有人想要自己身後的名聲被人記住，可是卻沒有想到，那些記得他的名聲的人很快也要像他一樣死去，最後終究會隨著一代代人記憶的消失而熄滅。就算是那些能記住他的人會永生不死，他身後的美名能夠永恒，這又有什麽實際的意義呢？不要說這對已經死去的人毫無意義，即便是對於還活著的人，有什麽意義嗎？處於某種目的，否則別人的讚美又有什麽用呢？
——摘自《沉思錄》
一隻老貓見一隻小貓在追逐自己的尾巴，便問：“你為什麽要追逐自己的尾巴呢？”小貓回答說：“我聽說最美好的就是幸福，而這個幸福就是我的尾巴，所以我正在追逐它，一旦我捉住了我的尾巴，便將得到幸福。”老貓說：“我的孩子，我也曾以為追到自己的尾巴就擁有了幸福，但是，我現在已經發現，每當我追自己的尾巴時，它總是一躲再躲，而當我著手做自己的事情時，它卻是形影不離地跟著我。”
這個簡短的寓言故事給我們的啟示就是：人不要太過虛榮。但是，虛榮好像就是人們的一種天性，它深深的植根在了我們大多數人的心裏。它雖然能給我們帶來一時心理的滿足，但是，它也使得爭名、爭虛名的事情時常會發生。為了虛名而去爭鬥，是人世間各種矛盾、衝突的重要起因，也是人世間諸多煩惱、愁苦的根源所在。難怪有人說：“虛榮心很難說是一種惡行，然而一切惡行都圍繞虛榮心而生，都不過是滿足虛榮心的手段。”虛榮的人，追逐的是虛名和榮耀。他愛計較個人榮譽得失；愛不失時機往自己臉上貼金，還愛講排場，顯闊氣，嚴重的投機取巧，弄虛作假，欺騙美化自我。這類人太過於賣弄自己注重麵子。現實中那些造假文憑，在國外留學買假畢業證書，在政績簿上玩數字遊戲，都是嚴重的虛榮作怪。更為經典的例子中外皆有，遠的不說，黃禹錫可以說是個中的典型。
黃禹錫造假一事現在可能已經在人們的記憶中漸漸淡忘，但是，這可算得上是“假權威”的典型。黃禹錫，韓國克隆專家，因為倫理道德問題一舉成為科技新聞的頭版人物，但後來，黃禹錫的合作人說，黃已承認在培育胚胎幹細胞中弄虛作假，並已同意撤回發表在美國《科學》雜誌上的論文，一場針對他的調查已經展開。韓國國內大為震驚，甚至可以說是對全民的“毀滅性打擊”，韓國人的情緒一下低落到穀底，幾大門戶網站上充滿了成千上萬條對未來表示悲觀的帖子。
培根說“真正之名譽，在虛榮之外。”“名譽像一條河，輕漂而虛腫的浮在上麵，沉重而堅實的東西沉到底下。”社會發展，有很多的人幹出了轟轟烈烈的事業，做出了驚天動地的壯舉，因而獲得了巨大的名聲。這使得那些人突然之間身價百倍，他的光彩和地位一下子就超出了平常的很多人。這也使得很多還沒有幹出大事業，未獲得大名聲的人羨慕不已。於是，在社會生活中便出現了利己、求功、求名的事情。生活中，很多人做事情往往隻是為了獲得表麵榮譽，以得到周圍人的讚賞和羨慕。這種人愛出風頭，好講排場，以炫耀自己不多的資本而獲得內心虛偽的滿足；為了抬高和美化自己，他們采取種種手段，欺騙說謊、弄虛作假。這種人，不把時間精力放在本職工作和學習提高上麵，而是熱衷於搞“花架子”，沒有老老實實的態度和認真紮實的作風，不腳踏實地，喜好吹捧。
很多人追求虛名其實為的就是享受榮譽給自己帶來的享受。但是，榮譽與虛榮有著本質的區別。它來自於辛勤的勞動，來自於創造性的貢獻，是實現社會所崇尚的價值後的回報。通過自己的努力，有所建樹，為社會創造了價值，才能取得榮譽。它和真理一致的，是一切高尚品德的回饋，代表著無私的奉獻。古羅馬政治家西塞羅指出：榮譽是對同胞、對國家、對全人類的優良服務。雷鋒大公無私、全心全意
榮譽不單是對個人努力的肯定和獎賞，更是一種鼓勵和鞭策。一個人可能在沒有取得成就之前，腳踏實地地努力奮鬥，一旦取得榮譽，就可能以為有了“老本’，以為貢獻過了就可以享受。其實社會給予個人榮譽既是對其過去努力的肯定，更是賦予將來的期望。在榮譽麵前止步不前，甚至討取報酬，便辜負了社會給予的崇高榮譽、殷切期望，實際上也是損壞了自己的榮譽，這也是虛榮心的另一種表現。
虛榮不是光榮。榮譽也不隻是光彩奪目的花環和令人陶醉的掌聲，不是爭名奪利、誇誇其談，它排斥浮誇，鄙視虛榮。真正的榮譽來源於辛勤的勞動，來源於創造性的貢獻，來源於將個人融入集體的無私奉獻。正確認識榮譽，自覺抵製虛榮，才能真正使榮譽成為鞭策鼓舞自己前進的巨大動力，才能夠跳出虛榮的狹小圈子，成為一個品格高尚的人。
那要怎樣才能正確認識榮譽，自覺抵製虛榮呢？馬可·奧勒留說：不去注意別人說什麽、做什麽或是想什麽，無論何時何地隻注意自己的行為是否遵從理性，隻注意那些擁有公正的態度和擁有單純想法的人，那心靈無論麵對什麽都是坦然的。這就是給我們的最佳答案。