“……謝知玄？”

李從訓反倒是在碼頭駐了足，饒有興致地打量起了眼前之人。那人倚坐於船舷旁的風帆之下，身後的佩刀並未入鞘，鋒刃在月下泛著凜凜的冷芒，而她此刻仍是漫不經心地微笑著，一雙含笑的眼眸瀲灩流轉有如雲橫霧斂，卻不知輝映著的究竟是江上的橫波，還是刀尖的鋒芒。

“幸會。”謝長纓輕輕地一挑眉，向他做了一個“請”的手勢，“玄朔軍已盡了應有了誠意，如今，該輪到連環塢了。”

李從訓略一頷首，舉步登上了小船的甲板：“這是自然。”

而在他登船的一瞬，謝長纓抬起左手彈出一支薄薄的飛刃，在一線光芒飛逝之間已然割斷了係在碼頭之上的纜繩。今夜揚子江上恰是風浪迭起，小船在夜風與浪湧之間已是**悠悠地向江心搖曳而去。

後方碼頭上的十餘人立時緊緊按住了各自的佩刀，寂靜的長夜之中，似已響起了極輕的出鞘之聲。

“塢主，”也正是在這一瞬，謝長纓略微揚了揚聲音，言辭之間含著幾分看戲似的戲謔，“你也是在這江水之上見慣了風浪的人了，登船前怎麽便不曾看一看，這艘船的吃水線如何呢？”

李從訓心下一驚，當即止了步伐，一麵抬手製止了碼頭上幾欲動手的親信，一麵仔細打量起了眼前之人。隻見她身後佩刀的刀刃原是壓在了三條緊繃的平行纜繩之上，這三條纜繩緊貼著甲板，經由三處孔洞延伸入甲板之下，不知甲板下的另一端吊著的究竟是什麽。

“好奇麽？”謝長纓見他的目光不多時便鎖定在了纜繩之上，反倒是頗有些欣賞地笑了一聲，徐徐說道，“我勸您管好您的那些親信，也管好您自己的手。否則三條纜繩一斷，便會立即引爆下麵滿滿一船的火藥——您不妨仔細掂量一番，在這江上用連環塢主人的性命，來換兩個無關大局的小卒的性命，究竟值不值得？”

她將聲音控製得恰到好處，碼頭之上的親信們聽得此言，當即停下了手中的動作，驚疑地打量起了船上的動靜。

李從訓垂眸思忖了片刻，旋即笑道：“閣下說笑了，我若想發難，又何必留到此時？”

他雖是這樣說著，卻是暗暗地將左手背至身後，向岸上的一行人做了一個“伺機而動”的手勢。

另一邊，謝長纓好似並未留意到他們的這番動作一般，仍舊是不緊不慢地站起身來，轉身取過了放置於一旁的船槳。

“錚”！

在岸邊親信們拔刀的同時，謝長纓已然抬腳一踢，當即用長靴尖端的一小段薄刃挑斷了第一根纜繩。而後，她又以鞋底穩穩地踩住餘下的兩根纜繩，這才緩緩回首，好整以暇地看向了李從訓，眸中含著鋒利如刀的笑意：“塢主，我方才已經說了，您務必仔細掂量其中的利害。”

李從訓蹙眉瞥了一眼她腳下的纜繩，而後故作驚訝地回首看向碼頭，揚聲道：“不必如此大驚小怪，你們且留意著接應其他人吧。”

岸上的親信們見此情形，便也唯有齊齊應聲收了刀劍。

“手下的這些人不曾見過什麽大世麵，倒是令閣下見笑了。”李從訓複又向謝長纓頗為歉意地笑了笑，而後才微微躬下身，撩開簾幕走入了船艙之中。

船艙內的燭火正隨著江浪的拍打搖曳不定，也將蘇敬則麵容映照出了幾分迷蒙。他原本正在艙中靜靜地翻閱著手邊的書籍，神色淡然得好似早已料到了方才艙外的一係列變故，也早已知曉腳下的隔層之中藏著些什麽。直到李從訓掀簾而入時，他方才循聲側目，微笑道：“塢主請坐吧。”

李從訓一麵撩袍入座，一麵閑然開口道：“不知蘇舍人處心積慮地選在此處，是想與我談些什麽？”

蘇敬則亦是笑道：“今夜時辰尚早，塢主何妨在談論正事前，先聽在下說一說近來之事呢？”

李從訓笑了笑，抱著權且一聽的心態應道：“願聞其詳。”

蘇敬則放下了手中的書卷，微笑注視著對方，徐徐開口：“越地雖是民亂迭起，但如今的局勢卻並非在塢主的謀劃之內。而早在在下委托懷真與你們聯絡前，您也早已借著新安江北岸防衛不嚴之時，轉移了不少人手。”

李從訓稍顯訝異地挑了挑眉：“何以見得？”

“塢主執掌連環塢多年，怎會不知江湖人固然能於亂世縱橫於廟堂之外，但論其戰略戰術與兵卒操練，卻斷然不能與朝廷軍隊相比？”蘇敬則含笑反問一句，又道，“趙雍背棄了先前與您的約定，並未在越地生亂之初及時起兵響應，是麽？”

“不錯。”事已至此，李從訓自然也不多做隱瞞，頗為大方地認下此事，而後道，“並且，我也未曾料到竟陵鍾氏的那位公子竟能搬來潁川陳氏的部曲。但歸根結底說來，早在我與陳歸遠交手之時，閣下想必亦是多次授意玄朔軍放了我們生路，不是麽？蘇舍人早已謀劃好了今日的會麵。”

