鄭潑皮根本不在意村民的起哄嘲諷，他往地上撇了口唾沫，梗著脖子找借口：“我這是為村裏人著想！這倆小子，昨夜偷偷挑了幾十桶水回家，今天又來！井水是全村人的共有財產，他家多用一口，別人就少用一口！”
他特意瞟了眼湯力強，加重語氣：“更何況，這小子還是外姓人，憑啥占咱們陽渠村的便宜？”
村民們都嗤之以鼻。
陽渠村原本有三口井，村頭、村尾和裏正家各一口，如今大旱，隻剩村頭這口井還有水，大家確實都擔心井水哪天會幹。
但村裏從來沒規定過每日擔水的數量，更沒有“夜裏挑過白日就不能挑”的說法.
明眼人都看得出來，鄭潑皮就是故意找茬，欺負湯蘇蘇孤兒寡母，還欺負外姓的湯力強。
“你胡說！”楊狗剩氣得臉通紅，攥著拳頭反駁，“裏正都沒說啥，井又不是你家的，你憑啥管我們？”
“我就管了！”鄭潑皮冷笑一聲，上前一步，抬腳就把楊狗剩放在地上的水桶踢翻了。
水桶“咕嚕嚕”滾出去老遠，裏麵的水灑了一地。
“我告訴你，今天就不讓你們擔水！誰讓你家用太多水，損了大家的利益！”
湯力強見水桶被踢翻，像頭被激怒的牛犢子，猛地撲向鄭潑皮：“你賠我的水！”
可他畢竟年紀小，力氣也不如鄭潑皮大，被鄭潑皮一把按住肩膀，死死壓在地上。鄭潑皮揚起拳頭，眼看就要砸下去。
“住手！”
一聲厲喝傳來，圍觀的村民們下意識地分開一條路，讓湯蘇蘇走了進去。
她快步上前，一把將湯力強從地上拎起來，護在自己身後，眼神冰冷地盯著鄭潑皮：“鄭潑皮，你是不是覺得我相公不在了，就可以可勁欺負我們孤兒寡母？”
鄭潑皮收回拳頭，嘴硬道：“我可沒欺負人！我這是為全村人主持公道！”
“主持公道？”湯蘇蘇嗤笑一聲，“我看你是為你兒子報仇吧？”
她直接戳破了鄭潑皮的真實目的：“不就是昨天，我家小寶抓到一隻野雞，你兒子鄭大虎想搶，沒搶成還抓傷了小寶，扯壞了小寶的衣服嗎？這筆賬我還沒跟你算，你倒是先找上門來尋釁滋事，還踢翻我家的水桶！”
鄭潑皮在村裏的口碑本就極差，湯蘇蘇的話一說完，立刻有村民跟著吐槽起來。
“可不是嘛！前幾天，鄭大虎還搶了我家孫女挖的野菜！”
“我家年前丟了好幾顆大白菜，後來才知道，也是這小子偷的！跟他爹一個德行，好吃懶做，專幹壞事！”
還有村民小聲議論：“今天的湯蘇蘇，跟以前不一樣了啊。以前遇到這事，隻會撒潑打滾、哭天喊娘，今天說話條理清楚，句句在理。”
“也是可憐，為了孩子，不得不硬氣起來拚命啊。”
鄭潑皮被眾人數落得臉上一陣紅一陣白，羞惱交加之下，放起了狠話：“你們少在這裏胡說八道！惹急了我，連女人都打！”
“哦？”湯蘇蘇往前一步，直接把自己的腦袋湊到鄭潑皮跟前，嘲諷道，“巧了，兩日前我剛被我二叔用石頭砸破頭。結果呢？他賠了我家一隻老母雞。你要是敢打，不用你賠雞，賠我十斤大米就行。”
她又往前逼近了半步，幾乎要貼到鄭潑皮身上，催道：“來啊，快打！往這兒打，打狠點！”
鄭潑皮下意識地後退了幾步，心裏飛快地盤算著。
他原本以為，自己和湯蘇蘇的口碑都差，村民們不會偏幫任何一方，他能趁機占點便宜。
可沒想到，湯蘇蘇今日一反常態，不僅說話有條理，還敢主動逼他動手。
他怕啊！
家裏的米缸早就見底了，真要是打了，賠十斤大米根本拿不出來。
更怕湯蘇蘇像以前一樣，跑到他家門口一哭二鬧三上吊，到時候他更沒發收場。
就在這時，村民堆裏的楊厚財忍不住吼了一句：“鄭潑皮，你要點臉！打女人和孩子，算什麽能耐？”
站在一旁的厚財嫂聽到這話，瞬間炸了。
她伸手一把掐住楊厚財的胳膊，狠狠擰了一下，罵道：“你個殺千刀的！多管閑事！關你什麽事？”
“我這是幫寡婦弱女子說句話，怎麽就多管閑事了？”楊厚財嘴硬道。
這話徹底激怒了厚財嫂，她認定丈夫是對湯蘇蘇有想法，一把揪住楊厚財的耳朵，拖著就往家走：“好啊你！胳膊肘往外拐！回家我再跟你算賬！”
