季晚一愣，柳雨清是柳家嫡係的五小姐，她一直在甲班進學，雖然也經常考前幾名，卻名想到這次她竟是越過了龐錦拿下第一。

“那杜葉飛呢，還有阿瑤。”季晚又追問道。翠玉猶豫了一下後說：“杜葉飛第四名，向大小姐她……沒有入進士榜。明經榜上倒是有她的名字。”

這句話無疑是晴天霹靂，阿瑤竟然沒有考上進士！

“三小姐，夫人在前廳催您過去了。”季晚還沒來得及多想，秋雨便從屏風後繞過來催促道。

“好，我這就去！”季晚點頭應下，抬腳就往前廳趕去。前廳已經站了不少賀喜的賓客，包括謝家和蘇家都派了人過來道喜。

大家你一嘴我一嘴跟季夫人拉扯家常，看見季晚走進來後都沉默下來，目光齊齊聚在她身上。季晚第一次覺得自己要被目光給燒焦了，但還是故作淡定挺胸闊步走過去對季夫人說：“母親，我來遲了。”

“不遲，報喜的官兵還沒來，正好一起等著。” 季夫人上前握住季晚的手，紅光滿麵。這時賓客們才回過神，一擁而上圍著季晚說：“晚晚恭喜你了，還記得嗎，小時候我還抱過你呢！”“晚晚，我是你表舅家的，這些年沒見你出息了！”

所有的好話和恭維言語鋪天蓋地，季晚隻能一一笑著應對。這次所有過來人，才是真正看她的麵子而來。

“報喜官來了——”突然管家在外麵高喊，大家聽後都朝著大廳外看過去。隻見幾個官兵敲鑼打鼓趕來，其中騎馬的官兵手中拿著金花帖子，來到前廳後高聲道：“捷報，天盛六年奎京人士季晚中進士科第三名——金鑾麵聖！”

說完後全廳人嘖聲一片，滿眼豔羨看著季夫人。季夫人也是笑的合不攏嘴，忙不迭拿出一個大紅封塞進報喜官的手裏高聲說：“辛苦了，都留下來吃杯喜酒吧，季家大宴賓客三天！”

“多謝季老好意，咱們還得去下一家報喜。”官兵將金花帖子交給了季夫人後推辭著便離開了。頓時所有人都圍了過來，欣賞難得一見的進士證明帖，沾沾喜氣。

“季家真是人才輩出，文武雙全啊！”“是啊，我家三個女兒都不爭氣，考了四五年也沒弄上個進士呢。”

“承蒙大家厚愛，稍坐一會兒等著入席。”季夫人笑的嘴都合不攏了，將賓客們往後花園的位置帶，回頭又囑咐季晚：“你親自去蘇府派發一下請帖，將你姑母接過來上座。”

“是，知道了。”季晚拱手說道，畢竟蘇覃是恩師，理應帶著厚禮親自登門致謝。季晚跑來一趟蘇府後本來準備回去，卻想到向婷瑤沒有上榜心中定然不舒服，便向蘇覃致歉，掉頭去了向婷瑤的住處。

“季三小姐，我們姑娘今日誰都不見，請回吧。”向婷瑤的丫頭攔住了季晚回道。季晚有些著急，懇求說：“你們通融一下，告訴我她在那個房間就行。你們也不想看到你們的主子出事吧？”

兩個丫頭你看我我看你，猶豫了一會兒後才小聲說：“姑娘在東廂房生悶氣呢，我們都不敢進去打擾。”

“多謝了。”季晚聽後稍微鬆了口氣，按照丫頭的指示來到向婷瑤所在的東廂房，推開房門後裏麵很暗，所有的窗戶都被簾布擋住了，大白日也顯得陰沉沉的。地上的東西淩亂不堪，看著就是剛被人打砸過。

季晚小心翼翼地繞開這些雜物，往房間裏麵走去，還沒來得及繞過屏風就被迎麵而來的一個香爐給砸中胸脯，痛的她倒退了幾步一屁股坐到了地上。

“不是說了誰都不準進來嗎！”向婷瑤在房內叱責，季晚的痛呼聲讓她察覺到不對勁，連忙跑出來一看，驚訝道：“晚晚！”並上前去攙扶她。

季晚捂住胸口皺眉道：“沒事，就是有點疼。”

“對不起晚晚，我今日心情不好。”向婷瑤垂頭喪氣地說，季晚看著她的眼圈紅紅的，一時不知道怎麽安慰是好。

一滴兩滴溫熱的**低落在季晚的手背上，她抬眼間便看見向婷瑤已經淚流滿麵了。

“我太差勁了，居然不知不覺落後了你這麽多，我不甘心啊……”向婷瑤抱住季晚哭著說，整個人都顫抖起來。

季晚輕輕拍著她的後背安撫：“沒事的，沒事，我也沒料到。你不是說了嗎，還可以明年再來，沒關係的。”

向婷瑤哽咽起來，看著季晚道：“可是以後國子學沒有你跟我一起了，你當官有人欺負你怎麽辦？”中明經等一輩子都不一定能等到官做，而中進士隻要通過了銓選馬上就會分配官職。

季晚幫她擦去眼淚，笑著說：“有你在誰敢欺負我，她們誰不知道你是我最好的朋友，我等你陪我一起。”

向婷瑤又抱緊了季晚默默流淚，哭了好一會兒後才緩過勁來。本來她不覺得第一次落榜有什麽，但隻要想到季晚和她從此不是一路才後知後覺這次落榜的後果。

“阿瑤，你不亞於任何人，隻要把心思都放在學業上明年一定會中。”季晚見向婷瑤的情緒稍微好一些後才認真地說。

向婷瑤愣愣地看著季晚，想起自己才來奎京時也是仗著自己從小聰慧所以吊兒郎當，想學就學不想學就作罷，還是季晚非要參加解送式參加科舉才帶著她一起超前學習，不然她恐怕還要熬個三五年的光陰才能第一次參加科考。

那時候的向婷瑤隻當是陪著朋友胡鬧，雖然之前她說的篤定，但沒覺得季晚能一次性中進士。現在季晚用行動和事實證明了，她的所有努力和行動都是有回報的，而她也為自己的大意付出了代價。

“我明白了，晚晚。等我一年，明年我一定會過。”向婷瑤想明白後握住季晚的手堅定道，“我們說過要一起入仕做官，我會牢記這一點的。”

“那就好，往好處想，就當我先替你探路看看官場怎麽樣。”季晚終於放下心，拍了拍向婷瑤的肩膀說。

“對了，我在賭坊押你中賺了好多好多銀子，那個杜葉飛在你之下，可要好好臊她！”向婷瑤突然想到什麽說道，臉上也露出笑意。

“好，下次遇到了肯定會的。”季晚也笑起來。

季家的流水席擺了三天三夜，煙花炮仗的聲音都沒有斷過。奎京第一紈絝惡女竟然在第一次參加科考就中了進士，這件事無疑像驚雷一般炸開。在豔羨的和稱讚的聲音中也有質疑，幾天後季晚作弊的流言悄然傳開。