啟安二十六年,五龍奪嫡之亂剛過，陛下身子大不如前，冊立六皇子秦淵為太子,同年冬,其生母萬貴妃遍覽長安貴女為其擇選太子妃。
忠毅侯府後宅內，大雪紛飛。
簷下青鬆,池內遊魚,皆被漫天雪花凝結，成了冰雕玉琢的模樣。
沈霽披著白狐毛的煙紫披風,烏發沾雪,正帶著貼身侍女霜惢和筠雪在院內堆雪人兒。
三個方才及笄的姑娘，正是愛玩貪笑的時候,雪人還沒堆好就出了壞心思想捉弄人。
沈霽偷偷在背後摸索,水蔥般的指頭鞠一捧雪，團成拳頭大的雪球兒,瞄準了不設防的筠雪,就往她身上砸。
筠雪被砸了個人仰馬翻，邊笑著邊爬起來,也捏了一團雪扔到沈霽的身上。
“說好的堆雪人兒，姑娘偷偷使壞！”
嘩啦啦一團雪在肩頭炸開，四濺的沈霽滿臉的雪花,有些不聽話冰屑子順著脖子鑽到了肌膚裏，激得她猛的打了個顫。
沈霽卻很開懷,邊笑邊拿出帕子將臉上的雪擦去,笑著說：“堆雪人兒有什麽意思，打雪仗才好玩呢。等過兩日，我讓母親邀請幾個閨中好友來家中做客,到時候人多了，咱們鬧成一團，那才盡興呢。”
許是今日難得的開懷，她的語調溫柔之餘透著點無拘無束的活潑，可良好的家教，卻讓她手上的動作無時無刻都極為優雅。
絲緞的帕子輕輕一抖，展開一麵，順著凝脂般的臉頰慢慢擦拭到纖長的脖頸上。
她一雙眸瀲灩如春水，巴掌大的小臉要多貌美有多貌美，似是冰天雪地裏太冷，將她潔白無瑕的肌膚凍出一抹動人的紅暈，平添了幾分嬌憨。
霜惢和筠雪素來是知道自家姑娘貌美的，可美人總是於美景相宜，如今美人沾雪，更是動人好看了。
長廊下，侯夫人站在廊下一角看向院子裏的歡聲笑語，麵上卻有幾分愁容。
身側的劉媽媽輕聲說：“主母可是在擔心方才萬貴妃送來的帖子？”
侯夫人點點頭，輕歎道：“太子新冊，擇選太子妃，此乃皇命。阿霽是我獨女，嫡係隻她一個女兒正當嫁齡。萬貴妃早知我家有女，是無論如何也推不了的。”
劉媽媽寬慰道：“隻是相看，主母也不必太過憂心了。換言之，若真能被看重做了太子妃，日後便是皇後，一國之母那是何等尊貴，可是旁人求也求不來的。”
侯夫人牢牢看著自己的女兒，眼中千般不舍：“若能嫁給太子做太子妃，那必然是尊貴之極，人人趨之若鶩。可她在家中也是千嬌百寵長大的，整日無拘無束沒個心事，我隻願她嫁給門當戶對的好郎君，一生一世一雙人，快樂度過此生，也不願她嫁入皇室。”
“皇室顯貴不假，可才過五龍奪嫡，腥風血雨，如此險山惡水，豈是她應付得了的？”
聞言，劉媽媽也歎了口氣，輕聲道：“好歹適齡的長安貴女不在少數，咱們姑娘雖拔尖，可未必合了萬貴妃眼緣，也未必合
了太子的眼緣。”
侯夫人點點頭，舒了口氣：“但願如此吧。”
“三日後便要帶她入宮，這般繼續瘋玩下去也不是回事，帶她進來，我同她好好教教規矩，再選選入宮的衣著，免得在眾人麵前失禮。”
半柱香後，沈霽房內。
她邊在侍女的侍奉下重新換衣挽發，邊睜大了眼睛問：“母親說是萬貴妃下帖子，請母親和我去宮中赴宴遊玩嗎？”
“長這麽大，我還從未去過宮中呢。我聽人說皇宮十分遼闊又十分美麗，五步一景，十步一樓閣，若真能去見識見識也是好事，母親怎麽反而愁眉苦臉的？”
侯夫人無奈道：“你還真以為僅僅是入宮玩樂嗎？太子冊立，又未成家，這是在變著花樣為太子選妃呢。”
沈霽又問：“所以我也在萬貴妃覺得不錯的人選裏了？”
事關婚姻大事，她這姑娘也太事不關己了，這會兒還沾沾自喜起來了！
侯夫人為她這個隨心所欲的性子徹底頭痛了：“咱們侯爵之家，你又是唯一的嫡女，家世門楣自然夠得上。哪年宮中家宴是你父親沒去過的？長安名流辦的宴會是你沒參加的？”
“萬貴妃和太子是五龍奪嫡中笑到最後的人，手腕能力你可想而知，她此時是為太子選妃，更是為了太子在朝中籠絡助益。太子妃是日後要做皇後的人，此等大事，你便不關心嗎？”
沈霽笑了笑：“我聽母親的意思是不希望我嫁給太子啦？”
“那這小宴，咱們能不去嗎？”
侯夫人板起臉：“當然不能。”
