第八卷、戰鬥在櫻花之國. 一百二十八、與火焰賽跑（下）
一百二十八、與火焰賽跑（下）
一百二十八、與火焰賽跑（下）
“……切，人家哪裏輕鬆了啦這一路上都要頂著熊熊大火裏麵吹冷風，還要被你們這些不幹活的閑人埋怨，咱這個雪女也不輕鬆啊明明人家還是未成年的說……”
名為夢琉的雪女蘿莉依舊撅起小嘴，不過嗓音倒是輕了許多，似乎是明白自己理虧了，“……嗚嗚嗚嗚，小夢琉現在可是既咳嗽，又胸悶，還有喉嚨痛、舌頭痛，眼睛痛……哪兒都不舒服就快要過勞死了啦你們這些剝削我勞動力的大壞人，居然還一點同情心都沒有……”
雖然小雪女甜甜糯糯的嗓音確實很可愛，但此刻的菲裏根本無心理會這些萌度滿點的牢騷，隻是滿臉焦急地踮起腳尖，手搭涼棚，朝西邊的山之手台地極目眺望，可惜漫天翻騰的濃煙遮擋住了視線，四周明亮的火光又幹擾了視野，讓他完全無法看見那座巍峨高聳的將軍城堡，隻能徒然心焦。
盡管他們一行人已經全力狂奔了將近一個小時，但大火蔓延的速度似乎還要更快，以至於經常繞到他們前邊。截止到此刻，這些試圖平亂救駕的“忠臣義士”們，距離目的地似乎還是遙不可及。
按理來說，遇到這種叛亂一觸即發的超緊急危機事態，身為施法者的菲裏，就應該使用瞬息即至的傳送法術，讓士兵和武器在城堡中憑空出現，既快捷又拉風。
但問題是，他從來沒有在這座城堡內設置過精確坐標，同時還要擔心敵人可能發動的幹擾法術，因此實在不敢冒著把活人塞進牆壁和地板的風險，隨隨便便地胡亂傳送。
至於另一種符合法師身份的交通方式，即騎掃帚飛過去……先不說他今晚根本沒帶魔法掃帚，而且這漫天煙熏火燎的，到處都是翻滾的熱浪，氣流運動變幻莫測。就算勉強飛上了天空，恐怕隻要一個不留神就會被煙霧熏得掉下來，或者更慘，被卷進火焰裏化作烤鴨——總之，在這種危機四伏的惡劣環境中飛行，簡直比在台風天氣裏駕船出海還要瘋狂
再說，在場的眾人之中，除了他自己之外，也就再挑不出另一個具備飛行能力的家夥了。而眼下敵情一片混沌，也不知道叛賊在江戶城堡究竟潛伏了多少兵力，外圍是否還有高手甚至大神埋伏——假如就讓他這麽孤零零的一個魔法師，兩眼一抹黑地撞上去，似乎很有那麽些肉包子打狗有去無回的危險……
畢竟，菲裏既不是蘭博也不是超人，甚至不是純粹的戰鬥職業，隻是一個四體不勤的煉金術師罷了。
本來，菲裏還可以打發奧沃這個肥巫妖過去探探路，以他的本事就算打不過，至少也能逃得掉。但非常遺憾的是，就當眾人剛剛逃出吉原花街，橫穿過一片餘煙嫋嫋的廢墟時，不小心迎麵撞上了一幫慌不擇路的守護靈和付喪神……於是，這位原本體重勝似狗熊的癡肥巫妖，一個不留神就被這些淨化能力超強的低階神靈排隊擦過甚至踩過，於頃刻間便速效減肥大成功，變成了一隻渾身冒煙的焦黑骷髏……
結果，這位已經不再癡肥，甚至可說是瘦過頭了的巫妖奧沃當場暴走淚奔，一邊高聲哀歎自己一身擁有三千年悠久曆史的文物級陳年腐肉，居然在眨眼間灰飛煙滅，一邊帶著哭腔再次發動了傳送術，丟下了還在為突出火場而搏命的眾人，徑自返回位於祥瑞號底艙的住處去治療休養——菲裏隻能一切靠自己了。
然而，即使選擇了最常規的陸路突圍，菲裏和黑島忠夫也沒能把部隊完完拉出來。
由於街道狹窄曲折，又被洶湧竄出的逃難者、著火坍塌的樓房和趁火打劫的暴徒三番五次衝散隊伍，陸續有人失散或被半路堵住，此刻仍舊跟在菲裏身邊的城管隊員，已經沒剩下多少，滿打滿算不超過兩百人。至於菲裏帶去赴宴的幾個耐色瑞爾衛兵，更是走丟得一個都不剩了。
