第156章 到京城
曆經千辛萬苦總算到了京城。看到高大巍峨的城牆，人人都激動起來。經過種種磨難，各種不堪的遭遇，總算到了京城，總算走到了最後。
已經有人開始哭了起來，更多的人是在歡呼。
蕭明瑜放下簾子，從嬤嬤手裏接過成哥兒，對韓氏說道：“娘，到京城了，我們該怎麽辦？”
韓氏微蹙眉頭，“先去大房那邊安置，再遣人去將別院收拾出來。等一切都安頓好後，我們一家就搬到別院去住。”
蕭明瑜輕聲說道，“老爺子會讓我們搬出去住嗎？我看大伯父也不會同意。”
韓氏冷笑一聲，“不同意又能如何。我一個寡婦，住在大伯家裏，瓜田李下，他們不在意名聲，我還要名聲。再說了，老太太過世，你大伯父定是要丁憂守孝，我又要守節，住在一起的確是不合適。而且大房那宅子，我也是見過的，住大房一大家子是夠了。我們五房還有四房住進去，那宅子可就擁擠的不像話。”
“既然娘都有了主意，那女兒就照著娘吩咐的去辦。娘但凡有什麽需要跑腿的活計，交給女兒就行。”
韓氏笑了起來，“傻丫頭，跑腿的事情哪裏需要你來做。京城規矩大，以後除非必要，就別拋頭露麵。”
韓氏幫著蕭明瑜整理衣服，“還是看你做女兒家打扮順眼。整日裏穿著一身男裝，忒不像話。”
蕭明瑜卻自得一笑，“可是好多人都說女兒穿男裝好看。女兒自己也覺著穿著男裝行事方便，不用有所顧忌。真想長長久久的穿著男裝。”
“你可真是個糊塗的。本是女兒身，為何要做男子打扮。莫非做了男子打扮，就真的成了男子不成。不過是癡心妄想，自欺欺人。你向來是個敢於麵對現實，有勇有謀的孩子，為何在這樣的小事情上卻看不明白。”韓氏嗔怪。
蕭明瑜笑道，“娘，不是女兒看不明白。而是這世間規矩對女子有太多的束縛。反而對男子格外的寬容。女兒就想，即便是自欺欺人，能做一段時間的男子也是好的。至少享受到了作為男子的肆意瀟灑。”
“你啊，真不知說你什麽才好。你這樣的才情，謀略，可惜身為女子。你若是男子，五房的門戶還有什麽可愁的。娘立時就將五房的一切交給你。”韓氏說著，歎息一聲，“你父親是個短命的，竟然因為一個江姨娘就這麽去了。丟下我們孤兒寡母，可真夠狠心的。”
蕭明瑜輕輕的擦拭韓氏眼角的淚水，“娘說這些做什麽？父親都已經去了，說也沒用。”
“是啊，說了他也聽不到，倒是我自找沒趣。死了的人，一死百了。隻剩下活著的人受苦受難。”韓氏歎氣，“算了，不說你爹這個人。死了就死了吧，我就為他守節，全了我同他這麽多年的夫妻情分。”
蕭明瑜依偎在韓氏的身上，“娘，等三年孝期一過，娘會改嫁嗎？”
“你這個臭丫頭，嘴邊沒把門的。這種胡話怎麽能說。”韓氏極其惱怒，狠狠的在蕭明瑜的頭上敲了下，“你是要作踐為娘嗎？”
蕭明瑜愕然，為何說到改嫁，竟然被說成作踐。蕭明瑜手足無措，“娘，女兒隻是順口提了這麽一句，娘別生氣，我錯了還不成嗎？”
韓氏擦掉眼淚，“你本來就做錯了，哪有你這樣做閨女的。竟然讓自己的娘改嫁。要是傳出去，小心被人說你不懂規矩，大逆不道。”
這同大逆不道有什麽關係，蕭明瑜一頭的霧水，完全無法理解韓氏的腦回路。不過雖然不明白，蕭明瑜也知道改嫁是一個很敏感的話題，輕易不能提起。蕭明瑜連連認錯，保證以後不會再提起這件事情，如此韓氏才揭過此事。
韓氏暗自歎氣一聲，蕭明瑜也陪著歎氣。知道到了京城，韓氏的情緒有些不對頭，似乎有些迫切，又有些害怕，一種很複雜的情感彌漫在韓氏的心頭。蕭明瑜並不能全然明白，卻也知道這些同韓氏的過往有很大的關係。
