幸運的肖自如在取得他科研成果的高光時刻還迎來了他甜蜜愛情的豐碩之果。讀者朋友一定不會忘記，1976年清明節，我們的年青軍官肖自如經湖南省民間歌舞團優秀的女高音獨唱演員餘春桃的介紹，他和同樣是女高音獨唱演員，喬芊羽一見傾心的那些往事。雖然那時肖自如對自己升任副團長還沒有十足的把握，剛從軍校畢業，部隊的工作又千頭萬緒，他也沒有更多的時間來處理個人問題。但雙方都對彼此留有較深的印象，有信心發展雙方的愛情關係。尤其是在穿石渡參加肖桂秋與餘春桃婚禮的那兩三天的日子裏，雙方的愛情鏈接便環環相扣，絲絲相接，水到渠成了。
肖桂秋和餘春桃的婚禮沒搞什麽西洋式樣，一無伴郎、二無伴娘。本來按齊翮的籌劃是有的，而且伴郎與伴娘也正是安排肖自如和喬芊羽倆人來做的。但最後被肖桂秋自己否決了，他認為既然在穿石渡舉辦婚禮，那還是入鄉隨俗的好，安排伴郎和伴娘有點不倫不類的。加之肖自如要負責陪同來自肖桂秋邊防部隊，千裏迢迢趕來參加婚宴的八個官兵代表，喬芊羽也要陪同來自省歌舞團的嘉賓們。肖桂秋和餘春桃當天的婚禮隆重、熱烈與穿石渡的風俗民情水乳交融，給所有參加婚禮的四方來賓留下了極其美好的印象，也讓肖自如和喬芊羽倆人對愛情婚姻的觀念及婚宴酒席的認識有很大的啟發。肖自如和喬芊羽在夜晚鬧婚**退去後，倆人牽著手來到餘春桃家通往後山水電站那條靜謐的山間小路上。是夜穿石河兩旁的山山嶺嶺燈火燦爛，風輕水靜。肖自如和喬芊羽十指相扣，細訴衷腸，他們暢談著美好的未來，傾訴著相思的現狀。最後倆人決定，跳出肖桂秋和餘春桃馬拉鬆式的戀愛長跑公式，不受婚姻和愛情形式的約束，更不必非有一場熱烈和喜慶的結婚典禮。倆人從穿石渡回長沙後，就去了長沙民政局登記結婚，他們信奉的是，“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”
肖自如等七人在長沙“曉圓”飯館一處包房團團圍坐後，肖自如作為宴會的組織人，他說：“比之1976年清明在北京的‘全聚德’，今天是春風又度瀟湘水，換了人間。自從粉碎‘四人邦’、結束**，可以說全中國的形勢是日新月異，變化萬千。恢複高考無異是神州大地的第一聲春雷，這第一聲春雷就給我們送來了大好消息，齊翮、王小毛、文憨三人，終於跨進了大學校園。我祝賀你們，為你們驕傲，為你們高興，也為你們即將奔赴新的人生裏程幹杯！這第二杯嘛，我要慶賀我榮幸地接到了即將在北京舉行的全國科學大會的代表函。我為自己將近兩年來艱苦卓絕的科研工作所取得的一點點成績而由衷的高興。自1976年我從軍校畢業回到部隊，這兩年我是毛主席講的‘一萬年太久，隻爭朝夕！”我真正是晝夜不息，分秒必爭，除了組建團部電子計算機團隊，我和我的母校聯係了全國六個無線電廠的科研小組一起組建了一個互通有無相互協作的科研團隊，我們經過兩年的攻難克艱，終於試製了一台8位微型計算機，填補我國在這方麵的一項空白。因此受到了部隊的表彰，我也榮獲了全軍科學技術的一等獎，並榮升任為正團級。當然在這裏我還要以最誠摯的謝意感謝我的愛人喬莘羽，沒有她的理解支持和幫助，我也很難取得這一係列的榮譽和獎勵。來吧，朋友們，讓我們高舉金杯，為我們今天的雙喜臨門，為我們偉大祖國煥發的勃勃生機，為我們偉大祖國將迎來的科學技術革命的大好春天幹杯！”
