第21章 小鴨作證
“好！”高老太爺立即吩咐高管家又牽了一條狗來，再去廚房拿來一小塊肉，在鹽巴裏滾了幾下，沾上鹽巴之後，扔給狗吃。
那狗吃掉那塊肉，僅僅過了片刻，便哀嚎著口吐白沫抽搐而死。
高老太爺氣得眉毛倒豎：“果然是在鹽罐子裏下了砒霜！原來真是這賤婢幹的！——來人，把這賤婢吊起來打！看她招不招？”
“奴婢冤枉啊！奴婢一整天都跟老夫人在一起，沒有去過廚房，如何在鹽罐子下毒啊！”
那幾個粗壯婆子又要進來綁人，陸錦屏擺手道：“不用！靠武力不能服人！高老太爺，你不是要心悅誠服的找到真凶嗎？還是讓我用事實說話比較好。”
高老太爺點點頭，揮手讓那幾個婆子出去。
陸錦屏對含玉道：“你確信你被冤枉了？”
“是啊，爵爺，奴婢真的冤枉啊！”含玉慘白著臉說。
“那麽也就是說，在廚房鹽罐子裏倒砒霜，然後用手指彈在裏麵攪拌的人，真的不是你？”
“不是！絕對不是，奴婢一直跟夫人在一起啊。”
“如果不是你，那你的指甲縫裏應該不會粘附上砒霜，所以，我要把你指甲縫裏的東西掃出來，找個小動物檢驗一下到底有沒有砒霜。——因為量很少，至少找可憐的小動物來測試。”
說罷，陸錦屏叫仆從拿來一把耳朵勺和一張白紙，小心翼翼把她右手的中指縫隙裏動東西都掏了出來。因為指甲長，及時很愛幹淨，也難免會殘留很多東西在縫隙裏。從裏麵掃出來的東西，就能明顯看見有少量的白色粉末。
見到這東西，高老太爺濃眉又立了起來，但是剛才陸錦屏說了，要做一個動物實驗，看看到底是不是砒霜，所以他強忍著。
陸錦屏說對高老太爺說：“貴府上有什麽小動物沒有？最好是老鼠什麽的。”
“屋裏老鼠當然有，不過一下子難以抓到。嗯，廚房飼養得有小鴨子，行不行？”
“可以，去抓一隻小鴨來，再加一點米飯把這些粉末混在米飯裏給小鴨吃吃，看看結果會怎麽樣。”
仆從很快捉來了一隻剛剛孵出來不久的小鴨，用一個碗盛了一小點帶湯的米飯。陸錦屏將從丫鬟含玉指甲縫裏掃下來的東西倒進了碗裏，攪拌之後，放在小鴨麵前。小鴨嘎嘎地吃了起來。
僅僅片刻之後，小鴨便像喝醉了似的，東搖西晃，不停悲鳴，然後軟在地上，抽搐了幾下，一動也不動了。
丫鬟含玉一下子癱在了地上。
高老太爺勃然大怒：“果然是你這賤婢！來人，將她拖出去亂棍打死！”
丫鬟含玉媽呀叫了一聲，翻身跪倒，哭著喊著求饒。
陸錦屏擺手道：“老太爺暫且息怒，盡管下毒的是這丫鬟，但肯定幕後還有凶手！”
高老太爺心頭一凜，道：“沒錯，說！誰指使你的？”
含玉匍匐在地，隻是哭泣，搖著頭不說話。
高老太爺又要叫吊起來打，陸錦屏擺手道：“讓我來問。”陸錦屏問含玉道：“你是什麽時候下毒的？是怎麽下毒的？”
“是……是老太爺他們快回來的時候，大家都去門口等了，我偷偷去廚房下了毒，那時候還沒有開始準備午飯，所以廚房裏沒有人。我偷偷把一小包砒霜倒進了鹽罐子裏，用手指頭攪了攪，這樣就混在一起看不出來了……”
陸錦屏指了指茶幾上放著的那個紙團，道：“是用這張紙包裹的嗎？”
含玉看了一眼，抽噎著點點頭。
“你的砒霜是從哪裏買的？”
“是從……，是從……薛郎中藥鋪買的……”
陸錦屏冷冷道：“你可要想清楚，我可是要去查對的。若是薛郎中說沒有這回事，又當如何？”
含玉慌了，抬頭看了看陸錦屏，又低下頭說：“我……，我想不起來了，可能不是在他哪裏買的。”
陸錦屏又反複問了幾次，含玉隻說想不起在哪裏買的了。
陸錦屏便又換了一個話題：“那你為什麽要在藥罐子裏下毒？”
