第五百五十八章 土倫灣大海戰(下)
不過,雖然局勢已經十分不利,但法國人畢竟還有4艘戰列艦,雖然相對老舊了點,但改變策略選定了英國另外那四艘同樣較舊的戰列艦中的一艘進行集中攻擊後卻還是取得了一定的成效,英國戰列艦拉米利斯號先後被6發大口徑炮彈命中,艦上煙火繚繞、費了很大氣力才艱難撲滅,艦身也因多處進水而嚴重傾斜,若非排水能力強大,恐怕已經沉沒了。不過這個時候,法國剩下的4艘戰列艦已經盡皆被英國的艦炮和航空魚雷擊沉在了土倫灣內,誰勝誰負一目了然
9:0的戰績再次證明了英國皇家海軍的強大實力,也洗刷了此前一係列失敗的恥辱,同時擊沉法國海軍整整9艘主力艦也保障了英國本土和海上交通線的安全。但是“h”艦隊才剛剛開始返航,便很快遭到了陸續趕來的法國空軍的瘋狂報複,與曆史上“弩炮計劃”中的一係列行動基本都發生在法屬北非殖民地不同,這次“h”艦隊進攻的土倫可是法國本土的港口,飛機作戰半徑夠得著這裏的法國機場不要太多
縱然維希法國政府不敢命令空軍轟炸英國本土進行報複,以免破壞中立立場,但是轟炸“h”艦隊本身的膽子還是有的(否則各國必然認為維希法國政府軟弱可欺,誰都會過來踩一腳。),再加上英國人又因為舍不得用魚雷擊沉失去了動力的拉米利斯號戰列艦而將其拖回,導致艦隊的航速大受影響,沒能迅速離開戰場,而被法國空軍的偵察機鎖定了位置,隨後附近乃至更遠處的法國飛機便紛紛集中了過來
在政府向德國投降之後,法國空軍的士氣受到了沉重的打擊,加之或許是自認為沒有了敵人,所以戰備十分鬆懈,以致於海軍第一時間求救後他們依然姍姍來遲。得知海軍主力艦已經全部覆滅之後。懷著對海軍同袍的內疚和對英國人落井下石的憤怒,法國空軍對返航中的英國“h”艦隊發起了一次又一次的攻擊。由於之前法國艦隊的教訓,再加上急於洗刷0:9恥辱的心理,法國飛行員沒有再盲目地集中轟炸異常結實的喬治五世國王號,而是先從不經打的炸起,以盡可能多地炸沉英國軍艦為第一選擇,由此價值巨大而又不像戰列艦那麽結實的三艘英國航母便首當其衝
雖然英國艦載機普遍老舊落後。但英國海航部隊此前依然靠著合適的戰術揚長避短而立下了赫赫戰功,但當法國機群撲向自己的航母,需要這些艦載機進行攔截的時候,飛機性能的巨大差距卻再也難以彌補,僅僅是土倫機場起飛的幾十架戰鬥機就迅速完成了清場、將升空了的英國艦載機一掃而空,雖然其間法國飛機也被擊落擊毀27架之多。但那卻主要是被英國軍艦上的防空火炮所傷,如果僅論戰鬥機之間的戰果,雙方的交換比絕不會少於1:5,考慮到英國飛行員素質更好,艦載機性能低下所造成的拖累可見一斑
雖然有了近炸引信和炮瞄雷達之後艦隊防空火力大幅增強,但由於“h”艦隊之中防空巡洋艦和驅逐艦的數量嚴重不足,再加上敵機實在太多。即使高射炮手們再怎麽努力,也終究是防不勝防,不一會兒的工夫,英國勝利號航空母艦就被法國俯衝轟炸機投下的數枚高爆炸彈先後命中,劇烈的爆炸引燃了飛行甲板上已經補充好了燃油和彈藥卻還未來得及起飛的幾架飛機
在令人驚駭的一陣連環殉爆之後,這艘英國目前最先進、也最強大的光輝級航空母艦幾乎完全被煙火所籠罩,動力係統毀壞後更是無助地漂在海麵上動彈不得,英國“h”艦隊的司令薩默維爾海軍中將見狀隻得下令驅逐艦發射魚雷將其擊沉。以免落入敵手,而害艦隊身陷險境的拉米利斯號戰列艦則更早便被自己人的魚雷擊沉了,這樣的錯誤如果再犯第二次的話,那就實在太愚蠢了。
說起來,薩默維爾海軍中將雖然是一位優秀的海軍將領,但多年以來養成的思維習慣還是讓其在海戰完勝後下意識地放鬆了,渾然沒想到法國空軍也會很快趕來參戰。否則他當時就將嚴重拖慢艦隊速度的拉米利斯號戰列艦放棄了,盡管以法國偵察機趕到的時間來看,那樣做也未必就能讓“h”艦隊避過眼下這次戰鬥
意識到自己所犯的重大錯誤後,薩默維爾一心隻想著快點開到直布羅陀。那兒有專門的軍用機場、更有強大的地麵防空火力、還駐有一些防空能力不弱的輕型軍艦,足以保障“h”艦隊的安全,畢竟法國空軍的主力早在投降之前就被德國人消滅了大半,即使投降後又補充了一些,現在能用的也不會超過一千架飛機,其中戰鬥機能有兩三百架就不錯了,以英國皇家空軍飛機性能和飛行員的優勢,在防空火力的幫助下保障那一帶的製空權應該不難。
但是法國的飛行員們顯然不肯就這樣放過他們,隨著來自土倫以外其他地區的法國飛機陸續趕到戰場,“h”艦隊的防空壓力越來越大,其真正的旗艦光輝號航空母艦很快就成為了第二個犧牲品,在被俯衝轟炸機投下的不知多少枚高爆炸彈炸得基本失去了航速與防空火力後,法國的魚雷轟炸機從容地投下掛載的航空魚雷,將其送入了海底,所幸救生艇放得夠快,否則薩默維爾海軍中將與艦同沉事小,“h”艦隊沒了指揮官,那問題就嚴重了
在法國轟炸機群一波又一波的攻擊下,“h”艦隊僅剩的一艘航空母艦“勝利”號也終究沒能幸免,雖然它奇跡般地躲過了26顆炸彈和13條魚雷,但還是先後被7顆炸彈與2條魚雷命中,最終沉沒在了地中海的波濤裏