“妾身不知大人說的是什麽，不過似乎大人嫌我不夠熱忱啊。早說嘛，妾身對大人，也是熱情似火。”
燈火搖曳，女子巧笑倩兮，唇角帶春。
“牙尖嘴利。也不知在刑牢裏，是否也是這般伶俐。”
吳三娘驚恐失色，小聲問道：“請問妾身是犯了什麽罪，至於被請進刑牢？”
吳仁盯著她的眸子，一雙澄透烏黑的鹿眼，驚惶失措地躲閃他的目光。
“別裝傻。說，你的主子究竟是誰？”
“大人，莫不是沒有和女子打過交道？”吳三娘淚眼婆娑地道。
“什麽？”吳仁皺眉。這和女子有何關係？
“這女兒家的心思是天底下最難猜的。喜歡一個人，也會藏著掖著，生怕得到拒絕。大人是清風朗月般的人物，妾身不過是泥塵上的青苔，何以仰望明月清風？”
吳仁一愣，默然許久，這才鬆開手，喃喃：“我沒有看不起你的意思，要不然我也不會常來這裏吃麵。”
“多謝大人抬愛。”吳三娘垂首，手攏在袖中，輕輕地揉著紅腫的手腕。看樣子，是給糊弄過去了。
哪知吳仁卻不如她的意，不依不饒地問：“你是真喜歡我？”
吳三娘頷首，算是默認了。
“哪種喜歡？”
吳三娘茫然地問：“什麽？”
“這世間的喜歡形形色色，你是哪樣的喜歡？”
吳三娘掐了掐自己的手心，這人還真是糾纏不休。
“大人是涼州的主簿，哪個姑娘不喜歡？”
吳仁了然：“原來是淺薄的喜歡，如此敷衍我，真以為我放過你了？”
吳三娘暗驚。
吳仁抬起手，示意吳三娘把手遞給他。
她伸出手，吳仁輕輕地放在自己手心，摩挲著她的指骨：“這裏有繭子，是會使劍的吧？”
吳三娘默然。
吳仁拂起她的衣袖，露出一節紅腫，自顧自道：“難為你被我捏成這樣都沒殺我。看來我不是你的敵人。”
“大人說笑，三娘未曾想害過大人。”
他長指輕輕摩挲她的手，若有所思：“不如這樣吧，替我殺個人，我就當作沒這事。”
“妾身不輕易殺人。”
吳仁輕笑：“你也說不輕易，意思是殺過人。說吧，你要什麽？”
“妾身是生意人，要錢。”
“多少？”
“大人脖間掛有一翡翠玉牌。”
吳仁摸到脖頸間的繩子，溫言道：“此物是家慈留予我，讓我交給日後的夫人，你也敢要？”
“玉是死物，大人要的是活命。”
“你可真精明。”
吳仁伸手，解開脖間的繩結，將玉牌取了下來。
吳三娘攤開手，吳仁將玉牌放入她的手心。玉牌溫潤細膩，餘溫猶在。
“既然大人如此爽快，妾身願為大人效犬馬之勞。”
“擇日不如撞日。我現在去請一人過來，你找個時機將他殺了。”
“好。”
“你一個人可以嗎？要請幫手嗎？”吳仁狐疑地問。
“大人放心，妾身收錢辦事，從未失手過。”
吳仁隱隱有些後怕。先前自己那般對她，竟然能平安無恙，也算是她寬容大度了。
吳仁推開門，回首望了一眼燈下獨立的女子，長籲了一口氣。那就賭一回吧，不成功便成仁。
半個時辰後，吳仁領著張永平來至麵館。
“張大人，今日忙了一日，也沒顧上吃飯吧。我讓這家店的掌櫃娘子為你留了麵。”吳仁滿臉堆笑地道。
吳三娘迎了上來：“正是，大人這邊請，麵馬上就來。”
張永平拉開一張圓凳，坐下身，神色間略有倨傲之色。
看來這吳仁也不是什麽硬茬，今日見他在刺史麵前得勢，就巴巴過來討好他。既然吳仁肯拉下麵子，他也勉為其難賣他一個麵子吧。
“吳大人，你我雖意見相左，但皆是為涼州百姓，沒有什麽高低之分。”
“自然，都是為百姓。是吳某脾氣急躁，又缺乏深謀遠慮，倒讓張大人笑話了。”
“誒，沒什麽。”
張大人擺手間，吳三娘端著麵而來。
“這是蔥油拌麵，上麵鋪的是寬油炸蛋。”
吳三娘擱下碗，張永平立馬拿起筷子。他餓了一日，早已饑腸轆轆。蔥油的香味撲麵而來，他根本忍不住。
吳三娘把另一碗麵端給吳仁，笑語：“大人，這是你的蔥油拌麵，與那位大人是一樣的。”
“嗯，下去吧。”吳仁抬起眸，見吳三娘的脖頸間有根熟悉的紅繩。她竟然將他的玉牌給掛在自己脖頸間，他頓時有些微窘。
他捏起筷子，緩緩地吃了一口麵，覺得索然無味。
“吳大人，你不餓嗎？”張永平狼吞虎咽地吃完，連蔥油都給喝得精光。
“哦，胃口不佳。”吳仁放下筷子。
“這麽好吃的麵，不吃可惜了，我來幫你吃吧。”
不待吳仁回複，張永平就直接端走吳仁的麵，大口吃了起來。吳仁就幹看著他，兩碗麵落肚，張永平眼前一黑，“撲通”一聲倒在桌麵上。
“張大人？”吳仁小聲輕喚。
張永平死死地趴在桌上，甚至起了鼾聲。
吳三娘從後廚中走來，依舊穿著一身青色紗裙，手中卻拿了一把出鞘的長劍。
吳仁見那劍泛起寒芒，應是一把上好之劍。看上去有十幾斤之重，吳三娘卻輕易地舉著，他心底駭然。
“你要殺的是此人？”吳三娘皺眉。她識得此人，是涼州兵曹從事。她以為吳仁行事大膽，沒想到竟要殺了涼州守將。
“嗯。”
“他掌管涼州兵馬，我擔心殺了他之後，涼州兵馬會成散沙。”
吳仁搖首：“有他在，匈奴才會得逞。他根本不想與匈奴交鋒，隻想躲。身為將士，若是躲避，那百姓躲至何處？”
“妾身既收錢辦事，自然說到做到。還請大人回避。”
“不了。”吳仁拒絕道。他要目睹吳三娘將此事辦成。
“好。”
吳三娘也不拖泥帶水，在地上擺了個臉盆。她摘掉張永平的頭盔，拽住發髻按入臉盆之中，手中的劍抹過他的頸間。鮮血全都噴湧入臉盆之中，沒有絲毫濺在外。
“你……很熟練。”吳仁點評道，額頭上已經沁出細汗。
“嗯，不過妾身不輕易出手。”
“嗯，不鳴則已，一鳴驚人。”吳仁擦了擦額頭上的汗。
“大人說笑了，妾身不過大人手中的劍，劍殺人，執劍人也不清白。”
“是，我們現在算是一條船上的人。”
“大人送我玉牌，妾身自然是大人的人。”吳三娘拽著男人的發，言笑晏晏。
吳仁看得頭皮發麻，側過臉道：“等會把屍體處理了，我就當今夜沒來過。”
“不知大人希望妾身如何處理？剁碎了，還是留個全屍？”
“我不管你怎麽弄，至少要將此事掩下三日。”
“好。還望大人信守諾言。”
“自然。那我先走了。”吳仁掩鼻，匆匆忙忙從麵館走出來，心底五味雜陳。