倒是那位擅長修煉歡喜禪的老和尚靜水幽狐，盡管已經年紀一大把了，並且法力全失，剛一跑起來就喘得跟抽風箱似的，卻居然能夠堅持到現在都沒掉隊，並且在這個大家都遲疑著不知該往哪個方向前進的時候，氣喘籲籲地趕上來給菲裏指點路徑。
“……呼哧呼哧嗯，以老衲的看法，這裏已經是江戶城下町的邊緣，前邊不遠處就是山之手台地。咳咳，那裏的地勢高，又都是嚴格按照幕府法度建造的武士宅邸，房屋比較稀疏，地方又空曠，火勢應該會小一些……咳咳，大家再堅持最後一段路，咱們距離江戶城堡已經不遠了……”
猛地吸進幾口混合著大量煙塵的灼熱空氣，靜水幽狐拄著拐杖慢慢挪到隊伍的最前頭，一邊微微咳嗽著四處張望，辨認地形，一邊硬撐著給諸位蓬頭垢麵、衣衫襤褸的“忠臣”們打氣鼓勁。
這個時候，一陣清新的海風從江戶灣的水麵吹來，驅散了前方縈繞的濃密煙霧，也讓一直被遮蔽住的江戶城堡顯出了真即使還隔著好幾個街區的距離，在山之手台地下方遙遙仰望，菲裏也能清楚地看到，一簇簇明亮的橘紅色火光，正在高聳的天守閣上跳動、蔓延。
而在城堡外麵的武家宅邸之間，同樣也是一片翻騰的火海，並且充斥著許多紛亂嘈雜的槍擊聲、喊殺聲與號角聲，零零星星地隨風隱約傳來，顯示出那裏同樣正在爆發著激烈的戰鬥。
更糟糕的是，叛亂者似乎也發現了他們這些援軍的到來，並且立即作出了反應——伴隨著一連串悠長的海螺號聲，前方漸漸冒出了影影綽綽的人群，呐喊著從街道盡頭的某處迎麵湧來。
雖然由於距離還比較遠，光線昏暗，視野模糊，菲裏暫時還辨別不出這些人的身份和紋章旗幟，卻已經能看清楚他們手中的刀劍——成排的銳利鋒刃被火光映照，在夜色中散發出陣陣噬人的寒光
倒吸了一口煙氣之後，他回頭與黑島忠夫對視了幾眼，後者立即會意地把獨輪車靠牆放好，拔出腰刀掄空揮舞幾下，然後操著洪亮的大嗓門，對疲憊不堪的諸位城管隊員們發出了迎戰命令。
“……諸位將士們，快打起精神來拿起你們的兵器，討取賊首立功的時候到了……”
黑島忠夫的一句話還沒講完，就聽得“轟”的一聲巨響，震得每個人的耳畔嗡嗡作響，連腳下的大地都為之一顫，讓站立在街道上的眾人全都立足不住，成了一堆滾地葫蘆。
然後，一道肉眼都能看到的衝擊波，伴隨著一片雪亮的白光，從前方遠處的某座建築物中爆發出來，仿佛颶風海嘯一般，挾著不可抵擋的氣勢，呼嘯著橫掃過周邊的一大片街區。
途經的幾乎所有建築物，都被這道可怕的衝擊波連根拔起，那些炸飛出去的梁柱瓦片，更是仿佛炮彈一般，重重地砸到了更遠處的建築物房頂上，把很多樓房給砸成了搖搖欲墜的馬蜂窩，甚至還有一部分被轟擊得當場坍塌，裏麵的人根本來不及逃出，就被活埋在了瓦礫之下。
至於被衝擊波掃到的路人，更是仿佛被石磨碾過的螞蟻，不知有多少人當場成了肉糜……
分——割——線
不知過了多久，當菲裏昏昏沉沉地恢複了意識，頭暈腦脹地從一堆瓦礫浮土中爬出來，掩嘴咳嗽著朝外張望時，發現非但原本聚集在前麵街道上的不明敵人，已經在衝擊波的直接掃**中灰飛煙滅，就連距離尚遠的自己這邊，也被連累得死傷慘重，遍地狼藉。
“……咳咳，還有多少人活著的？還能喘氣的就出來吱一聲咳咳……”
他踉踉蹌蹌地站起身來，用擴音術輔助自己的破喉嚨，聲嘶力竭地呼喊著，然後就慢慢有一些仿佛木乃伊一樣的家夥，灰頭土臉地從青煙嫋嫋的建築物廢墟中鑽出來……事後粗略統計了一下，總共還剩下一百五十多名城管隊員，後麵還有三百多號不知從哪兒跑來的難民。
