祠堂書房的燭火晃了晃，將蘇禾眼下的青影拉得老長。

她拇指抵著算盤梁，食指撥過第三顆銅珠時，珠麵的包漿蹭過指腹的薄繭，那點糙意讓她眉心又緊了幾分——北鄉的蟲災簡報上，"黏蟲"二字被墨筆圈了三圈，旁邊還壓著張田莊送來的稻葉，葉背密密麻麻的鋸齒狀蟲洞，正對著燭火泛著灰白。

"蘇娘子。"

林硯的聲音像片落在宣紙上的羽毛。

蘇禾抬頭時，他已將半卷密信推到案幾中央，指尖還壓著封信口的火漆印——是州城鄉人常用的梅花印。

她伸手去拿，指節剛碰到信紙，林硯的拇指便輕輕覆上來："趙小五昨日過了淝水渡，隨行五人，帶的是短刀。"

蘇禾的呼吸頓了頓。

趙小五是前州府通判趙文遠的獨子，去年趙文遠因私吞賑災糧被陸勉之滅口，這小子在大牢裏關了半年，上個月才被保釋出來。

她記得半月前在市集碰見過，那小子蹲在米行門口啃冷炊餅，眼神像條被踩了尾巴的瘋狗。

"陸勉之倒了，可他背後的漕運商、放印子錢的李老七，還有州學裏那幾個收黑錢的學正——"裏間突然傳來響動，柳先生扶著門框踱出來，青布衫下擺沾著星點墨漬，"這些人盤根錯節二十年，哪裏是砍了個陸勉之就能斷根的？

趙小五有殺父之仇，又窮得連棺材板都買不起，正好做把刀。"

蘇禾的指甲掐進掌心。

她想起上個月替田莊佃戶打官司時，公堂上那個替豪族說話的老訟師，想起前幾日去縣倉交糧，管倉的小吏故意把鬥斛壓得低低的——這些人，不正是陸勉之泡在泥裏的根須麽？

"阿姐！"

蘇蕎端著茶盞推門進來，茶煙裹著棗糕的甜香漫開。

蘇禾伸手接住茶盞，觸到妹妹指尖的涼，突然想起昨日阿蕎蹲在灶房替佃戶家小娃補衣服，針腳歪歪扭扭的。

她喉嚨發緊，將茶盞輕輕推回："去把東院的王伯、南田的張頭，還有周大娘請來。

就說......"她頓了頓，"就說要商量秋糧入倉的事。"

阿蕎走後，林硯替她添了盞燈。

火光映得他眼下的青灰更重，蘇禾這才想起他昨夜守著算盤核了半宿賬，眼下該是熬得狠了。"先生。"她轉向柳先生，"您說趙小五會動什麽？"

柳先生撫著稀疏的胡須，目光掃過牆上掛的《安豐輿圖》："陸勉之倒台，最疼的是他手裏的糧道和水閘。

糧道斷了，商隊運不進鹽鐵；水閘垮了，南鄉三千畝水田要變旱灘。"他的指尖點在輿圖右下角，"南邊的分水閘，是去年陸勉之逼著百姓修的，裏麵偷工減料的石頭都沒換完。"

蘇禾的算盤珠突然"哢"地一響。

她起身扯下輿圖，攤在案幾上，用炭筆圈了五個紅點："這是我們的存糧點，這三個是水渠樞紐。"筆尖在分水閘的位置頓了頓，"周大娘的商隊上個月剛往這裏運了二十石救濟糧。"

院外傳來腳步聲，周大娘的嗓門先撞了進來："我的好娘子，這大晚上的叫人跑斷腿——哎喲，柳先生也在？"她裹著靛青棉袍跨進門，身上還帶著船艙裏的桐油味，"可是出什麽事了？"

"趙小五回來了。"蘇禾直截了當。

周大娘的眉毛立刻豎成兩把刀："那小兔崽子！

去年我運魚苗過州河，他帶人劫了我兩筐鱖魚！"她拍著桌子站起來，"娘子說怎麽辦，我這就回船調夥計，一人扛根扁擔——"

