阿婆茶考

/陳詔/

上海郊區，青浦、商榻一帶，有一種特殊的飲茶風俗，叫做吃“阿婆茶”。

這是農村婦女，特別是老年婦女飲茶聚會的一種休閑方式。每當農閑之時，婦女們相約以喝茶消閑，今日這家，明日那家，輪流作主。她們用陶製的風爐，以竹片、樹枝作燃料，取澱山湖的清水，放入銅吊中煮水。沏茶時，先要點茶頭，隔數分鍾後，再用開水衝泡，以保證茶的色香味的純真。阿婆茶的另一特點是茶點豐盛，如菜莧、熏豆、醬瓜、以及各色幹果、蜜餞等等，應有盡有。吃阿婆茶時，婦女們隨便談家常、談生產，包括兒女親事往往就此談成。

有一次，我去著名江南古鎮周莊遊覽，見雙橋旁邊有一茶館供應阿婆茶，曾嚐此佳味。後來，在新編的《昆山縣誌》中，看到有關“阿婆茶”的敘述：

本縣西南隅的古鎮周莊，還流傳著飲“阿婆茶”的習俗，即幾個五十六歲的老婦人，在家喝茶聚會。大多在下午，由東道主以祖傳的茶具，上好的茶葉，用風爐燉開水衝泡，並備有茶點。富裕者用“九支盤”，內盛蜜棗、桂圓等高級蜜餞；一般人家備花生、糖果、熏豆、鹹菜覓、蘿卜幹等。老太太們寒暄一番後，便入座。

主人衝茶，抓糖果。老人們邊喝茶，邊吃糖果，邊談論天南地北的奇聞逸事及家庭生活瑣事。二三小時後飲罷，約定下次東道主。建國後，此俗不但沿習，而且連中青年也喜歡喝阿婆茶，邊喝邊談邊唱，勞動之餘的愉快享受。

關於阿婆茶的來曆，傳說頗多，有一種說法是，當年乾隆皇帝下江南，路經澱山湖邊，適逢炎熱口渴，萬歲爺看見一群老年婦女在圍坐喝茶，於是上前討茶喝說：“阿婆，茶。”後來聽說討茶的是當今皇上，遂把此種茶稱之為“阿婆茶”。

其實，這種傳說乃是附會編造。阿婆茶的習俗可以追溯到元明時期，決不是乾隆時才有的。明洪楩《清平山堂話本》中有一篇《快嘴李翠蓮記》（有些專家認為，這是元人話本），寫東京李員外之女李翠蓮性格潑辣，口鋒快利，為父母、公婆所不容。有一次，他公公張員外向她討茶吃，李翠蓮走到廚房，刷洗鍋兒，煎滾了茶，又到房中打點各樣果子，泡了一盤茶，托至堂前，口中道：“公吃茶，婆吃茶，伯伯、姆姆來吃茶。……此茶喚作阿婆茶，名實雖村趣味佳。兩個初煨黃栗子，半抄新炒白芝麻。江南橄欖連皮核，塞北胡桃去殼柤。二位大人慢慢吃，休得壞了你們牙。”此處就出現了“阿婆茶”的名稱，而且各色茶點也與江南風俗完全相同，足以證明元明時期就已經有了阿婆茶的飲茶風俗了。

值得注意的是，這篇小說的故事地點雖然寫的是“東京”，但實際上更符合江南的情景。誰都知道，元明時期，江南的手工紡織業的城鎮商業開始出現蓬勃的生機。在元代，鬆江烏泥涇鎮（今上海縣華涇鎮）出了個女中英傑黃道婆，她改革紡織生產工具，對當時植棉和紡織業起了重要的推動作用。

到明代，長江三角洲地區，以棉布、蠶絲為主的商品經濟更有了進一步的發展，資本主義萌芽開始在封建製度的母體中胎動，人的主體意識，特別是婦女的主體意識覺醒的思潮開始突破傳統觀念的樊籬。在這種大背景下，才有可能出現那個“紡得紗，績得麻，能裁能補能繡刺”，敢於向封建婦德挑戰的李翠蓮的藝術形象。

因此，在“快嘴李翠蓮”的口中，我們可以斷定，早在元明時期，那種反映婦女生活享受和社交方式的吃“阿婆茶”的風俗就已經在江南農村流行了。