那碗是很燙眼的。
在一處臨著建築工地的馬路牙子上，坐著一排民工。民工們一人手裏捧著一隻碗。那碗是粗瓷的，像盆一樣。從這裏走過去的時候，你就會看到，一排大碗！
那碗上下浮動著，幾乎替代了民工們的臉，那就像是一排用碗組成的臉。那碗竟然比真的人臉要好看一些：藍邊，粗瓷，碗極大，看上去敦敦厚厚的，有一種原始的、樸拙的器具美。當那一排子碗撂在地上的時候，人臉就現了，這才是“碗”，是由臉組成了“碗”，期望著能夠盛上富貴的“碗”！那臉上的表情幾乎是一模一樣的，那些眼睛都是含著一點狼性的，都閃著那麽一點白。那就像是一片空洞，寫著迷茫，寫著惑然，也寫著閃爍不定的企冀……當劉漢香從這裏走過的時候，她一眼就看到了這些舉著的“碗”。這“碗”讓她覺得親切，同時，也燙眼！她知道，如今，真正的城裏人都不用大碗了，城裏人用的是小碗，細瓷的，這大碗反倒成了鄉下人的標誌了。
走過時，她又忍不住回頭看了一眼，那一片沉默的“碗”。大街上人來人往，汽車**起一片塵埃，可那些“碗”仍然在馬路牙子上悵然地坐著……突然之間，那些“碗”就跑起來了，就在大街上，呼啦啦地衝過去圍住了一個穿西裝的人！“碗”們齊聲嚷嚷說：“老板，老板，你行行好，行行好吧！幹了大長一年了，你怎麽就不給錢呢？！”那“老板”也不知說了些什麽，“碗”們嚷嚷的聲音就更大了，他們一個個說：“要是再不給錢，俺就跪你了！”……工地前，人是越聚越多，那聲音像蜂房似的嗡嗡著，手舞動著，就像是高舉著的一個個“討”字！
華燈初上，城市成了一條條燈的河流。五光十色的廣告牌子像一隻隻彩鳥，閃爍著迷人的華麗。顏色和燈光把城市的夜塗抹得光怪陸離，行人就像木偶一樣，你走你的，我走我的，燈影裏，一片光怪陸離的漠然。進入冬季了，全是“羊皮”，大街上到處都是“羊皮”，男羊皮和女羊皮。人怎麽就成了一軟一軟的羊皮？……街麵上，一個個酒店的門口都站著穿製服或是旗袍的年輕人。她看出來了，那服飾是城市的，心是鄉村的，心在哆嗦。還要對“羊皮”說您好，還要笑。說起來，這有多不容易！
劉漢香已經走了很久了，她不知道自己將走到哪裏去，天晚了，心已經十分的疲累，可她仍是茫然地在街上走著。她對自己說，別想，什麽也不要想。可是，她還是想他。不知為什麽，就是想。是啊，不管怎麽說，他還算是個男人，他沒有倒下去，就還是男人。這不怪他，城市太大了，這城市淹人，是城市把他給淹了。等了那麽久，也期盼了那麽久，終還是見了一麵。隻要他好，隻要他能像人一樣地活著，是你的不是你的，有什麽要緊？可心是這麽想，話是這麽說，頭還是像劈了一樣的疼。
後來，當她轉到了一個公園的後邊，當她看到那一幕的時候，她是真的痛了。渾身像是著了火的痛！是啊，那一幕，她真不敢想，一想就忍不住要哭，怎麽會是這樣呢？為什麽要這樣呢？！
在公園的後邊，在一個靠牆的角落裏，有一老一小兩個乞丐在分吃一隻燒雞。那老的倭跪在那裏，看上去是一個癱子；那小的就在地上蹲著，也才五六歲的樣子，兩人一人抱著一隻雞腿在啃！那老的吃得更為滋潤些，他旁邊竟然還放著一瓶啤酒，啃一口他就拿起啤酒瓶喝上一口……過了片刻，那老的啃完了，隨手撿起堆在地上的爛報紙擦了一下手，而後，他直起上身，舒舒服服地伸了一個懶腰。就此看來，這人還不太老。再往下的時候，那奇跡就出現了，這人先是拽下了那黑汙汙髒兮兮的頭發，那不是頭發，那竟然是一個頭套！接下去，他撓了撓他的禿頭，就佝僂著身子，一點一點地去解那捆在腿上的繩子，那是一截一截的皮繩；緊接著，他又小心翼翼地取下了包在腿上的皮護腿，那是兩層軟牛皮做的！隨即，他的身子往後一仰，取出了墊在身子下邊的、裝了滑輪的舊木板……老天爺呀，突然之間，他站起來了，他不是癱子，居然一下子就站起來了！
