“這個目前還未有確鑿的情報，不過根據下屬的諸多情報表明，清兵入關是平西伯放開了城關所致，另外他們也曾多次看見平西伯的信使往來清兵大營，所以分析下來應該不是借兵，而是求援。”
常延齡很中肯的分析道。憑心而論，根據種種跡象判斷，他甚至還懷疑吳三桂已經投降了建奴，不過事關重大，吳三桂又是遼東將門世家，他的立場對於國內影響巨大。所以常延齡暫時把這種判斷藏在心裏，隻等以後收集到更多的情報之後再做定論。
“是這樣啊——”何騰蛟頓時不做聲了。他剛才還說要接濟吳三桂，無非是看中了吳三桂手中的兵力，和擊敗李自成部的重大政治意義，想趁機交好而已。這一切都是建立在吳三桂還是大明臣子的基礎上。如果吳三桂已經投降建奴了，再談接濟糧餉，那不是滑天下之大稽嗎！
而一幹朝廷大員聽了常延齡的分析之後，都在緊張的思索這對於中原形勢的影響。本來李逆部氣勢咄咄逼人，沒想到轉眼間吃了一個大敗仗，可能連京師都呆不下去。而建奴則有後來居上之勢，如此一來天下形勢將會變得更加撲簌迷離……
“諸位——如今看來隻有先以不變應萬變，密切注視事態發展，再決定下一步策略。”史可法做了最後總結道。眾人聽了都無異議，目前形勢未明，也隻有相機而後動了。
“常大人，情報司在此次事件中做得很好，希望繼續保持下去。”史可法又對常延齡道。史可法此言一出，高弘圖等人都是微微點頭。心道幸好當初沒有裁掉錦衣衛，而是改組成了情報司。不然的話，發生了這樣重大的事情，他們還被蒙在鼓裏，那該多被動！
而且情報司的效率也確實不錯，二十二日的情報隔了二天就已經送來，比起以前塘報要等十幾天才能知道，強的不是一點半點。
“是——下官一定盡心盡力。”常延齡連忙道。他心裏明白，史可法這次帶他過來，一是由他本人來說會更加清楚，第二就是給他一個露臉的機會，借此扭轉先前各位大人們對於錦衣衛的‘偏見’。
常延齡感激之餘，已經決定回去後馬上加派人手，確保得到第一手情報。做幾手漂亮的活，讓這些大人們看看。
商議完畢之後，史可法心情沉重的離開了議事堂。他身為這個帝國實際的掌舵人，感到了深深的自責。看著一虎一狼在爭奪原本屬於大明的京師，身為正統的南明卻無能為力。這該是怎麽樣的心情！
他很清楚，先前說的以不變應萬變隻是場麵話而已，真要是應變？拿什麽應變！用花馬劉那樣的熊包部隊嗎！靠何騰蛟那樣的信口開河嗎！說一千道一萬，盡快成軍才是硬道理啊……
隨後史可法哪兒也不去，直接趕往城內的武庫清吏司。新兵練了這麽久，該是把兵器這一環提上議事日程了。而武庫清吏司就是兵部專門存放兵器的所在，存有
大量的兵器，像什麽三眼鳥銃，長槍，腰刀什麽的。不過史可法對於那些兵器卻是不抱希望。
幾乎都是些劣質兵器，就拿三眼鳥銃來說，射程短，而且還容易炸膛。（就像後世恐怖組織的自殺式攻擊，不過攻擊的是自己。）這樣的武器發下去不是害人嗎！記得薩爾滸戰役時，勇猛如總兵官杜鬆，還沒有大展神威，因為戴的頭盔生鏽了，就被滿洲兵輕易地一箭射穿，頭部中箭而死，史可法可不想這樣的事情再發生。
當然，若是說一無是處也不至於，唯一的用途就是可以回爐另造，當做原材料使用。
剛走到半路上，一隊情報司的番子跑來急報：“閣部大人，指揮使大人剛剛給小的下了命令，說您點名要的人已經到了貴府。”
“好極了——”史可法一聽大喜，宋應星來了啊，太好了。史可法連忙打馬飛奔往家中趕去，（這段時間史可法學會了騎馬，因為他到處奔波，感覺坐轎子太慢。）等到趕回家門口一看，就看到一個人，身旁還有二名番子陪著。
此時那人也聽到了動靜，轉過頭來看他，就這麽一照麵，史可法知道，這位應該就是宋應星了。
隻見此人，已經快要到耳順之年，卻是胡須雜亂，身上穿了一件長衫，已經看不出原來的顏色，上麵滿是斑斑的油跡。
史可法翻身下馬，笑著道：“您就是宋應星宋老先生吧——”那人卻不回答他，隻是反問道：“你先別管我是誰，我來問你，你是不是史可法？”
