五十六、“帶汁大學士”
五十六、“帶汁大學士”
五十六、“帶汁大學士”
雖說一開始對兵部大印的無故丟失，費大學士曾經感到極為驚詫。然而，等到真正走進兵部衙門，看過裏麵的實際情形之後，費立國才明白朝廷兵部在這年頭的日常管理，究竟是何等的魂無序。
賣水果點心的販，扛轎子的苦力，招攬顧客的店二甚至妓院龜公，賣藝的歌女樂師，一天到頭人來人往，在兵部衙門穿堂而過。每天中午還有一堆來送外賣午餐的廝，而兵部的各級官員竟然對此熟視無睹，早已習慣成自然，沒有人覺得不妥，更沒有誰想過要去禁止。
事實上，就連眼下這副模樣，都已經是皇上屢次下詔整頓過後的結果，之前有不少京城裏的著名酒肆妓院，索xìng都是直接在衙門裏開分店的……
對於兵部大印失竊一案，康德皇帝得知此事，也是異常震怒，下令刑部緝拿盜賊，查了一個月，根本沒有什麽線索。結果隻好由兵部官員分攤重鑄大印的費用，宣布下不為例，就此不了了之。
至於費立國大學士的公文，由於趕時間耽擱不起，就隻能臨時刻了個蘿卜章，蘸上朱砂印泥蓋章了事。
既然就連位於皇帝眼皮底下的兵部衙門，都會生如此搞笑的撲街事。至於京城外頭那些官員是如何工作的，就更是可想而知了。
所以，當費立國大學士拿著用蘿卜章蓋的公文，到禁軍駐地和兵部武庫轉過一圈之後，回到府中便一直心神恍惚，搖搖晃晃地打起了擺子，嘴裏更是不住地念叨：
“……怎麽辦？！怎麽辦？！我大金禍事將至矣！”
剛剛去城外禁軍營地挑兵的時候，費立國大學士本來還想著些賞賜，jī勵一下士氣，然後再從容考核，裁汰老弱……但等到他真正看到了軍營的模樣之後，心中卻是絕望得冰涼徹骨！
這哪裏還叫軍營？！根本就是廢墟好不好！！！
營房早已閑置多時，連個看門的崗哨都沒有，士兵隻有到操演和餉的時候，才會拖拖拉拉地來點上一回卯。而演兵場上的荒草，都已經長得足有半人高！邊緣部分甚至被附近老百姓給開墾成了菜地！
而在聽說有犒賞要之後，各營主官倉促集結起來的兵馬，更是讓費立國大學士幾乎氣歪了鼻子。
各營普遍缺員三成到七成暫且不論，就是那些站到了校場上等待檢閱的家夥，其身份也相當可疑——其年齡結構組成相當之全麵，從十二歲到七十歲都應有盡有，站著的姿勢也是東歪西倒，沒有半點兒士兵的模樣。光是掃視了一遍站在最前排的家夥，費立國大學士就有幸認出了過去經常光顧的一位剃頭師傅，自家府邸門口賣魂沌的老漢，以及著名妓院“紅袖招”的某位伶俐龜公……
——很顯然，這些家夥都是為了騙餉而臨時拉來的“演員”，指望他們打仗，還不如指望母豬上樹呐。
至於真正登記在花名冊上的士兵麽，估計是種地的種地，做買賣的做買賣，當下人的當下人，魂黑道的魂黑道……甚至早已過世，卻還在墳墓裏領餉銀……反正就是基本不存在於軍營之中了。
還有一位皇族遠親出身，掛著侯爺爵位的旗人軍官，居然孤零零一個人帶著兩個仆役前來點卯，然後直接從袖子裏抽出一本花名冊，大模大樣地丟給費立國說道：“標下兵士千人，此中！”
好麽，這貨真是膽大到了極點，吃空餉居然吃得連一個兵都沒有了！
偏偏人家乃是旗人大爺，又是勳貴皇親，躺在祖宗的功勞簿上，享受無數特權，身份貴重無比，費立國大學士根本拿他沒辦法，也隻得捏著鼻子就這麽過去了。
