很久以前，關東一帶有個出名的獵人，人們都叫他“神箭小武”。野獸們聽到他的箭羽響起，嚇得根本不敢動步。而小武呢，嚴守著不射懷胎野獸、不捉抱窩野鳥的山規。
有一年，山下鬧起瘟疫，小武的老娘也感染了，他沒錢抓藥，急得眼淚汪汪。村上大叔說：“眼下是母鹿懷胎時節，打個鹿胎上街去賣，抓藥錢就不用愁了。”
雖然小武心裏犯嘀咕，可為了救娘的命，也隻有這條路可走了。他長歎一聲下了狠心，背著弓箭地進了山林。
小武在林子裏沿著蹄蹤尋找獵物，猛一抬頭，看見在山泉旁站著一隻梅花鹿，正在低頭喝泉水，圓圓鼓鼓的肚子，像牛腰那麽粗，一看肚子裏就懷著孩子。
小武搭上箭，又猶豫一陣。
“哎，一箭傷兩命，真不忍心下手。”小武心想。
“可是老娘的病，得花錢呀……”小武又想。
終於，他咬牙端弓，拉緊翎箭。這工夫，母鹿冷不丁發現小武要射自己，馬上前腿一彎，跪在了地上，流下眼淚。
此時，南山又躥出兩隻鹿崽子，飛快地跑到小武麵前跪下。小武鼻子一酸，眼淚掉下來了。
“娘把我養大，我得給她老人家治病啊。”想到這裏，小武又舉起弓箭。梅花鹿母子三個，搶先迎擋著箭頭，互相護持著，跪在地上的三隻鹿，都嘩嘩流著眼淚。
小武摔下弓箭，抱住母鹿的脖子，又伸手撫摸著小鹿的頭說：“你們娘兒仨，趕快離開我吧，我怕待會兒反悔又射你們。”
小武說罷拾起弓箭，正回身下山。母鹿伸著脖兒張嘴叼住他的衣襟，不讓他走。
“母鹿還有啥事呢？”小武心中納悶兒。
俗話說，人有人言，獸有獸語。母鹿叫了兩聲，兩隻鹿崽子像一陣風似的，奔老林子裏去了。
不一會兒。鹿崽子們回來了，嘴裏叼著一棵紅色閃亮的靈芝草，遞到小武手心裏。
“聽老輩人說，鹿有千年壽，患病啖靈芝，這是含淚靈芝呀。”小武盯著這棵草心裏暗想。
原來活得年歲長的老鹿，當它自個兒病重的時候，就會臥在靈芝跟前去落淚，血淚一滴滴淌在靈芝的蘑菇頂兒上，被鹿淚澆過的靈芝，長得就像紅蘑菇一樣。如果采到手輕輕搖晃，還能聽到“嘩啦嘩啦”的水聲呢。
含淚靈芝能治百病，人們傳說，這是老鹿留給人間的還魂草。
小武用手捧著含淚靈芝回到家，他娘已經身體冰涼，隻有鼻尖還有一絲微弱的氣息。
小武一邊哭，一邊用針紮破靈芝菇頂。通紅的血汁一滴一滴淌進了娘的嘴裏，大約半袋煙的工夫。老太太“哎喲”一聲，蘇醒過來了。
轉眼過了春天，這段時間裏，小武用這靈芝草熬水，讓村裏每人喝一大碗，連著喝了三天，大家都被救活了。
人們都說，這是母鹿在報小武的不殺之恩啦！