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一百三十六、祥瑞的世界（下）
另一方麵，這場讓千萬生靈塗炭的大瘟疫，在導致人口數量變化之餘，也造成了政治版圖的深遠改變。
在此之前，高舉著十字架與新月旗的兩大陣營，已經在西方世界彼此對峙了近千年之久。
在這漫長的時光裏，兩大陣營彼此激烈攻伐，勢力範圍也在不斷地前進和後退——基督徒發動的前後八次十字軍東征，就是十字架陣營的一場強勢反擊；而君士坦丁堡的陷落和拜占庭帝國的滅亡，則代表著新月旗和沙漠彎刀的輝煌勝利，以及整個小亞細亞和部分東歐的“綠化”。
到了1520年的時候，從亞洲來的土耳其軍隊，已經完全繼承了拜占庭帝國的遺產，在歐洲打到了多瑙河畔，把整個巴爾幹半島收入囊中，兵鋒直指中歐名城維也納，大幅度地壓縮著基督徒的生存空間。
雖然西班牙王國也在同期從摩爾人手裏收複了伊比利亞半島，把入侵西歐七百年的阿拉伯征服者後裔趕回了北非，但無論從土地麵積還是政治影響上看，都遠遠彌補不了拜占庭帝國覆滅所造成的巨大損失。
於是，在16世紀初期，承受著巨大壓力的歐洲人，一邊被迫在土耳其大軍麵前步步後退，屢敗屢戰；一邊揚帆出海，試圖從其它的戰略方向拓展生存空間，積蓄起足以對抗土耳其人的力量。
在本來的曆史之中，依靠大航海時代流入歐洲的巨額財富，還有南北美洲帶來的廣袤土地，基督徒們確實是在維也納城下穩住了戰線，把土耳其人的進攻勢頭阻擋在了奧地利一線，並且在1683年的最後一次維也納保衛戰之後順利轉入反攻，一步步把土耳其人的歐洲版圖，壓縮到了伊斯坦布爾附近的一隅之地。
但問題是，在這個被穿越者們極大幹擾了的時空裏，就在基督徒的生存空間遭到土耳其人的一步步壓縮，歐洲人正在頑強掙紮、蓄力反擊的節骨眼上，這場消滅掉全歐洲三分之二人口的恐怖大瘟疫，卻一下子徹底挖空了整個歐洲陣營的人力資源基礎——就仿佛蹺蹺板的一段被壓低到了極點，正要蓄力反彈的時候，卻突然被人把蹺蹺板本身一刀割斷……於是，整個基督徒陣營就不可挽回地徹底垮了下去。
首先，作為這場曠世大瘟疫的首發地，西班牙王國和葡萄牙王國所在的伊比利亞半島，自然遭受了最殘酷的打擊——塞維利亞、馬德裏、裏斯本、加的斯、巴塞羅那盡數淪為鬼城，西班牙王國與葡萄牙王國的統治秩序徹底崩潰，淪為無數自治的獨立小邦，整個伊比利亞半島在瘟疫之中損失了至少90%的人口。
在三十年前才剛剛被基督徒從伊比利亞半島趕到北非的摩爾人，看到多年的宿敵一瞬間土崩瓦解，立即趁機再次渡過直布羅陀海峽，大舉反攻伊比利亞半島，並且輕易奪回了以格拉納達為中心的整個安達盧西亞地區——這片土地差不多已經被瘟疫給禍害成了無人曠野，北非摩爾人軍隊的反攻幾乎沒有遭到任何抵抗——然後，摩爾人的軍隊繼續北上，一路沿著地中海攻入了生產橘子的巴倫西亞，一路沿著大西洋挺進裏斯本，一舉占領了整個葡萄牙，從此基本封堵住了伊比利亞半島基督徒通往大西洋的海路。
隨著西班牙與葡萄牙兩國的土崩瓦解，西班牙人和葡萄牙人在全世界建立的諸多海外貿易站和殖民地，自然也都成了無根的浮萍，不是自行瓦解陷落，就是變成了獨立的小國家。
而更讓歐洲人膽寒的劇變，則是奧斯曼土耳其人的新一輪大舉入侵——由於可怕的瘟疫，把中歐名城維也納幾乎變成了一座鬼城，蘇萊曼大帝率領的土耳其遠征軍，在1529年不費吹灰之力就一舉奪取了無人守衛的維也納，又吞下了幾乎整個奧地利，並且繼續向著中歐的德意誌地區和東歐的波蘭地區慢慢滲透。
而在南線，土耳其軍隊也進一步發動了海陸夾攻，一舉攻滅了在瘟疫中失去大半人口的威尼斯共和國。隨後，土耳其的蘇萊曼大帝又派遣一支軍隊渡海登陸同樣飽受瘟疫襲擊的西西裏島和南意大利，輕取重鎮那不勒斯，最終跟征服了威尼斯的土耳其軍隊在中意大利會師，把亞得裏亞海變成了土耳其的內海。
盡管驚慌失措的天主教會，從羅德島召回了最後一支奮戰在亞洲的中世紀十字軍殘部——醫院騎士團，但在一番苦戰之後，依然無法阻止南意大利和威尼斯的淪陷。
如此一來，教廷駐蹕的神聖之地羅馬城，頓時淪為了基督教與異教徒爭奪的最前線，並且被三麵包圍，隻能指望翻越阿爾卑斯山而來的法國援軍。可憐的羅馬教皇們，從此再也不必大張旗鼓地動員十字軍渡海東征，而是在梵蒂岡的聖保羅大教堂裏就可以親自指揮聖戰了——羅馬城的郊外就是土耳其人的新月軍旗！
在這種整個基督教世界瀕臨崩潰，基督徒生存空間被大幅度壓縮的背景之下，在生存危機的逼迫和信仰大義的感召之下，歐洲人不得不放下了出海遠航、征服新天地的夢想，再次把全部精力投入到對抗東方異教徒、保衛歐洲家園的光榮使命上來。而另一方麵，全歐洲範圍內人口的大幅度減少，也讓歐洲人對海外開拓的興趣大減——身邊的土地就已經太多了，何必還要花費巨大的代價，到遠方去搶地盤？
於是，西歐人的大航海時代隻是剛剛開了一個頭，就不得不戛然而止——曆史從此完全走上了岔路。
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雖然歐洲的大範圍“綠化”，以及大航海時代的中途夭折，對於此時美洲原住民的地緣安全來說十分有利，但遺憾的是，由於某位祥瑞的衰運實在太強大，並且不分敵我。於是，他的詛咒在繞了地球大半圈之後，終於回到了世界的另一端，降臨到了穿越者自己的頭上。
——具體來說，由於某支本應名垂青史的西班牙探險隊，在起錨出發之前的最後一刻，從古巴島傳來了“在新大陸發現中國人”的“錯誤”信息……於是，這在1519年秋天出發的探險船隊，在繞過了南美洲的最南端之後，並沒有按照某一段曆史上的記錄，繼續渡過太平洋前往菲律賓，完成人類首次環球遠航的壯舉。而根據西班牙國王在出航之前的特別指示，全體轉道北上，讓帆船在秘魯寒流的推動之下，沿著日後智利、秘魯等國的荒涼海岸線向北航行，悄悄地從背後靠近了希望港……
然而，無論是此時身在中美洲的文德嗣，還是回到了現代社會的王秋等人，全都對此毫無預料。
一場悲劇就此悄悄降臨……