經過一番盤點統計，費立國大學士總算是把京城兩萬多禁軍的底給初步摸透了。
這兩萬多禁軍按照新式軍製，被編為兩個鎮，一個留守京城，一個駐防京城郊外，一鎮長官稱為統製，下轄兩個協。理論上每個鎮應當有兵員一萬餘人，但實際上能湊出三成就算不錯了。至於馬匹盔甲和火器彈藥，更是早已被盜賣或sī分得幹幹淨淨，隻剩下了一堆徒手步兵。
這兩鎮禁軍之中，城內這個禁軍第一鎮的長官，是由滿人皇親“遙領”，實際並不上任。轄下兵士也盡是八旗大爺，平常甚少上任，基本上就把軍營變成了福利機構。
而城外的禁軍第二鎮，倒是以漢人為主，但崩壞的情況卻還要更加嚴重。其統製官乃是一個腦滿腸féi，體重約摸兩百三十斤的大胖子，因此出門從不騎馬，非坐轎子不可，而且四個轎夫還絕對抬不動，得要八個壯漢伺候……很顯然，以他這副體型，一旦騎到馬上，直接就能把馬給壓死了。不騎馬是有自知之明。
由於朝廷的軍費撥政策，一向是重滿輕漢，有什麽犒賞福利和出風頭的好事情，也都隻想著城裏的禁軍第一鎮，把後娘養的第二鎮幾乎折騰成了乞丐。
所以，這位胖子長官為了保持自己養尊處優的生活水平，就不得不拚命變著花樣吃空餉，把府上的管家、文書和家丁頭領全都算成了軍官，而仆役、馬夫、廚師、佃農則統統成了禁軍士兵。再考慮到大批士兵因為總是領不到軍餉，都在外頭搞第二職業謀生，所以真正有點戰鬥力，被用於充門麵的常備士兵，大概總共也隻有幾百人而已。
也就是說，如果要禁軍第二鎮出征的話，開拔之前或許能湊足人頭，但是等到真正開拔之後，臨時雇傭的“演員”一旦逃散，立即就會從一萬多縮水到幾百……簡直就是在變戲法玩縮骨功啊！
所以，費立國大學士捏著鼻子挑來挑去，哪怕一再降低標準，最後也隻湊出五百號人可用。而且還有一部分人是徒手步兵，或者手持鏽跡斑斑的長矛大刀，必須先給他們換裝。
除了負責外圍防務的禁軍之外，在城裏的步軍統領衙門和皇宮大內，倒是還各有五千多真正存在的兵馬。雖說實際戰鬥力未經檢驗，相當可疑，但至少看起來鮮衣怒馬，甲明盔亮。可惜步軍統領衙門的士兵需要時常彈壓街市、維持治安，起著相當於警察的作用，一離開他們京城就有可能要套，實在是沒辦法拉出去打仗。而鎮守著皇宮大內的shì衛親軍，更是皇帝陛下的禁臠，根本容不得大臣們染指半分。
這樣一來，原本就對戰事頗為悲觀的費立國大學士，頓時便更加痛苦地現，自己這個看似威風八麵的江東征討行營總帥，居然有淪為光杆司令的危險！
依著如今這般的悲催情形，接下來又該如何上陣討敵？
分——割——線
在得知了雇主東家所麵對的尷尬處境之後，費立國大學士府邸上的幾個幕僚，也都跟著長籲短歎起來。
“……說起來，咱們京城裏頭，其實也不是沒有精兵。那些皇親國戚、官宦大族，大多各自養著彪悍的護衛，都是日日打熬、用銀子田土喂飽了的，刀劍衣甲也是精益求精，比皇上的shì衛親軍還要精良。尋常與禁軍士卒鬥毆，以一敵三絕對不成問題……隻是沒人肯派出來效忠朝廷罷了！”
一個幕僚如此歎息道，而費立國大學士則是沒好氣地白了他一眼。
