忽見從院門處探進一隻小腦袋，來人看見三人都在院內，甜甜的叫道：“曹大娘，大牛哥，姐。”

老人家格外疼小孩子，大娘伸手招呼小鼓到自己身前，摸摸他柔嫩的臉蛋，開心得說道：“乖小鼓，有空多來陪大娘說說話。”

小鼓點頭，乖巧可愛，“嗯，我有空就來陪大娘。”說完又轉頭看向小魚，問道：“姐，你怎麽樣啦？”

小魚還沒回答，曹大娘倒是先接起話頭，“我最怕那些不明事理的瘋婆子，雖然我也沒讀過什麽書，可最起碼的待人接物理兒還是懂的。本來她們今日在院門口罵，我和大牛都是不想理會的。想著她們罵累了沒勁了就會回去，倒是可憐小魚被無辜牽扯進來受苦。”

說著還伸手摸摸小魚被揪的亂蓬蓬的頭發，就差掉幾滴眼淚以示同情。

小鼓沒看見打架的激烈場麵，光躲在屋子裏聽響動了，“大娘，我姐姐嘴不比那王媒婆笨拙，也沒吃什麽虧呢！”

曹大娘有些吃驚的問道：“小鼓，你沒看見？你姐脖子被王婆子抓破好幾道呢，你不知道？”

小鼓聽此趕忙站起身子走到坐在地上的小魚麵前，小心翼翼的掀開衣領，便看到幾道鮮紅的血印。

小孩子聽風就是雨，轉眼間豆大的淚珠已經順著臉頰流下來，看著眼前這個哭成淚人的小鼓，小魚一時間手足無措趕忙將他拉進懷裏。

小鼓被蒙住了嘴，但還是掙紮哭道：“都是小鼓沒有保護好姐姐，讓姐姐受委屈，都怪小鼓，姐姐受傷小鼓竟也不知。”

薑小魚一邊給小鼓拍脊背順氣一邊說：“是姐姐讓你回去的，要怪也要怪姐姐才對。況且這麽點小傷算什麽呀，姐姐可是很厲害的呢，你大牛哥哥已經給姐姐上完藥，明天就一點痕跡都沒有啦。”

小鼓聽罷才略有緩和，看曹大牛在一旁正擺弄弓箭，興衝衝的跑過去敬仰的看著曹大牛說：“我就知道，大牛哥哥對姐姐可好啦。”

曹大牛聽此並未回應，隻是伸手摸摸小鼓的腦袋，倒是薑小魚十分尷尬，連著說了好幾個“童言無忌，童言無忌。”

曹大娘看氣氛略微緩和，在一旁打趣道：“是啊，我也瞧著好得很呢。”

薑小魚麵帶羞澀，假裝惡狠狠地瞪了一眼曹大娘。這邊曹大娘卻不領情，依舊打趣的目光在兩人身上徘徊。

小魚見威脅無效隻能作罷，氣的跺跺腳，喊道：“大娘，你就亂說吧！”，轉身帶著小鼓離開。

回到自家院落，小鼓突然一副小大人的樣子對薑小魚說：“姐姐，你下個月就年滿十三歲，年齡也不小了，難道不考慮考慮終身大事？”

小魚聽此，幻想中的一口鮮血奪口而出，扶著額頭。“我說，小鼓弟弟，你個人小鬼大的毛孩子，屁大一點就開始給你姐姐做主意了。”

小鼓搖頭擺腦的說：“非也非也，隻是姐姐照顧小鼓十分辛苦，但不可為此耽誤終身大事，當然隻能小鼓替姐姐考慮啦。”

小鼓有些好笑，突然也來了興致，想故意逗逗小鼓，便問道：“那你說，你是怎麽替姐姐考慮的呀？”

小鼓心中早有定數，接話道：“隔壁大牛哥哥，對姐姐照顧有加，外表也不輸那些話本裏走出來的人物，是個不錯的人選。”說著感覺十分滿意自己的眼光，還假裝深沉的點點頭。

薑小魚伸出手給小鼓吃個爆炒毛栗，好笑的說：“我看你是等著我嫁給你大牛哥哥你好天天纏著他玩弓箭吧。小白眼狼，真是白養你，為這麽一點**就把姐姐賣了。”

小鼓貌似被人說中心事，上前拉住小魚的袖子撒嬌，“姐姐，沒有嘛。再說你和曹大娘關係那麽好，同住一個院落更能親上加親嘛。”

“你個小屁孩兒懂什麽！”薑小魚有點累想回屋休息。

小鼓見自己被看輕，很是沮喪，爭辯道：“我懂，我就看大牛哥哥對姐姐和對其他女的完全不一樣！”

薑小魚若有所思的低下頭，心想：難道真的不一樣？連小鼓這樣半大的孩子都能看出來？可那人明明冷峻沉默，又時常對自己冷言冷語，哪裏是對自己好了嘛？

背對小鼓擺擺手，“小孩子就該多讀書，別整天想那些有的沒的，我累了，進屋睡一會兒。”說罷，便轉身進屋關上門睡覺。

一覺醒來終於緩過昨晚沒睡好，今早又被人擾清夢的勁，眼睛上的紅腫也漸漸消退，不似早上剛起床那麽明顯。

都到半下午，小魚想起自己和小鼓還沒有吃午飯，小鼓正是長身體的時候，一定要養成按時吃飯營養搭配的好習慣，不然以後就成個黃豆芽了。

出門看見小鼓正坐在屋外的台階上聚精會神的看書，說了聲：“稍等，馬上吃飯”，就一頭紮進廚房忙碌開來。

不一會香噴噴的飯菜端上桌子，有芹菜炒豆幹、醋溜西葫蘆、菠菜拌粉條。小鼓看今天的菜格外豐盛，就知道早上自己並沒有把姐姐真惹生氣。

小鼓幫忙拿了筷子，兩人一齊開吃。

“姐姐，你做的菜真好吃，我百吃不厭呢！”小鼓笑嘻嘻的說道。

“不錯啊，小鼓現在都能靈活運用成語啦，真棒！”小魚也誇起小鼓。

又像想起什麽說：“過幾天，我和你大牛哥哥趕在初一的集前進一趟山，摘點果子去賣。要是當天回不來你就先在曹大娘家住，我給大娘打聲招呼，你要乖一點，不要給別人添麻煩哦。”

對於乖巧這點，小魚還是很放心小鼓的，但還是忍不住又專門叮囑。

“之前不想讓你太早進入私塾，是想給你個輕鬆童真的童年。但是今年十月一到，你也滿六歲，是該開始接受正規教育。”小魚怕小鼓大腦開發太早反而影響智力發育。

小鼓懂事的點點頭。

小魚心想自己的這個弟弟，年紀小小就已經展現出驚人的早熟心智還有很強的知識接受能力，要再還押著不讓他接受教育，隻怕對不起這身體原本主人的父母啊。

薑小魚想到這裏，又記起自己之前給小鼓說要送他上學，他雖然高興但是卻有一點怪異。

思及良久，大約是父母死後，小鼓窮怕了，擔心家裏的錢不夠送他讀書。

畢竟在這個古代，沒有什麽十二年義務製教育，隻有有錢人家的孩子才能讀起書，沒錢人家的孩子早早懂事學一門可以糊口的手藝就不錯了。

扒幹淨碗裏最後一口飯，小魚抬頭說：“錢的事你不用操心，這是大人該考慮的事情，你到時隻管好好讀書就可以了。”