“塢主當初能應允我們提出的條件，想必也是存了與在下會晤的心思。”

“有趣，但為何又選在了橫江浦？”

謝長纓的話語適時地自簾幕外傳來：“塢主當我們不知麽？昔年連環塢在江水沿岸走商時，便在橫江浦左近建立過一處船塢。我們選在此處，也是為了方便你們日後調度人手。”

“……看來謝校尉是見過‘夜霜白’了，也難怪越地的幾處重要據點都被官府精準控製。”李從訓說到此處，略微斂去了幾分笑意，“話已說到這等份上，二位還不願坦白你們的條件麽？”

“塢主稍安勿躁，還有一些事，在下需得向您證實。”蘇敬則依舊笑得溫雅從容，隻是說出的話語中卻又含著分明的銳利，“興平五年，趙雍與連環塢合謀，會同南郡的一幹小世族，設計揭出竟陵鍾氏多年的貪墨賬目，並將這些世家自身的貪腐數額也一並移花接木。事成之後，想必塢主從中分得了不少贓款，也因此穩住了行將頹靡的連環塢。”

李從訓的臉色不由得變了變，蹙眉道：“蘇舍人還真是消息靈通，夜霜白竟連這等陳年舊事也告訴了你們。”

“在下既是打算與您會麵，自會深究一番趙雍與連環塢的合作源於何處。如今看來，趙雍是忌憚您知道得太多，想借刀殺人了。”

李從訓默然片刻，忽地輕聲一笑，道：“趙雍的這點心思可不是如今才有的。蘇舍人以為連環塢為何與王肅交惡？竟陵鍾氏倒台後朝廷派王肅接任了州牧之職，其出身方氏的幕僚便多次暗示，侵吞了竟陵鍾氏巨額家產的是我們連環塢。如今想來，方氏沒有這等搬弄是非的必要，反倒是那時占了大半贓款的趙雍……嗬。可惜連環塢若想在荊州立足，便也不得不向南陽趙氏退讓幾分——謀害王肅也好，刺殺閣下也罷，皆是如此。”

“塢主這話說得好生無辜，可連環塢的靠山，恐怕也不僅僅是南陽趙氏吧？畢竟早在建武元年時，連環塢的不少產業便已轉移到了兩國邊境。”蘇敬則嗤笑一聲，沉黑的眸子冷冷盯住了對方，“並且，嘉安元年七月，你們原本可乘著我逃離昭國軍營時再次動手刺殺。而且塢主想必也很清楚，若是你們在那時與昭國追兵前後夾擊，我絕不會有生路——但你們並沒有這樣做，因為那時的昭國主將白崧並不希望我就此送命，對麽？”

“……蘇舍人聰慧。”李從訓深吸了一口氣，反倒是笑了起來，“原來二位今夜是想尋仇。”

簾外的謝長纓再次不無譏誚地開了口：“塢主方才的語氣，倒是與截殺‘寒江客’時有幾分相似呢……”

李從訓聽得“寒江客”三字時，神色不由得僵了片刻。

“您誤會了，我們之間並無太深的仇怨，在下也並無睚眥必報之意。”蘇敬則輕輕地搖了搖頭，微笑道，“塢主想必早已厭倦了趙雍這個反複無常的盟友，這一點，倒也與朝廷的打算相合。”

“哦？”李從訓斟酌良久，方才重又開口道，“但依我所見，朝廷恐怕還未淪落到與我們這等江湖勢力談合作的地步。”

“不錯，畢竟朝廷大可在平定南陽趙氏的叛亂後，再仔細清算海寇與連環塢。但……塢主想必也不希望走到這一步。畢竟孫嘏尚可避入東海，而您即便在此刻有意北上，也未必便能防得住趙雍與朝廷的暗箭。”

“有趣，閣下將連環塢的處境說得如此危急，但若當真如此，你們玄朔軍又有什麽與我們合作的必要呢？”

“您的這一句話可算是問得有些意思了。”簾外的謝長纓漫不經心地笑了一聲，接過了他的話語，“江湖人自是無力與朝廷軍隊抗衡，但反之，朝廷也不便對天南地北的江湖勢力直接動手——塢主，昔日偏安北疆、隻在中原一帶經營情報生意的風氏商會已將手伸到了江南地界，您便不想試一試，以其人之道還治其人之身麽？”

李從訓聽得此言，心下便也漸漸明朗起來。他雖不知這二人是如何意識到了清溟觀中的異樣，又是為何能在與夜霜白交涉後不引得對方生疑，但卻明白風氏商會如今的勢力已引起了朝中人的警覺，更清楚對方此行的用意——放連環塢一條生路北上，用以在風氏商會昔日的腹地予以牽製。

思及此處，李從訓不覺悠悠一笑：“原來二位意在此處——連環塢的確可以與你們做這一個交易，但在此之前我也很好奇，二位因何能夠確保連環塢的人手安全抵達邊境？”

謝長纓戲謔反問：“塢主以為，我為何能夠容許連環塢的人手在橫江浦會合，又為何不擔心你們生出事端？我們今夜的底氣，自然不可能僅僅來源於這船上的火藥。”

李從訓立時明白過來，他們今夜如此有恃無恐，多半是因玄朔軍的主力已被調至橫江浦左近布防。他思忖片刻，便頷首應道：“……嗬，很有意思，我答應二位的合作。”

話音方落，李從訓便覺小船在江浪間猛地顛簸了一下，隨即又似是調轉了方向，仍向來時的渡口駛去。

而謝長纓的話語亦是悠悠傳來：“既如此，便請塢主稍坐片刻，在船隻靠岸前將此中的細節也一一敲定吧。”