楊厚財疼得齜牙咧嘴，卻不敢反抗，隻能被厚財嫂拖著走。
有楊厚財帶頭，其他村民也紛紛附和起來。
“就是！欺負孤兒寡母算什麽本事？”
“要不把裏正請來評理吧！裏正一向公平，要是湯蘇蘇真搶了野雞，裏正肯定會幫你！”
鄭潑皮見狀，知道今天討不到好處了。
他滿臉不屑地往地上啐了口唾沫，擔起自己的水桶，罵罵咧咧地灰溜溜走了。
鄭潑皮走後，湯蘇蘇暗自鬆了口氣。
其實剛才她心裏也很緊張，她除了能說會道，根本沒什麽真本事，要是鄭潑皮真的動手，她也沒辦法。
她當即決定，回頭一定要從商城買點防身的東西。
她轉頭看向圍觀的村民，微微頷首道謝：“多謝各位鄉親剛才幫忙說話。”
她說話時，身姿挺拔，後背挺直，身上散發著一種無形的氣場。
陽光灑在她臉上，膚色白皙耀眼，和村裏長期勞作、麵容黝黑粗糙的婦女形成了鮮明的對比，絲毫沒有村婦的市井氣。
村民們都愣住了，越發覺得湯蘇蘇像換了個人。
以往她遇到這種事，隻會撒潑打滾、哭天喊娘，今日既沒滾地也沒哭鬧，三言兩語就把鄭潑皮氣走了，畫風完全不一樣了。
湯蘇蘇沒理會村民們的詫異，領著湯力強和楊狗剩往家走。
一路上，兩個小子大氣都不敢喘，耷拉著腦袋，以為這次打架肯定會被當家的狠狠揍一頓。
剛進院子，濃鬱的肉香和米飯香就撲麵而來，兩人的肚子瞬間“咕咕”叫了起來，口水忍不住流了一地。
湯蘇蘇端來一盆清水，放在兩人麵前：“先洗手，準備吃飯。”
楊狗剩愣了愣，忍不住抬頭問：“娘，你……你居然不罰我和二舅嗎？”
湯蘇蘇淡淡看了他一眼，說道：“這事不是你們的錯，罰你們幹什麽？”
她心裏清楚，這場衝突，說到底是貧窮引發的。一點雞肉，一點水，就能釀成糾紛，這日子，太苦了。
一家人圍坐在桌前，看著桌上的東坡肉和白米飯，都狼吞虎咽地吃了起來。
飯後，湯蘇蘇從廚房拿了個空木碗，盛了滿滿一碗東坡肉，塞到楊小寶手裏：“把這個送去給爺爺奶奶，就說，這是娘從湯家搶回來的。”
她心裏有自己的考量。原主以前虐待孩子，都是楊老婆子私下給孩子們塞吃的，孩子們才能勉強存活。
她想在陽渠村踏實過日子，離不開宗族的支持——陽渠村大半都姓楊，五百年前是一家。
和老楊家處好關係，往後做事也能更順利些。
更何況，讓楊老婆子知道她從湯家搶了東西，也能傳遞出她和湯家徹底決裂的信號。
楊小寶抱著木碗，飛快地衝向老楊家。
此時正值午時，老楊家的人都在。
男人們幹完活回來休憩，舒緩上午的勞累；
女人們則在院子裏洗衣、縫補；
孩子們圍在一起，摘洗今早挖的野菜。
“奶！”小寶衝進院子，把木碗遞到楊老婆子麵前，“娘讓我給你送東西來！”
碗裏的東坡肉燉得軟爛，紅白相間，濃鬱的香味瞬間彌漫開來，吸引了院子裏所有人的目光。
大家都忍不住用力吸了吸鼻子，楊老婆子更是直接驚呆了，放下手裏縫了一半的衣服，快步上前查看。
“這是……肉？”
“嗯！”小寶把碗塞給她，解釋道，“娘昨天去二外婆家，把太外婆頭上的簪子搶回來了，拿去街上換了好多肉，這是給你們的！”
說完，他舔了舔嘴唇，轉身就往回跑：“我要回家吃肉了，晚了就被大哥他們吃光了！”
楊老婆子端著沉甸甸的肉碗，愣在原地，心裏滿是疑惑：湯蘇蘇這丫頭，難道真的和湯家徹底決裂了？
楊大媳婦湊過來，聞著肉香，笑著說：“決裂了才好！往後她就不會再把家裏的好東西往湯家送了，孩子們也能過得好一些。”
“好什麽好！”楊老婆子心疼地罵道，“真是個不會持家的！那銀簪子至少能換幾百文，能買多少糧食啊？她居然拿去買肉吃，隻顧著當下快活，就不想想以後的日子怎麽過！”
楊二媳婦則小聲猜測：“你們說，她是不是不想分家了，想搬回老宅來住啊？不然怎麽突然這麽好心給咱們送肉？”