"大娘且坐。"林硯按住她的胳膊，"硬拚不是辦法。

趙小五背後的人要的是亂，我們亂了，他們才好渾水摸魚。"他從袖中抽出疊紙，"我前日去族學，見那些半大的小子們正鬧著要當義士。

不如以'守夜護糧'的名義，讓他們帶著莊戶輪流巡查，每人每晚記半升米的工分。"

蘇禾的眼睛亮了。

族學裏的學生多是佃戶家的娃，家裏缺糧的不在少數，用工分換糧，既能管住這些毛頭小子，又能把巡查的人手散到各個村頭。

她轉頭看向柳先生："先生覺得這法子可行？"

"可行。"柳先生點頭，"但得找幾個老成的牽頭。

王伯家的大郎在縣裏當過差，張頭的二小子會打把式——"

"我這就去寫榜文！"阿蕎不知何時又溜了回來，手裏攥著半塊沒吃完的棗糕，"就寫'護莊有糧，夜巡有獎'，讓阿稷去各村貼！"

蘇禾伸手揉了揉妹妹的發頂，指尖觸到她發間沾的碎棗屑。

這丫頭，方才怕不是躲在門外聽了半晌。

她又轉向周大娘："大娘的商隊，能不能提前把秋糧往倉裏運？

能運多少是多少。"

"這有什麽難的！"周大娘拍著胸脯，"我讓老張把貨船都騰出來，明早天不亮就往這邊趕。

對了，我還能讓夥計們裝成貨商，在閘口附近晃悠——"

"好。"蘇禾的算盤在掌心轉了個圈，"王伯和張頭那邊，我等會親自去說。

林郎，你帶著阿稷整理巡查表，按村分人，每五裏設個哨點。"她抬頭看向窗外，月光被烏雲遮了大半，"今夜子時前，必須把人派下去。"

話音未落，院外突然傳來急促的馬蹄聲。"噠噠"的聲響撞碎了夜的靜，驚得簷下的麻雀撲棱棱亂飛。

蘇禾的手猛地扣住桌沿，耳尖聽見門環被拍得山響，接著是個粗啞的嗓子喊："蘇大娘子！

蘇大娘子！"

林硯兩步跨到門前，拉開門閂。

月光漏進來的刹那，蘇禾看見個渾身是泥的小夥子跪在地上，褲腳還滴著水——是南閘口看水的小順子。

他喘得像拉風箱，手指死死摳著青石板："趙、趙小五......帶了七八個拿刀的，往分水閘去了！

他們、他們說要......要炸閘！"

祠堂裏的燭火"噗"地滅了一盞。

蘇禾摸黑摸到腰間的算盤，銅珠硌得掌心生疼。

她聽見周大娘倒抽冷氣的聲音，聽見柳先生重重的歎息，聽見林硯在她身側低低說了句"我去拿劍"。

"小順子。"她蹲下來，替小夥子擦了擦臉上的泥，"閘口現在有多少人？"

"就、就我和栓子。"小順子哭喪著臉，"他們把栓子綁在樹上了......"

蘇禾站起來時，衣擺掃過案幾上的輿圖。

分水閘的紅點在黑暗中像團火，燒得她眼眶發疼。

她轉頭看向林硯，對方眼裏的暗芒與她撞了個正著——那是種她再熟悉不過的光，像春播時第一粒落進泥裏的稻種，帶著破土而出的狠勁。

"阿蕎。"她摸出鑰匙遞給妹妹，"去地窖把那箱鐵蒺藜拿出來。

林郎，你帶族學的小子們抄近路截他們。

周大娘，麻煩您讓商隊的夥計從閘口東邊包抄。"她的聲音很輕，卻像塊砸進冰麵的石頭，"告訴所有人——"

窗外突然劃過一道閃電，慘白的光裏，蘇禾的眼睛亮得驚人："他們要毀我們的命脈，那就讓他們知道，這命脈上的每根筋，都是我們的骨頭。"