第三百七十四章 觸發
程僖綬圍著‘記施國’的地盤轉了一圈，對地形和城池、港口及海峽都做了實地勘察，有找人詳細詢問了這裏的潮汐和水文情況，心中有了譜，並形成了初步的作戰計劃。因為自己的主力戰艦高大又是以風帆為動力，吃水深，動作笨拙，轉彎半徑大；而敵方的戰艦狹長以槳帆為動力，吃水淺，行動靈活，航速快，可以在很小的半徑內完成掉頭。
雙方戰艦的特點決定了對戰場的適應性不同，程僖綬深知己方戰艦的優缺點，將戰場選擇在遼闊的海麵上對自己最有利，而應該避免進入海峽與敵決戰，否則很可能因為回轉不靈發生碰撞。因此主戰場應該放在島西，即便於奪取港口，還可以為攻擊城池提供炮火支援，但為了防止敵軍戰艦逃往本土，還應遣軍封鎖海峽的兩端。
計策已定，可也不能黑不說白不說，上來就打啊，總得找個理由。而世界上最不缺的就是借口，尤其是對萬裏而來的大宋水軍就是找茬來的，沒有理由也得製造出個理由來啊！程僖綬在大宋一支商隊掌櫃的耳邊輕語了幾句後便悄悄登舟返回蘇德爾港，並沒有留在島上。
盛中堂是皇帝四大堂中專司海上貿易的商團，起初生意隻涉及高麗、扶桑和東南亞等近海國家。在皇帝登基後，為響應其開拓海上貿易開始涉足阿拉伯和印度等國家，並成為一些航線的領航者，因此在大宋從事海上貿易的商團中處於領頭羊的地位，享有很高的威望。基本上是他們做什麽，其他商隊也跟風裝什麽。
盛中堂在皇帝登基後一分為二。一部分成為大宋新水軍的基礎，另一部分仍然從事海上貿易。程僖綬作為的實際建立者和曾經的掌控者。上上下下對他自然是禮敬有加，而此次率領龐大的艦隊隨著他們出航，明白這絕不是聲稱為商船護航那麽簡單，應當是另有使命，所以一路上都看他眼色行事……
‘記施國’是中國方麵的叫法，其實其隻是塞爾柱帝國行省下轄的一個小城，和他們稱之為‘黑衣大食’的國家是同一個國家。因為大宋商人們被規定在指定區域交易，也沒去過其它地方，所以便以一國稱之。不過也可以看出城主具有一定的自主權，可以說就是一方的土皇帝。今年由於大汗要與黑汗國開戰，軍費開支巨大，作為帝國財富的重要來源第，因此要求他們繳納的稅賦也大幅增加。
但是這些錢記施國國主不會自己掏一個子，羊毛還要出在羊身上的。因此他要求在往年繳納貨物總值五成的基礎上再提高兩成，也就是說商人們萬裏迢迢，曆盡艱辛運到這裏的貨物先要拿出七成交稅，隻有三成貨物留給他們自己交易。雖說遠洋貿易利潤豐厚。甚至可以稱之為暴利，但也要冒著極大的風險，海上的風暴、無處不在的海盜都可以讓他們船毀人亡，血本無歸。說是用自己的命在換錢也不為過。而七成的稅賦基本上將他們此行的利潤抽光了！
增稅的命令讓島上的商人們一片嘩然，表示反對，但也僅僅是反對而已。在人家的地盤上自己不得不低頭。再者你不聽從就隻有離開，可又能去哪裏？也許剛出港就被‘海盜’搶得一文不剩。弄不好還得搭上性命，現在好歹還給自己留了一點。總比血本無歸的好，因此大部分人捏著鼻子認了。
令人意外的是這次提高稅賦的命令得到了大宋商隊的一致抵製，他們拒絕繳納，要求仍然按照過去的舊例執行，否則寧可離開也不在此交易。近幾年來，隨著大宋海上貿易的發達，他們在記施國的貿易額中占據了大頭，而塞爾柱也正是靠著這些來自東方精美的絲綢、瓷器、茶葉壟斷了對歐洲的東方貿易，賺取了大量的金錢。他們若是離開對國家的損失將是巨大的，而且會給其他地區商隊起到壞榜樣的作用。
因此記施國城主決定對敢於挑戰自己權威的大宋商團實施懲罰，他派出軍隊強行登船扣押商船，宣布沒收所有貨物，並將其驅逐出境。記施國城主的強盜行為自然引起了兩邊的衝突，結果造成大宋方麵數十人受傷，百餘人被扣押，船隻也被拖入軍港扣留，隻有少數幾艘商船見事不好趁亂衝出港口，而記施國海軍派出兩艘戰船隨後追擊。
