第二百二十八章 兵逼靈州
請牢記請牢記兩人打了二三十個回合了，蕭合達已經知道眼前這人雖是女子，刀法嫻熟，控馬的技術也是極好，武藝卻不輸於男子，而他此時正如趙檉所料，成了一隻病貓，隻是憑借著多年征戰積累的豐富打鬥經驗在勉力支撐，想勝了她並不容易。
此時蕭合達聽到鐵門關失守的消息，可謂震驚不已，鐵門關一失，前方便是遼闊的平原，無險可守，以宋軍的威勢必將難以抵擋，即使能憑借高深的城牆保住靈州，那付出的代價也是驚人的。就在他心神恍惚的功夫，折美鸞抓住機會馬往前竄，兩馬錯蹬的瞬間，雙刀齊下迎麵劈了下來，蕭合達躲閃已經來不及，隻能雙手合刀上舉硬拚
折美鸞本是站在王爺身後擔當護衛，卻眼睜睜地看著他中了蕭合達的暗算墜馬，這鐙弩趙檉是頭一次見，可她卻深知其個頭不大，其威力可不小。弓弦是用兩根牛筋攪在一起，箭矢和弩機也是通體鐵製，結構異常精巧，雖然射程有限，但是五十步之內能洞穿重甲，專門用於戰場上暗算對手，更有甚者會在箭頭上喂了劇毒，中者無不喪命...
看王爺中箭墜馬瞬間，折美鸞的心像是突然被人摘走了似的，這時她才明白在自己的心中，那個曾經在深巷中舍命救她、金殿放潑與折家解圍、纏著自己教授弓箭，以及後來與折家為豐州之事對自己不理不睬的‘頑童’，在自己心中的位置已不可替代，所以含恨出手下盡是殺招，一心要為自己的‘心上人’複仇，現在得到了機會怎肯輕易放過。
‘當啷’一聲脆響，三把刀碰撞在一起，折美鸞這次勢在必得，傾盡了全身的力氣，蕭合達雖然勇猛，此時已到了燈枯油盡之機。雖然擋住了這一刀，但是也耗盡了全身的力氣，被震得虎口開裂。口吐熱血，伏在馬背上抱鞍而過，要不是他將自己綁在馬上，恐怕已經墜馬。
“休走！”折美鸞得理不饒人。可兩馬交錯而過，喪失了補刀的機會，隻見折美鸞兩腿用力一夾馬腹，雙刀入鞘，手一帶韁。戰馬人立而起，她這時已經摘下雕弓，搭上雕翎箭，擰身回射，這幾個動作如行雲流水，一氣嗬成，忠勇軍眾人都喝了聲彩，就這幾下子。大家自愧不如。他們人中也許隻有自幼習射的高寵能做到。
箭似流星趕月正中蕭合達後心，直沒箭羽，這箭居然射穿了蕭合達的兩層鎧甲，可見力道之足。折美鸞這時已經回過馬，抽刀在手，打馬追上蕭合達。一刀將其梟首，可憐一代猛將落得身首異處。命喪他國！此刻戰場上也平靜下來，折美鸞帶來的家將那也都是精銳。想想他們以武傳家，百年征戰，手下怎麽能沒有點能征慣戰之士，而趙檉的近衛營也盡是百裏挑一的勇士，戰力非凡，這點殘兵敗軍早就被收拾的幹幹靜靜。
折美鸞打馬回到陣中，隻見王爺在人群中笑吟吟地看著她，怔了一下，飛身下馬撲到了他的懷中，“王爺，我以為你...”她的眼淚刷的流了下來，喃喃地說道。
“嗬嗬，你以為我死了，所以殺他為我複仇，可此時我沒死，蕭合達卻死了，死的是不是有些冤枉啊！”趙檉將她擁入懷中，輕輕地拍了拍她的後背說道。
“王爺，你就不要取笑我了，當時我真的認為你中箭了呢，我是不是很傻啊？”折美鸞聽到大家的笑聲，趕緊從王爺的懷中掙脫，躲在了趙信身邊，羞紅了臉低著頭說道。
“哈哈，是夠傻的...”趙檉被折美鸞的憨樣逗得大笑著說道，不過這笑聲卻是真心高興，這個妞看來是死心塌地的愛上了自己，可看看邊上的趙信，有有些喪氣，這個妞什麽時候才會向自己坦白呢？
接到豹將奪占城門的消息後，接替王爺指揮的趙仁立刻調兵遣將進到鐵門關下，而鐵門關兩名主將一死一逃，城中群龍無首，軍心不穩，趙仁立刻把握住機會命令全軍發起猛烈攻擊。在忠勇軍的全力攻擊下，留城的夏軍很快不支，潰出城去，尾隨著嵬名安惠的足跡向靈州方向逃去！
趙檉這次沒有例行休整，而是命令全軍出擊，追殺潰軍，過了鐵門關，翻越了青嶺，便進入了河套平原，這裏再無險隘，距靈州城不過二百裏，河東軍晝夜兼程，以急行軍的速度追擊。兵敗如山倒，鐵門關潰軍再無法組織有效防禦，在河東軍的日夜追擊下，得不到片刻安寧，被一次的迂回、穿插切斷後路，在通往靈州的大路上遺屍百裏，兵仗器械丟失殆盡。
八月初三，河東軍經過兩日追趕，終於兵至靈州城下，而前腳到的嵬名安惠這次吸取了鐵門關的教訓，對尾隨而來的西夏潰兵閉門不納，以防再被宋軍借機襲城。數千潰兵在城下哭號，哀聲震天，苦苦哀求，終無法進城，被河東軍盡殲於城下，全城肅然...
