有了充足經驗的林飛浩，就像經驗豐富的偵探，一般都能從中發現蛛絲馬跡。被調查對象的父母、祖父母、外祖父母、叔伯、姑姨、兄弟姐妹中，叔伯、姑姨、兄弟姐妹關係，就像一條條隱秘的線索，可以從其序列中發現缺報的某一部分；叔伯、姑姨、兄弟姐妹中往往存在著隻列其一的情況，而父母、祖父母、外祖父母中若有問題的而材料中未列出，這些都要用心察看與審查，便可以通過旁證得以查實。比如方高建，他所在的紅花公社紅花大隊提供的材料中明顯缺了伯、叔倆人。林飛浩憑借自己的敏銳和執著，後經查實，這倆人在成分、曆史上還真有點兒汙跡。這類的占有比例盡管不多，卻也足夠他費些精力。因為他根本無從知道哪些對象存在這類問題，隻能像在黑暗中摸索的行者，憑借自己的智慧和勇氣，一步步揭開真相的麵紗。
這一年的七月間，驕陽似火，空氣仿佛凝固了似的，熱得令人喘不過氣來。大地如同被放進了一個巨大的蒸籠，連風都帶著灼人的溫度，炙烤每一寸土地。林飛浩背著簡單的行囊，獨自一人踏上了外調的征程。他此行的任務是前往幾個偏遠鄉鎮，調查了解幾位基層幹部的工作表現與群眾評價，為廠裏的組織發展工作提供真實、詳盡的第一手材料。
一路上山路崎嶇，交通不便，烈日下騎車行數公裏已是常態。當林飛浩取得鄭衝大隊郭慶平、象鼻頭大隊餘靜初兩位幹部的調查材料時，已是下午一點多。此時的他，渾身濕透，汗水早已將衣衫緊緊貼在背上，又渴又餓又累，每走一步都仿佛用盡了全身的力氣。腳步沉重，眼神卻依舊堅定，心中那份責任感支撐著他繼續前行。他拖著疲憊不堪的身軀，走進了薑鎮市供銷社下屬的一家餐館。立即找了個靠窗的位置坐下，長長地吐出一口氣，終於從酷熱的天地中掙脫出來，尋得一處安寧。
餐館雖然不大，但人聲鼎沸，空氣中彌漫一股飯菜的香氣，混雜油鹽與柴火的氣息，撲麵而來，勾起了林飛浩幾乎被耗盡的食欲。他迫不及待地走到櫃台前，買上兩個大饅頭、一盤炒青菜，外加一碗熱氣騰騰的肉絲湯，快速找了張沒有食客的桌子旁坐了下來，狼吞虎咽地吃了起來。飯菜雖簡單，卻讓他感受到久違的滿足感和生活的溫度。
他一邊吃一邊默默打量周圍的食客，有趕路歸來的農民，有談笑風生的工人，也有像他一樣的出差幹部。每個人臉上全都寫滿了生活的忙碌與堅韌。他心中不禁感慨：正是這些平凡的人，在這片熾熱的土地上，默默地支撐時代的前行。而他自己，也正走在一條屬於他的履行責任的道路上。
就在林飛浩吃飯的當兒，一個引人注目的女孩走進餐館。她體形豐姿綽約，儀態萬方，有著令人心動的可愛，就像鄰家小妹那樣親切自然。皮膚白皙如雪，麵色紅潤似霞，透著濃濃的青春氣息，仿佛一朵盛開在夏日裏的花朵，清新而不張揚。她穿著一件洗得發白的藍布襯衫，頭發整齊地紮成一條馬尾辮，走起路來一甩一甩的，帶著幾分俏皮與活力。
她倒是落落大方，毫無拘謹之態，徑直有意識地坐到了林飛浩的同一張桌子前。她衝著他甜甜一笑，聲音清脆而爽朗：“同誌，你一個人吃飯啊？不介意我坐這兒吧？”林飛浩微微一怔，抬頭看著她，點了點頭，心裏卻不由得生出一絲好奇。
女孩坐下後，並沒有絲毫陌生感，反而像是早前就已認識他似的，主動開口詢問：“你是哪個單位的？來薑鎮市是出差還是探親？家在哪兒呀？”她的語氣裏帶有幾分關切，也有一絲天然的熱情，似乎讓人難以抗拒。
林飛浩心中不禁泛起一絲疑惑。這個女孩性格倒是出奇地外向，麵對一個素未謀麵的陌生人，竟然毫不拘謹地問起了來意、單位、家庭住址等這些屬於私密的問題。這些話題若是放在別人身上，恐怕早已讓人感到不適，甚至生出戒備之心。可是她的眼神清澈坦**，語氣自然真誠，似乎這些問題並非出於好奇，而是發自內心的關心與熱情。
他暗自思忖：也許對她而言，不說話就讓她難以承受，不傾訴就讓她瀕臨崩潰，不表達就讓她陷入窒息，那種沉默的窘迫比冒昧更讓人難堪吧。她或許就是那種天生善於打破深默與隔閡的人，總能在最短的時間裏拉近人與人之間的距離。一想到這裏，林飛浩心中的疑慮也就悄然散去，取而代之的是一種莫名的親切感。
於是，林飛浩一邊咀嚼饅頭，一邊簡要地回答了自己的來意和單位。女孩聽得很認真，還不時點點頭，眼神中流露出對陌生人毫不設防的信任與親近。說話間，她眉眼帶笑，語調輕快，感覺整個餐館都因她的出現而多了幾分生氣。
他們就這樣心無羈絆地攀談起來，似乎是多年未見的老朋友，彼此毫無拘束。林飛浩原本疲憊的心緒，在她的言語感染下竟慢慢舒展開來。這一刻，餐館的喧囂、旅途的勞累、肩上的責任，似乎都遠了一些。他忽然覺得，有時候一段偶遇的對話，也能成為人生旅途中一抹溫暖的亮色。
那個女孩也主動作了自我介紹，她叫鄧悅晞，是薑鎮市信用社的信貸業務員。說話時，她的語氣不疾不徐，談吐自然優雅，仿佛不是在一家簡陋的供銷社餐館裏與陌生人閑聊，而是在一個溫馨茶館中與老友敘舊。她的聲音清脆悅耳，如同一串串銀鈴在風中輕輕搖曳，帶著一種令人愉悅的節奏感，每一個字都像是經過細心打磨般流暢動聽。
鄧悅晞不僅言語得體，舉止也落落大方，眉眼間透著一股聰慧與自信。即便是坐在一個剛認識的陌生人對麵，她也能從容自若，毫不拘謹。林飛浩一邊吃飯，一邊聽她講自己工作和工作中的趣事，心中不禁暗暗稱奇——這樣一個年輕貌美的女孩，竟能將複雜的人情世故處理得如此妥帖，難怪能在信用社這樣講究溝通與信任的崗位上遊刃有餘。