肖自如的話聲剛一落，六人高舉金杯，滿懷喜悅，滿麵春風，碰杯致意。緊接著吳軍又十分熱情地為大家斟滿紅豔閃亮的葡萄酒，吳軍激動地舉起手中的酒杯，他深情地說：“齊翮，肖自如，當年我和你們倆在學校號稱‘物理三劍客’，如今咱們三把劍都閃亮出鞘，而且咱們的劍一經亮出便所向披靡。剛剛老肖向大家匯報了1976年清明節咱們分別後，他這兩年來在組建部隊團部電子計算機團隊，以及與長沙工學院等全國六家單位的科研團隊協同合作試製了我國第一台8位微型計算計的重大科研成果。同時老肖這次既接到了代表軍區參加全國科學大會的通知又升任了正團級的軍銜。這哪裏隻是雙喜臨門，這是喜事連連。那麽我吳軍也並非‘池中之物’，這兩年我也在進步，而且也取得了一點點小成績。因為我從事的是軍隊最機密的航天航空事業，在這裏不便向各位透露我在這一領域取得的成績，但我可以無比欣慰地告訴大家，我們偉大的祖國在航天航空事業方麵正昂首闊步，高歌猛進，而且也取得了令全世界都為之矚目的輝煌成績，尤其是將會在航天衛星發射的科研領域取得令世界航天航空業界都難以望其項背的偉大成就。我這次也榮幸地升任為副團級軍銜。”在座的六人遂齊齊向吳軍鼓掌祝賀。
吳軍興致正高，他仍舉著灑杯對大家說：“別急，我還有話要說，這次齊翮考大學雖在政審這兒曆經波折，但最終結果仍令人高興。要我說北大文學院雖好，湖南師範學院的中文係也好生了得。更重要的是，齊翮你這個文學才子，有這八年在穿石渡的生活曆練和體驗，又將在湖南師範學院中文係進行文藝理論的熏陶，相信今後你齊翮定會有鴻篇巨製在中國文壇上留下你的千秋大名。我衷心地期待你在嶽麓山下，湘江之畔手握巨筆，紙上驚雷，寫出驚世之作。你的《心中有話向黨說》實在是寫得太好了，文短情長，我讀了好幾遍。還有齊翮，過幾天你們仨就要各自奔赴校園，願你們春風得意馬蹄急，在今後幾年的書山文海裏，苦讀深研，做出深廣的學問來。為你們明天的輝煌幹杯！”接著餘春桃、喬芊羽也分別舉杯祝賀肖自如、吳軍、齊翮等五人。
這時齊翮迫不及待了，他連忙站起身，端著酒杯情深意切地說：“各位朋友，我這杯酒先敬吳軍，怎麽講，其實我早就知道吳軍從事的是軍隊最機密的航天航空事業，因為他通信地址是代號109號信箱，我曾問過他在啥地方服役，從事啥軍兵工種，他回信總是含混其辭，隻說他們部隊在大漠深處，他從事的是沙漠開發的苦差事。我就猜到了吳軍服役的肯定是航天航空部隊，而他的工作對外絕對是高度保密的。我今天要和大家對吳軍表示最崇高的敬意，讓我們為他這些年艱苦卓絕的貢獻及我們祖國在航天航空領域所取得的偉大成就高舉金杯，幹杯！”接著齊翮又端起酒杯麵向大家說：“這杯酒敬獻自如和喬芊羽這對情深伉儷，剛剛吳軍說我們物理三劍客已亮劍披靡，而最閃亮的劍便是老肖這家夥啦，哈哈，軍隊最年青的科學家，這次要參加全國的科學大會，好生了得！而且他和芊羽這位藝術家在婚姻上超脫世俗的逍遙作派也令人敬佩和值得我們學習。來，讓我們再一次高舉金杯為老肖和芊羽這對情深意切的伉儷幹杯！”眾人全體起立頻頻幹杯！
接著餘春桃對王小毛動情的說：“小毛，我春節回穿石渡，我公爹他們講起你都是熱淚漣漣，尤其是我公爹七十多的老人，淚眼婆娑，對你萬分不舍，口口聲聲，我的小毛，我的小毛。你學習再緊張也要記得寒暑假抽空去看望他們倆老人啦，還有生產隊的社員，都舍不得你，一提到你也是熱淚盈眶的。你剛下放穿石渡的時候不到十三歲，大夥又十分同情你的遭遇，所以都待你特別地好，把你看成他們自己的孩子一樣，情深意重的。加之，你也特別地尊敬他們，一門心思地為他們好，為他們謀福利，所以他們和你的感情特別深。”
