說著遞上來一張名帖。哦，這深更半夜的會是誰呢？史可法接過名帖一看，上麵寫著——錦衣衛指揮使常延齡。（常遇春後人）

“是他啊——”

史可法想了想道：“讓他進來吧——”很快的，一個身穿錦衣衛官服的中年男子快步走了進來，此人年紀四旬上下，三縷美髯，一雙臥蠶眉下雙眼炯炯有神，正是南京錦衣衛指揮使常延齡。常延齡也是有自知之明的，知道錦衣衛名聲不好，所以半夜前來拜訪。

房上的那個黑衣人見常延齡出現，吃了一驚，他雖然不認識常延齡，可是那身顯眼的錦衣衛官袍可是認識的，當下更加小心，趴在那裏一動不敢動。他和錦衣衛打過多次交道，知道裏麵有很多高手。而眼下此人無疑是錦衣衛的大官，說不定就有什麽功夫在身，被他識破可就不好了。

此時見了史可法，常延齡連忙行禮道：“見過尚書大人——”

“嗯——坐吧。”史可法點點頭道。待到兩人落座後，寒暄幾句後常延齡就說明了來意，原來他是來找靠山的。本來在崇禎一朝，錦衣衛的權勢就遭到了極大的削弱，從鼎盛時期的十餘萬人到現在隻剩下幾千號人馬。現在京師被攻克後，在京師坐鎮的錦衣衛指揮使吳孟明下落不明。如此一來常延齡就坐不住了，這要是上來一個新皇帝，看看錦衣衛如此式微，幹脆給裁減了，那可怎麽辦？所以常延齡求到史可法這裏來了。

聽完之後，史可法想了想道：“錦衣衛名聲確實不好，以前幹了不少天怒人怨的事，不過也不能說是一無是處。現在我有一件事情要交給錦衣衛去辦，考驗考驗你們，看看有沒有繼續存在的必要。”

“大人請吩咐，什麽事情都能辦得妥妥貼貼的。”常延齡一聽連忙道。他知道這是最後一根救命稻草了。

“不用緊張，不是什麽難事——”史可法微微一笑道：“我要前往淮安迎接福王，需要有人先去打探消息，做好準備工作。這件事情能辦好嗎？”

“沒問題——”常延齡一聽鬆了一口氣，連忙拍著胸脯道：“大人放心，包在錦衣衛身上——”

“嗯——”史可法點了點頭，又說道：“你放心，隻要證明錦衣衛的能力，我可以保證，以後不僅不會裁減錦衣衛，而且還會大力加強呢。”史可法很清楚，在眼下這種信息不暢的年代，錦衣衛就相當於一個人的耳目，一個人怎麽能自毀耳目呢！

“多謝大人——”常延齡一聽，大喜過望。有史可法的這句話，他等於吃了一顆定心丸了。正在這時，忽然常延齡扭頭看向房上，大喝一聲：“什麽人——”與此同時從腰間摸出一顆烏溜溜的鐵彈子，用力一甩，已經快若流星的向著房上奔去。

“哎呦——”馬上房上傳來了一聲慘叫，那個黑衣人猝不及防之下，肩頭已經中招。原來剛才他一直屏聲靜氣，唯恐被發現

。可是當聽到史可法說道福王二字時，心情一時激動，呼吸稍微重了那麽一分，就被常延齡發現了。

常延齡的這顆鐵彈子還是特製的，中間鏤空，打出後會發出嗚嗚的怪鳴聲，就如同報訊一般。本來隨同常延齡一起前來的還有八名錦衣衛高手，都守在府外。此時聽到鐵彈子發出的聲音，個個騰身而起竄上房頂，直奔書房而來。

那個黑衣人也是個老江湖，發覺已經暴露，立即擰腰提氣，幾個跳躍就躥到大街上，然後開始發力狂奔。八名聞訊而來的錦衣衛番子見狀立即分出四人追趕，四人留在書房門口守衛。

史可法見狀吃了一驚，同時心中猜測此人前來的目的。

“史大人，今天的情況好險啊。如今正是亂世，您這樣沒人保護可是不行的。”常延齡也是心有餘悸的道。然後一指現身的四名錦衣衛番子道：“這四人都是錦衣衛中的高手，史大人若是不嫌棄，就讓他們留在身邊隨身保護吧。另外我明天再調四人過來，這樣分為日夜二班人馬，才能有備無患。”

“也好。”史可法看了看四人，都是身輕體健之輩，就點點頭答應了。若是以前，史可法還會因為顧及名聲而猶豫，不過現在不是計較虛名的時候。而且這種情況也確實危險，為什麽不答應呢。

