陸道蓮將寶嫣連夜送出宮的事, 並沒有瞞過漢幽帝的耳目，議政殿裏，大臣們都在。
漢幽帝喝完了藥, 接過帕子擦嘴, 當著眾人的麵問：“太子喜歡什麽樣的女娘？”
臣子中，不僅有看向陸道蓮的, 還有看向蘇巍山的。誰不知太子為了要立蘇家的女郎為太子妃，鬧了好長時日了。
還喜歡什麽樣的, 陛下豈不是在明知故問。
雖然與其他人毫不相幹, 但該看戲的時候還是得看, 這可不是他們情願看的, 而是漢幽帝特意拿到台麵上逼著太子要給他們演這一出好戲。
即使要當眾，被迫**喜好, 陸道蓮臉上不見慍色，太子心神穩定，非一般人能及。
他若是不想叫人看出什麽, 那一定怎樣都捉摸不透的。
“不過紅顏枯骨, 談不上什麽喜歡不喜歡。”
漢幽帝有意刁難，陸道蓮神色淡淡, 也不怕與他麵對麵談，至於信與不信, 仁者見仁智者見智。
他耍的就是無賴。
果然。“笑話。”漢幽帝擦完嘴, 又似手上髒了, 看也不看他，抹著皺皮了的手背, 冷不丁道：“朕是老了，可不耳背。太子可曾說過, 蘇氏女是你心上人的話？”
“世間郎子最薄幸，父皇也會當真？”
大臣們越發屏息凝氣，聽著這對父子你來我往的交鋒。
目前太子就是死不承認自己說過的話。
漢幽帝：“哦，既然你不喜歡，那就重新臻選太子妃吧，漢家兒女多的是，上回聽說有許多貴女入宮了，可曾見到？從中選一位吧。”
那次進宮嚇壞不少人，有的歸家後就病倒了，有的食欲不振，連續一個月看見湯水就要瘋的樣子，誰敢嫁給太子？
家裏有那天參加宴會的貴女的臣子將頭低得更低了，免得暴露憤怒的情緒，殿前失儀。
想過太子能耐，卻不想能耐到如此地步。
對著漢幽帝也能信口雌黃：“父皇忘了，兒臣出家了麽？出家人，不沾情愛，也不娶妻。”
漢幽帝丟下帕子，忍無可忍地冷笑：“你不是辭了昭玄寺方丈一職還俗了？怎麽這時候想起你出家了？”
聖人發怒，殿內氣壓再降低幾分。
這時候心如明鏡的都該知道，最好不要還嘴，爭一時之氣，爭不過帝王權勢。
陸道蓮氣了人，討了好，表明了態度，扯了扯嘴角，斂下眉眼，一副入定般修行得道、神聖不可侵犯的模樣。
氣氛壓抑，安靜無聲，無人敢開口在此時觸及漢幽帝的黴頭。“罷了。”
漢幽帝最後道：“皇後那邊已經送來許多貴女畫像，你去瞧瞧，總有一副會合你眼緣。此事朕發話了，不得忤逆旨意。”
桂宮。
有漢幽帝撐腰，堆積在宮妃頭上的陰雲仿佛被驅散，終於迎來一絲曙光。
王皇後由侍女伺候著活動筋骨，捏腿捶背，桌上的畫像已經擺滿，直至放不下了。
於是叫來許多宮人，站成七排，每人手中都展開了一幅畫像。
“娘娘，太子來了。”
一聲通傳，王皇後立直腰身，想起梁美人在她跟前，跪地淒厲的哭聲，仿佛徹底清醒了。
那可不是善茬。
眼裏的戒備被掩藏起來，王皇後盡量瞧不出異樣道：“讓他進來。”
太子無母，生母早逝，婚姻大事理應由皇後代為相看，挑揀人選。
漢幽帝下旨，若是不從，就是抗旨。
“這些都是正當芳齡的漢中女娘，殿下可慢慢瞧，前二排，鍾離家的貴女想必殿下已經見過了？祖父勳貴，乃我朝丞相。這位，小小年紀被譽為國色，阿耶是陳太尉，門風清正……”
一番介紹下來，大長秋已經口幹舌燥，然而屋中背對著她們，頎長清臒的身影沒有一點反應。
太子並非冷冰冰的玉人，相反，他在朝堂要處置人時，也總是噙有一絲淡淡的笑意。
從進來，到見到王皇後，太子行舉都沒有半分不妥，但光是他站在這裏，就像看到未來帝王般，叫大長秋感受到撲麵而來的壓力。
她話語一改先前的輕慢，不想惹禍上身，“想來這些，殿下都不喜歡，那奴婢著人再換一批相看。”
與王皇後對視，大長秋得到示意，再次擊掌，讓後麵的隊伍替換前排畫像。
然而即使這樣，太子依舊沒有表示。
好歹是一朝皇後，王氏不曾被人當麵冷落過，這還是在桂宮，連太子都應付不了，豈不是有損皇後的威嚴。
“太子。”王皇後提氣，敲打道：“這些人當中，難道就沒一個值得太子動心的。陛下可是交代過本宮，一定要太子親自選出一位太子妃……”
她希望陸道蓮知道，與她為難，就是在與漢幽帝為難。
“太子若是執意不發話，那本宮就……”誰料，就在王皇後準備發怒之時。
隨同陸道蓮一塊來的侍從道：“回稟娘娘，非是太子不發話，而是在修閉口禪，暫時不能破戒。”
