許懷秉端坐在書案前，寬袍逶迤在軟塌旁，身姿挺拔如竹，似是在認真聽太傅授課，並未察覺到薑簷的視線。

薑簷摸著草螞蚱，心裏哼了哼，轉身又去看衛寂。

見他正在專注聽講，並沒有在意前側的許懷秉，薑簷嘴角愉快地翹了翹。

不等他高興多久，太傅拿著書從堂上下來，他口中講解著詩經，手卻自然伸向薑簷，將書案上的草螞蚱斂進了寬袖中，還幫薑簷翻了一頁書。

薑簷瞪直了眼睛，偏偏不好跟太傅發作，抿緊唇低頭好好讀書。

衛寂沒看見太傅沒收給薑簷的草螞蚱，隻看見太傅給他翻到正在講解的那一頁。

哎，衛寂在心中無奈地歎了一口。

殿下大概真是投錯胎了，他若出生在武將世家，憑他好的騎術跟射箭的準頭，日後必定是個好將帥。

保家衛國，留名千史。

下課後，衛寂忍不住看了一眼薑簷，對方正好也看向他。

四目交匯那刻，薑簷突然撇下視線，從鼻腔輕輕哼了一聲。

聽聲音不像是不滿、發脾氣。

衛寂想著他今日沒好好上課，斟酌片刻委婉道：“殿下有時間與臣一塊溫習今日所學麽？有些地方臣沒吃透。”

薑簷抬眸，誇耀道：“既然你沒聽明白，那我就給你講講。”

衛寂被薑簷這個態度噎了一下，他還未見過比薑簷不自謙的人。

衛寂僵硬地動了動嘴，“多謝殿下。”

薑簷故作矜持，“不必謝，你去殿裏等我，有什麽不懂的等我上完課，到時你一並問。”

看他誇口的模樣，衛寂懷疑自己是不是想多了，或許殿下今日真的好好聽了太傅講課。

等衛寂半信半疑地離開，方才還穩坐泰山的薑簷，趕緊翻開書頁，讀了幾遍覺得晦澀，隻能拿著書向太傅請教。

-

從書閣出來，衛寂便看到許懷秉站在一株開得正盛的臘梅下。

他神色恬靜平和，眉目疏朗，似乎在等衛寂，見衛寂出來看了過來。

對上許懷秉的視線，衛寂腳步一頓。

許懷秉淡聲道：“許久不見。”

先前衛寂還未來得及跟許懷秉說話，薑簷便進來了，打斷了他倆該有的寒暄。

許懷秉聰慧之名早從岐孟傳到京城，他一向知禮守節，是端方如玉的君子。

在涼州時，許懷秉就因過好的性子、挑不出錯的教養結識了許多有名誌士，那些人無一不被他才情和品行傾倒。

毫不誇張的說在涼州那半年，許懷秉家門檻都要被踏破了。

衛寂不善言辭，麵對這個四載不曾見過麵，也沒通過書信的舊相識，他不知說什麽，幹巴巴道：“是好些時候不見了，你什麽時候來的京城？”

臘梅在許懷秉身上畫下斑駁的影子，他注視著衛寂說，“前日剛到，原本想給侯府遞拜帖，但太後喪期不宜走動。”

衛寂自然當他這話是客氣，搜腸刮肚地想了幾句場麵話。

等衛寂說完，許懷秉突然道：“那幅畫已經畫好，還需落上你的款子。”

衛寂愣了愣，“我的款子？”

許懷秉解釋，“畫雖是我作，但顏料是由你調製，我不好貪功，還是要署上你的名。”

名士為丹青題字是一件極雅的事，不承想調色料的也可以署名。

真不愧是岐孟許家子弟，品行果然不是一般能比的，不將虛名放在眼中。

原本許懷秉隻有字出名，後來畫出一幅《河山圖》，便有了字畫雙絕的頭銜。

現在他要衛寂在那幅《河山圖》上署名，衛寂自然受寵若驚。

許懷秉在此等他似乎隻是為了那幅畫，說過幾日將畫送到衛寂府中。

直到許懷秉離開，衛寂還雲裏霧裏的。

那幅畫十分出名，京中有不少臨摹仿製的，若是在原作添上自己的名字，無疑能提升自己的名望。

回薑簷的寢殿路上，衛寂跟踩著雲似的。

他雖然不好露頭，但也沒有清心寡欲到不在乎自己的名聲，隻是覺得自己有點占許懷秉的便宜。

畢竟那幅畫是許懷秉花了兩載才畫出來，而他隻是給他調了調色。

衛寂的書也讀不進去，滿腦子都是這件事。

其實許懷秉作好那幅畫之後，衛寂早已跟他沒了聯係，更沒看過完整的原作，隻在京城古玩字畫鋪子看過仿品。

薑簷從書閣回來，衛寂正撐著下巴倚在窗前，不知在想什麽，那張清雋的臉被稀薄日頭照得紅撲撲。

雖這樣說有些不好意思，但衛寂心裏確實在美。

他給許懷秉調色的時候，磨了自己好幾塊寶石融入色料中，當時想著以許懷秉的才情，這幅丹青很有可能會流傳於後世。

沒他的署名時，衛寂看到大街小巷的字畫鋪子掛著《河山圖》的仿品都與有榮焉，更別說他要署名了。

直到一道黑影投下，衛寂才從留名百年的美夢中驚醒，他嚇得一激靈，愕愕然看向薑簷。

薑簷從未見過衛寂這樣，目光在他極力遮掩的麵上來回掃了好幾遍，一臉肅容地問，“想什麽呢？”