商船雖然先走一步，可是現在基本是逆風航行需要不斷調整船帆來保持航向，而且又滿載貨物，速度自然慢了許多。而記施國的戰船在逆風的情況下，可以完全依靠人肉發動機劃動船槳獲得動力。所以兩方之間的距離越來越近，貓戲老鼠的遊戲在海麵上演，商船隻能靠不斷的擺動船身來防止敵艦靠上來，也許記施國的戰船是想人貨兼得而沒有下殺手，否則隻需幾支火箭就解決了問題。
一路追擊的記施國戰船終於找到機會超過大宋的商船，開始向其側舷靠攏，船首上的士兵已經做好拋纜的準備，士兵們也別好刀槍準備跳幫奪船。大宋商船上是一片驚慌，水手們四處亂竄，好像在尋找安全的地方，可突然間他們停下動作發出了一陣歡呼，舞動著衣服，雙手紛紛向船頭跑去。
“他們不是瘋了吧？”宋船上水手的反常表現讓記施國戰船上的軍士們一愣，懷疑他們是不是受的刺激太大，以致集體發病得了失心瘋。可當他們跟著向前望去時，自己的心也跟著狂跳不已，兩艘比他們不知道大了足有一倍的三桅大船順風而來，雖然看不清船頭上人的打扮，可從桅杆上飄揚的旗幟判斷應該是戰船。
‘轟’，正當記施國海軍士兵們愣神的功夫，隻見船頭上火光一閃，緊跟著便是雷鳴般的巨響，在他們左舷隨即炸起一股衝天的水柱。他們這會兒即使傻也明白，那些船是在向自己示威，而他們不明白的是什麽東西威力會如此之大，能將‘石彈’打到這麽遠的距離，現在他們距不明來曆的戰船可是足有七、八百步之遙啊！
“這是摩至那（阿拉伯人對中國的稱呼）的戰船，他們怎麽會出現在這裏？”記施國戰船的船長從宋船船員的表現上看出了端倪，驚訝地說道。
“還追不追？”在記施國戰船被突然而至的炮火襲擊而暫停的功夫，宋船已經暫時擺脫了危機，而戰船離他們越來越近，水手們不安地請示道。
“我們去攔住他們，讓他們回去報信！”船長還算是勇氣十足並沒有被敵船的神秘武器嚇唬住，他讓另一艘戰船迅速返航報信，他想單挑兩艘敵艦。
短暫的溝通後，記施國的一艘戰船掉頭返航，而當頭的戰船加速向宋朝戰船衝上去，他想先給敵艦一個下馬威將其撞沉一艘，再對付另一艘。為了發揮自己戰船最大的衝擊力，他放棄了迎麵撞擊，選擇了船隻最為薄弱的側舷作為撞擊點，欲一舉將其重傷。按照過去的作戰經驗，記施國船長的做法沒有錯誤，可他這次錯的離譜了！
宋水軍戰艦最具威脅的武器就是它兩舷裝備的火炮，因此作戰時往往以側舷對敵以便發揮舷炮齊射的威力，以密度提高命中率。記施國的戰船向其側舷發起攻擊，豈不是自投羅網。看到敵艦全力向自己衝來，在兩船相距四百步的時候，宋艦開始鳴空炮予以警告，二百步開始向敵船周圍開炮進行警示射擊，但是敵船依然加速衝過來。
‘轟、轟……’掉頭報信的記施國戰船聽到身後傳來一連串的轟鳴聲，他們齊齊回頭觀看，隻見己方的戰船好像遭到重擊，在海麵上徒勞的打著轉兒，接著又是幾聲巨響後，戰船上騰起幾股火光，不過幾息間便開始下沉，卻看不到有人跳水。待他們再回頭的時候，海麵上隻剩下一段桅杆還露在海麵上。
回航的記施國戰船的軍士們看著己方戰艦轉眼便沉入水中無不震驚，他們懂得能讓這麽大一艘戰船這麽快沉沒，肯定是水線以下遭到嚴重的破壞，以致水手們都來不及跳海逃生。在他們的視線中兩艘戰船沒有經過廝殺，甚至沒有接觸，己方便被擊沉。這是一種什麽神秘的力量才能造成呢？難道真得是傳說中的東方霹靂。
作為一個世界性的的商業港口，記施國最不缺的就是來自各方的新鮮事兒，走南闖北的商人們將世界上每個角落發生的事情都會帶到這裏，稱之為情報中轉站也恰如其分。前幾年東方兩個大國發生的一場大海戰當然不會漏掉，傳說勝利的一方便是使用的這種聲如霹靂的神器擊沉了對手數百艘戰船。
而記施國的軍士們此時卻沒有時間細想，他們發現擊沉了自己友艦的敵船似乎並沒有打算放過自己，鼓足了風帆追了上來……(未完待續……)