畫！

劉漢香也仿佛在想著什麽，一絲笑意在嘴角上扯動著。那目光錐錐的、癡癡的，神思在夕陽的霞輝裏飛揚，像是飄了很遠很遠……