懷王走了之後，共敖、白公父女和府丞莊賈坐在一起，久久無言，臉上都浮現出欣喜的神采。懷王的用意很明顯，眼下楚國除了彭城還有一些兵力之外，其他所有的兵力都集中在共尉等三人的手上。三人之中，又以項羽最強，巨鹿一戰，他豎立了自己的威名，將項家的聲望提升到一個新的高度，諸將都服從於他，再加上諸侯軍，他的實力已經到了讓懷王坐立不安的地步，再加上了那個重瞳的征兆，他的反意已經昭然若揭。為了製衡項羽，防止項羽進一步坐在，懷王不得不對實力不如項羽的共尉和劉季采取懷柔政策。劉季現在隻有三四萬人，他起不了決定性的作用，懷王的計劃能否達成，共尉的意見是重中之重。共尉手下有近十萬人馬，而且戰力較強，如果能和劉季攜手，項羽想有什麽異動就不得不考慮後果。
共尉有實力，但是卻一直不敢出頭，甚至不得不把項羽推到台前，就是因為他缺少一個讓人心服的身份，項羽是楚國的貴族，世代楚將的身份讓他輕易的就能獲得別人的尊敬，而共尉缺少這個身份，在他的實力還沒有強到可以無視身份的影響時，他必然會別手別腳。
懷王沒有實力，但是他正好有共尉缺少的東西，名份。如果共尉有了合適的名份，他就有足夠的底氣麵對項羽。項羽雖然統領著諸侯大軍，但是名義上他還隻是楚國的上將軍，他能給共尉的已經全部給了，目前能讓共尉名份的再升一級的，除了懷王之外別無二家。
懷王就是用這個條件來和共尉交易，他讓熊英轉告白媚，如果共尉願意轉而支持他，和項羽分庭抗禮，他願意授權給共尉，讓他能合理合法的和項羽平起平坐。說起來其實也簡單，就是懷王下一道詔書，任命共尉為負責南路入關的將軍，帶領所部先行入關。現在秦軍已經被擊潰，他沒有了後顧之憂，以共尉的實力入關可以說是輕而易舉，這樣他就可以獲得關中稱王的機會。有了關中這個基地，共尉的前途將不可限量。
可以說，這是懷王麵對咄咄逼人的項羽采取的不得已的下策，以他的眼力，既然能看出呂臣是共尉埋的暗棋，他不可能看不出共尉的心思，也不可能看不出共尉得了關中的後果，但是目前他為了要對付項羽，他已經顧不得那麽多了。項羽傳出重瞳之兆，那可是擺明了要造反，遠慮和近憂之間，懷王隻能兩害相權取其輕。
對共尉來說，這是個極佳的機會。
深知共尉心思的白媚激動不已，她雖然沒有立刻答應，但是卻向熊英表露了她的意願，隻要操作得宜，共尉可以接受懷王的條件，稱王關中，製衡項羽。
共敖是個老粗，他隻知道對共尉來說應該是個好事，至於究竟是好是壞，他並沒有那個分析的能力，白公權衡了半天，也覺得這是個好機會，如果能名正言順的稱王關中，有了富饒的八百裏秦川為基地，共尉就相當於得到了半個天下，完全可以和項羽抗衡。
“我覺得可行。”白公撫著胡須，輕輕的點了點頭：“陸先生，你以為呢？”
陸賈也點了點頭：“這當然是個好機會。項家再有威望，也不過是封君而已，君侯如果能稱王關中，已經到了臣子封爵的極限。”他說到這裏，停下來看看了白公和共敖，又看了看白媚，斟酌了一會，又接著說道：“不過大王肯定不會就此罷手，他一定會把這個消息透露給上將軍，這麽一來，君侯和上將軍建立起來的交情恐怕就要到此為止了。兩虎相爭，必有一傷，最後得利的隻會是大王。”