韓氏突然問道，“韓六那裏還有消息傳來嗎？”
蕭明瑜立馬坐了起來，“娘，當初韓六叔連送了兩封信來，再後來隻托人帶了口信來。韓六叔說外祖父已經讓他自去，女兒不太明白。”
韓氏心情很沉重，“你韓六叔並不姓韓，韓六這名字不過是他托庇於韓府，自己給自己改的。早些年，他們家被大赦，你外祖父就讓他離去，重振門戶。可是他執念太深，一直不肯離去。這一次，他總算想明白了。”
蕭明瑜偷偷的觀察者韓氏的反應，“韓八說，韓六叔本事很大，不是在個人武功方麵，而是在行軍打仗上麵。這一次朝廷同王府開戰，對韓六叔是個很好的機會。外祖父讓韓六叔自去，韓六叔很可能會恢複他原本的身份投軍打仗。這一去，也不知何年何月才能回來。”
“他早就該自去謀前程。一直留在韓家，隻會蹉跎了歲月，耽誤了前程。如今他總算想明白，我也就放心了。”韓氏欣慰一笑。
蕭明瑜還有很多不明白的，於是小心的問道，“娘，我聽那意思，韓六叔也是出身高門大戶，隻因家族落難，才會托庇於韓家。可是韓八他們也說過，韓六叔是武林高手，這又是怎麽回事。難道韓六叔有好幾個身份嗎？”
韓氏笑了笑，“他有幾個身份這有什麽出奇的。你韓六叔的確是出自豪門大族，他自小就拜名師學藝，一身武藝出神入化。年少時，家族遭逢大難，全家被抄家流放。他因為沒到年齡，在特赦的行列內。隻是他們家仇家太多，想他們全家死的人更是不少。韓家同他們家是故舊，故此才會照顧於他。他感念韓家的恩德，也是怕給韓家惹來麻煩，故此隱姓埋名，在韓家做了個護衛。不過他少年時，就曾闖**江湖，據說闖下莫大的名頭。具體的娘也不太清楚，反正看過他動武，是挺厲害的。其實他們家在前些年就被大赦，他族人也陸陸續續回來。隻是他死心眼，最親近的親人也都死了，他就沒那個心思。我隻當他這輩子也不會醒悟，沒想到這一次倒是給了他機會。希望他這次能夠建功立業，重振家族聲威。”
蕭明瑜很好奇的問道，“娘，韓六叔以前姓什麽？他們家很有名嗎？”
韓氏歎息一聲，“你也讀史，本朝先皇帝時候的事情你可有通讀？”
“女兒有通讀。難道韓六叔一家還被寫進了史書？”
“何止。都說韓家百年望族，在京城也是首屈一指。可是比起真正的大家族，又算得了什麽。”韓氏幽幽一歎，“先皇建德帝，一生隻有一位皇後，那就是劉皇後。你韓六叔就是劉皇後的胞弟。不過他們姐弟年歲相差太大，還不等你韓六叔嶄露頭角，劉家已經被抄家。”
“韓六叔竟然是先皇後的胞弟？那他同現在的景福帝豈不是有仇。都說先皇時候的蘇慧妃是被先皇後害死的。蘇家視劉家為仇人，皇上又怎麽會不找劉家報仇，反而大赦劉家。娘，這說不過去吧。”蕭明瑜愣愣的問道。
韓氏笑了起來，“史書上的事情，不可盡信。宮廷鬥爭，豈會讓人隨意寫在史書上。劉皇後娘家被抄家，這是不假。蘇慧妃被人害死這也不假。範貴妃，也就是範王妃的親姑姑，同樣也牽連其中，這都不是假的。但是這裏麵的內情，豈是史書上寫的那樣。”
“娘，究竟是怎麽回事，你同女兒說說，可好？”此刻，蕭明瑜八卦之心已經熊熊燃燒，恨不得立馬知道那些宮廷鬥爭的內幕。
