公輸青曾經不止一次向始皇帝建議，修建長城時應該盡量保證長城的護衛能力和強度；但始皇帝考慮到成本，考慮到應該盡快將長城延伸到帝國南荒之地，拒絕了公輸青的請求。
現在報應來了。
從鹹陽一路往東，公輸青和鬼穀乘坐著馳車沿長城飛馳，前往有窮氏的故地。路過魯國舊地時，他們遭到了伏擊，長城被巨大的攻城用自動俑砸毀，馳車脫離馳道，翻倒在地。公輸青和鬼穀在護衛自動俑的保護下逃下長城，慌忙跑入有窮氏的故地。
如果當時長城修建得更加堅固一些，現在的事情就不會發生了。從攻擊者的外形、口音推斷，他們應該是被魯國的豪強所攻擊。自從始皇帝和天帝的矛盾鬧大後，這些豪強的行動愈發猖獗，反叛、暴亂時有發生。雖然帝國還能鎮壓這些叛亂，但逐漸顯露出頹勢。
長城是控製帝國的血脈。公輸青在設計長城時，將長城分為上下兩層。上層鋪設馳道，下層則修築在牆體中，鋪設水銀管道，輸送動力、能源和情報。本來公輸青設計時要求在城牆中嵌入鑄鐵條提高強度，但始皇帝否決了這個耗費過大的想法。
敵人從後麵追來。公輸青控製著自動俑，護衛著自己和鬼穀前進。在逃出長城之後他就發射了求救的木鳶，隻要堅持一兩個時辰不被叛軍抓到，他和鬼穀先生就安全了。
有窮氏部族的故地是一片種滿桃樹的山穀，據說，上古之時他們曾經製造出射日巨炮，打下過太陽。巨炮的圖紙鹹陽圖書館中尚有，是公輸青設計攻擊天帝的巨炮的重要參考，而打下來的太陽，據說藏在這片桃花山穀。
有窮氏在夏朝時曾經一舉推翻了夏帝太甲的統治，但後來太甲起兵複國，往東挺進，掃平了有窮氏的老巢。自此之後，太陽殘骸也不知所蹤。在始皇帝的授意下，帝國情報部門滲透到魯國大地，找到了藏有太陽殘骸的位置。但公輸青和鬼穀來尋找太陽的消息也不知何故泄露了，他們遭到了豪強叛軍的攻擊。
“前麵。”公輸青看了下地圖。太陽的殘骸應該就在前麵的山坳中。
他們走入山坳。在茂密桃林的掩蔽下，黃土中半埋著一圈巨大的鋼鐵殘骸。露出地麵的殘骸上還綴著各種說不出名堂的管線結構，他感覺這些管線似乎不是傳導水銀的，它們太細了。
自動俑們分散開警戒四周，鬼穀則走上去查看太陽殘骸。“太陽難道也是機械裝置？那它的光和熱是從哪兒來的？”他用沙啞的聲音問。
“等一下。”公輸青看了看身後，自動俑傳來了警告：叛軍追了上來。“我們先躲避一下。”
公輸青和鬼穀躲入了山坳內的一個山洞中，洞口用藤蔓掩蓋，一時應該不會被叛軍發現。公輸青一邊修複著在先前戰鬥中受損的自動俑們，一邊稍稍撩起藤蔓，望山坳中的情況。
叛軍正在山坳間搜索。他們攜帶的自動俑是以前齊國的形製，製造精巧，但功率沒有秦國的高。不過現在叛軍工業實力有限，這些自動俑的行動大多不那麽流暢，看上去應該是裝配精度的問題。
“但叛軍的人數實在是太多了。”公輸青默默思考著。他隻能等待救援。
“你說，這個真的是太陽殘骸嗎？”鬼穀忽然小聲問。
公輸青縮回手，藤蔓又自然垂下，擋住了瀉入洞穴的幾束光芒。在一片昏暗中，鬼穀坐在地上，他渾身上下仍然纏著厚厚的繃帶，原本整潔的黑袍也沾了不少灰塵。
“我不知道。”公輸青隻能搖頭。
“這個殘骸讓我想起了徐福從東海祖洲帶回來的上古遺跡。”鬼穀說，“上古遺跡和太陽殘骸的結構很像。”
公輸青聽說過上古遺跡，據說是台巨大的金屬環形儀器。陰陽家和墨家研究了半天那台遺跡，並沒有得到特別的結果。“所以呢……那台遺跡和現在的太陽殘骸，是同一種東西？”