“我和我爸爸明天就回穿石渡，本來上周就要去的，都到汽車站了，省醫院落實我媽媽的問題，有幾樣當時被造反派偷走的我爸爸媽媽的字畫、手飾，要回院裏辨認，所以沒有走成。我早就想肖爺爺、肖奶奶和擁軍、梅生還有生產隊的社員啦，其實我算得上是在穿石渡長大的。我的個性和人品就是穿石渡那好山好水和淳樸善良，勤勞堅忍的鄉親們為我蘊育出來的。”說著王小毛潸然淚下，在場的人都被感染了，也都熱淚盈眶。
齊翮端起杯子說：“春桃，即使你不提醒，我和小毛都商量幾次了，想回穿石渡。因為這一過年又加上我們考上大學，親朋好友一撥又一撥，加之一些雜事，就沒能成行。我和小毛在穿石渡生活了差不多八年，這八年穿石渡老鄉待我們豈止是情深意重，那是恩重如山啦。說起來，八年的時間，全部加起來，我幹農活的時間都不會超過半年。我這次高考能考這麽好的成績，就是我在穿石渡學校把自己文革前所掌握的知識得到了夯實鞏固和提升，考場上才平心靜氣，超常發揮。明天和我回穿石渡的還有我媽媽，她也是早就要去劉書記家表示感謝了，當初她為什麽排除各種困難不讓我下嶽陽插隊，而非把我放到劉書記家，看重的就是穿石渡那裏善良淳樸的民風呀。好啦，今天我借花獻佛，一是祝賀肖自如和吳軍所取得的巨大成就，並破費為我和小毛、文憨盛情辦的升學宴，不，應該是我們大家的慶功宴。二是要感謝春桃和芊羽長期以來對我們的關心和幫助，並贈送給我們的這麽多漂亮實用的學習用品。三是我代表我們三人向在坐的各位保證，我們將珍惜這來之極其不容易的學習機會，一定努力學習，爭取以最優異的成績畢業。最後我要說的是友誼地久天長，今後不管我們相隔萬裏或相距咫尺，我們大家都應是心相連、情相牽。來吧，為我們的友誼地久天長，幹杯！”
“為我們的友誼幹杯！”、“我們的友誼萬歲！”七人都高高舉起手中的酒杯，滿含著熱淚，頻頻幹杯相擁。這時喬芊羽用她清脆甜美的聲音起了個頭：“怎能忘記舊日朋友……”緊接著七人齊聲唱起：“怎能忘記舊日朋友，心中能不懷想，舊日朋友豈能忘，友誼地久天長。我們曾經終日遊**，在故鄉的青山上，我們也曾曆盡苦辛，到處奔波流浪。友誼萬歲，朋友情誼，萬歲舉杯痛飲，同聲歌唱，友誼萬歲，友誼地久天長！”
穿石渡學校初三、一班的教室，窗明幾淨，座椅整齊。黑板上用紅色粉筆鏤空地寫著一行大字：“歡送齊翮老師！”下麵一行小字是，“山高水遠，師恩永存！”教室前半截擺放的整齊座椅坐著全班男女學生，教室後半截前排坐的是學校陳愛蓮校長和其他任課老師，還有特邀嘉賓齊翮的媽媽、王小毛的父親和王小毛，後幾排是聞訊趕來的學生家長。主持歡送會的一對男女同學是班長和學習委員，兩位同學衣著整齊樸素，他們是穿石渡農家淳樸的少男少女。倆人卻操著一口標準的普通話，落落大方，從容而又機智的主持著歡送會，他們的言行舉止，都透著齊翮的風格和作派，這是齊翮長期培育的結果。
