劉夫人領丫鬟端來一碗決明子清雞湯, 撇了浮油，揭開蓋子便是滿屋飄香。
馮俊成坐在小廳將雞湯品嚐，讚歎連連, 感謝大伯母的照顧。
“還和我這麽隆重地道謝, 長大生分了不是？”劉夫人一進屋, 便沒坐下過，視線叫右手邊的博古架吸引, 繞著那兒踱步, 等他喝完。
“俊成，若嵋也托她舅舅給你帶了書信來，今晨她舅舅派人送到了咱們門房, 你們不是辦了同一樁案子, 縣衙裏碰不到？他怎麽不親自拿給你？”
“會麵都為公事, 暫時不得空私下相見。”
“她舅舅這麽忙呢？”
忙, 忙得他到現在都沒能將人約見, 他想了想，替徐同找個理由, “應天府府尹到錢塘來, 定然應酬不完。”
“說的也是。”
劉夫人聊著聊著就要往左手邊晃，青娥聽腳步, 心跳砰砰，馮俊成更是一腦門子官司，腦袋裏頭都煮沸了，眼看劉夫人一條腿邁過去——
“大伯母！”
“啊？”
馮俊成梗著脖子, 臉孔漲紅, “這湯，真好喝。”
劉夫人一愣, 眨巴眨巴，“是麽，這麽好喝？看來我回去也要叫廚房盛一碗嚐嚐。”
說罷，劉夫人笑盈盈抬腿，又要往那隔斷後麵去，青娥一口氣吊在嗓子眼，慌慌閉上眼睛，索性當個縮頭烏龜。
忽聽“當啷”一聲，馮俊成手上湯匙猛地跌進碗裏，湯水也隨之濺到前胸。他年二十四，身高八尺，位居六部，這景象，是有些荒誕的。
“哎唷！俊成你這是怎麽搞得？”劉夫人趕忙扭轉身，抽出絹子就去擦拭他身上水漬，“你看你，才說你長大了和我生分，這就要伯母替你收拾衣裳。”
“叫伯母見笑了。”
馮俊成訕訕一笑，眼梢盯著隔斷，起身道：“我這就更衣吧，還弄髒您一張帕子，我叫王斑送一送您。”
劉夫人雲裏霧裏被送出去，“也行，那我叫丫頭伺候你更衣。”
“不必了。”馮俊成扯著嗓子喊王斑，叫他送了人去取幹淨衣裳。
門複又關上，馮俊成長籲出氣，無疑是惱火的。隔斷後邊動了動，青娥怯怯從那兒走出來，見到馮俊成胸口一灘湯漬，本來心裏還有些歉意，倏地笑出聲，撇嘴忍笑。
馮俊成覷她，“你笑什麽？”
“茹茹三歲吃飯就不會弄到身上了。”
“我是為誰弄成這樣，拿我比三歲小孩？”
“茹茹聰慧又乖巧，拿誰比她都綽綽有餘。”青娥上前替他解腰帶，“先脫下來吧，別洇進去了，等王兄弟給你拿幹淨外袍來。”
許是適才劉夫人進來一趟的緣故，二人心跳都尚未平複，這時站得近了，馮俊成垂眼看她，嗓音沉沉，“這是拿我當你孩子照顧？”
“你比茹茹難伺候多了。”
馮俊成的手搭在她後腰，驀地將她貼上自己，帶起陣風，將燈火晃了晃。
青娥兩臂抵在他胸膛，視線內，恰好是桌上那封柳若嵋托人送來的信，她大抵以為要發生些什麽，不大情願，“且慢，我有話問你。”
“我也有話問你。”她一提茹茹，叫馮俊成想起來，“你說茹茹是你和趙琪的孩子，既然如此，身上為何戴著我的玉佩。”
青娥她想了想，“哪個？噢，那玉佩是你的？我說呢，這麽好的成色。琪哥隻對我說是寶局上贏來的。”
“李青娥…”
青娥側目向他，試探問：“那大人是什麽意思？難不成你要給茹茹當五個月的爹？你和你自家太太就沒有自己的孩子？”
馮俊成第一下沒反應過來，而後意識到她這是以為自己已有家室。想告訴她自己至今未婚，又羞於承認自己在她之後一直獨身。
這短暫的沉默叫青娥有些難熬，那封柳若嵋的來信的確叫醒了她，她笑一笑，“這下倒好，我隻是還債，卻坐實了別人強加我的罪名，成了個不正經人。”她掙了一下，眼梢覷他，“這一百四十兩，我再想想有沒有別的辦法還。”
馮俊成沒放手，“我沒有成婚。”