“呃，正是史某人——”史可法愕然道。倒是那人身邊的二名番子，衝著史可法連連點頭，意思此人正是宋應星。
感覺到他們的小動作，那人瞪了他們一眼，然後道：“那好，我來問你，你信中說的提純硝土，基本不需要加入灰水、雞蛋清等物，是怎麽回事？鳥銃不用火繩，而用燧石點火，又是怎麽回事？”
史可法微微一笑，心道還是被我用新技術給勾來了吧。不過現在這樣站在街上說話，怪礙眼的。
史可法就道：“那個不急，老先生一路勞頓，還是進府再說吧。”
“不，現在就說。你說的有道理我就留下來，若是胡說八道老夫立馬就走，老家還有那麽多研究等著我做呢？”宋應星毫不給情麵的道。
“大膽，敢如此和閣部大人說話！”一旁護衛的秦冠雄看不下去了，大聲嗬斥道。史可法衝秦冠雄擺了擺手，示意稍安勿躁。
沒想到宋應星倒是怒了，大叫一聲道：“大膽，哪來的小子敢如此和老夫說話！”而且這還不罷休，宋應星說完後從懷裏掏出一個小竹筒，對準了秦冠雄，然後一按上麵的一個機關，“噗——”的一聲，從裏麵噴出一股黃色煙霧直奔秦冠雄而去。
這下秦冠雄倒了黴了，連聲咳嗽不止，眼睛也睜不開了，隻有眼淚刷刷的流下來。
“小子，毒龍筒的滋味怎麽樣？這就是不敬老人的
下場。”宋應星嘿嘿笑道。這是他在閑暇之餘，做的一件護身的小玩意。
“好你個老匹夫——敢玩陰的！”秦冠雄一邊咳嗽一邊哇哇亂叫道。和他一起的幾名番子見狀也都齊齊上前一步，怒視著宋應星。也就是史可法在場，不然早就報以一頓老拳了。
“好了——都給我收斂一點。”史可法嚴肅地看了那些番子一眼，然後道：“還不快扶冠雄進去擦洗！”
“是——”幾名番子委委屈屈的扶了秦冠雄進去，然後史可法衝著宋應星道：“禦下不嚴，讓老先生見笑了。”
“小事一樁，不用再提。你倒是快回答老夫剛才的問題？”宋應星急吼吼的道。
“是這樣的，如廁之處可以常見白色芒狀物，那就是天然硝土，相比地下挖出的硝土，就可大大減少灰水、雞蛋清等物的添加。”史可法笑著道。
“啊？還有這等事情？我怎麽不知道呢？如果所言不虛還真就不用添加其他東西了！要試一下，一定要試一下。”宋應星眼睛發亮道。
史可法看了也不敢笑，接著道：“至於鳥銃不用火繩，直接用燧石點火，比較難以說清楚，還是我畫一張草圖給老先生過目。”說著史可法讓身後的番子遞來了紙筆，（番子還兼書童的功能）。
接著開始“刷刷刷——”快速的畫圖，史可法對於燧發槍的原理還是清楚的。當然，史可法隻有畫圖能力，沒有動手能力，這也是他一定要請宋應星前來的原因。等到畫好之後史可法把圖紙遞給了宋應星。“呃——”宋應星隻看了幾眼眼睛就挪不開了。
“奇思妙想，真是奇思妙想啊——”宋應星看得連連點頭，一雙手已經拍在了史可法的肩膀上：“沒想到我大明還有你這樣的人才，你的老師不是左光鬥嗎？他的學問做得好，沒想到教出來的弟子還有這般本事！”
一眾番子看著都是瞪起了眼珠子，這老頭也太隨便了，竟然敢拍史大人的肩膀！不過再看看史可法笑眯眯的樣子，一眾番子齊齊轉過頭去，眼不看為淨。
“嗬嗬，這算不了什麽，不是史某人自誇，像這樣的構想，史某人還有很多呢！”史可法嗬嗬笑道。史可法平時是個謙謙君子，不過現在卻是偏偏反其道而行之。因為他很清楚，此時說的越厲害越是能勾起宋應星的興趣。
宋應星果然上鉤了，詫異地看著史可法道：“我承認你這兩樣都很是了得，可是你說還有很多，恐怕是大言不慚了吧。要知道老夫窮盡一生心力，甚至為此辭官不做，也不過是寫出了一卷天工開物而已，你一天到晚朝廷的事情就忙不過來了，還能研究出很多？”
“小地方來的人就是沒見識，那些算什麽，史大人還能以冰生火呢！”一個番子小聲嘀咕道。
“什麽，以冰生火——”宋應星一蹦多高，也顧不得和那個‘不敬老人’的番子計較。一把抓住了史可法道：“快說說你是怎麽做到的？”
（本章完）