安豐鄉的蟬鳴剛爬上柳梢頭時，周掌櫃的粗布汗巾已經浸透了。

他踩著青石板路往田莊跑，鞋跟叩得地麵咚咚響，路過米市時，幾個婦人的罵聲像針一樣紮耳朵："前日還三文一升，今日就四文？

當咱們吃土長大的？""王掌櫃說北邊商路斷了，可蘇記的商隊才走三天......"

田莊的竹籬笆門虛掩著，蘇禾正蹲在廊下撥算盤，小蕎蹲在旁邊給她扇蒲扇，算珠碰撞聲混著槐葉沙沙響。

周掌櫃撲進來時，算盤珠子"嘩啦"散了一地。

"大娘子！"周掌櫃扶著門框喘氣，汗順著下巴砸在青石板上，"米價漲了三成！

我今早去糧行問，王掌櫃說市麵上突然少了千把石米，像是有人成車往倉房裏運——"

蘇禾的手指在膝頭輕輕一扣。

她彎腰撿算盤珠，指腹擦過一顆泛著包漿的算珠，那是阿爹當年用老榆木車的，邊緣還留著他手掌的溫度。"前日商隊出發，趙文遠就去了縣城。"她將算珠一顆顆按回梁上，"周叔，你且說，這市麵上的米，是真缺，還是有人捂著不賣？"

周掌櫃從懷裏掏出個油皮紙包，抖開是張皺巴巴的賬頁："我查了近半月的糧行流水。

趙府的管事三天兩頭來買米，說是莊子裏要喂馬——可馬能吃這麽多？"他指著賬頁上一串數字，墨跡被汗浸得發暈，"上回洪災時，趙府的倉房都沒這麽進過貨。"

蘇禾的指甲深深掐進掌心。

她想起三日前王掌櫃盯著商隊時的算盤聲，想起趙文遠在醉仙樓與糧行老板推杯換盞的身影。"他們等的就是商隊離鄉。"她站起來，粗布裙角掃過廊下的薄荷叢，"商隊運出去的茶油、繡品能換北地的布帛，可咱們安豐鄉的米袋子，他們想攥在手裏——逼蘇記高價收糧，壓垮商隊的本。"

小蕎攥著蒲扇的手緊了緊："阿姐，那咱們的儲備倉......"

"五百石糙米。"蘇禾走向倉房，竹籬笆在她身後吱呀作響，"周叔，你帶幾個夥計去把倉門打開。

趙大山家的倉房不是入了商隊？

讓他帶幾個壯實的後生，把米搬到田莊門口。"她轉頭時，耳墜上的銀鈴鐺輕響，"定價三文五，比市價低半文。"

"那可虧了！"周掌櫃急得直搓手，"咱們收糧時都花了三文二......"

"虧的是銀錢，賺的是人心。"蘇禾摸出腰間的銅鑰匙串，最大的那把泛著冷光，"去跟百姓說，這是蘇記的平價糧，一家限買五升。

讓王嬸她們幫忙看著，別讓糧販子鑽空子。"

日頭爬到頭頂時，田莊門口支起了青布棚。

趙大山扛著米袋從倉房出來，粗布短打被汗水浸得透濕："大娘子，五百石夠不夠？

不夠我把自家囤的那百石也搬來！"他拍了拍米袋，"咱商隊的人，可不能讓鄉親們餓肚子。"

米香混著青布棚的潮味漫開，王嬸踮著腳往米堆裏瞧，手裏攥著個陶甕："大娘子，真的三文五？"

"真的。"蘇禾蹲下來，舀起一把米在掌心搓了搓，碎米極少，"都是今年新收的早稻，曬得幹，存得住。"她抬頭時，看見幾個半大孩子擠在人堆裏探頭，便朝小蕎使了個眼色。

小蕎拎著竹籃擠過去，抓了把米糖塞給孩子們："去跟你娘說，一人隻買五升，明日還有。"

日影西斜時，青布棚前的人潮散了。

蘇禾蹲在地上整理剩下的米袋，指尖觸到袋角的粗麻線，想起方才李鐵匠扛著米甕路過時說的話："趙府的米賣四文五，我寧可多走兩步來蘇記。"她摸出帕子擦汗，帕角繡的並蒂蓮被汗水洇開，倒像是兩朵開在水田裏的荷花。

"大娘子。"林硯的聲音從身後傳來，他手裏攥著張寫滿字的桑皮紙，墨香混著槐花香，"我去集市轉了轉，趙文遠的糧行門口冷清得很。"他展開紙卷，"這是《安豐物價告白書》，寫了囤糧的害處，還有蘇記平價糧的來由。"他指了指紙角的紅手印，"王屠戶、李鐵匠都按了印，說要貼在祠堂、井台、茶棚。"

蘇禾接過紙卷，看見"趙文遠"三個字被墨筆重重圈起，像是套了個緊箍咒。"好。"她將紙卷遞給小蕎，"你帶阿滿去貼，貼高些，別讓雞啄了。"

第二日卯時，安豐鄉的晨霧還沒散，張二牛的商隊就撞破了霧簾。

他坐在頭輛馬車上，腰間的銅哨晃得人眼暈："大娘子！

北地的粗布到了！"馬車上堆著整匹的藍布、青布，邊角還沾著北地的霜氣，"我趕夜路回來的，趙文遠的人在半道截商隊，可咱商隊的夥計哪個沒練過兩膀子力氣？"他拍了拍腰間的鐵尺，咧嘴笑，"布帛按成本價賣，比縣裏便宜一文！"

米市的熱鬧轉到了布攤前。

王嬸摸著藍布的紋路直咂嘴："這料子，做件衫子能穿三年。"李鐵匠的媳婦擠在人堆裏喊："給我留兩尺！

我家那口子的褂子早破成網了！"

趙文遠的糧行裏，算盤珠子被拍得劈啪響。

他踢翻腳邊的米袋，陳米滾了一地："不是說蘇記的儲備糧隻夠撐三天？"王掌櫃縮著脖子擦汗："可他們連趙大山家的倉房都調了......"

"廢物！"趙文遠抓起算盤砸在牆上，木頭珠子蹦到王掌櫃腳邊，"去把囤的米放出來！

再不放，百姓該當咱們是奸商了！"

第三日晌午，米市的幌子重新飄起"三文五"的價簽。

蘇禾站在田莊門口，看王嬸拎著米甕路過，甕口蓋著塊藍布——正是從商隊布攤買的。"大娘子，"王嬸笑著掀開布角，"你瞧這米，顆顆透亮！"

林硯從外頭進來，手裏捏著封密信，火漆印上的麒麟紋被陽光照得發亮。

他垂眸看了眼信上的字跡，指節微微發緊。"禾娘，"他將信收進袖中，"我去縣城送些賬冊，今晚可能晚些回來。"

蘇禾沒注意到他緊繃的肩線。

她望著米市方向，看見幾個孩童舉著《物價告白書》跑過，紙角被風吹得嘩啦啦響。

風裏飄來新蒸的米糕香，混著北地布帛的草木味，像根細細的線，串起安豐鄉的煙火氣。

直到月上柳梢頭，林硯才摸黑回到田莊。

他站在廊下，借窗紙透出來的光拆開密信，信上的字跡力透紙背："朋黨案餘波又起，速查江淮糧道......"

遠處傳來更夫的梆子聲，他將信重新封好，袖中玉牌碰在青磚牆上，發出細碎的響。