再往下，劉漢香就更加驚訝了。她看到了那隻小瓷碗，就是白天裏她曾經給他放過一個燒餅的小瓷碗！那個小瓷碗就在地上撂著，它是有記號的，那個小白瓷碗裏掉了一塊瓷，偏中間的地方露著一塊黑……是的，她記得清清楚楚，就是那個小瓷碗。那麽，這人就是白天裏在街口上跪著要飯的癱子，就是那個癱子！如今，這癱子一下子站起來了。他站在那裏，又伸了一個懶腰，對蹲在一旁的小男孩說：“香不香？”那流著鼻涕的小髒孩兒說：“香。”這人說：“要想天天吃香的、喝辣的，你得會跪，懂嗎？”那孩子很聽話地點了點頭說：“跪？”這人說：“跪。你給我跪跪試試？”那孩子抬起頭，傻傻地望著他。他說：“跪呀，你跪。”於是，那孩子調皮地撇了一下嘴，就勢跪下了……這人搖搖頭說：“不行，不行，這樣不行。跪下去，你得給人磕頭。要不停地磕，一直磕到人家把錢掏出來為止。”那孩子跪在那裏，愣了一會兒，就彎下身子，像雞叨米似的磕起頭來……那人說：“還不行，你要磕得響一點，再響，要咚咚響！要讓人家可憐你才行。隻有人家可憐你了，才會把錢掏出來……重來，重來。你站起來！我告訴你，這樣，要這樣……跑上去，抱住他的腿，跪下就磕，一邊磕一邊要說，‘大叔大嬸，可憐可憐我吧。大爺大娘，可憐可憐我吧……’”那孩子遵照他的吩咐，不停地磕著頭，頭在地上磕得咚咚響，一邊磕一邊學著說……那人說：“記住，隻要你一跪下，就不要站起來，不給錢你千萬別站起來。人都是個麵子，當著那麽多人，你一直磕，他就不好意思不給錢了。多多少少都要給一點的。你要知道，越是不想掏錢的人，越愛麵子，你死纏住他，他一急，說不定就掏張大票子！等他把錢掏出來，不管多少，他就不好意思再往兜裏裝了……”接著，那人又說：“想掙錢，要有本領。這就是本領！好了，明天你到火車站去。”那孩子的眼黃了一下，說：“火車站？”他說：“火車站！火車站人多。”那孩子有點怯，就說：“火車站有警察。”他說：“你不會長點眼色？你長點眼色就是了。看見警察來了，你就跑。”
看著這些，聽著這些，劉漢香一下子心痛到了極點！那眼裏的淚就簌簌地流下來了。這，這……這漢子看樣子也就四五十歲，正是壯年，可他居然就把自己倭起來，扮成一個癱子？！這也算是個聰明人，你想想他有多聰明？好好的一個人，他偏要把自己人不人鬼不鬼地倭起來，還弄來一個臭烘烘的假發套，一身髒兮兮的爛衣裳，給自己弄來牛皮做的護腿，弄來那麽一塊小木板，木板下邊竟還裝著軸承做的滑輪……老天爺呀，這要動用多少心機？！這要花費他多少伎倆？就憑著這份聰明，憑著這份靈巧，就憑這……他，做什麽不好？什麽不能做？就這樣跑出來，為幾個小錢，倭跪在當街上？！天神哪，你怎麽就把他托生了一個男人，這還算是個男人嗎？！
那又是誰家的孩子？天寒地凍的，誰又舍得讓他跑出來受這份罪？難道說，就是這男人的孩子嗎？要是他的孩子，他真是該殺呀！要不是他的孩子，他就更不是人了，這是個畜生！孩子還太小呀，小小的年紀，那麽一點點，杏蛋兒一樣，正是讀書的時候……真是可惜了呀！他什麽學不了，就出來學著下跪？！