韓氏微蹙眉頭，“當年我年紀還小，知道的也很有限。劉皇後同範貴妃鬥的不可開交。雖然劉皇後的兒子被立為太子，但是先皇建德帝寵愛範貴妃，也更喜歡範貴妃的兒子，這也促成了範貴妃要同劉皇後爭長短。若是沒有先皇建德帝的偏愛，或許後麵所有的事情都不會發生。三王之亂，範貴妃趁機對劉皇後還有太子發難，劉皇後同太子雙雙被廢。範貴妃誌得意滿，卻沒想到劉皇後臨死之前還留了個後手，致使範貴妃功敗垂成。”
“劉皇後心狠手辣，對別人如此，對自己也是如此。她以廢太子的性命做籌碼，讓蘇慧妃同範貴妃打壘頭。蘇慧妃棋差一招，功敗垂成。蘇慧妃死了，死在範貴妃的手上。但是範貴妃也沒落到好，劉皇後借由此事，讓先皇建德帝親手結果了範貴妃的性命，還有範貴妃兒子的性命。隻是如此一來，廢太子的命也沒能保住。”
“劉皇後臨死之前，按照蘇慧妃的托付，將蘇慧妃的兒子，也就是如今的皇上托付給葉嬪照顧。後來葉嬪被封為妃，葉妃的親兒子則是被過繼給了老秦王做兒子。據說，劉皇後臨死之前，將手中的暗勢力都交給了現在的皇上。還有傳聞，葉妃的兒子被過繼給老秦王，也是劉皇後生前就安排好的。劉皇後人雖然死了，但是事情一直都在按照她生前的安排在發展。隻可惜她那樣的才華，最後竟然沒能保住劉家。”
“劉家被抄家流放，人是死的死，散的散。偌大的一個家族，一夜間煙消雲散。反觀範家，雖然也遭受了重創，可是最終因為先皇不忍，才沒對範家出手。先皇建德帝，說起來是真的愛範貴妃。隻可惜範貴妃不惜福，心太大，最後落得個兩敗俱傷的下場。不過因為先皇對範貴妃的寵愛，好歹是救了範家一族。不然範家的下場不會比劉家更好。”
蕭明瑜聽罷，心有向往。劉皇後多牛逼的人啊，一個死人生生的將活人算計了一個透徹，這樣的人，為何不長命。這樣的女人，牛逼的讓人甘拜下風。若是能同這樣的女人生活在同一個年代，蕭明瑜定要想辦法親眼看看。
蕭明瑜好奇的問道，“娘，範王妃之所以能被指婚給秦王，是不是也同劉皇後的算計有關？”
韓氏笑了笑，“這就不好說了。娘隻知道，劉皇後還在的時候，老王妃同劉皇後關係不錯。兩人在閨中就是好友。各自成親後，也多有來往。老王爺為何會過繼葉太妃的兒子做世子，老王妃為何會讓範家的姑娘做世子妃，這裏麵到底有沒有劉皇後的算計，娘可真說不明白。娘也隻是順耳聽了那麽幾句，可是做不得準的。”
蕭明瑜卻認定了，這兩件事情都同劉皇後有關。劉皇後知道自己無法保護家人，無法庇佑族人，加上廢太子也死了。幹脆將自己的勢力都交給蘇慧妃的兒子周申，讓這些勢力扶持周申坐上皇位，並且將對周申威脅最大的周淵，也就是葉太妃的兒子，過繼給秦王。如此一來，周申坐上皇位，感念劉皇後的幫助，自然要大赦劉家。至於範家，裝孫子裝了那麽多年，當年的事情也已經蓋棺定論，再追究似乎不太好，不能體現出作為皇帝的大度。但是暗地裏的打壓肯定是不少的。
如今秦王府反叛，公然對抗朝廷，葉太妃在宮裏的日子不好過，京城範家的日子肯定也不好過。至於劉家，估計沒多少人還記得曾經的京城，有個顯赫的百年世家劉家。一夜之家，百年世家也灰飛煙滅，不複存在。劉皇後那麽厲害的女人，韓六做為劉皇後的胞弟，那智商自然是隻高不低。真沒想到韓六竟然有這麽牛逼的出身。隻可惜，再牛逼的家族，最終也會消散在曆史的煙雲中，成為史書上的寥寥幾筆。
馬車進了京城，韓氏也停止了談論過往八卦。蕭明瑜滿足了自己的好奇心，這會正在消化這些消息，揣摩京城的關係。
馬車搖搖晃晃的，速度很慢。到了十字路口，馬車停下。
蕭明瑜掀起車簾子，朝外麵看去。果然是京城，繁華無比，人流如織。