青娥眼底錯愕一閃而過，卻撇撇嘴唇，道了聲不信。她不敢相信。五年，說長不長，說短也絕對不短，他在這五年裏竟還未能和柳若嵋完婚？
馮俊成如實道：“差一點，議親前夕，徐夫人病逝，她為母親服孝三年。”
青娥大驚，“你們還沒有議親？”
男女之間尚未議親，就是陌路，柳若嵋不是他的未婚妻子，他也不是柳若嵋的未婚丈夫。不過，那也是因為他們兩家都認定了這樁親事，才不著急正式請冰人議親。
她點點腦袋，“也快了，恭喜恭喜，這一次你們也該定下了，耽擱五年總算修成正果，她舅舅又是應天府徐大人，那徐大人好生厲害，我見識過，他對你一定有所助力。”
馮俊成垂眼瞧她，卻道：“先頭徐夫人病逝，頭兩年她為母親傷心欲絕，要她另擇他嫁有些殘忍，我便躲在順天府沒有回過家，但我也想明白不會娶妻，這婚事我不會答應。”
“為何？”
青娥心裏突突跳著，害怕聽到那個答案。
馮俊成卻為了氣她似的，也不正經作答，“因為一朝被蛇咬，十年怕井繩。”青娥舉目瞪他，馮俊成笑了聲，不加遮掩道：“因為於我而言，知道了喜歡一個人是什麽感受，就沒法假裝不知道，她嫁給我，將來我和她都隻會痛苦。”
青娥好一陣沉吟，仰臉瞧他，倒真像在勸他，“不見得。你認識的人裏，誰不是盲婚啞嫁，日子久了就喜歡上了。就你天生反骨，愛和家裏作對，你有的哪一樣不是家裏給的？”
馮俊成隻是垂眼將她凝望著，青娥叫他盯得無所適從，索性捧著他臉與他對視，他麵龐總是刮得一點胡茬摸不出來，細細嫩嫩，簡直像個女人。
她心生動容，指尖輕輕摩挲他耳後，目光漸漸交纏，青娥仰起下巴——
門開了。
王斑捧著疊幹淨袍子，與門裏人三麵相覷，尷尬不過一個彈指，他一路從脖頸紅到頭頂，順著來的軌跡，退了出去。
屋裏靜悄悄，青娥倏地笑彎了腰，“王兄弟真倒黴，替你背個私會的名頭，還要撞見這些。”
馮俊成無所謂適才的小插曲，一手鉗著著她兩隻腕子，按在自己胸前，另一手扶著她腰身，垂首尋覓被打斷的親吻，青娥刻意左右偏臉，叫他兩次都隻親上她的唇角。
“躲什麽？”
他不高興地收起下巴瞧她，青娥得逞地笑，攀著他肩膀，雛鳥似的一下一下啄吻他下巴、麵頰，隻偏不將吻落到唇上。
她將人推開，走出去，還能踅身撩閑，“這就是一百四十兩的，不許你說不值。”
馮俊成眼瞧她跑走，拇指在唇畔碰了碰，還有些唇脂留下的黏膩，帶著香氣。
失神片刻，他忽而清醒，叫來王斑更衣。
在錢塘，青娥這樁案子是近五年來鬧得最大的一樁，因此傳揚開去，沒多久杭嘉湖一帶消息靈通的幾個就都曉得了。
趙琪在賭坊不分晝夜待了五日，身上都臭了，揣著贏來的幾個錢，都是給青娥辦的嫁妝。她不是好事近了麽，當哥哥的總要為她準備點什麽。正清點手上銀兩，就聽旁邊桌上有人討論錢塘的案子。
“錢塘那案子結了？”
“結了，那女人是個娼.婦，還是個騙子，說受麟大官人欺騙與他相好，實際上是她想騙麟大官人的錢。”
“騙了多少？”
傳到此地，早就完全是在以訛傳訛，“我記得是二百五十兩吧？”
“這麽多！秦家果真有錢呐，你說他們家這些錢這麽輕易就能給那女人騙去，怎麽就不能分你我一百二百的。”
那兩個人給自己說高興了，摸牌笑起來。
趙琪聽到這裏，覺得“錢塘、騙子、麟大官人”三個詞分外刺耳，皺著臉將銀子揣好，扯扯褲腰走上前。
“小兄弟，你們說的那個麟大官人，是什麽人？這又是個什麽官司？什麽娼.婦騙子的？”
那二人和趙琪同過桌，算相熟，隨口道：“就是前段日子在錢塘鬧得沸沸揚揚的一樁案子，那麟大官人是錢塘商賈秦家的兒子，叔叔是杭州知府，家大業大，讓個采茶女給騙了，那采茶女倒打一耙，先上官府告狀，說麟大官人串聯地主沒收她田地……噯！你聽是不聽？”