齊翮自從第一天走進穿石渡學校，他就用標準規範的普通話進行教學和從事各種教學活動。並且他要求學生至少在課堂上用普通話回答問題，用普通話和他交流，不管學生一開始多不情願、多麽羞澀、多麽憋足。齊翮都是親切地鼓勵，會心的肯定和耐心地糾正，久之學生便習而慣之。通常情況課堂上就是普通話的語境，下課後同學之間還是方言交流，但隻要是齊翮的任何教學、文學社及團隊活動，齊翮要求師生之間的交流語匯都必須是普通話。這在當時的農村學校是極其難能可貴的，齊翮身先示範，他對自己的要求是，在學校就隻有一種語言模式，就是普通話，在校外和學生交流他也是要求師生用普通話。當初公社安排他做民辦教師，進學校前齊翮就讓家裏特意給他寄來一台半導體收音機，通過廣播規範自己的普通話，齊翮的這一做法曾得到縣文教局的表揚和推廣，但在縣其他農村學校推廣的效果卻並不理想。
齊翮走上講台，他用那極富磁性的嗓音深情地對老師、學生和家長們說：“敬愛的學校領導、家長，親愛的同學們，大家好！我看了今天班長在黑板上寫下的主題詞，是歡送我的離別；我尤其感謝班長代表全班同學寫的這八個小字，‘山長水遠，師恩難忘！’對我來說將‘師’字改為‘生’字，是最能表達此刻我內心的激動。我最想說的是，我這一輩子都將銘記同學們給我的教益，是你們善良淳樸的天性反哺了我的人品；是你們刻苦學習，勤奮努力的精神激勵了我的教學；是你們貧賤不移，戰勝難關的意誌給了我攻艱克難的力量。親愛的同學們，敬愛的家長們，也許大家從報紙上，讀到了我這次高考的作文。之所以這篇作文得到了閱卷老師的肯定和社會上的好評，是因為我在作文中用最真摯的情感，表達了我在上麵講話中對你們和你們家長的這份天高地厚的感激和感恩，你們這種高尚的人格力量還將會是我今後漫長人生的全部精神動力。山長水遠，穿石渡之風將激**著我揚帆遠航，高歌猛進！再次感謝大家，謝謝！”齊翮雙手合掌舉過頭頂，眼含熱淚向教室裏的學生、老師和家長致謝。教室裏立刻掌聲如雷，經久不息。
班長從容地走上講台，他清了清嗓子說：“敬愛的老師們、各位家長大人，親愛的全班同學，今天我們歡聚在這裏為齊老師考上湖南師範學院中文係而歡慶。我認為這次的歡送主題班會，已超出了一般送別的意義，因為齊老師的講話已把今天的歡送主題發揮到了一個極致！的確‘受人滴水之恩，當湧泉相報。’這三年齊老師給我和全班同學們留下的最深刻印象，我想應該是，愛學生、重教學和對同學們的能力培養，我想這些都是我們要感恩齊老師的地方。然而，我從心底裏最要感恩老師的是，老師曾給予我的無微不至的愛。我是一個五歲不到就失去了母親的孩子，母親去世後，父親撇下我們三兄弟去了新疆，從此就沒有回過家。雖然他隔三差五的會給我們三兄弟，寄點微薄的生活費，但我們卻從未享受過我們最渴望的父母之愛。是齊老師給了我如父如兄的關愛。冬天，他把自己的棉祆給我驅寒，他為我和全班男同學理發，他還為我燒水讓我洗澡。我記得他邊舀水邊告訴我，‘冬天洗個澡，勝似穿棉襖’，他怕我洗澡後受涼感冒，攤開他的被子，讓我擁被禦寒……”說到這，這位農村孩子已是淚流滿麵，他赴進齊翮的懷抱動情的抽泣著。齊翮擁著他，愛憐地摸著他的頭，也飽含著熱淚。台下同學們和老師家長都被這一幕感動得熱淚盈眶。接著學校領導，同學代表，家長代表相繼講話。最後齊翮打開身邊的箱子，向每個同學送上一個漂亮的日記本和一支鋼筆，初三、一班的送別班會，就在在齊翮和同學們滿含熱淚，相互擁抱，互相鼓勵的親切話語和依依惜別中結束了。