下人來稟報，說是薛家要走另外一條路，就在此同蕭家告別。蕭明瑜點頭，表示都明白了。讓薛家人找蕭明楨就行。
卻沒想到，薛家直接將馬車駛到蕭明瑜所坐的馬車隔壁。薛謹嚴跳下馬車來，要同蕭明瑜告別。看到蕭明瑜做女裝打扮，愣了下，眼神複雜。不過片刻，就恢複了清明。薛謹嚴溫潤如玉，眼神溫柔的能將人溺斃其中。隻可惜，蕭明瑜隻看到了這人隱藏在眼眸深處的寒意。
“蕭姑娘，這一路多虧蕭姑娘從中周旋，為我們薛家提供了不少方便，我們薛家才能順利走到京城。多謝蕭姑娘，改日等你們安頓好後，我們定會登門道謝。”
蕭明瑜笑道，“薛公子客氣了，大家患難相助，本是應當，當不得薛家如此厚謝。就此別過，望薛公子平安順遂。”
“多謝蕭姑娘一番好意。”薛謹嚴微微點頭，“蕭姑娘，希望以後我還有機會見麵。”
蕭明瑜笑道，“怕是沒機會。男女有別，大家還是不要見麵才好。”
薛謹嚴沒想到蕭明瑜說的這麽直接，不留一點餘地。愣了愣，轉眼又笑了起來。“好，蕭姑娘的意思我明白了。就此別過。”
蕭明瑜點點頭，“就此別過。”然後放下簾子，擋住了薛謹嚴的目光。
薛謹嚴上了薛家的馬車，馬車啟動，離開了蕭家的車隊。馬車裏，薛老太太笑道，“這還是老身頭一次見到蕭七姑娘的女裝打扮，果然是個氣質不俗，容貌出眾的姑娘。身為韓閣老的外孫女，婚事肯定是不愁的。”
薛謹嚴但笑不語，薛老太太也沒再多說。有些事情急不得，先看看吧，如今看好的不一定就是合適的。
馬車進入京城蕭府。
京城蕭府的宅子，是蕭老爺子當年在京城做官的時候置辦下來的。後來蕭茂林官位越來越大，也就花錢將隔壁的宅子買了下來，兩邊打通，全都成了蕭府。不過京城凡事都講究規製，這宅子，朝廷自然也有規定。所以即便當年蕭家富得流油，可以買十座百座這樣的宅子，也隻能按照規定買一座符合身份的宅子，並且嚴格按照官位身份來布置。也因此，京城蕭府，遠遠比不上蕭家老宅那樣占地麵積大，地方寬敞。所以京城蕭府一下子湧入這麽多人，頓時就顯得地方狹小，逼仄不堪。
走進京城蕭府二門，蕭明瑜就感覺到這座宅子的逼仄。瞧著內宅的布置，處處透著精致，但是麵積的確很緊湊，半點不覺著寬敞。被人領到五房住的地方，一個兩進的院子，主院套著兩個小跨院。房間也有十幾間，但是每間房的麵積都不大，家具同老宅的比起來，也透著點秀氣。
蕭明瑜沒空感慨京城同中州的不同。趕緊洗漱，換上素淨的衣服，略微用了點吃食，就同韓氏，領著蕭明璿蕭明業還有成哥兒來到議事廳。
蕭老爺子的身邊站在一個中年美大叔，如果沒有蓄胡須的話，可能會更好看。不過即便蓄了胡須，也很有魅力。不出意外，這中年美大叔就是蕭茂林，蕭家的嫡長子，大房的老爺，蕭明瑜的大伯父。
蕭茂林正聽著蕭明楨匯報這一路上的情況，見到五房的人來，示意下人招呼。
蕭明瑜悄俏的關注著那裏，蕭老爺子精神狀態不好，到了京城，支撐著蕭老爺子的那一口氣，似乎一下子就沒了。整個人都透著股不詳的灰色氣息，仿佛下一刻就會咽氣。
蕭明楨在蕭茂林麵前很恭敬，兩父子長得有幾分相似。蕭茂林板著臉的時候，極有威嚴。不愧是為官多年的官老爺。如今蕭老太太過世，蕭茂林務必要丁憂守孝，蕭茂林心頭會不會有怨言？肯定有的吧。蕭老太太不是他的親娘，隻是他的繼母，卻因為繼母的過世，影響前程，還正是他前程看好的時候。隻能說蕭老太太死的太不是時候了。
