夜最暗時平明前。

比子夜還要深濃的黑暗裏，徐春君被踹醒了。

她一時間不知身在何處，龐媽媽的罵聲讓她清醒過來。

“睡得死豬一樣！”龐媽媽邊咳嗽邊罵，“還不快起來幹活兒！”

徐春君渾身上下沒有一處不酸痛的，嗓子也被煙熏火燎得有些啞：“這麽早就起，別人不都睡著嗎？”

室內一燈如豆，隻看得清大致輪廓。

“你倒會攀扯人！”龐媽媽更不樂意了，“每天這時候拉泔水的都來，得有人幫忙，今兒該你和頂針兒的班。別囉嗦了，快去！耽誤了事，打斷你的脊梁！”

這時那邊的頂針兒也窸窸窣窣地爬了起來，頭發亂蓬蓬的，好似頂著一堆稻草。

徐春君起身下地穿鞋，邊走邊整理頭發。

兩個人到了外間，點起燈籠往廚房去。

這時外頭頗冷，徐春君忍不住打了個冷戰，頂針兒也縮肩弓背連著打了好幾個噴嚏。

此時隻有徐春君和她，她不敢使壞，隻是老老實實往前走。

徐春君就問她：“泔水拉去哪裏？”

“莊子上拉了喂豬，”頂針兒說道，“旺子嫂子管鑰匙，咱們過去幫著抬抬就是。”

旺子媳婦不同她們住在一處，在府後頭的街上有個小院子，幾步路就到了。

泔水桶在廚房後門口一字排開，十幾大桶，又酸又臭。

旺子媳婦半籠著頭發，披一件藍底白花的夾襖，見了徐春君鼻子裏哼了一聲。

後角門開了，一個四十歲上下的駝背男人把牛車拴好，咳嗽著走進來。

旺子媳婦把角門鑰匙掖在腰上，對徐春君道：“別裝小姐了，活兒就在眼前看不見麽？”

那男人看了一眼徐春君道：“這姑娘是新來的吧？以往沒見過。”

“你個死駝子，眼睛倒不瞎，這麽個天色還看得清呢！”旺子媳婦撇了撇嘴道。

“看你這話說的，我不過問問。”男人訕笑了幾聲。

徐春君隻當沒聽見，低了頭和頂針兒一起往車上抬泔水。

旺子媳婦也不上前幫忙，抱了肩膀跐在門檻子上跟那駝子調笑。

剛抬了兩桶，頂針兒懶驢上磨，抱著肚子道：“不成，我得先去趟茅房。”說著就跑了。

徐春君喘了口氣往回走，此時天剛蒙蒙亮，晨風拂在臉上涼森森的。

駝子眯著眼看徐春君的窈窕身姿，低聲對旺子媳婦道：“這麽個美嬌娘，怎地發落到廚房裏來做苦工了？”

“怎地？你心疼了？”旺子媳婦笑道：“那就去求了夫人，把她指給你做老婆！”

“嘿嘿，我可沒那福分，”駝子雖然這麽說，眼睛還是一刻都離不開徐春君，“我能臊一臊皮也就知足了。”

“這是個軟柿子，你要捏就趁早捏，”旺子媳婦低聲慫恿道，“過了這村可就沒這店了。”

“當真的？”駝子一聽頓時心癢，“我可是個實心人，你別誆我。”

“我誆你做什麽？”旺子媳婦翻了個白眼道：“你記著這個情就好。”

徐春君走到跟前，這兩個人便不說話了。

駝子殷勤上前道：“妹子，我幫你抬吧！”

說著就伸手過來，趁機去碰徐春君的胳膊。

徐春君猛地躲過了，眼神也變得警惕。

“這是做什麽，我又不吃人。”駝子涎皮涎臉地笑著，又要去拉扯她，“早起天涼，哥哥給你焐焐手。”

旺子媳婦在一旁看熱鬧，就像看貓戲鼠。

“啪！”徐春君一個巴掌甩過去，打在駝子臉上。

駝子被她打愣了，捂著臉僵在原地。

徐春君臉頰飛紅，聲音也有些發顫，可語氣淩厲：“少動手動腳！別自找苦吃！”

“駝子你個廢物！”沒想到徐春君會如此，旺子媳婦頗感意外，又對駝子恨鐵不成鋼，“憑什麽叫她打你？！枉自托生個男人！”

她言下之意就是讓駝子給徐春君好看，反正此時也沒什麽人，她一個弱女子又能怎樣。

“你少煽風點火，”徐春君把臉轉向旺子媳婦，眉目凝霜，“我本不願同你們一般見識，若是再得寸進尺，我就不客氣了。”

“喲嗬，好大口氣！”旺子媳婦冷笑著走上前道，“你個小娼婦，打量我是好欺負的呢！你能把我們怎樣？今日便是把你扒光了，隻說是你勾引駝子，看有沒有人替你說話！叫管事的知道保準給你一頓好打，趕出你去！不信你就試試。”

她打定了主意，這裏上下人都不喜歡徐春君，何況又沒證人，男女間那點子事向來分說不清。

徐春君臉皮薄，根本不敢吵嚷，就算她去告狀，也耐不住自己和駝子一條藤兒，把不是都賴到徐春君頭上。

她心裏的算計，徐春君如何會不曉得，冷著臉說道：“我本不願同你們一般見識，怎奈你們欺人太甚！你以為我軟弱好欺，隻怕是看錯了人。我再勸你們一句，最好是井水不犯河水。”

她來這裏不過是應了侯爺夫人的要求，又不會長久待在這裏，因此隻想平平靜靜地把這幾天挨過去，誰想樹欲靜而風不止。

“好大的口氣，真是嚇死我了。”旺子媳婦裝作害怕地拍著胸脯說：“你待把我們怎樣？真當自己是千金大小姐呢？碰不得，說不得。”

“我和你並沒有過節，你卻一味地捉弄作踐我，”徐春君不喜歡和人理論，但不代表她好欺負，“信不信我這就把管事媽媽請來，讓你們吃不了兜著走。”

“哎呦呦，可了不得了！這院子裏出青天了！”旺子媳婦把自己撒潑耍渾本事都使了出來，坐在地上拍著大腿嚷嚷道：“臭丫頭，今天要不把事情說清楚，我就跟你沒完！”

說著又對那駝子說道：“你是個駝子，又不是啞巴！沒聽他說要給你我好看嗎？！你還不快跪下求她開恩！”

她說的當然是反話，駝子會意，壞笑著對徐春君道：“小妹子，哥哥本來也是要疼你的，可誰想你不識抬舉。你以為你說的話會有人信嗎？我們在這府裏可都是老人兒了，就憑你幾句空話。管事媽媽就能信了你的？快別做夢了！”