這是三月裏穿石渡一個最溫馨的下午，在肖漢明老人偌大的山林院子裏，坐著、站著、攢擁著生產隊的男女老少們。春天的陽光歡快地撒滿了山林庭院，在搖曳扶疏的樹縫中浮光躍金，光芒閃耀。風兒散發著野花的清香，撫摸著人們歡笑的臉膛暖暖的輕吟細唱，鳥雀們拍打著翅膀在人們頭頂飛來飛去，啾啾鳴唱著動聽的春天歌謠，纏綿婉轉。齊翮母子倆和王小毛父子倆，分別拎著一隻大囗袋，把一捧捧瓜子、花生、糖果塞進男女老少的手中、口袋裏。孩子們吃著糖果在院子裏奔來跑去，歡快跳躍著；大人們說著笑著，指點著，齊翮和王小毛時不時擦著溢在眼眶的熱淚。劉有喜書記、陳愛蓮校長、石長源大隊長等一眾大隊、生產隊幹部都來了。肖梅生和劉擁軍擁著肖漢明老倆口，還有餘薑氏都來到庭院。發完糖果，齊翮母子和王小毛父子也都團團圍坐在肖漢明、劉書記他們身邊打講聊天。
齊翮的母親，一位五十多歲，看上去十分精幹的女醫生，齊耳的短發襯出她一股樸素端莊的大氣，她和齊翮最相像的就是都有著寬廣的天庭和一雙能洞悉一切的明亮的大眼，隻是她的眼窩還要深邃些。她十分誠懇她對劉有喜和陳愛蓮兩口子說：“劉書記、陳校長，大恩不言謝，感謝的話我就不多說了。我們也算得上是一房親戚了，我上次還跟文湘河商量過，如果湘雅寒暑假有短期的醫療培訓班啥的，讓愛蓮也參加一兩期。現在家裏也走得開了，媛媛高二了吧，上次她告訴我還是想考師中文係係，搞文學理論研究啥的，我跟她說醫學類也是可以考慮的。愛蓮，你說呢？”
“謝謝啦，沈所長，我也十分想找地方參加一兩期醫療培訓班並考個醫師資格證啥的。您這話正說到我心裏去啦。但不知湘河姐夫他們那可有這種短訓班？您回長沙一定也跟我留意下別的醫學院校，函授的也可以。”陳愛蓮對齊翮的媽媽誠懇地說。
“哎呀，你看我這死腦筋，是啊，長沙又不止文湘河他們湘雅一家醫學院，這事包在我身上，我回長沙就辦。劉書記您今後有什麽困難或啥需要我辦的事，千萬寫信遞話來，千萬別客氣啊！”齊翮的母親拍打著雙手笑著說。
“好的，我不會客氣的，沈所長，齊翮雖回長沙讀書去了，可您和齊所長今後休假都可以到我這兒來啊，這裏十分安靜，空氣又新鮮，山山水水適合你們來住啊。”劉有喜接過齊翮媽媽的話說。
“謝謝啦，謝謝。一定的，一定的！”齊翮媽媽說。
王小毛擁著肖漢明千不舍萬不舍的，他淚眼婆娑地捧著肖爺爺消瘦的臉對肖漢明說：“爺爺，我最最敬愛的好爺爺，您就和奶奶去長沙吧，在爸爸的醫院全麵體檢一次，然後住在我的房間至少療養三個月，等我放暑假回長沙啦，您要實在想回穿石渡，我再送您回來。那時梅生和擁軍也正好高考完啦。好嗎，好嗎，我的好爺爺！”
肖漢明把王小毛的手從自己的消瘦的臉膛上放下來握在自己滿是繭子的手中摩娑著，慈祥地笑著對王小毛說：“小毛，爺爺的小毛，你這是要為爺爺養老送終呢，哈哈哈。上次你桂秋叔叔要接我們去部隊，我們都沒去……”
“那不同，黑龍江那麽冷，再說桂秋哥哥又沒和春桃姐姐在一起，部隊工作又忙，哪適合您和奶奶住呢？”小毛打斷了肖漢明的話說。
“是啊，肖大伯，小毛這一去北京讀書，至少半年，就我一人在家。您就聽小毛的話，老兩口安心住在我家。至少我在醫院，療養起來方便，就醫吃藥，我把同事喊到家來就是啦，方便得很哩。就這麽說好啦。我在國內沒有一個親戚，我就認了您這門親戚吧，這麽多年您把小毛看得比親孫子還重，我也不想說些冠冕堂皇的虛話，小毛不到十三歲到您家中，還不是您老倆口把他養這麽大，還養得這麽善良有出息。明天就帶幾件換洗的衣服，去長沙，沒什麽好商量的了！”王柯十分真誠地對肖漢明老倆口說。