譚氏的臉色很不好，比剛進門的時候還要難看幾分。莫非是大房的那些小妾姨娘給了她氣受。還是她自己找氣受。蕭明琦的臉色也不好看，仿佛是被打擊了。
四房姍姍來遲，四房的人最齊。大房沒了蕭明琿，五房沒了蕭茂楊，四房的人全須全尾的來到京城。雖然四房的人不爭氣，但是命好，這也是一種本事。
蕭明楨將事情簡要的稟報完畢，蕭茂林也知道了一個大概。那眉頭緊緊的皺著，能夠夾死一隻蚊子。蕭茂林上前，“父親，還請您示下。”
蕭老爺子睜開眼睛，眼中精光閃爍，可是依舊難掩他的疲憊和虛弱。蕭老爺子說道，“老夫老了，精力不濟。老夫已經決定，讓明楨做家主的繼承人。你可有意見？”
蕭茂林微蹙眉頭，“明琿他？”
“明琿的事情你都清楚了吧。”蕭老爺子冷冷的說道，“他做出那樣的事情，因一個女子放棄所有，他就不配為蕭家的家主繼承人。明楨很好，有擔當，有責任心，也很有上進心。蕭家的未來在他身上。茂林，莫非你對老夫這個決定有意見？”
“當然不是，兒子隻是擔心四房同五房會有不同的想法。”蕭茂林恭敬的說道。
蕭老爺子冷哼一聲，“四房五房都已經同意了，你若是不信，大可以問問他們。”
蕭茂恒點頭，韓氏也沒意見。蕭茂林卻並沒有因此放鬆下來。“既然老爺子讓明楨做家主繼承人，兒子沒意見。如今我們蕭家遭遇到前所未有的危機，該如何做，還請老爺子示下。兒子有了章程，也好做事。”
蕭老爺子目光冷漠的看著蕭茂林，這個兒子才能是有的，心機也是有的，手段也夠圓滑。可是也太過圓滑，如今竟然將這手段用在他身上，凡事都要請示，不肯自己拿主意，無非就是不想擔責。哼，官場上那套用在家裏麵，果真是做官做進了骨子裏。
蕭老爺子坐直了身體，“還能如何安排，無非就是先安頓好大家。將財物清點一番，將宗祠立起來。等忙過這段時間後，用公中的銀錢置辦產業，選得力的管事們打理。過個幾年，蕭家自然能慢慢起來。至於你，可有報丁憂守孝？”
蕭茂林麵色不變，“既然老爺子吩咐了，那就照著老爺子安排的來做。至於老太太過世，兒子丁憂守孝的事情，昨日已經報了上去。明兒就去衙門收拾收拾，該交接的也交接，接下來就該留在家裏，為老太太守孝。”
蕭老爺子點點頭，“如此就好。老太太雖然不是你的生母，可是好歹名義上也是你的母親。她過世了，你為她守孝，你也別有怨氣。”
“兒子不敢。”蕭茂林一臉惶恐。
蕭老爺子冷哼一聲，“別在老夫麵前打馬虎眼。你那後院，老夫雖然沒親眼見到，可是也聽說了不少。實在是太不像樣，太過荒唐。趁著守孝的日子，好好清理一番，該打發的就打發出去，不聽話的就直接發賣。至於你那幾個庶子庶女，你若是有心，就將他們放到你媳婦名下教養。將來也能有個好造化，說出去也好聽點。”
譚氏張嘴，就要反對。蕭明琦死死的壓著譚氏，不準譚氏出麵。譚氏狠狠的瞪了眼蕭明琦，蕭明琦絲毫不示弱。這個時候，是老爺子同父親談話的關鍵時候，譚氏出麵說話，不管有沒有道理，那都是錯，都是不守規矩。蕭明瑜不記得京城如何，但是蕭明琦可是記得的。京城的規矩她可是見識過的。這兩年蕭明琦也長進了不少，如今已經不是當年那個囂張跋扈，無所顧忌的蕭明琦。她也學會了權衡，學會了妥協和謀略。
譚氏無奈，隻能忍下來。
蕭茂林說道，“兒子後院的事情，兒子一定會料理幹淨。至於那些孩子，年齡都還小，該如何處置，兒子還想好好想想。”