“……你這話豈不是等於白說？！豪門豢養sī兵，雖然已是常事，卻大犯朝廷忌諱，隻能sī底下做，而不能拿出來跟別人說的！就算是皇上問起，群臣百官也隻會矢口否認。本官就算資曆再高，麵子再大，又哪裏能拉得動？即使拉出去之後，又如何能養得起？”
“……大人！既然禁軍敗壞不可用，勳貴sī兵又無法征，那麽就改為用朝廷撥給的二十萬兩餉銀募兵，臨時招募城中精壯百姓，給甲胄軍械，開拔之後邊走邊操練，總歸比那些兵油子要強！”
另一位幕僚書生也提出了建議。他方才隨著費立國大學士去軍營走了一遭，對那些兵痞也是不敢再報任何信心，現在想來，還是找些老實聽話的平頭百姓來，或許還能更加好一些。就算同樣不能打，但至少尚未染上那些軍中惡習，“……我就不信了！偌大一個南京城，泱泱百萬之眾，就隻有這麽幾百個兵可用？”
對此，費立國大學士也是報之以一聲苦笑。
“……二十萬兩餉銀？嘿嘿，本官手上哪有這麽許多銀子？！皇上是了二十萬兩內帑銀不錯，但是從幾位公公手上送出宮裏的時候，就要被扣掉兩成的常例——這已經是相當清廉的標準了，當年雅易安公公執掌內務府的時候，先帝每次撥的內帑銀都要被他扣掉六成……然後再到戶部、兵部那幫子貪官汙吏的手上走一圈，一層層地克扣下來，本官最後才隻領到了六萬兩白銀而已！
按照當前京城裏雇傭苦力的市價，再刨掉置辦軍服、旗幟、車馬的費用，隻怕是招兵一千都有些勉強。更別提今天從禁軍當中挑出來的那五百人，也都是欠餉十幾個月的苦主。若是不把薪水預先補齊，再足了開拔費，你以為光憑一張聖旨，就能讓他們跟著本官上戰場去賣命不成？更何況……”
說到此處，他終於忍不住又長歎了一口氣，“……兵部的朝廷武庫，也早已完了啊！除了廢銅爛鐵就都還是廢銅爛鐵，即使本官征百姓入伍，也配不齊兵器，如何上得了陣？”
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這朝廷武庫，素來是京中兵部裏最有油水的頭等féi差，掌管天下兵械武器的製造、存儲、放等等若幹要事，每年在賬麵上都有少說幾百萬兩白銀的進出！
武庫的差事，féi就féi在這裏，但貓膩也就出在這裏——幾百年的“經驗積累”下來，軍械在製造環節的偷工減料、存儲環節的監守自盜、報廢環節的銷賬倒賣，都成了武庫一幹大官吏們的生財之道。
一般朝廷在訂做兵器的時候，先讓戶部按照市價給兵部撥款，再從兵部到武庫方麵，此期間經過各層官吏七攔八扣，本來就已經隻剩下了五六成。武庫再把款子吞掉大半，然後撥給民間鐵廠一點兒零頭。這點錢若是按照兵部既定的數量、質量生產兵器，鐵廠方麵非虧死不可。不過，既然是官場一起分錢的潛規則，自然也不能把鐵廠往死裏逼，大多隻要他們隨便交一些破銅爛鐵上來湊數即可。
所以，為了保證自己的財路通暢，武庫官員素來都把自家賬本看得極為嚴實，一切軍械裝備的監製、采購以及庫存情況，都不許外人察知，搞得比特務機關還要戒備森嚴。
這一回，費立國大學士拿著聖旨和公文上門催逼了許久，武庫官員實在是推無可推，這才硬著頭皮將庫門打開。費立國還沒進去，在門口就先讓一股黴味給嗆得差點摔倒，然後又被彌漫的灰塵熏得涕淚齊下，勉強捏著鼻子進去一瞧，除了該回爐的鏽鐵片，還是該回爐的鏽鐵片，也不知堆了多久，連木柄都爛了，當即就給氣炸了肺，扯著喉嚨又鬧又罵，一直把官司打到了軍機處。
