依顧方圓大兒子的要求，連北川和顧青黛事先兌換好紙鈔和現銀，由霍桀帶領底下人押車隨行。
顧青黛瞥見這次同行人員比上次還要魁梧，心中甚是踏實，那些錢俱是她的身家性命！
連北川瞅她時不時就得往後車眺幾眼，斜倚在椅背上灑笑：“怎麽，見不著霍桀想得緊呀？”
顧青黛坐正回身子，順著他的意戲言：“這都被你猜到了？像霍管家那麽出類拔萃的好男兒誰不惦記？”
連北川自覺活該擠兌她，她誇別的男子從不吝嗇讚美之詞。
誇那個牧師約瑟有一雙漂亮的綠眼珠子，誇那個記者辛全下筆如有神。
她什麽時候能認真誇誇他呢？
“沒兩把刷子的人，我才不會用。”
“是是是，我這樣的泛泛之流，就入不得二爺的眼。”
“你這樣的‘泛泛之流’，都快成曹縣長的幹女兒了。”
連北川轉頭瞄向車窗外崎嶇的土路，這項大工程不是鬧著玩的。
未來幾載，他是有的忙了。
本打算隻和顧青黛捆綁到棉紗廠就可以了，但修路與棉紗廠也有關聯，還是提升名聲的公益事業，能把他們倆的名字黏在一起亦很不錯。
相對的風險又提高一大截兒，他不得不慎之又慎，以後的每一步都如履薄冰。
顧青黛已籌謀好，待這次從顧家村回來，就去曹雍家裏認幹媽。
他們糊裏糊塗便和曹雍上了同一條船，真不知能不能押對賭注。
但老話不是說了嘛，朝中有人好辦事。
宋嶽霆把持著那鴻濤、黎漢州，他們手中也不能沒張底牌不是？
“到時候你陪我去認幹媽，什麽規矩我不懂，你在旁給我提點點兒。”
“都是新派文明人，不講究陳芝麻爛穀子的老規矩。”
有郭起成那位貼身秘書在旁指導，這樣的小節不在話下。
剛下過一場秋雨，土路泥濘，汽車行駛速度較慢，他們才走過一半路程。
連北川將那聞所套來的消息，絡續講與顧青黛知曉。
“樊家得知咱們把地批下來，要氣成什麽德性？那幾位顧老爺還能繼續固守不放？”
“還得感謝曹雍把初家莊也劃了進來。”
初荷聽到這個消息都快跳起來，夢寐以求的事就這麽實現了！
初荷為大家普及過初家莊的大概情況，那邊沒顧家村這麽多深藏不露的地主老財，同樣也沒有顧家莊這樣窮困。
所以連北川和顧青黛要是去初家莊談改糧種棉，阻力定比顧家村小許多。
那幾位顧老爺不再是唯一，又有初家莊那麽多田地儲備著，他們完全可以束之高閣。
“地暫時不要了，可人我都要。”顧青黛沒忘記初來顧家村時的祈願。
“你前一項渲染得很到位，羅氏、顧二婆子她們不都被你慫恿地躍躍欲試了麽？”
“男人們我不管，建廠、修路的時候，你自己去尋苦力。但棉紗廠的作業女工，必須從顧家村和初家莊裏選。”
連北川怔了一怔，眼裏浸出笑意，“讓更多女性找到自我價值？”
“我沒那麽高尚，就是覺得她們有了錢，就可以聽自己的主意活著。”
“這也是你為何把辦事業看得無比重要的原因？”
他和她相處這麽久，真沒察覺她有強烈的物質欲望和享樂心思。
顧青黛再次擺擺手，恰汽車輪子壓過一處坑窪地，車身上下顛簸好幾次。
她一時沒扶穩，額頭先撞了下車頂，繼而半個身子栽到連北川胸前。
連北川美滋滋地把人接住，“疼嗎？磕出個包，跟咱們頭次去省城一樣。”
“你少哪壺不開提哪壺！”他們頭次去省城，從下火車就開始“打架”。
抵達顧家村時都快到下晌，他們直奔顧方圓的大宅子，顧百順、簡飛和大少爺齊齊地候在門首相迎。
所有事宜都提前安排地井井有條，不消多時契約已簽好，雙方都完成簽字畫押。
宅子還姓“顧”，此顧非彼顧了而已。
顧青黛他們回灤城這些日子，大少爺已遣散家中所有傭人，他和大夫人的財產物什也都陸陸續續搬運出去。
據說娘倆並著幾個多年老仆，要回到大夫人的老家生活。
這令人絕望透頂的顧家村，娘倆餘生都不想再邁回一步。
大少爺的身子骨依舊孱弱，可誰人都說他越來越好了，興許再過幾年就能如正常人一般。
望著他們老弱病殘遠去的背影，顧青黛深深歎了聲：“不知算不算替他爹還債了。”
“算是吧，我和少壯都對他恨不起來。”
顧百順搞不清楚自己有沒有釋懷，也不清楚他們家的仇到底算不算報了。
顧方圓的舊人隻留下顧少壯一人，這是顧百順定的，應看見他有種同病相憐之感。
偌大的新顧府還很空曠，簡飛和他母親住在一處偏院，顧百順被連北川強逼著住進上院正房裏。
羅氏一家也被接了進來，選來選去，最終住進宅邸後門邊上的一間倒座房裏。
不等顧青黛開口，她自己先表態，能住到這麽好的房子裏已算走大運，做人不能太貪得無厭。
簡飛母親和羅氏婆婆都是一把年紀的人，也每天顫顫巍巍地在庭院裏找力所能及的活兒來做。
“地皮已敲定，但是快入冬了，今年隻能這樣。不過準備工作會有條不紊地進行，你們的擔子會非常重。”
眾人坐在花廳裏，聽連北川和顧青黛開會。
“拉電線、裝電話……”連北川依次數了數，任務實在是太多。
“最關鍵的是搶人！”顧青黛擲地有聲地插話。
“那幾位顧老爺是怎麽克扣佃農的，咱們不必細究。你們隻記住一點，咱們就單純地雇人種棉花，按月發放工錢，比做佃農的收入高出好幾倍。”
顧青黛不住地點首，這個問題她和連北川沒具體交談過，倆人算是不謀而合。
她覺得連北川腦子裏有點東西，受過現代教育且能與實際相結合。
前麵還有那麽多困難險阻，然她忽地就堅信他們一定會成功。
她仿佛是信任了這個人……
連北川也覺自己和顧青黛在思想方麵高度一致，可他同時有個疑問，她一個連舊時私塾、新式學堂都沒念過的女子，為什麽能懂得這麽多？