蕭老爺子冷哼一聲，“你可真糊塗。放在嫡母身邊教養的孩子，是在姨娘身邊長大的孩子能比的嗎？雖說都是庶出，可是庶出也有個高下之分。你若是為子孫計，為蕭家計，就該選擇最正確的道路。不要被幾個狐媚子，胡說八道一通，就失了神智，被一個女人牽著鼻子走。明琿可就是活生生的例子。”
蕭茂林隱藏著內心的不滿，麵上露出尷尬之色，“父親，兒子並非是這個意思。兒子隻是說，事有輕重緩急。孩子們都還小，要如何安置，等兒子同明楨他娘商議後，再決定不遲。”
蕭老爺子連著咳嗽幾聲，蕭茂林顯得很緊張，“老爺子可要緊？”
蕭老爺子擺手，“放心，還死不了。老夫老了，身子骨也不行了，以後蕭家的大小事情就交給你來辦。老夫今日將話說在這裏，你們都聽好，從今日起，茂林就是蕭家的族長，蕭家的家主，以後凡事都去請示他。至於明楨，則是蕭家家主繼承人，蕭家的嫡長子。”
譚氏一驚。蕭茂林皺眉，“老爺子，明琿他……”
“咱們就當明琿沒這個人。等過些天，祭祀了祖宗，就正式確定明楨嫡長子的地位。此事老夫已經決定，不容任何人反駁。”
蕭茂林暗自歎氣，“兒子就依著父親的意思。明楨，還不快謝過老爺子。”
蕭明楨在蕭老爺子跟前跪下，三跪九叩，行了個大禮。蕭老爺子很是欣慰，讓人將蕭明楨扶起來，“好好做，老夫看好你。趁著守孝，多用功讀書。等孝期一過，就讓你父親給你找一位好先生，或者直接去國子監也行。總之你自己考慮好自己的前程，不要誤了自己的將來。”
“多謝老爺子教誨，孫兒謹記在心。”蕭明楨恭敬的說道。
蕭茂林關心的說道：“老爺子，兒子扶你下去休息吧。”
蕭老爺子擺手，“你來料理事情，老夫這裏有人伺候，不需你。”
韓氏卻在此時站了出來，“見過老爺子，見過大伯。有件事情我想同大家說一聲。”
蕭老爺子眼神有些複雜的看著韓氏，“可是韓家的事情？”
“並非關於韓家。”韓氏冷靜的說道。
蕭茂林眼睛微微眯起，“五弟妹有話盡管直說，大家都是一家人，無需如此見外。”
韓氏點點頭，“多謝大伯，那我就說了。相公不在了，我如今就是一個寡婦。我已經打算好了，要為相公守節三年。”
“如此甚好。”蕭老爺子很是欣慰。
韓氏繼續說道，“隻是府中逼仄，大家事情也多，我們五房占著一個獨院，還要勞煩大伯和大嫂操心，實在是不好。我在城中有兩處宅子，一直有人看守著。我打算讓人去打算幹淨，收拾出來，過些日子就搬過去住。”
這胡猶如石破天驚，將蕭老爺子還有蕭茂林都給驚住了。蕭老爺子不敢置信，“老五媳婦，你要搬出去住？難道蕭家虧待了你嗎？讓你受了委屈嗎？若是果真如此，你說出來，老夫替你做主。”
“老爺子誤會了，並沒有有給我委屈，也沒人虧待於我。隻是我一個寡婦守業，實在不方便同四房還有大房住在一起。還是搬出來住，如此一來也方便了大家。”韓氏恭敬的說道，“老爺子放心，兒媳永遠都是蕭家的五太太，都是蕭家人。明瑜他們自然也是蕭家的孩子。兒媳生是蕭家人，死是蕭家鬼，老爺子不用擔心兒媳有別的念頭。兒媳說了要為相公守節三年，就一定會遵守承諾。”
蕭老爺子連連歎息，“你已經打定了主意？”
韓氏點頭，“是，兒媳已經打定了主意。還請老爺子成全。”
蕭老爺子還有蕭茂林，這父子二人偷偷交換了一個眼神，蕭茂林輕聲問道，“五弟妹，這一路辛苦了。你看現在家裏亂糟糟的，什麽都沒有理順。這要搬出去的事情，也不急在這個時候。等府裏的事情都料理完了，再論此事不遲。五弟妹，你看如何？而且從我本心來說，我是希望大家都住在一起。如今蕭家遭逢大難，真需要大家守望相助，彼此護持。住在一起，五弟妹安心為五弟守節，別的事情我們大房同四房都可以幫五弟妹料理幹淨，不會讓五弟妹操心。如此一來，五弟妹也省了功夫，可以安心過日子。”