話未說完，趙琪捏緊拳頭轉身就走，他一個五大三粗須發雜亂的男人，走在路上不顧旁人視線，眼淚嘩嘩往外流，一麵抹淚，一麵越走越快。
當晚他便趕回了錢塘，在茶莊尋青娥不見，得知日前來了幾個哥兒搬她家裏東西，因為有徐廣德的人在邊上陪著，佃戶們就隻是老遠看了一眼，猜測那些應當是秦府的下人。
她走得不久，院裏還很整潔，隻是菜地裏冒出來的一茬韭菜鬱鬱蔥蔥，沒有人吃。
趙琪在夜色裏走一段山路，敲開山上佃戶家門，“老哥，我瞧你家裏鐮刀真亮，我借了替妹妹收個菜。”
他割了菜，進廚房搜刮出一小布袋麵，做了糊糊湯吃。吃完抹一把臉，雙目發直，楞柯柯坐著。
前不久青娥就遭徐廣德刁難，她說要走，看樣子沒能走成，他本來可以留下幫她的，可是他沒有。
當年他也可以戒了賭，和青娥成婚的，可是他沒有。
說要金盆洗手，他沒有。
時至今日，他真的一無所有了。
割菜的鐮刀還擱在手邊上，那鐮刀是新磨過的，刀背鏽了可尖兒格外亮，透著一絲寒。趙琪抽抽鼻翼，腮幫子繃得緊緊的。
他使蠻力掰了刀把，抄起那鐮刀片別在腰上，下了山。
這晚上秦孝麟喝得有些醉了，下轎走角門進府，門剛翕開一條縫，右手邊巷口竄出個黑影，撲上來，像頭大黑狗。
秦孝麟下.身猛然劇痛，高喝一聲救命，一截鐮刀刀片正插在他大腿內側，泛著月亮的寒光，噴濺出血液。
那“黑狗”很快讓人製住，秦孝麟拔了刀，捂著下.身，借月色看個清楚。
那是個精瘦虯結的男人，一副流氓相，未入夏，氣候還涼，他卻光著膀子，渾身肌肉緊繃，像個臨刑的劊子手，又像個赴死的死囚。
秦孝麟感到尿褲子般腿彎一片濕濡，垂首隻見鮮血將他□□從暗黃染做深棕，他屏住氣，退進門內，對手下人發號施令。
“給我打，往死了打！”
翌日，青娥又去馮俊成院裏讀那本《陶庵夢憶》。
挺有意思的，講的都不是大道理，而是富家子吃喝玩樂鬥雞養鳥那點事。
其實她陪著馮俊成也不過一個時辰，他結束公務，她還看得意猶未盡，回去輕手輕腳不驚動茹茹，一沾上枕頭就著了，半點不帶含糊。
一回生二回熟，這次她進門見馮俊成不理睬自己，就不打攪他，到書架邊上看閑書去了，馮俊成反而抬眼看了看她，一下倒不知是誰在不理睬誰。
其實馮俊成早就忙完了，他不是每天都有看不完的文書要留到晚上……
他在紙張上默寫詩經，等她看完那本《陶庵夢憶》，該是會有一大堆識不得的生僻字要問他。他再等等。
門外傳來王斑火急火燎拍打門板的動靜，他闖進來，也顧不上會不會撞見看不得的景象，“爺，大事不好了，趙琪找秦孝麟尋仇，砍了秦孝麟一刀，現在人被送到縣衙，快要死了。”
青娥合上書，怔怔瞧著王斑，“誰快死了？”她頓一頓，扯出個笑，“秦孝麟快死了？”
“不是，是趙…趙——”
不等王斑氣喘籲籲地說完，她推開人跑了出去。
夜裏風寒，削在青娥臉上像兩把刮骨刀，她跑起來，滿腦子漿糊，險些被門檻絆倒。
馮俊成追在後麵拉了她一把，摸到她手腕冰涼。她渾身都是冷的，也不哭，像座石像，除了眨眼，不會做出反應。
馮俊成此刻心情複雜，趙琪竟不顧性命為她報仇，他輕聲道：“他大概以為你在秦府，我代你去縣衙，你還是留在這裏，不要去了。”
這五年間青娥和趙琪固然生了嫌隙，可對青娥來說，趙琪是師兄，是親兄弟，是被她辜負的未婚夫婿，她對趙琪有愧，正如趙琪也對她心存歉意，他一直不知該如何彌補……
青娥抓緊了他袖子，“大人，琪哥不能死，他不能死，他死了我在這世上就隻有茹茹一個親人了。”
馮俊成艱澀頷首，將她留在院內，披上王斑送來的薄衣，疾步趕往縣衙。