衛寂怎麽好意思道出自己的小心思，他不與薑簷對視，低著頭囁囁地說，“沒什麽。”

薑簷不信，直勾勾盯著衛寂，“是不是在想許懷秉？”

乍一聽到這個名字，衛寂有一種被戳穿心事的窘促，頭壓得更低了，“沒，沒有。”

半天薑簷都沒聽到衛寂答他的話，低著腦袋快要埋到胸口了。

異常。

他這樣很異常。

薑簷一瞬不瞬地盯著衛寂，忽然說，“你笑什麽？”

衛寂仍舊低著頭，“臣沒有。”

薑簷俯身蹲在衛寂身旁，“你笑了。”

衛寂稍稍掀眸，看了一眼麵前正緊盯著他的薑簷，嘴角繃直，沒堅持多久便忍不住平滑上揚。

他其實並不想跟許懷秉深交，可對方讓他署名。

這就好比讓一個讀書人見孔聖人，讓一個言官在史書上留下濃重一筆名。

調色是衛寂的喜好，調出一幅出名的丹青，他跟著自傲，藏不住喜悅是難免的。

看見衛寂笑了，薑簷卻繃起臉，不怎麽開心的樣子，“你笑什麽？”

不等衛寂解釋，他拿出那隻草螞蚱，言語帶著很濃的指責，“你說病好了給我淘好東西，就拿這個糊弄我。”

衛寂抓了抓耳朵，不好告訴薑簷，他去前門大街轉了好幾圈，但凡有點新奇的他都送過薑簷。

薑簷繼續指責，“你還笑我不知道的事。”

明明他用一種很凶的眼神瞪著他，但衛寂就是從這番話中聽出了一絲委屈。

衛寂抿了一下唇，正要告訴薑簷自己在笑什麽，對方的鼻息忽地翕動了兩下。

他像是聞到了什麽氣味，先是動了兩下鼻子，而後追著那縷香氣，在衛寂側頸嗅了嗅。

衛寂原本就有些發熱的耳根，被薑簷的呼吸一拂，像被烙鐵燙過似的，他不自在地縮了縮肩。

很快那股味道消失，薑簷也停在原地不動。

衛寂僵直地坐著，餘光瞥見薑簷那雙像春水澆過的眸，裏麵盛著他自己沒有察覺的濕意和柔軟。

薑簷因那股幽香短暫地陷入呆滯，兩息後他反應過來，揉著自己的鼻子與衛寂拉開距離。

衛寂喚了他一聲，心有不安地問，“怎麽了？”

“有香味。”薑簷喃喃地說，“又沒有了。”

衛寂下意識以為是殿內的熏香，可望向東南角那盞鶴形香爐，才發現裏麵沒有燃著香料。

他沒有用香熏衣的習慣，今日也沒有佩戴香囊，難道是方才不小心沾到了許懷秉的氣味？

衛寂仔細想了想，“是那種青桂的味道麽？”

薑簷搖了搖頭，他形容不出來，但絕不是青桂香。

那是什麽味道？

薑簷總忍不住回憶那股不膩人的幽香，整個下午顯得心不在焉，連給衛寂溫習功課時，都不像上午那樣顯擺。

-

入夜後，月淡星稀，風聲疾勁，庭院落了一地臘梅。

躺在床榻的薑簷霍然睜開眼，他驚坐起來，大聲喝道：“金福瑞。”

在外殿打瞌睡的金福瑞，聞言一下子清醒，撩開身上的被子，蹬上長靴趕忙進了寢殿。

薑簷急道：“快，去把李赫存給孤叫過來。”

李赫存是專門為薑簷調理身子的禦醫，但離下一次雨露期還有好幾日，金福瑞不知薑簷這時找他作什麽。

他沒有多問，應了一聲是，便出去辦差事。

不足一刻鍾，穿戴整齊的李赫存進了寢殿，撩袍朝薑簷行禮。

薑簷隻穿著單衣，墨發披散，那張英氣十足的臉在燈燭下半明半暗，“起來，孤問你一件事。”

李赫存起身，雙手躬在身前問，“不知殿下要問臣什麽？”

“你說。”薑簷目光灼灼地盯著李赫存，“年歲十七八還有沒有可能分化？”

李赫存：“殿下是問分化陽乾？”

薑簷：“不一定是陽乾，有沒有可能是陰坤？”

他不止一次在衛寂身上聞到一股香氣，但因為衛寂的年歲，薑簷從未往那方麵想過。

直至今日，那股香氣雖還是若有若無，很快便消失了，可氣味比之前似是濃了一些，薑簷聞到後不禁有些失神。