常延齡看見史可法收下了四人，臉上一喜。隨即看著四人厲聲道：“從現在開始，你們四人要用心保護史大人。你們可以出事，史大人卻萬萬不能出事。不然的話，自行了斷。”

麵對屬下，常延齡才顯示出了身為錦衣衛指揮使狠辣的一麵。

“卑職明白——”四名錦衣衛番子齊聲回答。

他們身為錦衣衛，本身幹的就是刀尖上舔血的勾當，所以並沒有覺得有什麽意外。

此時追捕那名黑衣人的四名錦衣衛番子也回來了，人跑了。對此常延齡倒也沒有多加責怪。一來他剛才已經和那個黑衣人交過手，知道他武功了得。二來此時深更半夜，又是密布街巷，跑了也屬正常。

“常大人，既然人已經跑了，先前我等談話已經被泄密，你還要多派人手前去淮安，那人絕不能有任何閃失。”史可法鄭重道。

雖然朱由菘是個廢物，不過廢物也有利用的價值，史可法可不想他出什麽意外。“史大人放心，下官即刻回去部署。”常延齡連忙道。

等到常延齡離開後，史可法又是一番忙碌。剛才由於動靜太大，老夫人也都被驚醒了，史可法少不得又要去安慰一番。在此過程中不論史可法走到哪兒，那四名錦衣衛番子就隨身保護，絲毫不敢懈怠。因為常延齡說的明白，真要是史可法出事了，他們四人自己抹脖子。

事情都處理完之後。史可法看了看如同影子般跟隨在身後的四名番子，想了想，就交代他們一些出入宅院的注意事項，畢竟這四個人要保護他很長時

間了。另外四人身上穿的飛魚服挺紮眼的，史可法讓他們都換成了普通侍衛的勁裝，這樣看上去就和錦衣衛沒有關係了。四人中為首的叫做秦冠雄，長得眉正眸清，是個錦衣衛百戶。對於史可法的安排連連稱是。

而常延齡回去之後，當天夜裏就有二十餘騎錦衣衛番子騎著快馬，直奔淮安而去。

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南京皇城的西麵，大多是勳臣的住宅區，而在這其中，有一座府邸顯得尤為豪闊，在夜色中仿佛一隻正準備擇人而噬的猛獸。

在這座府邸的書房中，正有一個中年人尚未休息。此人身穿白澤補服，腰圍玉帶，顯得不怒自威。此時他手中正拿著一把金剪刀，仔細的修剪一盆龍舌蘭。

忽然，書房外匆匆進來一名幕僚打扮的瘦子，見了中年人便道：“啟稟侯爺，人回來了。由於發生點意外，有錦衣衛番子也在那裏，所以受了點小傷，不過已經探明了消息，史可法屬意福王，已經派人去淮安迎接。”

“嘶——”那人仿佛牙疼一般的吸了口氣，金剪子也放下了。史可法竟然屬意福王！這可大大的不妙啊！要知道他本人和福王可是有著化解不開的仇恨，想當初萬曆年間“爭國本”的三大案，他可是力挺太子的。去年朱由菘流落到南京，他也是暗中活動，讓其他勳臣不敢接納與他。誰能想到風水輪流轉，一來二去的崇禎竟然掛了，朱由菘竟然要出頭了。

想著想著中年人眼中露出了殺機。一定要殺了他，另立皇帝人選，他才有好日子過。

“侯爺——可是要先下手為強，去淮安把那人做掉？”那個瘦子豎掌為刀做了一個砍頭的動作。他是這個侯爺的絕對心腹，知道雙方的恩怨糾纏。

“這個禍患必須要鏟除。不過不必去淮安，人生地不熟的。隻要守在南京即可。”中年人緩緩道：“到時候我會為他設置三道關口，朱由菘啊朱由菘，你到南京之時，就是你臨死之日。”

說完之後中年人一招手，讓那個瘦子附耳過來，開始交待如何布置，等到他說完後，瘦子連連點頭道：“侯爺高明。這三關都是針對朱由菘的弱點有備而發。還一關比一關難過。有了這三關朱由菘是必死無疑了。”

“哈哈哈——”這個侯爺臉上露出了得意的笑容……

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第二天天色還未亮，史可法就穿戴整齊，坐著官轎出門了。此行的目的是去找老友薑日廣。史可法製定的計劃中，第一步就是聯東，也就是聯合東林黨人。而聯東也是要講究策略的，史可法知道，錢謙益身為東林黨領袖，直接去找他固然痛快，成與不成，來個一錘子定音。可是那樣做效果就不能保證，最多也隻有五五之數！

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（本章完）