第四卷 煙花江南 第二百六十三章 所謂天朝
“伯爵大人。”理查德和喬安娜兩人看到張凡走了過來，都是站起身來向他問好。
“二位不必多禮。”張凡說道，“如今已是深夜時分，二位為何還不回房休息？”
“長夜漫漫，無心睡眠，所以來這裏清靜清靜。”理查德回答道。來到大明這個陌生的國度這麽些日子，他的漢話也是學了不少，也熟練了不少，但是平日裏說起來還是帶著很濃重的歐洲口音。惟獨這兩句，他是說的極為純熟，而且話音中還帶著標準的京片子。
張凡聽到他的這句話，臉上露出了一絲微笑，說道：“看來二位心中也是煩悶的很。”
“這……”理查德有些不知道該說什麽。他自然是在煩惱這裏即將爆發戰事，而他的生命正處於這種危險之中。但是當初，喬安娜提出留下來觀戰的時候，他畢竟是同意了，如今再說他想離開，一來薄了自己的臉麵，二來他也覺得這會讓張凡看不起他們，從而對自己的祖國造成什麽不好的影響。
“伯爵大人，理查德他是有些想念家中的親人了。”喬安娜說道。她自然是知道理查德在煩惱什麽，但是畢竟二人來自同一國度，在外人麵前自然是要幫著打打掩護。即使她心裏麵對張凡有好感，但是這件事情可影響不到她的愛國情緒。
“哦，這樣啊。你們離開自己的國家到現在也有半年的光景了，想家那是自然的。”張凡點了點頭，一副非常理解的表情，隨即又疑惑地問道，“既然如此，為何前幾日我請你們跟著我伯父他們一同去京城的時候，你們為何要拒絕呢？要知道，早日見到我大明的皇帝陛下，你們的任務也能早日完成，那樣不就能夠早日回去了嗎？”張凡以這種委婉的方式問出了心中的疑惑，他始終不明白這二人為何要留下來。
“伯爵大人，當初要留下來觀戰是我的要求。”喬安娜說道，“我雖然是一名女子，但是我同事也是一名軍人，自然想要看看從來隻能在書上或者是聽人口述過的東方戰爭。還請伯爵大人原諒，這是我這個作為軍人的想法。若是大人覺得有什麽不妥的話，我和我的同伴可以現在離開這裏。”喬安娜這麽說一來是為了替理查德向張凡詢問是否可以離去，畢竟理查德是個文人，並非軍人，對於親臨戰爭的擔心是可以理解的；二來呢，就是她其實十分想要留下來看看，卻是怕看到了什麽張凡覺得需要隱藏的東西，所以現在她這實在向張凡詢問。
“我早就說過了。”張凡說道，“二位雖然是在我大明的國土上，但是二位並非我大明人士，而且還是我過的貴賓。我絕對不會限製二位的行動的，要走還是要留下來，全憑二位自己的意願，絕對沒有人會強求二位的。”
聽完了張凡的話，二人心中都是非常高興。理查德所高興的自然是能夠離開這個是非之地而不用丟顏麵了，雖然他明白若是自己真走了，張凡是極有可能在心裏麵鄙視他一番的，但是他已經不在意這些了。將來若是有人提起，他大可以說他是為了急著去京城麵見大明皇帝，這也不是說不過去的。
而喬安娜所高興的自然是她能夠名正言順地留下來觀戰了。對於她來說，親臨這個東方神秘的國度之後，很多東西都讓她感到新奇和神秘。但是唯有東方式的戰爭她還沒有見識過，她想要留下來看個究竟。
理查德用帶著極度渴望的眼神看著喬安娜，希望她能夠提出離開這裏的請求。但是喬安娜卻是仿佛根本就看不到一般，隻顧著和張凡說話。這讓理查德心裏麵非常的難受，雖然他如今已經得到張凡的話，知道自己的這種行為不會被視為懦夫，但是作為一個要時時刻刻顧及到禮儀的外交大臣來說，他還是沒有辦法自己張這個嘴。
既然不好意思開口，那就留下來看看吧。這是理查德做出的選擇，反正他們隻是作為觀戰的人士留下來的，又不用上戰場，危險係數自然是要小上很多。而且他們的身份畢竟是外國出使二來的使者，想來張凡必然會派人保護好他們的安全的。
“對了，伯爵大人，在下一直有一件事情無法理解，正是關於這一次這個……倭……寇……進攻的事情。”放下了心思的理查德，也問起了心中的疑惑，“聽說這些倭寇來自於扶桑島，那裏我國也曾有商人去過，和他們也做了幾筆生意。但是我從我國的那些商人口中提過，那個島上如今正在打仗，很多人帶著他們的部下在爭奪那個島的統治地位。如此看來，他們應該是沒有精力還攻打貴國的吧。而且我聽說那裏的人都是矮小的很，想來也是沒有歸國的士兵強壯。