王皇後愕然。
背對已久的人影側過身，那一瞬間，她竟有了對視的壓力，與漢幽帝神似非常的眼睛，銳利如鷹，透著幽幽冷意。
陸道蓮往回走了一步，朝侍從抬了抬下頷。
侍從心領神會地向王皇後傳達，“殿下讓奴婢問，當真有貴女，喜歡喝水蛭湯嗎？”
王皇後麵色鐵青。
侍從：“誰想入主長樂宮，殿下就要看到誰的誠意。”
想做太子妃，喝碗毒湯先。
宮內如同一座圍城。
裏頭的人分身乏術，外頭的人更無法探知內情。
寶嫣在蘇家養胎，自己家的府邸沒人虧待她，身邊人都對她極好，與長樂宮沒什麽不一樣。
唯一不同的，是沒有那個魂牽夢縈的人，也見不到那張眉如墨畫，麵無瑕疵，冷峻惑人的臉。
她被養叼了口味，夜裏哪怕有婢女照顧，似乎都不及那寬闊堅實的胸膛半分，其所帶來的充實感、力量感無人能夠取代。
見不到他，還好有書信能夠撫慰。
今日金麟又有來信了。
說羅氏的情況沒有惡化，蘇鳳璘一行也還未到達金麟，等過了孟春，興許才會在南地見到他們的身影。
長日漫漫，仿佛過了好幾個季節，然而一經提醒，才知距離兄長們離開，不過一個月。
與此同時，冬雪覆蓋了整個上京，新的一年即將到來。
在歲除的前兩日，寶嫣收到了陸道蓮派人送來的一份驚喜，從南地逃往出去的月氏，如他所言，當真被他派人抓到，並送到了京中蘇家，交給他們處置。
隻是似乎為了避嫌，他沒有留下任何字句，派來押人的也不是熟悉的大漢慶峰。
但是隻要記得陸道蓮曾向她許過的諾言，就知道絕對是他指使的，他從不會叫她失望，更不會失信於她。
被抓回來的月氏瞧著沒有了以前的氣色，可以看得出，這一路走來她過得並不好。
異色的頭發失去光澤，眼窩深陷下去，嘴唇皸裂，留下點點血色的汙痕，沒什麽好衣著，大概還是被抓住時穿的衣裳，整個人灰蒙蒙的，聞著還有些腐臭的味道。
歲除百官都會休沐，今日不光蘇巍山在家，蘇石清也在，聞到消息，作為郎主的蘇石清很快出現在正堂。
彼時，月氏透過渾濁的雙目，似乎認出了懷著身孕的人是寶嫣，光鮮亮麗的模樣，看了便覺著刺眼。
她的蘭姬，因她做不成正妻，如今在晏子淵身邊受盡磋磨自身難保，羅氏的女兒豈能安然無恙？
“你別高興太早……”渾噩了多日的月氏，令人猝不及防地出聲詛咒寶嫣：“你也會有這個下場。”
她惡毒地盯著寶嫣的肚子，指著她用胡語一頓譏誚，最後換了漢話，咒她“一屍兩命，難產在**”，被蘇石清正好聽見。
寒風從門外吹進來，偌大的正堂響起一記耳光。
下手的蘇石清臉色冰寒，“你怎麽敢？”
二十多年前，他在朋友家出言替一個胡人舞姬解圍，自此引狼入室。
他命人查清了她的身世來路，卻不想當中還是有所隱瞞。
“阿婉不曾薄待你，你為何要害她？”蘇石清在世家子弟中，除了羅氏一個妻子，就隻得月氏一個妾室，與他那一輩最為濫情的子弟相比，他已經足夠約束自己了。
結果，收下的妾室還是妄想與發妻相爭。
月氏：“姓羅的不過是仗著你們漢地的貴女身份，就能嫁給你為妻，我乃似密國的王姬，身份不比她低，又為何不能取代她？”
眼看她都到這番地步了，還要嘴硬執迷不悟，蘇石清怒聲訓斥：“這難道就是你攛掇蘭姬，合謀算計同族，謀害阿嫣的理由？”
“你既然身份這般‘尊貴’，為何不早些道出實情，我大可送你回你母國去，可你不聲不響瞞了這麽多年，還想著迫害主母，取而代之！簡直惡毒！”
月氏眼中，蘇石清向來都是清潤的形象示人，也從未發過這麽大火，她當年愛慕就愛慕在他斯文體貼上。
可如今，世道變了，他人也變了。
蘇石清冷冷道：“來人，把月氏關進柴房，看好她，等商議過後，再行處置。”
然而，送月氏前來的下屬攔住了家仆上來的動作，“慢著。”
“蘇大人，太子有令。此人涉嫌謀害尊夫人，雖然未與蘇女郎成婚，可在太子心中，女郎已是太子妃的不二人選。”
“看在太子妃的份上，為了嶽母，太子希望大人切勿手下留情，以其人之道還治其人之身。”
蘇石清看向一瞬間，聽到陸道蓮的名聲，略顯呆愣，臉不自覺紅透的寶嫣。
眉頭一皺，問：“到底什麽意思。”
下屬掏出一物，遞過去：“此物便是月氏給尊夫人下的毒藥，現在喂下去，不出三刻，便會發作。”
在場的無不明白了，這是太子要幫嶽母撐腰，要未來嶽丈，親自將毒藥喂給月氏。
防止的，就是蘇石清對月氏念著舊情，心慈手軟。