李太妃笑意盈盈地自門口而入，頗為愜意地往太後身邊一坐，笑看著跪在地上的白茹雲道，“快起來吧，膝蓋要是跪紫了，還不得讓皇帝心疼。”
此話一出，原本還有些埋怨太妃的太後神情一晃，麵露釋然，是了，皇帝可不正寵著白嬪麽，為了這麽個女人讓他們母子離心，不值當。
白茹雲這才站了起來，向太後和太妃行了禮，就規規矩矩的頷首靜候著。
不等太後發話，李太妃便瞧著淩無雙，衝她招了招手，“太子妃過來坐，站著幹嘛？”
說著，她又看向白茹雲笑道，“白嬪也坐吧，我們倆個老太婆就喜歡和你們這些晚輩閑聊，聽聽奇聞異事。”
這還有什麽不明白的，李太妃這是在替白茹雲解圍呢，她連忙向太妃及太後福了福，神色拘謹地在側首坐下。
淩無雙就勢接著李太妃的話茬說道，“孫媳聽聞曹大人府上的美妾不久前誕下了一對龍鳳胎，身體康健，且額頭上都有一點朱砂，實屬難見。”
“是麽？”
太後和太妃都來了興致，太妃更是追問打聽，“不知是哪位曹大人？”
常在太後及太妃跟前走動的都是宮人，因為不幹涉前朝之事，太後太妃通常聽過或者知道的官員皆是三品以上，要麽就是本家的後輩，像曹健這樣的小官自是從未聽過。
“是侍禦史曹健。”
淩無雙點到為止，沒有再過多的去做介紹，以免引起太後太妃的懷疑。
太後太妃互相對視了一眼，都在彼此眼中瞧出了茫然，但又不好直說不認識，太妃笑道，“是個有福之人，能有這一對金童玉女，將來必定福分不淺。”
說著太妃招手喚來恭候在她身後的盧嬤嬤吩咐道，“去給曹大人府上送一對如意鎖，願這對金童玉女一生喜樂無憂。”
聽聞太妃要送禮，還是送這樣小家子氣的東西，太後麵露嫌棄，嗔了太妃一句，“你啊你，還是那麽小氣，竟也拿得出手。”
太後的嗔怪也不無道理，太妃在這宮裏頭是出了名的摳門，她攢下來的好東西，都讓人送去了南方鎮南王那裏，誰讓自己的兒子及外孫、外孫女在那荒蠻之地過得清苦。
太妃也不辯解，反而還自嘲道，“姐姐向來曉得我是一毛不拔的鐵公雞，今日已經算出手大方了。”
太後被太妃逗得樂嗬起來，笑著交代身邊的譚嬤嬤道，“你去，讓魏曾送一柄玉如意到曹大人府上，讓他改日把這對金童玉女送進宮來讓哀家瞧瞧，也讓我們這些老太婆沾沾喜氣。”
白茹雲不知道曹健是誰，不敢搭話，但見太後太妃都笑了，她也跟著笑，太後瞥了她一眼，雖然心裏不滿，也沒有再難為她，而是看向淩無雙，板著張臉，神色嚴肅。
“太子妃今日這戲可看夠了？”
淩無雙連忙向太後行了一個大禮，替自己喊冤，“孫媳哪敢看戲，孫媳隻想多在皇祖母跟前盡孝。”
太後冷哼了一聲，“你少在哀家麵前說漂亮話，你是個什麽樣的哀家還不清楚，性子古板又倔強，一點也不懂得變通，以前是守規矩的，如今卻不守規矩了。”
麵對太後的訓斥，淩無雙隻能虛心接受，頻頻點頭，太後瞧著她認錯的態度不錯，便打發了她和白茹雲離開仁壽宮，眼不見心不煩。
“嚇死我了——”
剛邁出仁壽宮的朱紅門檻，白茹雲就輕撫著自己的心口，長舒了一口氣，“幸好有太妃幫我們解圍，若不是她及時出現，我真不知該怎麽辦。”
淩無雙靜靜聽著，不置可否，與其說太妃是來替白茹雲解圍，倒不如說太妃是在順著太後的意思，她們二人一個唱紅臉一個唱白臉，以不讓順帝厭惡的方式，告訴他再寵幸白嬪也要有個度。
見淩無雙沒有回話，白茹雲忙拉住她的手，“剛才真是謝謝妹妹了。”
如果一個人太容易向別人說出感謝這樣的話，大多沒什麽真心誠意在裏麵，若是真想感激，就該有實際行動，淩無雙不指望白茹雲能報答她，也不指望她能一直記著她為她所做的一切，記得她對她的好，她們隻不過是各取所需罷了。
“姐姐不必客氣，既然你無恙，我這便出宮了。”
說完拍了拍白茹雲的手，讓她先走，見她在宮人的侍奉下消失在了甬道拐角處，她才慢慢的往宮門走去，剛走出幾步，一個宮人從後麵追上了她，這宮人她認得，是伺候順帝的福寶公公。
“太子妃請留步，陛下召見您。”