“既然必須要去，若真被相中了也是無可奈何的，我們現在愁眉苦臉又有何用。”沈霽倒是想得開，反而安撫著母親：“扮醜是大不敬，太妖豔又有阿諛之嫌，倒不如大大方方去了，聽命罷。”
沈霽生來便是侯爵府的嫡女，自小嬌生慣養，千寵萬愛，活得無拘無束又自在隨心。
她知道自己這一輩子都會榮華富貴、錦衣玉食的生活下去。在家中做無憂無慮的大姑娘，哪怕出嫁之後，有家世依托，也定然是做風風光光的大娘子。
所以在閨閣之內，她偶爾也會暢想自己未來的夫婿該是什麽模樣。
其實她對未來夫婿的要求十分簡單，那便是潔身自好，相貌好看，家世匹配。
隻要達成這幾點，她看得順眼，嫁給誰都是一樣的。
侯夫人驚奇地看著她這個大智若愚的女兒，納罕道：“嫁人這樣的大事，你倒想得開。”
沈霽笑一笑，揚眸問：“母親，太子生得好看嗎？”
侯夫人原本還在憂心三日後入宮之事，聽她這麽一問，不免怔了瞬：“萬貴妃美豔絕倫，太子是她親生，自然也是龍章鳳姿，如圭如璋的。”
話音一落，她便意識過來沈霽這麽問是什麽意思，故意唬著臉道：“皇家裏頭的彎彎繞繞多不勝數，一不留神就是粉身碎骨，太子何許人也，日後是要稱帝的，到時候偌大一個後宮要你管，豈非
心力交瘁？我知道你素來和林太傅家的嫡孫女不對付，她又和太子幼時一同上私塾，頗有交情，可我告訴你，千萬別為了爭一時意氣斷送了自己一生。”
沈霽輕哼了聲：“才不是呢。”
“我隻是早就聽聞太子美名，一時好奇罷了。夫妻相處，素來都是相互的，如同父親和母親，不也一生不曾納妾，夫婦二人琴瑟和諧嗎？假如我真的嫁給他，哪怕他日後真的登基為帝，可若是真心護我愛我，又豈會有一群的鶯鶯燕燕惹我頭疼。”
“林璿璣喜歡太子我早知道，可要是我也相中了太子，難不成為了她拱手相送？我才不管他那麽多呢。”
侯夫人無奈：“你這孩子，總是這麽多歪理。”
重新挽發上妝後的沈霽起身去晃母親的胳膊，撒嬌道：“才不是歪理呢，母親分明是說不過我。”
“三日後就要入宮了，一旦被選中，日後可有的是拘束的時候了，”沈霽一雙美目水靈靈的，請求道，“母親，杏味樓新出的鍋子聽說可好吃了，我想出去嚐嚐，好不好嘛。”
這個女兒最是會撒嬌賣乖的，一旦被她纏住，不達目的誓不罷休。
侯夫人拗不過她，隻能妥協：“那你帶著霜惢和筠雪和兩個家丁一起，再戴上帷帽去，不可招搖過市。”
“還有，日落之前必須回家。”
沈霽喜笑顏開，摟著母親的胳膊哄了又哄，這才從旁邊拿出一頂白紗帷帽：“母親放心，我用了飯就回來，保證不讓別人瞧見我。”
說罷，她一溜煙的提裙走出去：“筠雪！快，備轎子出門！”
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飄雪臘月，長安的街頭仍能看到嫋嫋炊煙，臨近午飯時間，這一路行過去不知聞到多少香味，勾的沈霽食指大動。
積雪雖深，道路兩側的攤位鋪子仍然人流熙攘，道上車水馬龍，不知有多熱鬧。
杏味樓乃長安最有名的幾個酒樓之一，酒水果子和菜樣都是一絕。
今年冬初，樓裏的大廚推出了銅鍋，一時十分風靡，許多人趨之若鶩。沈霽早就聽說了，可是一直沒有時間來，今日終於能得償所願，在馬車上時就迫不及待，連連探頭往外看。
霜惢將腰牌遞給門口的小二瞧了一眼，她們便被徑直引到看二樓的貴客包廂裏。
這會兒沒有了外人，沈霽便將帷帽脫了下來，露出一張冰雪剔透的芙蓉麵來。
她將窗戶偷偷支起一個小縫往外看，身後的走廊傳來不疾不徐的腳步聲，似乎是幾個年輕男子在說話。
“聽聞萬貴妃過幾日在宮中設宴，遍邀長安名門貴女，不知殿下可有屬意的女子？”
“瞧衛兄說的，我可是聽說林太傅家的嫡孫女放話出來非太子殿下不嫁，恐怕——”
原是在說太子選妃一事，那其中一人……豈不是太子本人嗎？
沈霽一驚，連忙屏息凝神，示意她們別出聲，便聽到外頭的人一言一句的，仿佛正主從未出聲。
腳步越來越近，又漸漸遠去，好像去了隔壁的方向，才聽到一淡沉好聽的疏離嗓音淡淡道：“我本無意過早娶妻，都是母妃安排罷了。”
“她覺得哪個好，那便是哪個。”！