就因為窮，難道說就僅僅是窮？！……劉漢香像是逃跑一樣地離開了那裏，她實在是看不下去了，她也不能再看了，要是再待上一會兒，她會發瘋的！她說不定會衝上去把那個男人撕了！劉漢香哭著走著，走著哭著，她把一生一世的淚都流了，她是為自己，為他，也為那些出來奔活路的鄉人們。跪吧，就去跪吧，跪上一生一世，又能跪出個什麽呢？
再走，再走，不停地走……大街上的汽車“笛笛、叭叭”地響著，汽車的聲音竟是那樣的刺耳，躲過了一輛又是一輛，就像是無路可走了似的，那麽寬的路，它就是要你無路可走！你隻有在街邊上走，貼著牆走，就像是一個暈了頭的大蒼蠅。那燈一晃一晃的，就像變了色似的，天地都在旋轉。後來她才看清，那旋轉著的不是天地，是霓虹燈，會跑的霓虹燈；禿嚕，就跑到東邊去了，禿嚕，又跑到西邊去了，那燈成了女人，一個女人，又一個女人……在眼前跳來跳去地舞著。這又是什麽名堂，怎麽就叫“千千結”？
站在路邊上，也就抬頭看了一會兒，就有一個男人走過來了。這是一個很體麵的男人，西裝革履，脖裏還束著一條金紅色的領帶，裏邊的襯衣雪白雪白的。他很和氣地走上前來，上下打量了一番，說：“喂，找工作嗎？”劉漢香不由得往後退了一步，說：“咋？”他重複說：“我問你，你是在找工作嗎？”沒等劉漢香開口，他又接著說：“你要是找工作，可以到我們這裏來。看見了吧，就是這個，‘千千結’。月薪八百，還有小費。”劉漢香愣了一下，竟然下意識地問了一句：“多少？”說完她就後悔了，她覺得不該問。可那人緊著說：“要不你先上去看看？底薪八百，管吃管住。幹好了，小費拿得多，一個月三千五千，萬兒八千也是平常事。”劉漢香抬頭看了這男人一眼，看他文文氣氣的，不像是個坑人的主兒。錢，一說到錢，還是讓人心濕。三千五千，萬兒八千，老天，那是什麽概念？！這時候，她心裏還賭著一口氣呢。也許……劉漢香站在那裏，遲疑了片刻，問：“做啥？”那人就說：“你上去看看。上去看看嘛，不勉強你。要幹就幹，不幹就算，絕不勉強。”
劉漢香遲疑再遲疑，最後，還是上去了。那樓梯是鋪了地毯的，猩紅色的地毯。順著樓梯一級一級地走上去，她發現，裏邊竟是那樣的金碧輝煌，簡直就像是進了宮殿一樣！走廊裏，有穿製服的小夥子在走來走去，他們一個個手裏端著果盤，也不知在幹些什麽。拐過彎來，眼前一下子就開朗了，正對著的，是一麵巨大的扇形玻璃，就像商店裏的櫥窗一樣。那玻璃真是太大了，在玻璃的後麵，竟站著一排一排的姑娘！
站在玻璃前，劉漢香看得目瞪口呆！媽呀，是人，真的是人！那裏邊幾乎站有幾十個姑娘。姑娘們一個個搽脂抹粉的，穿得少之又少，露之又露，就像是賣肉一樣。她們一行行、一排排分階梯站在那裏，各自的身上都掛著一個圓形的號牌……這，是幹什麽？這算是幹什麽呢？！
透過櫥窗的大玻璃，劉漢香呆呆地望著那些姑娘。從那些姑娘的眼神裏，她看到了說不出口的****和麻木，而更多的則是漫不經心，是豁出來的無所謂，是叫人心悸的“不要臉”。然而，在麻木的下邊，隱藏著的竟是無邊的陰冷！頓時，有一股寒氣“噝噝”地從她的腳底下冒出來。
正在這時，忽然有幾個男人走過來，他們站在扇形的玻璃窗前，指指點點地看了一番，而後對一個穿著紅馬甲的小夥子說：“9號，12號，還有……7號，7號也不錯。”於是，那“紅馬甲”連聲說：“好的，好的。”說著，就上前幾步，推開了旁邊牆上的一扇隱形的小門，進到那玻璃窗裏去了。片刻，他領著三個姑娘從那小門裏走出來，交給了那三個嘴裏帶著酒氣的男人……
