你就必須把這兩件事牢記在心：一是所有的事物都是同根同源的，都是循環往複的，一個人是在一百年後還是在兩千年或是更無限的時間裏看到同樣的事物，這對他都是一回事；二是生命最長者和瀕臨死亡者失去的是同樣的東西，因為，唯一能從一個人那裏奪走的隻是現在。事實上，一個人隻擁有現在，一個人不可能喪失一件他並不擁有的東西。
——摘自《沉思錄》
從前有個年輕英俊的國王，他既有權勢，又很富有，但卻為兩個問題所困擾，一個是“我一生中最重要的時光是什麽時候？”，另外一個是“我一生中最重要的人是誰？”為了找到這兩個問題的答案，他對全世界的哲學家宣布：凡是能圓滿地回答出這兩個問題的人，將分享他的財富。
哲學家們從世界各個角落趕來了，但他們的答案卻沒有一個能讓國王滿意。
在這個時候，有人告訴國王說，在很遠的山裏住著一位非常智慧的老人，也許這位老人能幫他找到答案。
聽完後，國王馬上就出發了。
在到達那個智慧老人居住的山腳下的時候，國王扮成了一個農民。
他來到智慧老人住的簡陋的小屋前，發現老人盤腿坐在地上，正在挖著什麽。
“聽說你是個智慧的人，能回答所有問題，”他說，“你能告訴我誰是我生命中最重要的人？何時是最重要的時刻嗎？”
“幫我挖點土豆，”老人說，“把它們拿到河邊洗幹淨。我燒些水，你可以和我一起喝一點湯。”
國王以為這是對他的考驗，就照他說的做了。他和老人一起呆了幾天，希望他的問題能得到解答，但老人卻沒有給他答案。
最後，國王對自己和這個人一起浪費了好幾天時間感到很非常氣憤。他拿出自己的國王印璽，表明了自己的身份，宣布老人是個騙子。
老人說：“我們第一天相遇時，我就回答了你的問題，但你沒明白我的答案。”
“你的意思是什麽呢？”國王問。
“你來的時候我向你表示歡迎，讓你住在我家裏。”老人接著說，“要知道過去的已經去，將來的還未來臨——你生命中最重要的時刻就是現在，你生命中最重要的人就是現在和你呆在一起的人，因為正是他和你分享並體驗著生活啊。”
確實，一個人生命中最重要的時刻就是現在，而他生命中最重要的人也是現在和你呆在一起的人。而“現在”是我們一生中唯一真正擁有，也是唯一可能失去的東西。馬可·奧勒留說：唯一能從一個人那裏奪走的隻是現在。事實上，一個人隻擁有現在，一個人不可能喪失一件他並不擁有的東西。一個人要失去某樣東西，首先他得擁有這樣東西。他不會失去過去和將來，因為他沒有擁有這些東西；我們有的隻是現在，所以我們失去的也隻可能是現在，我們所能把握的也隻有現在。但是，很多人恰恰沒有意識到這一點。
一個即將被執行槍決的死刑犯，他人生最後的幾句話足以讓我們銘記一生。
他說：其實我們每個人都沒有過去，也沒有將來，我們有的隻是現在！
說這話的時候，他已經被押赴刑場，持槍的警察問他是否還有什麽話要說，他就說了這麽幾句話。見警察似懂非懂，死刑犯就解釋說：過去的已經過去，將來的還是將來，我們的手抓住的時間隻有現在。隻有“現在”把握好了，又何愁沒有將來呢！
在長短不一的生命當中，我們都同樣的擁有現在，而我們失去的也都是現在擁有的生活。所以，不要為過去的某件事物煩惱，更不要去煩惱還沒有發生的事情，在你去煩惱這些的時候，時間已經悄悄從你的手頭溜走了，沒有把握好現在擁有的，而去為一些無法改變的或是可能不會發生的事情煩惱，這是不理智的行為。
既然如此，那我們就應當利用目前所擁有的，遵循理性的思維，按照自己的本性，做好屬於自己的事情。