“爺爺、奶奶，去吧，正好我和擁軍哥哥在家複習功課，誰備今年的高考，沒人打攪我們。”肖梅生嘻嘻笑著對肖漢明說。
“你這個皮猴子，巴不得爺爺奶奶走了，你就可以大鬧天宮了，是嗎？還說沒人打攪你！”肖奶奶笑著對肖梅生說。
“哈哈哈，奶奶揭穿你的小陰謀了吧！”劉擁軍笑著揶揄肖梅生，肖梅生對劉擁軍擠擠眼，扮一副怪樣，哈哈笑著。
陳愛蓮走過來笑著對肖漢明說：“肖大爹，去吧你也要認認孫子的家門了，當年小毛分到你家時，你就說‘老天爺給你送了個小桂秋來’，你待小毛隻是沒像桂秋小時候那樣，把他裝在褲襠裏怕凍著，其他哪點弱勢了，小毛真正就是上天給您送來的寶貝，如今寶貝長大啦，從您身邊要飛走了，您去他的房間住幾個月，也少些掛撈哩。”
“好哩，好哩，肖大爹，走動走動也好，走親戚走親戚嗎，親戚就是走動的。”石長子也笑著說。
在眾人勸說下，肖漢明終於點頭首肯了。王小毛一把把肖漢明從座位上抱起來，轉了個圈，高興地說：“爺爺答應了，爸爸我的肖爺爺答應了。”說著在肖漢明滿是皺紋的額頭親了幾下，眾人含著淚都笑了。
傍晚，齊翮和王小毛兩人拎著趙湘蓉托附他倆送給彭劉氏的東西和他們自己倆人送給彭劉氏的兩包東西走進彭劉氏家。彭劉氏見是齊翮和王小毛倆人，真是喜出望外，高興得連忙搬凳到茶。她又去屋裏把春節待客的瓜子糖果也擺上桌子，熱情地讓倆人吃。她的頭發全白了，滿臉的皺紋堆積在臉上，如同一顆風幹的核桃。她的牙齒也全都掉了，幹癟的嘴唇浮著一層白膩，身子佝僂著，手背青筋突爆。她的雙眼也蒙上了一層陰翳，看東西十分吃力費勁。齊翮和王小毛看著眼前的彭劉氏，心底裏湧上一陣悲涼。他們十分同情而又溫和地問候過彭劉氏後，把趙湘蓉和他們自己送給彭劉氏的東西拿給老人家。彭劉氏千恩萬謝，叨叨著說：“實在是又破費你們啦，上次你們送的東西我還沒有吃完呢。尤其是湘蓉姑娘，總是隔三差五地搭東西來，或者郵寄過來，她太記掛我這個老太婆啦。她人還好吧，回長沙一定替我謝謝她。聽說，你們也考上大學要走啦？唉，好呀，好人有好報，你倆在這都快八年了。要是葉小婷還在，這次也該考上大學要走啦！作孽呀，可憐呀！”說著她用衣袖擦著朦朧的雙眼。
齊翮和王小毛心頭也一緊，隨即王小毛對彭劉氏說：“彭奶奶，您要好好保重身體呀，有什麽困難找德強隊長咯，我已交代他了，去年我們給您報了五保戶，上麵也批啦。”
“多謝小毛隊長，你給我的幫助太多太大了，我這一世是報答不了啦，下一世吧！”說著又用衣袖擦一擦她那雙朦朧的雙眼。
齊翮和王小毛倆人與彭劉氏道過別，邁著沉重的雙腳跨過院子裏的大門朝街的那頭走去，老遠他們回過頭望去，彭劉氏還倚在大門口朝他們倆揮著手，他們倆心情更沉重了。停了一會齊翮和王小毛談起了春桃母親餘薑氏，齊翮說，葉小婷當年就是舍不得離開餘薑氏才不願搬去學校住的，她還讓我考慮餘姆媽讓我們在她家結婚成家的提議，她說餘姆媽還打算今後為我倆帶孩子，儼然就是一家人啦。如果當時我不慮及那麽多，如今也許我和小婷和餘姆媽真成一家子啦，唉……。小毛怕齊翮因剛彭奶奶提及小婷姐的話題再次引起傷心，他叉開話題說，這次在長沙我們去春桃姐姐那看餘姆媽，餘姆媽現在春桃姐那裏真是最好不過了，暑假過後桂秋哥哥一調回長沙工學院，他們一家三口就更安穩幸福啦。齊翮讚同的點了點頭，倆人默默無語在街口便分了手，各自朝劉有喜家和肖漢明家走去，皎潔的月光將兩人的影子拉得老長老長。