康德皇帝和慶王聽說此事，也都是驚詫莫名，隻是眼下再要整改已是來不及了，而皇帝就算再怎麽神通廣大，畢竟不會變戲法無中生有，最後隻得打開shì衛親軍的皇家武庫，取了幾百把富餘的刀劍長矛出來，然後又給費立國大學士多撥了一萬兩內帑銀子，讓他自己想辦法籌措軍械。
——可眼下已經出征在即，古人臨陣磨槍尚且來不及，更何況是臨陣開爐打造兵刃呢？
眾位幕僚聽得此事，一時間盡是目瞪口呆，跟個傻瓜似的呆立著不動。人人都知道這仗是沒法打了，朝廷兵馬如今就隻剩下這麽一個空****的軀殼，一推就倒，如何跟人上陣廝殺！
而費立國大學士見眾人也都沒了主意，則是先悲歎幾聲，隨即竟放聲大笑起來，笑得眼淚直流，“……哈哈哈哈！荒唐，真是荒唐！我大金自命為天朝上國，此處又是京師重地，居然要兵沒兵，要錢沒錢！甚至連兵器都湊不出來！這仗還怎麽打？莫非還真得要全靠魔教去扶保江山、抵禦外寇不成？嘿嘿，這世道若是當真如此的話，那麽老夫也在家中起香壇，請神漢，弄起一幫神神叨叨的瘋子跟洋人幹仗去！”
眼看著費立國大學士又哭又笑，滿臉的眼淚鼻涕，一時間竟成了“帶汁大學士”，諸位幕僚見狀，趕緊一個個上前勸說安慰，好容易才把幾近癲狂的費立國給安撫了下去。
然後，費立國總算是又收到了一個喜訊——皇上鑒於禁軍不堪用，武庫亦缺可用兵刃，為了避免此次征討流產，又下旨給他調來了八旗火器營和長江水師，以充實作戰兵力。
於是，這位“帶汁大學士”便抹幹了眼淚鼻涕，帶著最後一份僥幸心理，前去檢閱這三支生力軍。
然後，他就對大金朝廷的軍事機器，徹徹底底地感到絕望了。
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所謂天下烏鴉一般黑，朝廷禁軍既然如此朽爛，驍騎軍、長江水師和八旗火器營自然也好不到哪裏去。
由於軍費短缺和貪汙克扣，所謂的驍騎軍基本沒有馬。眼下為了迎接主帥的檢閱，不得不臨時想辦法雇傭，偏偏朝廷早已喪失北方的產馬之地，江南水鄉的馬匹稀罕金貴，一時間根本雇傭不到，最後隻得臨時雇了一堆驢子湊數，還振振有詞地對費立國聲稱這是“因地製宜，揮江南特色”……
麵對這樣一幫烏煙瘴氣的“驢騎士”，費立國大學士當真是連吐血的心思都有了。
長江水師的戰船，比花名冊上短少了七成，剩下的也都是用薄木板和舊釘子胡釘起來，造型仿佛大號浮動垃圾不說，還一出航就漏水，必須得安排人手在底艙舀個不停。水軍士兵大半被吃了空餉，剩下的一半也都忙著幹第二職業，素來不習水，演習時隻得雇傭漁民頂替。但由於拿著傭金的辦事人員也想要中飽sī囊，為了盡量省錢，隻是隨便搜羅了一幫乞丐流民，交上去湊數了事。
結果，在實際檢閱的時候，費立國大學士看看這幫家夥的模樣就感覺不對，為了考驗他們的水xìng，指使貼身隨從往江水裏踢下去了十個水兵，居然個個都是旱鴨子，好險沒給淹死……
所以，這一輪的檢閱尚未結束，費立國便已是又一次老淚縱橫，恢複了“帶汁大學士”的本色。
而在接下來的八旗火器營中，還有更多的“驚喜”在等待著這位“帶汁大學士”……