韓氏點點頭，“大伯說有理。不過大房同四房已經有很多事情需要料理，我們五房，如今全都要守孝，需要料理的事情反倒是少了。再說了，我們五房搬出去，若是果真遇到不能解決的事情，屆時弟妹我定會尋大伯還有四伯幫忙。屆時還請大伯和四伯施予援手。”
“這是自然。隻是搬出去的事情太過重大，我依舊認為五弟妹還需要深思熟慮，好好考慮一番。”蕭茂林說道。
韓氏的態度卻很堅決，“這一路上，我其實一直在考慮這件事情，已經考慮得很清楚。我認為我們五房搬出去，對大家都好。一來，我們五房騰出一個院子，家裏住的地方也更寬敞一些。過幾年，明楨要成親，明懷也要成親，總不能還住在外院廂房。再有，我那別院離著這裏也不算遠，有什麽事情，派個人過去說一聲就行。”
任誰都看的出來，韓氏主意已經定下，無從更改。蕭茂林死皺著眉頭，心頭很是煩悶。他如今要丁憂守孝，但是他並不甘心如此，正是需要同韓家更進一步的時候。他本來打算，借著韓氏的關係，同韓家多加來往。可是韓氏一來就要搬出去，傳出去，尤其是傳到韓家那邊，韓家會不會誤會他對五房不好，苛待了五房。借此韓家對他生了嫌隙，那該如何是好。
可是韓氏的主意，輕易不會改變。若是強行留下韓氏，必然會得罪人，這也是蕭茂林不願意看到的。
見大家不表態，韓氏也清楚大家在顧忌什麽，無非就是顧忌韓家那邊。韓氏說道，“我們蕭家進京城的消息，韓家那邊想來已經知道了。明兒韓家派人上門來，我會同韓家那邊將事情一一道明。大家放心，韓家都是明理的人，自然能夠理解我們蕭家的難處。”
有韓氏這話，蕭茂林放心下來。
蕭老爺子輕咳一聲，“既然老五媳婦打定了主意，那事情就這麽定下來吧。不過先等事情料理幹淨了，五房再搬出去不遲。不然外人該戳我們蕭家的脊梁骨，以為我們蕭家容不下你們五房。”
韓氏點頭，“兒媳聽老爺子的。幾個孩子年齡都還小，名聲尤其重要。兒媳也不希望有人誤會我們蕭家的行事，耽誤了幾個孩子的婚事。”
“如此就好。”
蕭老爺子拍了板，蕭茂林無話可說。“既然如此，那改日我就派人去別院打掃，還請五弟妹不要推辭。五弟沒了，我這做大哥的總要為你們做點什麽才行。”
韓氏淡漠的點點頭，“那就麻煩大伯還有大嫂。”
“不麻煩，不麻煩。”
事情料理完畢，又說了下各家的安排，這才散了。
回到院裏沒多久，廚房那裏就送來了午飯。送飯的婆子爽利的很，“奴婢給五太太，七姑娘請安。奴婢是在廚房做事的，大老爺已經吩咐下來，以後除非另行通知，各家都在自家院子裏用飯。每日的菜品都是固定的，這是菜單。菜單會跟著季節變化。若是各位主子吃不慣上麵的菜，可以同奴婢說明白。奴婢會令人更換。另外，各位主子若是想吃別的額外的菜，廚房也可以做，不過需要收點本金。這是府裏的規矩，行了好些年了，若是有不恰當的地方，還請五太太七姑娘見諒。”
韓氏將菜單放下，“這是應有之理，菜單你先留下。等到晚上，該劃去的，該添上的，我會讓人一一告訴你。另外我們五房過不了多久就會搬出去別居，所以廚房那邊也不用太過費心。”
蕭明瑜則有不同想法，直接一個荷包送到婆子手裏，“我娘最是寬和，以前在中州的時候，人人都想到我們五房來當差。”