幾位重要人物之中，黑島仁和黑島忠夫這一對兄弟都沒事，黑島仁抱著的那隻昏睡座敷童也沒事，原本被背在菲裏肩上的吸血鬼女教授蕾貝卡，也在一道幹涸的水渠裏找到了，除去衣衫破爛不堪之外，並沒有太嚴重的損傷。但問題是還有兩位……
“……沒辦法，實在是找不著那個叫夢琉的雪女”
四下裏轉悠一圈之後，黑島忠夫很快就無奈地放棄了搜尋，“……剛才載著雪女的那輛獨輪車，還有停靠獨輪車的那堵牆，現在都整個兒不見了。希望她運氣夠好，被拋落到海裏，那樣或許還有活路。若是運道不佳，被氣浪直接粉碎，或者拋進了火焰當中……那這位雪女小姐可就要融化成雪汁了。
唉，似乎是幕府直屬的那家兵工廠發生了爆炸，當初的那一任幕府大老，為了能夠隨時看到工廠的煙囪，以展示興辦國產化軍工企業的政績，硬是把這麽危險的玩意安置在城下町……嘖嘖，因為長期以來**成風，產品質量太差，那邊庫房裏的不合格彈藥可是堆積如山，存放了一年又一年，沒有那一家軍隊肯冒著‘被自殺’的風險采用。結果現在可好，把這麽大的一片房子都給轟平了”
……
這位雪女蘿莉的結局究竟如何，由於沒人能夠親眼看見，因此倒也沒有直觀的認識。
但老和尚靜水幽狐的淒慘下場，卻是被所有人都清楚地看在了眼裏——由於失去了護身的法力，連身邊的佛門寶器也隨著佛陀的重創沉眠而淪為凡物，這禿驢當場被衝擊波從地上掀飛，掛在一幢半坍塌的危樓頂上，一條腿和一條手臂不知去向，胸口讓一根毛竹給戳了個對穿，挑在半空中直晃悠……
由於那幢危樓實在是破損嚴重，搖搖欲墜，樓梯梁柱大半垮塌，一群城管隊員硬著頭皮嚐試了好幾次，都沒辦法攀爬上去替他收屍，也就隻好讓這位不幸的老和尚先掛在那裏充招牌了。
總之，在菲裏的眼中，自己身邊的這支隊伍，在此刻當真是哀鴻遍野，淒慘不堪。
唯一值得慶幸的是，這一大片街區的火勢，也被暴烈的衝擊波給瞬間撲滅了。他可以安心坐下來考慮一番接下來的行動，而不必再擔心烈火從屁股後麵追來。
但是，他身邊的戰鬥力也因此進一步縮減了——在這場猝不及防的大爆炸中，很多城管隊員都隻顧得上保命，刀也折了，槍也毀了，連彈藥都基本丟光了，還有不少人被震得耳膜破裂，成了聾子……想要他們拖著傷痕累累的身軀，赤手空拳地衝進城堡殺敵救駕，未免也實在是有些太強人所難了。
可是，都已經付出了這麽沉重的代價，卻一下子中途放棄的話，似乎也有些不甘心……莫不成這一路死傷累累地和火焰賽跑，最後竟然都隻是做了無用功？
結果，還沒等菲裏權衡出最後的抉擇，就已經有人幫助他做出了決定：此次準備要拯救的主要對象——三井龍姬大小姐，正由一大幫隨從護衛團團簇擁著，出現在了街道盡頭，從山之手台地那邊狂奔出來……而在她的背後，還尾隨著一大票追殺而來的叛軍
——很好，拖到現在這會兒，似乎已經沒別的選擇了……
回頭看看左右，菲裏哀歎一聲，沒等黑島忠夫對手下人發號施令，就從自己懷裏摸出一瓶精力恢複藥劑，仰頭一飲而盡，然後從腰間抽出手槍和法杖，遙遙瞄準了沿著街道迅速壓過來的敵人。
一場激烈而混亂的巷戰，隨即在這片滿是灰燼的廢墟中打響。
PS：今天又去探望那位喝了恒河水的勇敢前輩，聊起福島輻射海產和魚肚子裏出現人指頭的事，他斬釘截鐵地表示，恒河淡水魚的肚皮內容物絕對比福島那邊恐怖得多。
另：繼續發便當，這一季的富餘角色要逐漸清理了，好給下一季中華篇的騰地方。目前已經設定好衍聖公一名，女海盜一名，末代皇帝一位，竊國大盜數位，包衣奴才典型一人，現征集買辦和洋槍隊頭目。