劉漢香的臉一下子就紅了，她吃驚地問：“這，這是做啥？！”
那老板說：“你別怕。也不做什麽，就是陪著客人唱唱歌，跳跳舞……你放心吧，我們是正當生意，不會讓你做別的。”
可劉漢香已經看到了，當那三個男人帶著姑娘們往裏邊走的時候，一個個都把手搭在了姑娘們的身上，姑娘們也都很順從地偎上去，吊在男人的膀子上。於是，那些男人就更加放肆，有的竟伸手去摸人家姑娘的屁股，擰人家的臉……劉漢香一下就慌了，她說：“我不會跳舞。”
可那老板說：“不會不要緊，可以找人教你，一學就會了。”
劉漢香往後退著身子，連聲說：“不幹，我不幹。”
那老板瞥了她一眼，說：“你不要以為我們這裏好進。我這裏選人是很嚴格的。我是看你‘盤子’不錯，才留你的。有多少姑娘找上門來，都被我打發走了。”
接著，那老板又說：“我告訴你，這是最幹淨、最快捷的掙錢方法。出了我這個門，你到哪裏也掙不來這麽多的錢。我知道，你是要臉麵的人。你要臉麵，誰不要臉麵？如今是有錢才有臉麵。我一看就知道你是從鄉下來的，這黑燈瞎火的，你往哪裏去？再說了，你在這裏掙錢，又沒有人知道，你怕個什麽？你要是在這裏幹上幾年，掙個三萬五萬、十萬八萬的，說不定就可以回去盤上一樁生意做做。我不勉強你，你好好想想？”
劉漢香不知道什麽叫“盤子”（ 城裏人居然把人的臉說成是“盤子” ），她甚至沒有聽清他在說什麽。她的腦海裏一直晃動著那些男人的手，那些很下作的手，那就像蛆一樣在她的腦海裏蠕動……她不想再說什麽了，她隻想趕緊走，快走！她想，她如果連這樣的事都可以幹，她還有什麽不能幹的，她與路上碰到的那個假癱子又有什麽區別？！老天爺，他們就是這樣對待鄉下人的，他們就是這樣對待窮人的？為什麽，就因為窮，就因為你窮？！這老板乍一看體體麵麵、斯斯文文的，說得千好萬好，可是，他會不會讓他的姐姐、他的妹妹出來做這樣的事？
他會嗎？！他肯嗎？！
她逃跑一樣離開了“千千結”，離開了那個霓虹燈上“跑女人”的地方……
街上的燈越來越冷了，行人也越來越少，那熙熙攘攘的大街一下就顯得寬了許多。走著走著，她突然聽到了身後的腳步聲，那腳步聲一踏一踏地響著，竟然有些熟悉？！她猛地回過身來，一下子就看到了那個人。
——是他！
雖然，他脫去了軍服，換了一身便裝，她還是把他認出來了。原來，他一直是跟著她的。他一直在悄悄地跟著她。從他的眼神裏，劉漢香明白了，他是怕她尋了短見。她要是萬一出了什麽事情，他也不會有好日子過的。他害怕了……
他幹著喉嚨，啞啞地說：“去，吃頓飯吧。”
她有些敏感，立馬說：“我不要飯，我不是來要飯的。”
他說：“我不是那意思。天晚了……”
她說：“我說過了，我不是來要飯的。你走吧。”
他歎了一聲，他終於歎了一聲，什麽也沒有說。
這時，劉漢香已經平靜下來了，她默默地說：“出來之後，我才明白，在城市裏……你也不容易。”片刻，她又說：“聽說，你已經有孩子了……算了。回去吧，我沒事，我不會有事的。”
馮家昌在風裏站著，就那麽愣了一會兒，突然，他一字一頓地說：“這份情，馮家記下了。欠你的，我會還，我一定還。”
他雖然站著，可他的心早已跪下了。在那跪著的心裏，還藏著一句話，那句話是窩在心底的，也許，那是瘋狂之前的最後一次隱忍。他心裏說，我還沒有崩潰。我要是崩潰了，會殺人的。
縱是到了這般田地，劉漢香還是可憐他。不知為什麽，她就是心疼他。劉漢香說：“放心吧，我不會再來了。”