婆子拿著荷包，收也不是不收也不是。
蕭明瑜沒理會她的尷尬，繼續說道，“這段時間，在路上奔波逃命，全家人都累壞了。雖然需要守孝，但是我還是希望廚房能做一些有營養的能養身的飯菜過來。就如今日午膳，就有許多不合適的。”
程婆子眉眼一跳，這才剛落腳，七姑娘就挑剔大房的毛病，這不太好吧。
蕭明瑜輕聲一笑，“我這個人有些耿直，說話不好聽，大娘可別見怪。不過我這個人有個優點，就是夠大方。隻要下人照著我的心意做事，伺候舒服了，我自然不吝嗇賞賜。三兩五兩，不過是點小錢。大娘可明白我的意思？”
好大的口氣，三兩五兩不過是點小錢，當自己手裏捏著錢罐子嗎？程婆子有些看不上眼，蕭明也也忒能吹。
蕭明瑜嘲諷一笑，“看來大娘不太相信我說的話。”
“不敢，姑娘說的話，奴婢自然要恭敬聽著。”
“聽是聽著，不過有沒有聽進去就是兩說了。如今大太太來了，大房也該改改規矩了吧。像你們廚房，可是油水最豐厚的地方。你說，要是大太太來個霹靂手段，幹脆利落的將廚房的人都撤換了，大娘屆時該何去何從？莫非還能指望後院幾個翻不起風浪的姨娘嗎？”蕭明瑜似笑非笑的看著稱婆子。
程婆子眉頭一跳，心頭發虛，尷尬一笑，“七姑娘這話也忒……”
“忒什麽？難道大娘敢否定我說的話不會成真？大太太改明兒就要收回管家的權利，大娘以為那些姨娘們還能蹦躂幾天？大娘可別忘了，大老爺如今要為老太太丁憂守孝，那後院自然是能不去則不去。萬一一個沒把持住……大娘該明白我的意思吧。我可是聽說過，這京城的言官禦史可是厲害的很。沒縫的雞蛋都能被他們說出個醜字來，要是這活生生的把柄落到禦史的手裏，屆時大老爺自然要吃苦頭。這後院不安分的姨娘嘛，我看是命都未必能保下。我若是大娘，就該識時務為俊傑，早早為自己打算。正好，我們五房好歹有個厲害的親戚，韓家。若是我娘開口在大太太麵前替大娘說兩句，大娘想要繼續留在廚房發財，也不是不可能的。”
蕭明瑜連消帶打，一番似真似假的話，徹底將程婆子給唬住了。程婆子咬牙，說道，“七姑娘放心，七姑娘的要求，奴婢一定嚴格按照要求辦到。這飯菜的確有些不合口味。不過奴婢想起來，廚房那裏還另外置辦了幾樣菜，奴婢這就去給五太太還有七姑娘送來。另外，這個荷包奴婢不能要。奴婢未立寸功，如何敢要七姑娘的東西。”
蕭明瑜按住她的手，“大娘何必同我客氣。這個荷包值不了什麽錢，上麵的金線雖然有點，卻少的很，還不到二兩銀子。這個荷包就當是我的見麵禮，還請大娘務必收下。我娘餓的很，這會就想吃些軟和能養身的飯菜。”
程婆子心領神會，“奴婢明白，奴婢這就去置換飯菜。五太太，七姑娘稍後片刻，奴婢很快就來。”
蕭明瑜笑道：“勞煩大娘了。讓大娘一個人跑腿，多不好意思。墨四，你跟著大娘過去，幫大娘提提東西也是好的。”
“奴婢遵命。”墨四做了個請的姿勢，“大娘，請吧。”
程大娘不敢拒絕，蕭明瑜區區幾句話，就讓程大娘認識到這人的厲害，絕對不是溫和寬容的韓氏能夠比的。至於後院的幾個姨娘，罷了，就如蕭明瑜說的，如今譚氏來了，那些人自身難保，又何必繼續給那些人賣命。還不如轉投別家，趕緊抱緊大樹，大樹底下好乘涼，將來也有好日子過。
韓氏感慨，“明瑜，你果然長大了。娘在你這個年紀的時候，還做不到你這樣子。娘比不上你。”
蕭明瑜說道，“娘說這些做什麽。娘要煩心的大事太多，這些瑣碎的事情都交給女兒來做吧。”
“好，以後都交給你。”