“可是為何他們如今敢這麽大舉攻打歸國，這實在是不合常理。在歐洲，隻有那些國家統一的國度才敢攻打比的國家，而且所選擇的國家也是和自己實力差不多的。這個扶桑國如今這麽做豈不是自尋死路嗎？”
張凡聽了他的話之後，正想開口說些什麽，卻是突然打住了。他突然想到一個問題。扶桑那個地方，自從千年之前，就是一種作為天朝屬國一般的存在。不過這神州大地前年一來，經曆了多少次的戰亂以及政權變換，那邊與這邊的關係始終都沒有變動，依然是主屬關係。可是為何那邊的人敢動手，敢攻打一個比他們要強大的國家。這個問題似乎從來都沒有人想過，以前的倭寇騷擾也是，如今的背後大舉攻打也是。
而且最讓張凡覺得奇怪的就是，同樣是麵對外族的攻擊，相比起朝廷對於來自北方危險，對於倭寇的侵害根本就能算做是不管不問了。若不是之前的幾十年，倭寇之患鬧得是越來越厲害，顧及朝廷也不會過問。而現在，似乎又回到了之前的樣子。其實張凡心裏明白，這主要功勞歸功於戚繼光，正是因為有他的存在，這裏這麽些年來才會如此安定。而也正是因為戚繼光如此能幹，朝廷似乎又對倭寇有些不加防範起來了。
張凡心裏麵不由得想到，莫非那些站在朝堂上的人都是讀書讀傻了不成。他們難道就想不出一個道理，一個人再厲害，再能打仗，但是人總是會老的，最終都是一片黃土。戚繼光如今可謂是正值壯年，別說是行軍布陣，就是讓他上陣殺敵也絕對比那些二十多歲的軍漢更加勇猛。但是他如今已經四十三歲了，已過了不惑之年，再過過他也要不如五十歲了，所謂的時光匆匆而過就是這麽回事。等到戚繼光身死的那一天，還有什麽人可以撐起這大明朝諾大的東南沿海的防守之責呢？
當然，若是張凡將他心中的這番顧慮說出來，肯定立馬就會有人站出來說事。什麽天朝疆域廣大，一個區區將領之才還不好找嗎。亦或是什麽兩條腿的蛤蟆不好找，兩條對的人多得是，到時候自然會有人擔起這份重任。
但是他們卻沒有想過，戚繼光如今的威名也並非是與生俱來的，而是通過他一次一次抵禦倭寇，幾十年的累積而堆積起來的。以後再推上來一個人，雖然他統兵的本領非常，甚至比之戚繼光還要高明。但是倭寇並不知道這一點，那個時候他們隻會知道對他們威脅最大，最讓他們害怕的戚繼光已經不再了，到時候倭寇必然會再次猖獗起來。那樣一來又要再過上幾十年的時間來打出那個人的威名，才能再次讓倭寇感到懼怕。可是等到那個時候，估計那個人的年紀又該不小了。
必須想個辦法，能夠根除這個禍患。要麽就是讓扶桑充分認識到大明的權威，讓他們不管是統治者還是平民百姓，談到大明之時，心中都要存折敬畏之情。但是張凡知道，這個辦法實在是困難，困難的很。那麽剩下來的還有一種。
“這裏麵其實是有原因的。”張凡對理查德說道，“一來，扶桑如今與我大明依然交好，每年他們都會有使者前來我朝向陛下朝見進貢。二來，那些個倭寇都是死去了君主或者逃匿的扶桑人，說白了就是被逐出了自己國家的人。因此我朝雖然也向扶桑警告過這件事情，但是得到的答複卻是那些人並不在他們的管轄範圍之中。”
“這……這簡直就是無賴嗎！”聽到了張凡的話，喬安娜驚訝地說道，“伯爵大人，想必應該知道這隻不過是他們的托詞而已。向這種敢於搶劫其他國家，這麽多年而且如今還能有如此大規模的人，他們的背後必然有著國家的支持。”喬安娜所說的正是如今正在歐洲興起的海盜之風，許多海盜在背後都是有著其國家的默許，甚至是明目張膽地支持。
“像這種人，這種國度，做了如此的事情，根本就不用對他們仁慈。”理查德說道，“特別是向貴國如此有實力的國家，更不應該縱容他們這種行為，隻管對他們開戰便是。”
理查德說是慷慨激昂，但是張凡心裏明白，想要這麽做，難度大得很。但是張凡心裏麵非常認同理查德的話。')