夜，月光如水，四處靜悄悄的。肖漢明家的山林院落，透過樹枝的縫隙撒滿了斑剝的月光。王小毛輾轉難眠，他披衣起床，替爸爸王柯壓好被窩就走出門去，他沿著山院邊的一條小路徑直朝穿石渡口走去。碧藍的天空上，掛著一輪金黃的圓月，山山嶺嶺，溝渠水澗，到處都披上了一層銀輝，夜風輕輕送來野花的清香，尤其是剛翻犁過的田疇，泥土的清香撲鼻濃鬱。穿石渡的河水閃爍著銀輝，不息地朝前奔湧，輕吟的浪濤聲和著初春的細細蟲鳴聲組成一支幽幽的小夜曲在月光下奏響。明天就要離開穿石渡了，從不到十三歲的小小少年到了二十出頭的青年人，王小毛在這裏度過了最難忘懷的一段歲月。他腦海中像放電影一樣，一幕幕閃過那些難忘的日子，突然他的記憶定格在一件事上，這是令他最為感動的一件事，正是這件事使他發誓，他要一輩子感恩他的肖爺爺，因為是這個善良的老人讓他懂得了，這人世間有一種愛超越了血緣，感天動地。
那是他下鄉的第二年，由於在肖爺爺、肖奶奶的嗬護下，他的生長像開掛了一樣，一下子他由來時的1.5米左右，竄到了1.68米。從長沙帶來的幾件舊衣服穿在身上都太小了，尤其是褲子短了一大截。肖爺爺看在眼裏，就把桂秋叔叔寄給他買營養品的兩個錢在集市上扯了兩丈家織毛藍布，讓肖奶奶給他剪裁縫衣褲，這讓十一歲的肖梅生很不平衡。王小毛沒來之前，肖爺爺的心思全在梅生身上，可小毛來之後，肖爺爺把很多心思都分散到了小毛身上。肖梅生不敢在爺爺麵前表達，卻多次暗暗地向奶奶訴說著不平和委屈。肖奶奶奶也曾跟肖爺爺提起，讓他注意對小毛的好也盡量不要在梅生跟前表現。肖爺爺跟肖奶奶說：“梅生這孩子心思太重，不知像了誰，他肖家從沒有過這樣心胸狹窄的種，就說桂秋吧，有一點怪氣的心思嗎？對梅生這個小崽子還是要教育教育的。”
肖奶奶聽後也思忖，她懂肖爺爺的心思，也就沒說什麽。那天下午她把給小毛縫製好的衣褲折疊好，放在小毛的床頭前。傍晚下工回來，肖奶奶和肖爺爺喜孜孜地讓小毛試穿新衣褲。小毛高興萬分，回屋試穿衣褲，把褲子一套卻發現褲襠被剪了兩剪刀，屁股都露在外麵。這肖梅生卻躲在一邊，捂著嘴樂不可支並大笑起來。肖奶奶接過褲子，氣得渾身打抖，肖爺爺把肖梅生喊出來問情由，肖梅生開始死活不承認，後來氣啍哼地承認了。他還說：“就是要剪，要讓王小毛丟醜，也不知哪來的窮小子，褲子都沒得穿，啍，爛屁股，活該！”
這徹底激怒了肖漢明，他拿出久不曾用的牛鞭子，扒掉肖梅生的褲子，在肖梅生的屁股上抽了三鞭子，並把肖梅生推出了家門。後來王小毛想去開門，把肖梅生喊進來，肖爺爺就是不肯。第二天是劉有喜把肖梅生送了回來，肖梅生痛哭流涕承認了錯誤，從那以後肖梅生對王小毛的敵意，才有了些改觀。那件事情後，14歲的王小毛真正感受到了肖爺爺對自己的那份最真切的愛。
王小毛邊走邊回憶著在穿石渡生話的往事，順著小路不知不覺就走到了到穿石渡口的叉路口。突然他看到從穿石渡邊的小路也有個人往這邊走，月光下他看清了來人是齊翮。“齊翮哥哥，去學校了？”王小毛對齊翮大聲問道。
“小毛，睡不著，出來走走？”齊翮也大聲回問著王小毛。
兩人碰麵後，齊翮對王小毛說：“我沒去學校，學校的事今天上午就全辦好了，我之所以沒在學校住，和你一樣睹物思情呀。然而在劉書記家也是睹物思情，仍然是睡不著，所以就出來走走。走，咱倆再回河岸走走吧。”