第五百四十九章 光榮號的覆沒（下）
雖然知道德國的炮瞄雷達很好，但“阿卡斯塔”號驅逐艦還是為“光榮”號航母施放了煙幕掩護，因為再好的炮瞄雷達效果也終究比不上德國人天下第一的光學觀瞄裝置，改用雷達引導後炮擊的命中率多少會下降一點，雖然這也未必能讓“光榮”號航母撐到援軍趕來，但概率總比什麽都不做要大那麽一點......
而這個時候，“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦的輪機又出現了故障，無法維持29節的高航速。馬沙爾海軍中將決定就勢變換隊形，讓“沙恩霍斯特”號留在後麵對付“阿卡斯塔”號，自己則先率“格奈森諾”號戰列巡洋艦繼續進逼“光榮”號，以盡快將其擊沉。
命令下達後，“格奈森諾”號艦首頓時掀起巨波，以超過30節的罪高航速從右舷超過了姐妹艦“沙恩霍斯特”號，向著“光榮”號航母逃逸的方向緊追不舍。不久，一發283毫米炮彈命中“光榮”號艦橋，將包括奧爾斯艦長在內的幾乎前部艦橋軍官炸死，隻得由大副洛威中校接替指揮，戰局由此愈發變得對德國人有利起來......
而這時的“阿卡斯塔”號則已經向“沙恩霍斯特”號發射了多條魚雷，但英國人的魚雷與氧氣魚雷相比，無論是速度還是隱蔽性都遠遠不如，在早有準備的情況下，“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦很輕鬆地將其一一避過，同時集中炮火進行了犀利的反擊。
令“阿卡斯塔”號艦上官兵慶幸的是，“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦的前兩輪齊射中，並沒有哪怕一發威力巨大的283mm炮彈命中己艦，但即使是敵艦上150mm口徑的副炮，也足以對艦小甲薄的驅逐艦造成相當程度的破壞，“阿卡斯塔”號很快就冒煙起火，航速降低到15節並向左大幅度傾斜。“阿卡斯塔”號驅逐艦的航速下降之後，德國艦炮的命中率頓時直線上升。再被一顆283mm大口徑炮彈命中後，“阿卡斯塔”號驅逐艦再也支撐不住開始下沉，但她的120毫米艦炮卻一直從戰鬥開始響徹到沒入水中的一刹那......
“阿卡斯塔”號沉沒後，“沙恩霍斯特”號上的全部艦員都鬆了口氣。這回他們總算可以不受幹擾的對付英國航空母艦了。但這時他們卻發現，“格奈森諾”號戰列巡洋艦已經差不多將活幹完了......
雖然“阿卡斯塔”號驅逐艦施放的煙幕起到了一定的效果，但在炮瞄雷達引導下，“格奈森諾”號戰列巡洋艦的炮擊還是接連命中目標。其中一發283mm穿甲彈了摧毀“光榮”號的輪機艙，令其控製不住地以逆時針方向在海上打轉，航速也幾乎降到了0，至此“光榮”號逃脫的可能性已經連萬分之一都沒有了......
幾分鍾之後，“格奈森諾”號從不到9000米距離上對“光榮”號發射了最後一次齊射，將已經奄奄一息的“光榮”號徹底摧毀。由於害怕遭受攻擊。德國軍艦沒有救撈1名英國水兵就匆匆撤退。而由於信號出了問題的緣故，其他英國軍艦此時根本不知道“光榮”號遭此劫難。雖然當時適逢極晝，但北極地區蠟燭般的太**本無法給帶英國落水艦員多少溫暖，絕大部分缺乏食物的幸存者體力慢慢耗盡，直至凍僵死亡。直到後來一艘撤往英國的挪威貨輪碰巧路過，這才救起了“光榮”號的3名軍官和35名水兵，以及1名“阿卡斯塔”號的水手。此外另有漂遠了的2名英國士兵被路過的德國飛機救起，總共也就41個幸存者......
在這場戰鬥中，“沙恩霍斯特”和“格奈森諾”號兩艘戰列巡洋艦成功地擊沉了包括一艘航空母艦在內的全部三艘英國軍艦、斃敵1500餘人，而他們付出的代價卻隻是消耗了一千多發炮彈（其中283mm主炮的炮彈大約400多發），死傷官兵一百多人，即使不考慮航母對於戰巡的天然克製，也堪稱是一個偉大的勝利......
而英國皇家海軍乃至整個英國的士氣卻都因此再次遭受重大打擊，為此丘吉爾要求海軍部發起一次大的進攻行動以重振國內抗戰到底的信心。但是現在德國大型軍艦又都縮回了國內，不敢派大艦隊通過丹麥北麵的斯卡格拉克海峽的英國海軍拿他們根本沒有辦法，斯卡格拉克海峽實在太窄了，又十分靠近德國本土，英國軍艦派少了沒用，派多了就是德國空軍的靶子......
最後，沒辦法的英國皇家海軍隻得將趁火打劫的意大利人當成了出氣筒。命令地中海艦隊對意大利海軍最主要的基地塔蘭托發動奇襲。其實這個計劃早就有了，1940年7月15日，意大利戰列艦“杜伊裏奧”號完成了現代化改裝。8月2日，新型戰列艦“利裏奧托”和“維多利奧.維內托”號編入艦隊。它們是意大利最優秀設計家和卓越工藝的傑作，標準排水量43835噸，裝備381毫米大炮9門，航速達30節，在當時是最快的戰列艦，意大利海軍的力量由此大為增強，這無疑對英國地中海殖民地和蘇伊士運河的安全構成了巨大的威脅，因此早在德國入侵波蘭之前，英國海軍部就以意大利海軍為假想敵製定了全套的作戰計劃，但為了避免不必要地多樹強敵，直到意大利趁火打劫入侵法國、真正在戰場上與英軍交上火之後，這個作戰計劃才重新被拿了出來......
塔蘭托位於意大利靴形半島的後跟部，分為海外港格蘭德和較小內港皮克洛港，港麵寬闊，是意大利最大的海軍基地。經過仔細的偵察，英國海軍部獲知意海軍的戰列艦都停泊在格蘭德港，而巡洋艦、驅逐艦則停泊在皮克洛港。海港四周有300門高射炮，探照燈和阻塞氣球，港中還設有防雷網，防禦乍看之下十分嚴密，但英國海軍部的技術人員卻還是找出了兩個致命的弱點......