靈州建於漢，北魏稱為薄骨律鎮，後複改為靈州；西魏改置靈州普樂郡；北周時改為靈州、靈武郡；隋改為靈武郡，駐回樂縣，複置靈州，朔方節度使駐此，天寶初改曰靈武郡，後又改為靈州。
靈州位於夏州的西側，倚負賀蘭山，帶引黃河，地位衝要，是唐、宋時代西北邊疆的著名重鎮。在靈州的西麵，是我國古代通往西域的要道——河西走廊，靈州的西南麵，則是吐蕃部落分布地區。因而靈州成了漢、回鶻、吐蕃和黨項各族勢力爭奪的焦點。
宋初李繼遷叛宋，率五萬精兵一舉攻克靈州，因繼遷被北方的遼國封為西平王，逐改靈州為西平府。他非常喜歡靈州的山川形勢，認為“西平北控河、朔，南引慶、涼，據諸路上遊，扼西陲要害，若繕城浚濠，練兵積粟，一旦縱橫四出，關中莫知所備。”
因為西夏原來的根據地銀、夏一帶，東南是北宋王朝領土，東北為強大的遼國，軍事上易受威脅，也不利向外擴張。而靈州地區水草豐美，地繞五穀，而且是軍事實力相對較弱的回鶻、吐蕃等民族的活動範圍，便於向西北方開拓疆域。
再一個靈州地區據諸路上遊，扼西陲要害，其地理位置比銀、夏一帶優越得多。靈州是當時西北地區的交通要衝，有四通八達的道路網。晚唐以後，絲綢之路，主要通過靈州走向西域。另外靈州農牧業發達，土地肥沃，物產豐美，俗有“塞上江南”之美稱，得黃河灌溉之利，旱澇保守有建都的優越經濟環境。
所以靈州兼備了建都的自然，經濟、軍事條件，李繼遷第二年便從夏州遷居靈州，在此修城挖壕、練兵積糧、大興土木、建造宮室宗廟，直到其子李德明後來再次遷都興州前後待了十八年，西夏兩代國君在靈州苦心經營，從曆史史實上理解，實乃真正意義上的西夏這個地方政權的都城。
趙檉到達靈州並沒有急於攻城，而是離城五裏下寨，加固營寨，對靈州圍而不攻，隨後遣兵占領周邊村鎮，征收糧草，做出了一副打持久戰的模樣。他的這番舉動卻讓西夏君臣在夏州的攻守上產生了分歧...
一方認為宋軍對靈州圍而不攻，不是因為後繼無力，而是要圍城打援，以逸待勞，殲滅興慶府最後的軍隊主力，不要隻看到靈州危機，還要看到京師興慶府，那才是他們終極的目標。而興慶府城高池深，易守難攻，隻有先消耗了興慶府的有生兵力，才能順利攻克京師。因為宋軍知道若馬上就攻下靈州，我們就會把兵力集中收縮在興慶府內，恃城拒守。興慶府有堅守之利，再有這大軍，縱是宋軍凶猛也是難以攻克的。
反之，靈州為中興府屏障，他們若對靈州圍而不攻，則我們終究不能冒著失去靈州的風險，而必然會出兵增援靈州。彼時興慶府的援軍遠途奔波而來，宋軍則已養精蓄銳完畢，正可以逸待勞，一舉將其殲滅。而靈州城的守軍若看到援軍戰敗，心知已無援兵可以仗恃，隻能開城門投降。那時宋軍將我們最後的主力殲滅，靈州又失，興慶府無力防守，隻能束手待斃，豈不中了宋軍一石二鳥之計。
另一方卻認為，宋軍圍而不攻是因為他們長途遠征，兵疲馬乏，糧草不濟，一是等待後方調運糧草，二是兵力不足，是待陝西軍攻克靈州川合兵後再發起進攻。所以應該先以小股軍隊輪番騷擾宋軍，斷其糧道，大軍主力堅守城池，同時調集興慶府精銳出援靈州，趁宋軍河東軍兵力匱乏之機，先行殲滅或將其擊潰，那麽攻打靈州川的陝西軍見無法合兵必然退卻，靈州之圍遂解，河南之地便可收複，滅國之危可解。
就在西夏君臣對增兵的利弊爭論不休的時候，靈州又傳來宋軍河東軍突然分兵控製通往靈州的黃河渡口，同時遣兵攻擊靈州川上的耀德城...。。