第一卷 初識仙蹤 第二十六章 荒漠綠洲
突地，那白發老者叫住眾人，“撲通”一聲，跪在醉道人麵前，滿麵恭敬之色，朗聲道：“多謝仙長救活小女性命，大恩大德無以為報，請受小老兒一拜！”他身後一眾家人皆道：“多謝仙長，請受我等一拜！”
這十數鄉民，竟在如此凜冽北風之中，跪拜言謝。
醉道人急忙扶起那老者，道：“老人家言重了，救死扶傷本就乃醫者天職，何須言謝！快快請起，快快請起！”老者拗不過他，隻得起身，道：“不知仙長尊號，我等定在家中長供仙長牌位，永世不忘仙長恩情。”
醉道人尷尬之極，結結巴巴道：“呃……這個……我……老道我無名無姓，你叫我醉老頭就好了，這牌位我可擔待不起。我又沒死！”他這最後四字說得聲音極小，隻有張然羽聽到，不禁掩嘴偷笑，氣得老道對他怒視連連。
那老者躬身道：“小老兒姓陳，乃是這涿州城外陳家村村長。不知仙長可否賞光仙臨寒舍，也好讓我們一家報答些恩情。”
醉道人略想了想，頷首道：“也好，我師徒二人正無去處。如此一來，倒是我們叨擾了。”那老者聽他應允，頓時笑逐顏開，連連道謝，招呼眾人抬那孕婦先行回去，自己引著兩人隨後而行。
眾人並未進城，隻是向西而去。過不得一會，便遠遠看到一片低矮房舍，幾處嫋嫋炊煙，想來就是那陳家村了。待得走進這村落，張然羽才發現，這裏竟是農田成片，如同沙漠綠洲一般，生長在這涿州荒漠邊緣。
正值初春，可見不少農人撒種耕田，辛勤勞作。老者麵帶自豪之色，介紹道：“這裏農田，皆是我們村裏鄉親的心血汗水。我們陳家村人用了幾十年光陰，才在這荒漠戈壁中紮下根來，如今也該到收獲的時候了。”
醉道人肅然起敬，道：“人力可勝天，老道我受教了！”張然羽深以為然，對於這些勤勞的村民也不禁又敬又佩。
醉道人隨那老者邊走邊聊，沿田間小路進村。倐地，他猛然停下腳步，向身旁左側田間看去。這一看之下，竟叫這道人登時瞠目結舌，呆愣當場！
張然羽順他目光看去，卻見一名年老農夫站在田間，倚著犁具，手上一支碩大煙袋，正忙裏偷閑，歇息片刻。那老農見他們看向自己，憨憨一笑，也不言語。
村長見醉道人隻是盯著那老頭猛看，眼中竟隱隱現出激動之色，忙道：“道長，這是我們村裏的木老頭，在陳家村住了也有十幾年了。他無兒無女，孤身一人，倒是身板還挺硬朗，能自己種地養活自己，我們這些鄉親也時不時接濟他一下，村裏人都認得。怎麽，道長認得這木老頭？”
醉道人一愣，連連擺手道：“不認得不認得，我……隨便看看。”他不知又想到什麽，“噗哧”一聲笑了出來，問道：“你剛才管他叫什麽？木……木老頭？”
村長訝道：“是啊，他自稱姓木，我們村裏人都叫他木老頭。”
醉道人大笑道：“木老頭？有趣，有趣！”他又看了那老農一眼，心不在焉，道：“我們走吧。”
於是，村長當先引路，一行人又向村內行去。張然羽落在後麵，急忙傳音問道：“師父，你認得那老人家？”
醉道人笑道：“何止認得！這糟老頭子欠我賭債沒還，今天可讓我逮到他了！”
張然羽隻聽得莫名其妙，正想再問，那村長家卻也到了，隻得作罷。村長將他二人引入上座，端茶送水，恭敬之極，口中更是連連稱謝。隻是，醉道人卻再無半分安逸淡然，隻在椅上坐了一會，就再也按捺不住，低聲問道：“老人家，不知……那木老頭家住何處？”
村長不敢怠慢，答道：“就在村裏最南麵的小屋，估計現在也該回家了。道長，您這是……”
醉道人笑道：“這老頭很有趣，我去看看他，先告辭了。”起身就要離開。那陳村長見“仙長”要走，也不敢阻攔，加之女兒待產，心急如焚，故隻把他師徒二人送到門口，千恩萬謝，這才回家去看女兒。
醉道人帶著張然羽一路向南，這村裏居民早已從那孕婦親友處得知消息，見了醉道人，紛紛行禮問好。也有村民身患頑疾病痛，求這“神醫”為自己醫治。
初時，醉道人還熱心應答，洋洋自得，但那村民越聚越多，更隱隱有包圍之勢。老道這才慌了神，一路逃命似的左躲右閃，直用了半天時間，才勉強擠到那木老頭家門口。
眼前那木屋簡樸狹小，毫不起眼，房門緊閉，也不知那木老頭是否已然回家。醉道人卻並未直接推門而入，倒是一反常態，立於門外，先將自己衣衫從裏到外，仔仔細細整理一遍，這才伸手輕敲那木門。
半晌，門內傳來一個蒼老聲音：“醉老頭吧？進來進來！”醉道人麵色微變，略一踟躕，卻仍是推開木門，大步邁入。
張然羽緊隨其後，直向門內看去，卻見這屋內擺設頗為簡單，一桌一床，另有一老者歪坐於躺椅之上，正是方才村口所見那老農。張然羽還未進門，他懷內貔貅朝歌卻已是瑟瑟發抖，狀似驚懼之極，大氣也不敢出。張然羽愕然不知所措，卻見那老農輕哼一聲，口中似是嘟囔道：“不得無理！”
隻聽“喵”的一聲輕叫，從那老者身後，緩緩踱出一隻白色小貓。那小貓撇了張然羽一眼，麵露不屑之色，小跑而出門去。
張然羽不由暗自吃驚，這小貓……怎麽也有如此豐富表情？
醉道人卻也不以為意，大大咧咧，徑直坐在那木床之上，拍了拍那老農肩膀，笑道：“朽木啊朽木，老道我找得你好苦呀！”
張然羽本還記掛貔貅，頗有些心不在焉，聽那老道如此一言，竟是登時如雷貫耳，呆立當場。