白公不以為然：“他們遲早會翻臉的，難道項羽做了天子，會和阿尉平分天下，能把關中給阿尉？他能給的，絕不會超過大王能給的，與其等他不可知的施舍，何不抓住眼前唾手可得的利益？”
陸賈沉默了片刻，點了點頭道：“我覺得最好還是把消息告知君侯，讓他自己作出決定比較好。”
白公對共尉安排呂臣這招暗棋的目的一直沒有猜透，難道安排呂臣就是為了保證他們的安全？那他為什麽要放棄彭城的利益？現在見陸賈對懷王的示好也有分歧，他就更拿不定主意了，想來想去，也覺得讓共尉自己做出決定的好。
當下商量已定，白媚立刻寫了一封急書，派人星夜兼程送給共尉。
白媚寫信的時候，呂雉也坐在書案前黛眉緊鎖，熊英同樣也向她傳達了這個意思，並且暗示她說，白媚已經同意了這個方案，共尉很快就會和項羽翻臉。聽到這個消息，呂雉十分震驚，她知道這意味著什麽。秦軍雖然看起來還有不小的實力，但是鹹陽已經亂了，右丞相馮去疾、將軍馮劫自殺於獄中，左丞相李斯被誅三族，所有的大權落入趙高的手中，一切都已經表明，大秦帝國的末日已經一天天的逼近。外敵既滅，內鬥就開始提上日程，懷王已經開始布局滅秦之後的事情，在這個時候，劉季千萬不能踏錯一步，否則將麵對的就是滅頂之災。
與共尉和項羽相比，劉季的實力是最弱的，他沒辦法獨立，隻能作為一個附庸，跟在某一方後麵搖旗呐喊，然後獲得自己的利益。如果他接受了懷王的招安，和共尉站在一起，就是和項羽為敵，如果拒絕了懷王，和項羽站在一起，那就是和共尉為敵。
現在她要考慮的就是，如果項羽和共尉相爭，哪一個勝利的可能更大。
“夫人，夜已經深了，你身子不好，還是早點休息，明天再寫吧。”審食其瞟了一眼呂雉微微隆起的小腹，關切的說道。
呂雉一陣慌亂，她忽然發現一個更重要的問題，她要如何來解釋她腹中的這個孩子？劉季不是傻子，她瞞不住他。天氣漸漸的熱了，越來越單薄的衣衫將會讓她無所遁形，她可以躲在家裏，但是一旦劉季回來，她就會原形畢露，就算這段時間劉季一直在外麵打仗，暫時不會發現，但是除非她悄悄的把這個孩子送人，否則劉季遲早都會知道這個孩子的存在。
她可以想象劉季會是什麽表情，她對他太了解了。他自己可以在外麵花天酒地，但是絕對不會容忍她有私情，更不會接受她生下一個不是他的孩子這種離譜的事情，他一定會竭盡能事的羞辱她，把所有蘊藏在心裏的自卑全部發泄到她的身上。
都是那次意外，都是那個豎子，沒事喝那麽酒幹什麽，搞得自己現在進退兩難。呂雉心中悲苦莫名，對那個還蒙在鼓裏的始作俑者痛恨不已，她緊緊的握起拳頭，恨不得一拳將腹中的這個禍胎毀掉。她的手剛剛握起，那個小生命仿佛感到了危險，猛的動了一下，這一動，又讓她打消了所有的惡念，滿腔的怨恨消散於無形。
“夫人……”審食其見呂雉低著頭，臉色忽明忽暗，有些是擔心的叫了一聲。
“你先去休息吧。”呂雉窘迫的揮了揮手，無力的呻吟了一聲，腹中接二連三的悸動讓她心煩意亂：“我要再考慮一下，明天再寫吧。”
“喏，夫人好好休息吧。”審食其悄悄的起身，擺擺手，示意婢女上前服侍，看著她們把呂雉扶到內室去了，這才看著案上的竹簡和筆墨輕輕的歎了一口氣，無奈的搖了搖頭，出去了。
呂雉在榻上躺好，眼睜看著屋頂的青色帷幄，忽然之間下了決定，讓劉季跟著共尉行動吧，共尉的實力本來就不差，如果有了懷王的任命，再加上劉季的支持，他擊敗項羽的可能性還是很大的。這樣她們姊妹不會反目為仇，腹中的這個孩子也不會和他的父親刀兵相見。