來到禦書房時，站在順帝身側的內侍已經由彭吉變成了常廣，他的氣色已大好，正小心翼翼地給順帝遞折子，見淩無雙來了，順帝還未發聲，他便自行退了下去，大殿中隻剩下了順帝及淩無雙二人。
淩無雙自覺地湊到了順帝跟前，侍奉他筆墨。
“方才在仁壽宮你做得很好。”
能得到順帝肯定也不枉費了她差點遭了太後厭惡，她向順帝屈膝一福，“替父皇分憂是兒妾分內之事。”
順帝握在手中的禦筆頓了一下，神色陰沉下來，他看向淩無雙，語氣中滿是質問，“你為何突然提起侍禦史曹健，你與他相熟？”
別說整個皇宮，就連整個大褚都是順帝的，他想知道什麽，簡直易如反掌，在太後的仁壽宮裏有人為他當耳目，並不奇怪，更何況淩無雙本就想讓他知道。
“兒妾同曹大人並無交情，隻是從家母口中得知他家得了一對龍鳳胎，想著太後及太妃喜歡聽異聞奇事便隨口一說。”
淩無雙說的都是事實，她不怕順帝去查，所以態度坦然，順帝打量著她的神情，看得出她所言非虛，便挑了挑眉道，“罷了，既然太後太妃都說這對雙生子是有福之人，那朕也該有所表示。”
順帝說他有所表示，卻沒說他具體會送什麽給兩個孩子，淩無雙雖然好奇，卻曉得她不能打聽，隻低頭垂眸繼續研磨。
也不知道過了多久，順帝手邊的奏折已堆積得滿滿當當，淩無雙小心翼翼的抱起一遝奏折挪到了一旁的矮幾上，剛轉過身欲返回順帝身邊，就聽得順帝提起了她兄長淩緒。
“朕聽聞，這幾日定北侯在大街上設擂台比武，贏了他可得二十兩銀子，輸給他便支付十兩銀子，可有此事？”
這事她當然知曉，那日她刺激淩緒就是為了讓他邁出那一步，再由謹言向他提議設擂台比武，既可從比試的人中挑選出高手，又可借贏得比武賺銀子，拿不出銀子之人順便就把身契簽了，名正言順的為侯府效力。
“確有此事。”她並不打算隱瞞。
順帝驟然麵露譏誚，將手上的奏折往禦案上一扔，怒斥了一句，“定北侯府何時淪落到要靠比武來維持生計？”
淩無雙連忙屈膝跪地，恭恭敬敬地向順帝行了個大禮，低垂著的一雙眼睛裏，神色依舊波瀾不驚。
“回稟父皇，定北侯府自是不至如此，隻是兄長在家中閑來無事，又恐自幼習得的那一身武藝日漸生疏，便想了這麽個法子，還請父皇開恩，兒妾回去便讓他收了擂台，再不能做這樣的事。”
設擂台這種事情，隻要沒有打死人，便微不足道，順帝最多礙於定北侯的身份責罵兩句，並不會重罰，她此番故意讓淩緒惹順帝不快，隻是為了讓順帝對淩緒多一重考量，她不能讓他再這麽一事無成，繼續任由蔣氏及其他權貴將他搓圓捏扁。
“你起來吧。”
順帝的臉色稍霽，淩無雙這才敢抬眸去看他，卻是不敢立即就起身，直到順帝鼻中“嗯？”了一聲，她才不疾不徐地站了起來。
瞧著她這副謹小慎微的模樣，順帝低聲歎了口氣道，“朕聽聞小侯爺功夫不錯，既然是個有本事的，便到禦林軍去兼任帶刀衛吧。”
官職雖低，以淩緒侯爺的身份去任職難免要遭人嘲笑，但總歸是有實職，而不像當下空有個“定北侯”的頭銜。
可這遠遠不夠，卻也隻能慢慢籌謀，淩無雙努力壓下心中的希冀和激動，恭恭敬敬地向順帝行了個跪拜禮，“兒妾替兄長謝父皇提攜。”
順帝俯視著知禮得體的淩無雙，心中頗有些五味雜陳，原本他並不希望太子妃的娘家勢大，以免重蹈他當年的覆轍，讓淩家成為下一個足以動搖國之根本的蔣氏，可如今蔣氏越做越大，甚至有些事情做得過了火，連他這個皇帝都不放在眼裏，他不得不防，可他要防，就得手中有劍，而淩緒或許能子承父業，成為他手中那把利劍，替他挾製住蔣家，為了大褚的江山百年永固，也唯有如此。
晌午一過，淩無雙伺候完順帝用膳，自己也吃了些膳食，待順帝午休才得以離開。
走下禦書房外的石階，她低頭若有所思，淩緒的能耐她自然了解，雖然平日裏看著混不吝，整日溜貓逗狗不務正業，卻是個同爹一樣出色的將才，她相信憑著他自身的本事，定然能搏一個精彩的前程，她仿佛能夠看見將來，定北軍再次集結回歸到淩家麾下，由淩緒帶領著將士們保家衛國開疆拓土，一往無前。
“爹——”淩無雙抬頭望向天空，眼眶濕潤，“哥哥定會傳承您的意誌，不讓您失望。”