第三百九十一章 烽煙迭起
大戰後的底格律斯河兩岸修羅場一般，空氣中彌漫著濃重的血腥氣，兀鷲、烏鴉也被吸引，成群結隊的從各處飛來在天空中盤旋，膽大的已經迫不及待的落下啄食著地上的屍體，享用著難得的饕餮大餐。
宋軍士兵們用興奮又帶著有些迷茫的眼神望著戰場，有些不敢相信自己居然在這場大戰中活了下來，而眼前的這一切都是自己幹的。輜重隊醫士營的士兵們則在戰壕中爬來爬去忙著救治傷員，收斂陣亡士兵的屍體。而剛才還不知道藏身在何處的西羅德也冒了出來，捂著鼻子吵吵嚷嚷優雅的指揮著自己的部下打掃戰場、收攏跑散的戰馬。
“尊敬的大帥，我們取得了空前的勝利，繳獲大量的戰利品！”西羅德屁顛屁顛地跑過來，施了個貴族撫胸禮滿臉媚笑，用生硬的漢語說道。
“嗯，你不會將財物裝到自己的兜裏吧？”馬威掃了西羅德一眼，冷冷地說道，他知道對於這種人不能總給他好臉色，否則他會更加死皮賴臉的粘上來。
“大帥，真主作證，屬下一個銀幣都沒有拿去，全部貢獻給您！”西羅德惶恐地賭咒發誓道。
若說從前他還真沒有少做揩油的事情，可當他‘欣賞’這場慘烈的大戰後，則被宋軍犀利的武器徹底鎮住了。敵人的兩路聯軍那可是十多萬人，而己方加上他們這些廢物在內才不過四萬人，他甚至想到自己被抓住後的結果，肯定會被當做叛國者用石頭砸死。變成一堆肉泥。
西羅德想到了臨陣脫逃，但是他們的營地一麵臨水。三麵被重兵圍困，螞蟻都爬不出去。所以戰鬥一開始他便換了衣服藏身於被視為低賤人的奴隸之中。但戰鬥的結局卻大出意外，兩路敵軍都被擊敗，他又趕緊恢複了自己萬夫長的身份幫助打掃戰場，兩處戰場發現的敵軍屍體就不下五萬具，這還不算被炮彈炸成碎片的。而他清楚的記得宋軍陣亡者不過二百餘人，傷者不及五百人，兩下相比高低立判。
而西羅德又是去過大宋的人，對那裏的繁華富足一直向往，便生了前往那裏定居的念頭。也讓他更加恭順，當然也不敢從中中飽私囊。不過西羅德看著堆積如山的盔甲、兵器和百十箱的金幣、珠寶直咽口水，可宋軍那些將帥對他的好意並不領情，隻是封存了事，卻對繳獲的戰馬和彎刀表現出極大的興趣，紛紛私下向他討要！
由於戰場上屍體太多根本無力全部掩埋，而現在天氣酷熱屍體會很快發臭腐爛，弄不好就將引起疫情，宋軍當夜便離開河灣另選營地等待追擊克爾曼軍的騎軍們返回。並派出偵騎打探羅姆國殘軍的去向。三天後騎軍回營，他們連續追擊全殲克爾曼軍，俘敵一萬餘人，連隨軍的教士和貴族都無幸免……
歇兵三日後。遠征軍再次踏上征程，協從軍的隊伍果如馬威當初所料又再次擴大，俘獲的克爾曼輕騎兵們被打散編入三個萬人隊。身體好的有一定戰鬥力的給‘阿塔爾’軍的重騎兵們做侍從騎士；次一等的則被補充入‘卜拉克’盜匪軍，使他們的隊伍恢複到戰前的人數；至於淘汰下來的也沒浪費全部由‘達哈克’破爛軍收容。成為新的奴隸。
大軍再次殺奔吉吉亞城，這次馬威並沒有下令立刻逼近。而是緩緩進軍。他知道通過此前的作戰殲滅了來援的敵軍，短期內不可能再有援軍到來，此刻他決定從容的等待對方投降。他首先命各軍掃**沿途方圓五十裏內的城鎮，將俘獲的人的財產沒收補充軍用後卻將人全部釋放，任由他們湧入吉吉亞城，無數一無所有的難民將消耗掉城中有限的給養。
逃進城池的難民和敗入城中的羅姆國援軍像病毒一般將恐懼迅速散布到全城，未曾見過東方人的市民和城防軍們逐漸被恐怖籠罩，加上援兵的斷絕，敵軍的步步逼近，讓他們一天比一天絕望，如同驚弓之鳥般，一聽到風吹草動就爭先恐後的抄起家夥緊張兮兮的備戰，連帶著城中的平民百姓們也跟著折騰。
城中軍民日漸絕望的同時，遠征軍終於到達城下，命人向城中喊話告訴他們：無論是誰隻要臣服投降都可以獲得安全和自由，遠離恐懼與恥辱；而抵抗的人將會被殺死，拒絕離開的人財產將會被沒收，青壯將成為奴隸，妻兒老小將被販賣，並放在軍隊最前麵充當攻城掠地的炮灰。