想通了這個決定，呂雉忽然放鬆下來，撫著自己的肚子，很快進入了夢鄉。
……
“跟著共尉一起行動？”劉季瞟了一眼筆簡上清秀的熟悉字體，隨手扔到一邊，將兩隻腳伸到對麵的戚姬的懷中不安份的拱了拱，逗得戚姬柳眉微顰。戚姬是他經過定陶時擄來的女人，剛滿十六歲，年青貌美，嫩得象一朵剛吐蕊的花骨朵，而且嬌憨可人，一顰一笑，皆有可觀，劉季很快就被她迷住了，他以前喜歡在軍妓中廝混，現在哪兒也不去，隻要她一個人陪。
任敖沒有吭聲，垂下眉瞼看著腳前的地麵，有如老僧入定一般。
“夫人最近可好？”劉季拉過戚姬攬在懷中，手從戚姬的衣領外伸進去，用力的揉捏著戚姬年青的椒乳，直到戚姬臉上露出一絲痛苦之色，這才滿意的哈哈大笑。
“夫人……不太好。”任敖小心的組織著措詞，呂雉懷孕的事情，除了她貼身的婢女，就是他和審食其兩個人知道，這件事讓他們很尷尬，既不敢讓劉季知道，又不敢說謊，否則劉季以後知道了，他們肯定吃不了兜著走。
“怎麽不好？”劉季漫不經心的問道：“是不是和那些貴婦人一起喝酒喝得太多了？”
任敖若有若無的應了一聲。劉季本來也是隨口一問，倒也沒注意到任敖的神色。他又拿起呂雉寫來的那封急信看了一眼，沉吟了片刻：“我知道了，你回去告訴夫人，我會謹慎從事的。”
“喏。”任敖應了一聲，轉身要走，劉季又把他叫住了：“等等，你到老蕭那邊去一下，帶一些財物走，夫人那裏開銷大，用得著。”
“喏。”任敖再次應了一聲，轉身出去了。劉季翻身將戚姬壓倒在身上，肆意**了一回，直到氣喘籲籲，汗如漿出，這才仰麵躺倒，看著屋頂大口大口的喘著氣，眼珠轉個不停，好半天才突然罵了一聲：“讓我跟著那個豎子？他當關中王，我當什麽？”
“將軍，誰當關中王啊？”戚姬衣衫半解，露出一大片潮紅未退的胸脯，俏聲說道。
“美人兒，你是想當侯夫人呢，還是想當王夫人？”劉季伸手捏著戚姬尖尖的下巴，調笑道。
“將軍說話算數嗎？”戚姬膩在劉季胸口，撇著嘴說道。
劉季佯怒：“我說話怎麽不算數？你到軍中去問問，誰不知道我劉季吐口唾沫是個釘？”
“在軍中你說了也許算數。”戚姬依然不以為然，翹起如玉的手指指了指旁邊的那卷竹簡：“隻是將軍家裏的事嘛……就不一定了，要不然，你那夫人也不會千裏迢迢的送書來了。”
劉季的身子頓時一僵，臉色變得極其難看，他瞪了戚姬一眼，忽然歎了一口氣，無力的躺倒在榻上，目不轉睛的看著眼前某處的空中，一聲不吭的想了好久，忽然坐起身來，一邊披衣服一邊叫道：“來人，去把老蕭叫來。”
蕭何很快就來了，他來得太快，戚姬還在整理衣服，他就一頭衝了進來，一見之下，不免有些尷尬，剛要退出去，劉季衝上來一把拽住他，把他摁在一旁坐好，一句話沒說，先把竹簡塞到他手裏，用手指點著說：“先看看，先看看。”
“喏。”麵紅耳赤的蕭何低著頭，迅速的看了一遍竹簡，沉思了片刻，抬起頭鄭重的看著劉季：“將軍，夫人的建議很好啊。”
“很好？”劉季不滿的皺起眉頭，“怎麽個好法？”
蕭何見怪了劉季的這個作派，他知道劉季隱藏在心裏的那份自卑，可是沒辦法，要論眼光和計謀，他們這些人都不及呂雉這個女人，關鍵時刻還得聽呂雉的主意。
