見老首長顫微微的手指指向白宮大樓,桑景閑趕忙答道:“那是咱們縣行政中心辦公大樓,三年前落成,由上海著名建築設計師設計,總建築麵積兩萬平方米,極大地改善了縣委縣政府的辦公環境,提升了我縣的形象,為進一步開展工作提供了有力的保障。”

老桑的介紹是嚴格按照縣委宣傳部發布的《關於介紹縣行政中心時應注意的各項問題》的通稿來背誦的,哪知道老首長聽了之後卻直搖頭,桑老師不知道自己哪裏說錯了,納悶的看向葉清,還是葉清明白爺爺的心思,她說道:“首長想問的是,那裏原先是什麽地方?”

桑景閑恍然大悟,忙答道:“那塊地皮啊,被縣裏征用之前是莊稼地,再往前是一片老林子,五八年大躍進,縣裏大煉鋼鐵放衛星,把那些上百年的老樹都給砍了當柴火燒,再往前啊,據縣誌記載是本縣一位鄉紳家的墓園,這位鄉紳家一門出了三個進士,其中一個在嘉慶朝當過一任禮部尚書,風水先生說過,他們家的老林子可是風水寶地……”

葉老微微閉上了眼睛,似乎沒興趣聽下去了,桑景閑也忽然意識到自己說走了嘴,趕緊岔開話題:“老首長要是想看曆史遺跡的話,縣旅遊局倒是一個好地方,抗日戰爭時期那裏是日本憲兵司令部,解放戰爭時期又是國民黨的縣黨部,這麽多年了,建築一直沒變過。”

葉老微微點頭,葉清吩咐司機直接開到了縣旅遊局,出乎意外的是,這裏已經成為一片廢墟,主建築已經拆除完畢,門板,窗戶,幾十年的腐朽木頭都丟在外麵,拆下來的老式青磚整齊的碼放著,一些工人在廢墟上拿錘子敲著鋼筋上附著的水泥塊,那座幾十年的民國建築已經不存在了。

桑景閑有些尷尬,說:“真對不起,旅遊局原址拆遷建設居民小區,我把這茬忘了。”

但葉老似乎並不在意,反而衝桑景閑微笑著點點頭寬慰他,葉清也說:“首長以前在淮西遊擊區負責敵後作戰,主要想看看老戰場,老根據地什麽的,桑老師可以介紹一些這樣的地方。”

桑景閑想了想說:“抗戰時期,南泰縣屬於晉冀魯豫根據地的淮西遊擊區,八路軍129師一個獨立團潛入敵後打遊擊,司令員姓於,叫於德海,政委姓葉,叫葉雪峰,這支部隊全部由老紅軍組成,特別能打硬仗,先後收編了多支抗日武裝,後來淮西遊擊區變成了淮西軍分區,於司令調走之後,葉政委擔任司令員,再後來改編成中原野戰軍一部,開過長江解放全中國……老首長,您不會就是?”

侃侃而談的桑景閑忽然意識到眼前的老首長可能就是當年的葉司令,禁不住激動起來,葉老也咧著沒牙的嘴嗬嗬笑起來,忽然桑景閑落下淚來,說:“我在紀念館看過您老的照片,當年多麽英姿勃發啊。”

難怪桑景閑感慨,在這位飽讀曆史的老學究心目中,葉雪峰始終是那個一身粗布軍裝,腰間子彈轉帶加左輪槍的英武年輕軍人形象,哪能和眼前這位頭發沒有幾根,消瘦的腮幫凹陷下去的垂暮老人聯係在一起呢。

葉清勸道:“桑老師,首長惦記著老區人民,想看看根據地的發展情況,人民生活水平提高了,老一輩革命者的犧牲才有價值,有意義嘛。”

“對啊。”桑景閑迅速擦了吧眼淚,說道:“當年八路軍獨立團的根據地主要在大青山深處,現在營地已經難尋,不過野豬峪還有一座紀念碑以及抗日英雄墓,以前交通不便利,去那裏很難,現在雖然沒通正式公路,但汽車已經能過去了。”

葉老連連點頭,對孫女比劃了兩下,葉清會意,說道:“野豬峪比較遠,還有一個距離縣城較近的地方,應該是叫苦水井吧?”

“對對對,苦水井鄉也是當年抗戰的主要戰場。”桑景閑介紹道,“1944年,日本鬼子下鄉掃**,苦水井鄉下馬坡村的群眾,為了掩護八路軍傷員,被鬼子屠殺了五十多口人,硬是沒有人招供啊,文革時期,苦水井曾經一度改名叫甜水井,後來改革開放,不知怎麽地就又叫回去了,唉,沒辦法,那地方真的太苦了,方圓十幾裏就一口水井,壓出來的水都是苦的,別說給人喝了,大牲口喝著都不舒服。”

“桑老師,那咱們就去這個下馬坡村吧。”葉清說。

桑景閑卻有些猶豫,苦水井鄉是全縣最窮的一個鄉,下馬坡村又是苦水井鄉最窮的一個行政村,人家中央首長大老遠的從首都來了,難道就給人家看這個?這不是給南泰縣臉上抹黑麽,想到這裏他就吞吞吐吐起來:“路可能不大好走。”

“沒事,我們都是越野車。”葉清幹什麽出身的,哪能看不出桑老師的擔憂,她緊接著又說了一句:“讓首長看看真實的老區,或許會有利於咱們縣的經濟建設。”

桑景閑一聽是這個理,也就點頭了。

葉清用對講機通知開道車:“去苦水井鄉。”

