晨霧未散時，蘇禾已立在莊子正門前。

周主簿的青呢小轎剛轉過彎，她便瞧見轎簾縫隙裏露出的半隻靛青緞靴——這是愛穿鬆江府雲紋皂靴的做派，與昨日傳話的莊丁描述分毫不差。

"蘇大娘子好早。"周主簿掀簾而下，三綹長須被風撩起，目光掃過門前新栽的兩株桂樹，"聽聞貴莊要捐糧建義倉？"

蘇禾福身時留意到他腰間玉佩——是和田青玉，雕著"勤慎"二字，與縣誌裏記的"周明遠性喜雅物"對上了。"正是。"她引著人往花廳走，小蕎捧著茶盤從側門出來，繡著百子圖的團扇墜子在腕間輕晃，"昨兒聽林先生說，主簿老爺最愛《琵琶記》裏'糟糠自厭'一折，莊上剛請了戲班，午後不妨留步聽聽？"

周主簿的眼角明顯鬆了鬆，在花廳主位坐定，接過茶盞時指節頓了頓——茶是雨前龍井，浮著兩瓣新摘的茉莉，正是他上月在茶會上提過的"清苦裏帶點甜"。"蘇娘子有心了。"他抿了口茶，"不過義倉的事，按規矩得先查田契與賦稅記錄。"

茶盞擱在案上的聲音清脆得刺耳。

蘇禾的指尖在袖中蜷起——她早料到要查田產，卻沒料到連賦稅記錄都要調閱。"該備的我們都備著。"她麵上仍帶笑，"隻是我家田契收在老樟木匣裏，昨兒翻找時落了層灰，等會兒讓林先生拿過來與老爺過目。"

周主簿的目光在她臉上多停了兩瞬，這才點頭："午後讓賬房跟著去縣衙，我讓人調檔核對。"

回程的馬車裏，蘇禾攥著帕子的指節發白。

林硯坐在對麵，見她眉心緊擰，輕聲道："你是怕田契有問題？"

"我爹娘去得急。"蘇禾望著車窗外飛掠的稻田，喉間發緊，"那年我才十五，裏正說要立絕戶契，說'孤兒寡母守不住田'。

我咬著牙在契上按了手印，可打那以後，總覺得......"她突然頓住，馬車恰好碾過塊碎石，顛得人晃了晃。

"到了。"林硯掀開車簾，莊子的青瓦頂已近在眼前。

蘇禾跳下車時發簪歪了，她也顧不上理，徑直往書房跑——樟木匣就擱在書案最上層，鎖頭還掛著她去年換的銅鎖。

"哢嗒"一聲，鎖開了。

泛黃的田契鋪在案上，蘇禾的指尖順著墨跡往下挪，突然頓住："林硯你看！"她指著右下角的編號，"這上麵寫著'安豐鄉三都十七甲'，可我上個月去縣衙查糧冊，記的是'三都十八甲'！"

林硯俯下身，鼻梁上的青布巾被風吹得掀了掀——那是他故意用來遮身份的。

他的指尖撫過契紙邊緣，突然一僵："這裏有刮過的痕跡。"他從袖中摸出個銅鎮紙壓平契紙，"你瞧，'待蘇家長女出嫁後歸還族中'這行字，墨跡比其他地方淡，底下還能看出原來的字影......"

蘇禾的呼吸陡然急促。

她想起去年春上，族裏那個遠房堂叔喝醉酒拍著桌子罵"賠錢貨占著蘇家田"，想起前兒趙員外派來的人在莊子外轉悠時意味深長的笑。"好個'絕戶契'。"她抓起契紙的手在抖，"他們早算計著我嫁人的那天！"

"去叫劉裏正。"林硯突然道，"當年立契時他是中保人。"

劉裏正來得比預想中快。

他進書房時額角掛著汗，粗布短打還沾著草屑，顯然是從田裏直接趕過來的。"大娘子找我？"他搓著雙手，目光在案上的田契上掃過，又迅速挪開。

"裏正大人記性好。"蘇禾倒了杯茶推過去，"當年我爹娘的絕戶契，是您幫著寫的吧？"

劉裏正的喉結動了動，茶盞在手裏轉得飛快："那都是老黃曆了......"

"可縣衙存檔的契紙編號不對。"蘇禾盯著他發顫的指尖，"您說，是我記錯了，還是有人動了手腳？"

劉裏正的汗珠子"啪嗒"掉在茶盞裏。

他猛地抬頭，正撞進蘇禾似笑非笑的眼睛裏。"大娘子......"他扯出塊破布擦臉，"當年趙員外家的賬房拿著銀錢來找我......說蘇家沒男丁，田早晚要充公，不如......"

"不如寫個活契，等我嫁人就收回去。"蘇禾替他說完，"裏正大人可願陪我去縣衙對質？"

劉裏正的臉瞬間煞白。

他望著蘇禾身後的林硯——那書生正垂眸整理賬本，可脊背挺得像根標槍。"去......去。"他扯了扯衣襟，"我跟大娘子去。"

這夜的書房燈燭長明。

林硯翻出十年來的賦稅單據，用算盤珠子撥得劈啪響："看這裏。"他指著一張蓋著縣衙大印的紙，"慶曆元年的稅單，你家三畝田繳了五畝的稅；慶曆三年更離譜，繳了八畝的稅！"

"代償田稅。"蘇禾的聲音冷得像冰，"趙員外兼並了隔壁王四家的五畝田，卻把稅攤到我們頭上。"她摸著那些單據，紙角都被磨得起了毛邊，"怪不得每年收完稅，我總覺得米缸空得快......"

"這些單據足夠證明，你家不僅沒欠稅，還多繳了十二貫。"林硯將單據按年份排好，"加上田契上的刮改痕跡，足夠推翻假契。"

晨光透過窗紙滲進來時，蘇禾已將所有證據收進檀木匣。

她對著銅鏡理了理鬢角，把那方百子圖扇麵收進袖中——周主簿愛雅物，可她更要讓他看見蘇家的底氣。

縣衙後堂裏，周主簿的手指捏著兩張田契，指節泛白。"這......"他抬頭時額頭冒了細汗，"這編號確實對不上。"

"還有這裏。"蘇禾展開林硯連夜畫的筆跡對比圖，"原契的'蘇'字末筆是懸針豎，假契卻是垂露豎；'禾'字的橫畫，原契有三處頓筆，假契隻有兩處。"她的聲音清亮得像敲在青石板上的晨鍾，"周老爺不妨叫書吏來認認，這是不是趙員外家賬房的筆跡？"

周主簿的喉結動了動，剛要說話，外頭突然傳來衙役的喊叫聲："禮部公文到——"

蘇禾的後背一繃。

她瞥見林硯站在廊下，正望著那匹疾馳而來的黑馬，眼底翻湧著暗潮。

"蘇娘子。"周主簿突然坐直了身子，把兩張田契推到她麵前，"此事本縣定當嚴查。"他的目光掃過她袖中露出的扇墜，又迅速移開，"改日再聽戲文吧。"

出了縣衙，林硯低聲道："禮部的公文，怕是和商稅有關。"

蘇禾望著天邊翻湧的烏雲，攥緊了手中的檀木匣。

田契疑雲剛撕開道口子，可她知道，真正的風雨，才剛剛開始。

莊子的方向傳來急促的馬蹄聲，張二牛的聲音遠遠飄來："大娘子！

糖坊的周掌櫃說......說禮部新規矩下來了！"