“將軍你想啊。”蕭何耐心的解釋道：“章邯雖然還有不少人馬，可是秦軍大敗之後，士氣低落，麵對上將軍他們，他已經沒有了必勝的信念，相比之下，我楚軍士氣旺盛，諸國大軍全部聚集在上將軍的帳下，士氣旺盛，足以破秦。而且趙高指鹿為馬，為禍宮闈，秦朝的氣數已盡，入關滅秦是遲早的事情。滅秦之後會怎麽樣？”
“論功行賞。”劉季脫口而出。
“不錯，論功行賞是必然的。”蕭何連連點頭，接著又提醒道：“那麽，由誰來論功行賞？”
“當然是……上將軍。”劉季猶豫了片刻，有些不甘心的說道。現在項羽的聲望如日中天，共尉又站在他那一邊，懷王已經拿他沒辦法，論功行賞的決定權肯定在項羽手裏。一想到此，他不由得有些鬱悶，他和項羽不對脾氣，這次攻擊敖倉，他又久久沒有能夠得手，最後還被章邯擊敗，以至於項羽一直處於缺糧的困境，要說項羽對他沒意見才怪呢。到時候論功行賞，項羽會不報複他？
劉季歎了口氣，開始為自己的前途擔憂：“項籍那個豎子，以後可真是一人之下，萬人之上了。”
“將軍，何止於此啊。”蕭何急急的提醒道：“將軍難道沒有聽說那個重瞳的事情嗎？”
劉季忽然驚醒，倒吸一口涼氣，猛地挺直了身子：“對啊，這個豎子自稱是帝舜一脈，那可是要……”他不敢說下去了，想了又想，越發的緊張起來：“這麽說，大王和項籍是勢不兩立了？”
“正是如此。”
劉季一拍大腿，忽然有些興奮起來，他站起身，在屋子裏來回走了幾圈，步子邁得又大又急，走路帶風。項羽要造反，懷王沒有實力，隻能利用共尉和他劉季的實力來進行製衡反擊。他們倒向項羽，懷王就是死路一條，所以他會對他們有求必應，封王封侯，要什麽給什麽。而如果他們倒向懷王，項羽在沒有絕對的勝算的時候，他就不能不考慮道義上的作用。因此項羽也會對他們有所忌憚，他和共尉的態度，已經可以決定楚國的未來了。
劉季突然之間覺得自己重要起來。
可惜，自己沒有共尉那樣的實力，所以隻能跟在共尉後麵，共尉要支持誰，他就隻能支持誰。劉季有些遺憾的咂了咂嘴，越想越覺得不甘心。
“老蕭，我們有沒有別的路子可走？”劉季不死心的盯著蕭何說。
蕭何為難的摸了摸腦袋，他的長處不在謀略，劉季問他這些可是問錯了人。而且這件事很關鍵，一旦選擇錯了，可能就是滅頂之災，蕭何是個穩重的人，他不適合做這種決定。
“將軍，蕭何愚笨，實在不知道如何是好。”蕭何想了想，突然眼前一亮：“將軍何不向張將軍請教一下？”
“子房？”劉季有些不確定的看著蕭何：“子房可是共尉的妹夫，他當然要勸我聽共尉的話，怎麽可能給我出別的主意？老蕭，你是不是糊塗了，居然出這種主意？”
蕭何翻了翻眼睛，無言以對。
劉季愁眉苦臉的拍著手掌，漫無目的的轉了兩圈，最後無可奈何的說：“他娘的，除了子房，還真沒人能給我參謀參謀。管他呢，問問他的意見也不會死，聽不聽還在我嘛。樊噲——樊噲——”
樊噲應聲而入。
“讓夏侯嬰駕車去張將軍的大營，請他過來議事。”劉季說了一半，又擺了擺手：“算了，你們準備一下，還是我親自去見他吧。”
樊噲和蕭何互相看了一眼，強忍著笑，低下頭應了一聲。劉季聽出他們的聲音不對，抬起頭瞪了他們一眼，剛要破口大罵，忽然又覺得有些無趣，自我解嘲的摸著頭笑道：“他娘的，我劉季天不怕地不怕，就是看到子房先生心裏有點虛。”