有一種花兒，從初夏一直開到晚秋，整整一百天，人們叫它百日紅。而隻要有百日紅的地方，蛇類就不敢靠近。於是愛花的主婦們，常常把它種植在陽台上。
百日紅為什麽紅百日？蛇類又為什麽不敢近前它？這裏有個動人的故事。
從前海邊有個漁村。村前住著一個青年舵手，村後住著一個繡花的姑娘。他們從小一塊長大，漸漸有了感情。
為了娶到姑娘，青年舵手比往常更勤快了。這天他和漁民們唱著歌劃著船，衝破浪濤，終於找到了魚群。
漁民們擺開船陣，張開大網，剛要撒下去，猛然間狂風大作，掀起幾丈高的浪頭，撞壞了漁船。
漁民們落到大海裏，漂啊，遊啊，很久很久才爬上了岸來。
後來人們才知道，原來是水中一條三頭海蛇在作怪。從此，人們再不敢去深海捕魚了。而海蛇更加可惡了，常常鬧得翻江倒海，魚群也被驅散了。
人們打不到魚，生活越來越苦，一堆堆的漁網閑在船上。
這時青年舵手自告奮勇去和海蛇搏鬥，經過大夥兒商議，選出一批身強體壯的漁民青年出征了。
他們每個人都打扮得像武士一樣，手裏拿著鋥亮的長刀。出發那天，青年舵手掏出一麵鏡子交給姑娘：“你拿著這麵鏡子，如果看見裏麵有根白桅杆，就是我勝利了；如果看見有一根紅桅杆，那就是我……”
姑娘不讓他再說下去了，安慰青年舵手一陣，看著他才跳上船向深海漂去。
姑娘送走了青年，日日夜夜看著鏡子。鏡子一直像海水一樣透明，白色的桅杆看得清清楚楚。姑娘帶血絲的眼睛，笑成一條線。她每天都去各家報平安。
轉眼間，勇士們離家整整一個月了。這天鏡子裏一會兒晴朗，一會兒陰暗。姑娘看著鏡子，急得像坐在針氈上一樣。過了一陣，鏡子又變得透明清放了。姑娘把鏡子貼在胸前，放下心來。
突然，鏡子裏出現了紅桅杆，紅色再也不變了。姑娘難過得直流淚，一直再等待著白桅杆再出現。
可是又等了幾天，那桅杆總是鮮紅的，絲毫沒有變白。姑娘跑到海邊，抱著鏡子，望著翻騰的大海哭泣。她等啊等啊，仍不見青年回來。
這時，鏡子裏紅桅杆漸漸變成紅黑色。姑娘氣得吐出一口鮮血，抱著鏡子倒在海灘上，再也起不來了。
人們把姑娘葬在坡地上。第二天，墳頭上開出一朵鮮花，又紅又大，很惹人喜愛。
當這朵鮮花開滿一百天的時候，勇士們敲著鑼鼓勝利歸來了。海邊張望的男女老幼都激動得眼眶都濕潤。
青年站在船頭向親人們招手：“海蛇已被殺死了，咱們又可以放心出海捕魚了。”
船剛靠岸，他跳下船來，卻沒看見心愛的姑娘。人們不得不把實情告訴他。姑娘為他憂傷而死了。
青年舵手心裏十分悲痛。他猛然抬頭一看，原來是桅杆上染了很多三頭海蛇的血。他這才醒悟過來，原來和海蛇的搏鬥時，海蛇的血噴到桅杆上，姑娘的鏡子裏才出現了紅黑色。
青年悔恨交加，向姑娘的墳地跑去，看見那朵大紅花開得正豔。青年伏在那朵花上痛哭起來……
青年整整哭了一晚上，鄉親們趕來把青年扶起來。奇怪，等青年剛爬起身來，那朵整整開了一百天的花，就一片一片地飄落下來，一眨眼就枯萎了。
從那以後，每年夏天，山坡上都會開滿了這種花，一定到一百天才凋謝，人們就給它起個名字：“百日紅”
漁村的婦女們，為了紀念這個姑娘，就把百日紅移到回家。發現蛇類是聞不得百日紅花香的，為了防蛇類，後來家家都把百日紅種在陽台上。