“小姐經常罵我們，我氣惱不過，所以投毒殺她……”
“你以前給小姐投過毒嗎？”
丫鬟含玉想了想，緩緩點頭：“投過。”
“怎麽投毒的？”
“嗯……，我送飯菜的時候，悄悄下毒的。”
“你是說你給內宅送飯菜？”
“是……”
“是嗎？你確定？”陸錦屏冷冷反問了一句。
丫鬟含玉又抽噎著低頭不語。
陸錦屏轉頭吩咐高管家把負責內宅飯菜的大廚和兩個廚娘都叫了進來。先問大廚道：“這幾個月，是你負責內宅飯菜？”
“是的，小的已經負責內宅飯菜很多年了。從來沒有出過岔子的。”
高老太爺插話道：“是，他是我一個遠房侄兒，還是信得過的。”
陸錦屏點點頭，道：“那我問你，這幾個月，給小姐做飯菜，是一起做還是單獨做的？”
“差不多都是一起做的。除了小姐生病之後，三姨娘偶爾來下廚做飯之外，都是小的做好了送去的。”
“那誰負責送飯菜？”
“就是她們兩個。她們是負責內宅小灶的兩個廚娘。”
高老太爺又道：“這兩個廚娘也是親戚，也都信得過。她們不會下毒。”
陸錦屏又點點頭，指著跪在地上的丫鬟含玉問大廚：“你做飯的時候，她有沒有來過？”
大廚笑了笑搖頭：“沒有來過，——廚房油煙重，她是夫人身邊的丫鬟，伺候夫人的，怎麽會到廚房這種地方來。嘿嘿”
陸錦屏又轉頭問兩個廚娘：“內宅小灶的飯菜，都是你們送的？”
“是的。”
“是你們直接送到飯桌上還是由內宅的丫鬟接手轉送？”
“是我們直接送到飯桌上的。”
“丫鬟們沒有接收過嗎？比如含玉？”陸錦屏指了指地上跪著的丫鬟含玉。
兩個廚娘異口同聲搖頭道：“沒有，都是我們直接送到餐桌上的，飯菜上齊了，她才陪著老夫人過來吃飯的。這之前都沒有到飯廳來。”
地上跪著的丫鬟含玉身子開始發抖，又輕聲抽泣起來。
陸錦屏告訴大廚和兩個廚娘可以出去了，等他們走了之後，問含玉道：“現在你作何解釋？”
含玉搖頭說：“我記錯了……，我以前沒有下過毒，就下過這一次……”
“是你自己記恨小姐所以下毒？還是另有人指使？”
“是……，是我自己記恨小姐才下毒的，沒有人指使……”
“好！我們會弄清楚真相的。”陸錦屏對高管家道，“請把老夫人叫進來，我有話要問她。”
很快，高夫人被叫了聲進來，她一進屋，看見地上跪著哭泣的丫鬟含玉，還有一隻死了的小鴨子和一個放著湯泡飯的小碗，臉色就變得慘白，輕輕咬著紅唇，走了過來，對高老太爺先福禮：“老爺！”，又給陸錦屏福禮：“爵爺!”
陸錦屏道：“你先前說，你一直在屋裏，跟你的丫鬟含玉在一起，沒有去過廚房，對吧？”
一聽問的是這個問題，高夫人似乎輕輕舒了一口氣，點頭道：“沒錯。我跟丫鬟含玉一直在屋裏，我們相互可以作證。外麵的婆子也可以證明我沒有出過屋子。剛才老爺已經挨個詢問了，證明了這一點。——怎麽，有問題嗎？”
“實話跟你說罷，剛才，我們在廚房專門給內宅做飯的鹽罐子裏發現了被人投放了毒藥砒霜，我把你身邊的丫鬟婆子叫來盤問，結果查出來是你的貼身丫鬟含玉做的，她招供說是她在鹽罐子下毒，準備毒死高小姐……”
“這個賤婢，真該死……！”
“等等！”陸錦屏打斷了高夫人的話，帶著一絲譏諷瞧著她，“夫人，為什麽我一發現鹽罐子裏被人下了砒霜，就直接把你的人叫來盤問，你不覺得奇怪嗎？”
高夫人一凜，道：“我正想問你，為何直接懷疑我的人？”
“因為你就是我早就鎖定的下毒幕後真凶！”
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