開道車是一輛江北軍分區的長豐獵豹,車裏除了駕駛員,就是趙輝和劉子光以及南泰縣長周文了,當周文聽到對講機的聲音後,嚇了一跳:“苦水井鄉沒什麽好看的,就別去了吧。”他勸道。

“怎麽,周縣長有顧慮,難道苦水井有什麽不可告人的秘密?”趙輝開玩笑道。

“不是不是。”周文連忙解釋道:“苦水井鄉太窮,不足以代表咱們南泰縣的經濟發展水平,我倒有個建議,可以在縣城好好逛一下,品嚐一些特色小吃什麽的。”

趙輝笑道:“好了周縣長,別擔心,苦水井鄉不就是正在搞征地麽,我們不是為那事來的,純粹是私人性質的旅遊,縣長大人莫要放在心上,哈哈。”

雖然車裏空調很足,周文還是拿出手帕擦了擦額頭上的汗水,上次苦水井鄉中心小學遭風災死了人,自己花了大把的力氣才平息下去,最近因為征地的事情又鬧起來,前幾天玄武集團的人下去勘察,和村民發生了衝突,打傷了好幾個人呢,現在突然來了幾輛政府的汽車,不刺激村民才叫怪。

想到這裏,他趕緊給苦水井鄉的代鄉長梁大眾打電話,讓他組織鄉裏的基幹民兵和幹部準備接待首長。

梁大眾原來是下馬坡村的村長,因為在征地的問題上緊緊團結在周縣長周圍,所以被破格提拔為苦水井的代鄉長,他接到周縣長的電話後,立刻風風火火行動起來,集合民兵,準備車輛,組織人手打掃衛生。起碼把街上亂跑的豬和狗攆一攆,地上的羊屎蛋撿一撿也是好的。

車隊一路走來,光是從道路上就能分辨出經濟發展的不同,江北市區是平整的八車道柏油路,市裏到縣裏這段公路就略差一些,是四車道的水泥路,出了縣城往西走,道路就變成了年久失修的碎石路了,大概是昨天下過雨,地上一汪汪的積水,來往車輛也越來越稀少,開了一個鍾頭後,終於抵達了苦水井鄉政府所在地,離得老遠就看見道路上方掛著橫幅:歡迎各級領導蒞臨視察。

苦水井鄉是真窮,鄉政府所在地名義上是個鎮,其實就是個農村大集,湊巧今天就是趕集的日子,並不寬敞的街道兩邊擺滿了攤點,買什麽的都有,豬肉案子上用大鐵鉤子掛著半爿生豬,電器行的攤子上擺著廉價的隨身聽,花花綠綠的磁帶五塊錢十盒,光盤兩塊錢一張,買衣服的攤子上掛著成排的化纖山寨名牌T恤,城裏已經絕跡多年的“流星花園”“F4”在這裏都能看到。

集上的人並不太多,大家看到車隊抵達,紛紛讓開一條路,好奇的望著車裏的人,葉清的足跡踏遍世界各地,經曆相當豐富,當他看到這一幕幕純樸的農村集市景象時,立刻想到了曾經在坎大哈見過類似的場景,兩者竟然是如此相像。

開道車裏,趙輝打趣道:“老劉,你們縣裏真挺落後的,你知道我想到哪裏了麽?阿富汗。”

劉子光笑道:“得了吧,這算富裕的,你要是到了野豬峪,才知道什麽叫真窮。”

周文覺得臉上有些發燒,再怎麽說自己也是南泰縣的父母官,別人當著一縣之長的麵就把下麵的鄉鎮比喻成阿富汗,這不是擺明了打臉麽,不過這個姓趙的似乎來頭不小,自己雖然不開心也隻能笑臉相迎。

忽然周文看到一張熟悉的麵孔站在不遠處,正是苦水井鄉的梁大眾代鄉長率領鄉政府一幫幹部前來迎接,不過看到其中幾個幹部臉喝的通紅,周文就又不高興了,基層禁酒令講了無數次,就是沒人理會啊。

鄉下小幹部沒啥大權力,僅有的樂趣就是喝兩盅,今天又是大集,下麵村子有人送來幾隻雞,幾瓶酒,幹部們就相邀喝酒去了,喝到一半的時候代鄉長趕過來說上麵有人視察,把他們幾個人硬從酒桌上叫過來的。

周文從車上跳下來,走到梁大眾跟前嗅了嗅,確認自己提拔的這位代鄉長並沒有喝酒,才稍微欣慰了一點,他說道:“叫這麽多人幹什麽,讓他們該幹啥幹啥去,梁大眾你跟我來,到你們下馬坡去。”

梁大眾一驚:“周縣長,還去啊,他們是?”

“放心,不是玄武集團的人。”周文說完,和鄉裏幹部們打聲招呼,就拉著梁大眾上了開道車。

車隊沒有在鎮上停留,直接沿著一條荒蕪的土路向下馬坡村開去,兩邊樹木稀疏,一望無際的鹽堿地觸目驚心,葉老看到這熟悉的一幕,終於有了些許感覺,葉清注意到,爺爺的眼眶中似乎有些晶亮的東西在閃爍。

忽然開道車停了下來,駕駛員說:“這是誰弄得大石頭擺在路上,這麽缺德。”

一塊巨大的石頭正擺在土路中央,足有上千斤重,而道路兩邊則是深深的排水溝,汽車根本繞不過去。

……

這裏做個說明,前麵犯了個低級錯誤,征地的朱王莊鄉和大河鄉的朱王莊村在名稱上重複了,現改為苦水井鄉。