鬼穀搖搖頭，“不知道。我們得把太陽殘骸帶回去和祖洲遺跡做比較才能得到更多的信息。不過，我想起了墨家的研究結果，祖洲遺跡似乎是在利用一種叫聚變能的東西。”
公輸青完成手上這個自動俑的手臂壓力閥的修理，然後又側頭，撩起藤蔓，向外望去。“他們在拆太陽殘骸。”他說。
“說不定是天帝在授意他們行動。”鬼穀說，“也就是說，這個太陽殘骸，可能是真的；而且模仿這個殘骸，有可能製造出大功率的能量輸出器。”
“你剛才說的聚變能，是什麽？”公輸青問。
“是在祖洲發現的古書中提到的詞。”鬼穀說，“儒生們做過訓詁，不過對這個詞的解釋最後不了了之。墨家與陰陽兩家聯合研究過，他們認為這大概是一種通過壓縮、聚合物質生成的能量。古書上說萬物是由原子組成的，聚變能是原子內核的能量，但我們現在甚至還沒有完全理解原子是什麽。”
“我們真的可以造出太陽嗎？”公輸青忽然擔心起來。始皇帝在那個晚上問他對製造太陽是否有一成之把握，他點了頭。現在想想，可能連百分之一的把握都沒有。
鬼穀沉默了一會兒，才說：“可以。不過，我們起碼要把這個太陽殘骸拿到手。我們的科技靠考古起家，把稷下的老學究全部請來研究殘骸，應該能弄懂。”
公輸青皺起眉頭。叛軍正在山坳中想辦法運走太陽殘骸，而帝國救援部隊還得等一會兒。“我想辦法拖延一下時間。”
“你要幹什麽？”鬼穀站起來。
“不拖延一會兒，太陽殘骸就要被他們運走了。”公輸青說。他指揮自動俑們站起來，緩緩往洞穴外走去。“現在趁機衝出去，能拖一會兒是一會兒。”
“太危險了，你會死的。”鬼穀說，“陛下需要你活著，這個帝國也需要你。”
“如果我們造不出太陽，就沒法供能給巨炮打下天帝；打不下天帝，這個國家就很危險。”公輸青歎了口氣，“不管天帝是什麽，是古人發射的機械也罷，是神靈也罷……它不能幹涉我們的人生。”
鬼穀扶著洞壁，纏著繃帶的手指扣過濕漉漉的苔蘚，“那—我跟你一起。”
公輸青想拒絕，最後卻說：“萬一你死了，就沒人向天問機問天地大道之根基了。”
“隻要陛下能問天問機天下如何才能萬世太平，就行了。”鬼穀說，“萬民太平在上，大道不知，不足為惜。”
公輸青歎了口氣，隨後走出洞穴，鬼穀跟在他身後。自動俑們列隊兩側，隱蔽潛出。片刻後，公輸青趴進草叢，一揮手，讓自動俑們悉數出擊，殺向那些正在挖掘太陽殘骸的叛軍。
自動俑們沿著草叢隱蔽前行，在距離太陽殘骸十幾丈遠時一齊撲出，殺向叛軍。叛軍的挖掘人員開始後撤，而戰士和自動俑則迎上來戰鬥，一時間弩矢飛舞，刀劍交擊之聲紛紛而至。公輸青望望四周，叛軍並沒有集結所有兵力來對付這些自動俑，還有不少叛軍在周圍警戒、瞭望。
按照公輸青預設的指令，自動俑們並不蠻打，而是遊走攻擊，避免過分糾纏。這樣的話，縱使數量處於弱勢，自動俑們也能拖延一段時間。
公輸青不奢望自己能戰勝叛軍，隻要能拖住叛軍不讓他們掘走太陽殘骸，堅持到帝國的救援到來就行。
片刻，公輸青的自動俑們便死傷殆盡，叛軍的部隊開始搜索四周，尋找公輸青和鬼穀藏匿的位置。不過叛軍的挖掘機械也被戰鬥波及，損壞了一些，這樣，一時半會太陽殘骸就不會被挖走了。
公輸青歎了口氣，說：“好了，我們的任務完成了。”
“你是說我們要等死了？”鬼穀問。
“不然呢？”
“你聽。”鬼穀說。
公輸青側耳細聽。遠處遙遙傳來一陣車馬聲—是帝國的部隊。
他們得救了。