午後的日頭曬得青石板發燙，碑坊下的銀杏樹投下斑駁樹影，蟬鳴裹著人聲在空氣裏打旋。
蘇禾正望著孫婉娘教孩子們用樹枝在地上畫方田法，忽聽得巷口傳來一聲尖細的吟誦，像根針猛地紮進吵嚷的人群。
"女子立碑欺祖宗，農書字字皆虛空——"
陳秀才從巷口晃出來，青衫下擺沾著草屑，手裏舉著張寫滿字的紙頁，聲音抖得像風中的蘆葦。
他眼尾泛紅，顯然剛喝了酒，"農婦弄筆成何體？
不過是惑亂鄉俗的野狐禪！"
圍觀的人潮靜了一瞬，隨即炸開嗡嗡的議論。
蘇蕎紮著雙螺髻從人堆裏竄出來，懷裏抱著一摞染著藍靛的布卷，發辮上還沾著半截麥稈："陳秀才你胡說！
阿姐的碑寫的是農道，又不是你家祠堂的牌位！"她把布卷"啪"地攤在青石板上，月白的夏布輕薄得能透見陽光，上麵用墨線畫著春分播桑、穀雨催青、小滿結繭的圖譜；靛藍的秋絹帶著粗糲的經緯，旁邊標著處暑選種、白露收麻、霜降紡線的日期。
"嬸子們看！"蘇蕎拽住旁邊王二嫂的衣袖，"這夏布是李阿婆織的，她上個月用這布換了半袋鹽；秋絹是孫婉娘阿娘染的，染缸的火候她記了三大本賬——"
王二嫂摸了摸夏布，粗糙的指腹蹭過細密的經緯："這、這比我過年買的市布還經用......"
蘇禾站在碑前，指尖輕輕摩挲著袖口的麻線。
她早瞧見周文遠今早差人往陳秀才家送了酒壇，也猜到這詩是把火——可火要燒起來，總得有柴。
她朝旁邊使了個眼色，兩個幫工抬來個朱漆木匣，"嘩啦"倒出十多匹織錦，有帶桂花紋的冬絨，有繡著梅枝的春綢，每匹布角都釘著竹牌，上麵密密麻麻寫著"立春日選桑種""雨水日浸蠶種""清明日架蠶箔"的字樣。
"陳先生說農書虛空。"蘇禾走上前，聲音像浸了井水的青石板，清冷卻帶著分量，"可這些布上的每道紋路，都踩著節氣長出來。
您若不信，不妨隨我去絲麻坊看看——"她指了指最邊上那匹月白夏布，"李阿婆今年六十二，目力差了，便專管曬蠶種；孫婉娘阿娘手巧，便管染缸火候；連隔壁瞎眼的張嬸子，都能摸出蠶繭的幹濕。"
陳秀才的手指抖了抖，先碰了碰夏布的邊緣，又壯著膽子按在靛藍絹上——粗糲的觸感順著指腹爬上來，像極了他老家嬸子織的土布，可上麵那些細密的字跡，又比嬸子的賬本清楚十倍。
他喉結動了動，酒氣混著布帛的草木香湧上來："這......這不過是婦人的針線活計......"
"活計？"林硯不知何時站到了蘇禾身側，青衫下擺沾著墨漬，手裏捧著一本簇新的竹紙冊子，封皮上"講壇紀要"四個字是他的小楷，筆鋒剛勁，"上個月初九，孫婉娘講《種麻篇》，來了三十七個婦人；十五，李阿婆講《蠶病防治》，擠得祠堂門檻都塌了；廿三，蘇蕎講《方田法》——"他翻開冊子，露出裏麵夾著的草紙筆記，"您看，這是王二嫂記的，說'原來算田畝不用求裏正，自己拿繩子量量就行'；這是張嬸子讓孫子代寫的，說'蠶箔要離牆三尺，我摸了摸家裏的蠶架，明日就挪'。"
陳秀才的手指撫過那些歪歪扭扭的字跡，突然頓住——第三頁貼著孫婉娘的字，歪歪扭扭寫著"秋分種麥，一升種撒半畝"，旁邊還畫了個圓頭圓腦的麥穗。
他想起前日在周文遠學館，看見自家書童趴在窗台上，用炭筆在牆上畫方田圖，嘴裏念叨"三乘五得十五"——原來那些農婦的孩子，早把這些"野狐禪"當寶貝了。
"陳先生。"蘇禾往前半步，影子罩住他手裏的詩稿，"您幼時讀《齊民要術》，可曾想過寫這些的賈思勰，也是見了農人的活計才成書？
您罵農書虛空，可農書裏的每字每句，都是農人的汗浸出來的。"
陳秀才的詩稿"啪"地掉在布卷上。
他蹲下來，指尖輕輕碰了碰孫婉娘畫的麥穗，喉結動了又動："我......我幼時家貧，是隔壁阿婆織絹換錢供我讀書。"他突然扯過蘇蕎懷裏的火折子，顫抖著湊向詩稿，"那詩......那詩是周鄉約讓我寫的，說要斷了婦人學字的念頭......"
火苗舔上紙頁的瞬間，人群炸開雷鳴般的掌聲。
王二嫂抹著眼淚喊："燒得好！"孫婉娘抱著小侄子蹦起來，發上的銀簪子晃得人眼暈。
張鄉老摸著胡子直點頭，李員外的胖手指敲著《講壇紀要》，眼睛發亮："蘇大娘子，我家那三畝桑田，往後也讓婦人管？"
蘇禾抬手壓了壓，掌聲漸歇。
她望著碑底"女子亦可立言"那行幽藍的青石字，聲音裏帶著點啞："從今日起，講壇設講師選拔。
能識五十個字的，可講家常活計；識兩百字的，可講農書要訣；識五百字的——"她看向林硯，後者微微頷首，"可由田莊資助，去州府書院聽王夫子講學。"
人群再次沸騰。
有婦人扯著閨女的手往蘇禾跟前擠，有小子舉著樹枝喊"我也要學"。
陳秀才蹲在碑下，把燒剩的紙灰攏成小堆，抬頭時眼眶通紅："大娘子，我......我能跟著學嗎？"
蘇禾伸手扶他起來："學農道不分男女，不分老少。"
暮色漫上碑頂的"農道千秋"時，蘇禾摸了摸碑底那行"女子亦可立言"。
青石還帶著日頭的餘溫，像揣了塊活的玉。
遠處傳來蘇稷喊她吃飯的聲音，混著絲麻坊飄來的煮繭香。
她抬頭望了望漸暗的天色，忽然聽見銀杏樹上有麻雀撲棱棱飛起——是周文遠的方向。