第七百八十一章 大難不死
得知德國航母已經全被炸沉後，斯普魯恩斯心中的大石總算放下了，這一戰打到現在，已經完全可以給國內一個交代，不過既然已經取得了這樣的優勢，斯普魯恩斯自然要落井下石，將德國公海艦隊這個心腹大患徹底消滅。
雖然早有預料，但是常規炸彈全都扔光也沒能炸沉一艘德國戰列艦的結果還是令美軍上下失望不已，盡管他們明明知道常規炸彈的主要目標並不是敵人的戰列艦。
不過美國人還有強大的“高腳杯”，而防護力最差、在之前轟炸中受創也最重的兩艘蘇聯級戰列艦首當其衝，雖然仍有21節和23節的航速令姐妹倆成功地避過了超過50枚（注1）“高腳杯”炸彈，但還是分別有4枚和3枚落到了姐妹倆的頭上，兩艦雖然噸位不小，但主要設計與艦體材料均是當初蘇聯人搞出來的，艦體堅固程度與儲備浮力都遠不能與德國自產的戰列艦相比，遭受這樣的重創後很快就先後沉沒了，但是這兩艘戰列艦的犧牲卻消耗掉了美國人大部分的“高腳杯”，為戰友們爭取到了一線生機......
而美國人雖然對“高腳杯”的巨大威力十分滿意，但對其慘不忍睹的命中率卻又十分失望，不過即使如此，他們還是毫不猶豫地將剩下的也都丟了下去，而目標正是德國人現在的旗艦“興登堡”號。然而，航速提升到31節的興登堡號戰列艦遠比之前被幹掉的兩艘蘇聯級戰列艦更難命中，美軍多達30餘顆“高腳杯”居然隻有1顆砸中目標。
但是，這1顆“高腳杯”卻正好落在了興登堡號戰列艦的1號主炮塔正麵上部，隻聽見轟地一聲巨響，這座巨大炮塔頓時就被炸開了一個口子，滾滾濃煙從中湧出，直達數百米高的天空，三根粗大的炮管更是完全變了形狀......
看到這一幕的魏格納頓時心中一涼。但就在他瞑目等死的時候，1號主炮塔卻並沒有發生他預料中的彈藥殉爆，知道逃過一劫的魏格納在驚喜之餘，也不禁一陣虛脫無力。趁著美軍機群彈藥耗盡撤退的機會，魏格納趕忙派人到1號主炮塔去調查情況，發現原來是那顆“高腳杯”並沒有落在炮塔頂部，卻無巧不巧地砸在了炮塔裝甲最厚的部位。而且因為有傾斜設計的緣故，那顆“高腳杯”的入射角非常大，需要擊穿的實際裝甲厚度增加了一倍還多，甚至超過了700mm，結果沒能直接擊穿，現在主炮塔上的那個大洞其實是裝甲被部分擊穿後由“高腳杯”內的大量高爆炸藥引爆後撕開的。
正因為這樣。加之主炮塔下方的彈藥庫外麵還覆蓋了一層厚達360mm的裝甲，才避免了殉爆的危險。知道這些後魏格納頓時一陣後怕，當初胡衛東執意要將主炮塔做成有些近似於“尖頂”的結構，並在炮塔彈藥庫外麵也加一層厚甲以提高安全性，魏格納一度還認為是多此一舉，但現在來看，他當時確實是考慮周詳。如果當時魏格納不是想到儲備浮力有些剩餘而沒有堅持自己的意見，那麽此時的興登堡號已經完蛋了。但魏格納不知道的是，胡衛東之所以提出那樣的設計，其實正是因為曆史上提爾皮茨號戰列艦被“高腳杯”幹掉的教訓......
雖然興登堡號戰列艦逃過了一劫，但是1號主炮塔完全報廢卻是沒法避免的，而且敵人的機群很可能還會再來的危險，也令魏格納不敢再有半點的拖遝，繼續指揮艦隊以最快的速度向著東南方向（注2）撤退。說起來多虧興登堡號的動力係統沒受損害，最大航速幾乎沒有降低，否則現在魏格納搞不好就得為是否棄艦而左右為難了。
精心準備的八九十顆超級炸彈居然隻幹掉了兩艘戰列艦，令斯普魯恩斯相當地失望，“早知道實際命中率比理論值差了這麽多，還不如讓轟炸機都帶普通的高爆炸彈，將敵人的戰列艦盡量炸殘更好一些。就算航母都不能用了，我們這邊也還有4艘新式戰列艦在呢，至少收拾殘敵足夠用了......”
不過現在“高腳杯”已經全部用光了，b-29的第二次攻擊倒是正好可以采用這樣的策略了。斯普魯恩斯也正是出於這樣的考慮，指揮著艦隊死死跟著德國艦隊，為了不被敵人拉開距離，甚至讓艦隊裏那些已經沒有了攻擊能力、而且航速減慢了的航空母艦退出戰列以丟掉包袱。但由於之前輔助艦損失太大，斯普魯恩斯能夠分出來護送它們回去的完好驅逐艦僅有不到十艘，輕巡就更是沒有了，但是補給艦等慢速的艦船也跟著一起撤回，因此規模還是不小的。而精簡了的斯普魯恩斯艦隊航速則大大提升，比魏格納的艦隊絲毫不慢，無論德國人怎麽加快航速，依然死死地跟在後麵......
魏格納自然對這些跟屁蟲深惡痛疾，他甚至一度發狠讓艦隊回師與敵人決戰，但斯普魯恩斯可不會放棄必勝的局麵和他玩戰列艦的4對4，雖然斯普魯恩斯相信自己麾下這四艘毫無傷損的依阿華級戰列艦即使沒有機群的幫助也完全能夠擊敗那4艘老的老、傷的傷的德國戰列艦，但是既然能夠以更小的代價取勝，他又怎麽會那麽愚蠢？
注1：曆史上英國人用“高腳杯”炸沉提爾皮茨號時後者是停泊狀態，命中率因此高了至少十幾倍，所以並沒有消耗多少，但是拿它去炸航行中的軍艦就完全不一樣了。
注2：德國艦隊的正東方向是英倫三島，此時英國皇家空軍的大部分飛機雖然都因為缺油而飛不起來，但是湊出能供幾百架飛機一次戰鬥之用的航空汽油還是沒問題的，平時英國人或許舍不得這樣做，但如今的公海艦隊如果送上門去，英國人一定不會錯過痛打落水狗的機會，所以魏格納隻能選擇折向東南繞過英倫三島及其附近幾百公裏方圓內的海域......