兩種選擇的消息好似當年阿拉伯人首次來臨的宣告：服從即自由，反抗則死亡。嚇破膽的城防軍忍受不住心理上的煎熬，大部分人開始趁夜逃走，不出兩天城中萬餘守軍隻剩下不足千人。而羅姆國的援軍此時也如坐針氈，他們在一天夜裏在城中搶掠一番後開城逃跑想前往巴格達，但是早已在他們的去路上等待多時的遠征軍如同潛伏在黑夜中的狼群，突然衝了出來把他們一一吞噬，遠征軍絕不會讓他們進入巴格達成為自己攻城時新的障礙。
馬威的心理攻勢奏效了。第二天清晨失去軍隊保護的吉吉亞城居民，以宗教教長、貴族和學者們為代表出城請降。其實城中原有的萬餘訓練有素的城防軍加上作戰經驗豐富羅姆國重騎兵整體實力並不弱，憑借堅固的城防及充足的糧食儲備完全可以死守待援，缺乏攻城器械的遠征軍也不是幾日可以輕易攻下來的。結果是吉吉亞城的軍隊被自己心理的恐懼所驅趕，冒失的拋棄城市，落得個慘遭殲滅的下場，城市也隨之失陷敵手。
遠征軍開進了吉吉亞城，他們宣布自己前來是懲罰縱容屬下劫殺大宋商旅、斷絕商路的塞爾柱帝國蘇丹的，並不想改變他們信仰的宗教。隻要他們提供糧草，提供所需的軍餉，就可以得到應有的保護。
而在得到一切後，‘卜拉克’教派軍的一位教士向大帥請示，他們可以不要任何獎賞，隻要允許其驅逐城中原有的教士，由他們在此傳教就是對他們最大的賞賜。馬威笑笑答應了，自己又不想開宗立派久留於此，隻要他們肯為自己出力管他們信仰什麽，誰在此傳教……
…………
在大宋遠征軍兵臨塞爾柱帝國都城之下時，卡特萬草原上已經褪去了酷熱，正是秋高氣爽，牛羊膘肥體壯之時，不過淒厲的鳴笛聲代替了悠長的牧歌，勇士們的鮮血將染紅大地。塞爾柱帝國蘇丹桑賈爾率領的聯軍和西遼皇帝耶律大石的大軍正在此對峙，伊斯蘭的雄豪將與喀喇契丹的英傑在此決一死戰！
戰場上本來躊躇滿誌的桑賈爾臉上卻籠罩著陰雲，此次出兵他以‘聖戰’的名義召集各地領主和屬國揮兵東征，原以為隻要大軍一到，黑汗國必會出降，可是其拒絕了自己的好意。而此時他也聽說東方之國大宋出兵奪取了臣屬與黑汗國的高昌回鶻，並大敗其援軍，這讓桑賈爾以為兩麵作戰的耶律大石會很快投降。
但是事情萬變，正在桑賈爾準備兵不血刃的進入黑汗國時，又傳來了宋軍與西遼議和的消息，更讓他上火的是帝都傳來消息宋軍居然派出水師打著懲罰其‘劫殺大宋商人，斷絕商路’的旗號進入波斯灣，深入其帝國腹地，連敗記施國水師，攻取了重鎮巴薩羅，打開了進入美索米亞平原的大門。
桑賈爾接到都城急報後，麵臨著兩個選擇：一是放棄東征率軍回國抗擊大宋的入侵；二是先與黑汗國決戰，再攜勝利之威回國救援。他經過思索選擇了第二條路，想趁西遼還未從與宋衝突的新敗中緩過勁兒來搶先發起進攻，然後回軍國內。
可天意弄人，真主也要懲罰他，在這關鍵時刻，花剌子模的老國王死了，新即位的國王阿即思要脫離大塞爾柱帝國，鬧起了獨立。桑賈爾知道如果不斷然采用措施，任由其折騰，其他各地的領主們便會有樣學樣紛紛脫離帝國統治，將使本就處於崩潰邊緣的帝國分崩離析，不可收拾。
桑賈爾無奈隻能暫時放棄攻打西遼的打算率軍平叛，並以帝國蘇丹的名義令羅姆國和克爾曼國派出援軍阻擊大宋的入侵。折騰了近兩個月，平息了花剌子模的反叛，他又率軍進入撒馬爾罕城，而此刻黑汗國陳兵數萬於卡萬特草原。
在這決戰的時刻，桑賈爾卻連日收到來自帝都的求援急報，讓他擔心的事情還是發生了，宋軍擊敗了他派出的兩路援軍，兵進吉吉亞城下，距帝都不足百裏，再不回援帝都將不保。而此刻桑賈爾已經無法抽身，雙方的大軍已經在草原上幕天席地般的展開，旌旗蔽日，刀槍如林，大地在戰鼓聲中顫抖，空氣仿佛也在燃燒，淒迷的鮮血將染紅這裏的天空！
大戰一觸即發……(未完待續……)