被稱為“幾何學之父”的古希臘數學家歐幾裏得（約公元前330—前275年）對他的學生們循循善誘，不厭其煩；然而，當孩子對學習產生動搖時，他也會用辛辣的諷刺來鞭撻他們。一天，歐幾裏得在課堂上給學生講解幾何第一定理，講著講著，他發現一個學生在底下坐不住，一會兒和旁邊的學生說說話，一會兒又在桌下做小動作。歐幾裏得有意停頓了一下，用目光示意這位學生注意聽講，沒想到這位學生卻突然站了起來，問道：“請問先生，學習幾何究竟有什麽實際好處？”歐幾裏得聽罷，沉默了一會，轉身吩咐一旁的傭人：“拿一點兒錢來給這位先生，看來，沒有錢他是不肯學習的。”
真正的學習和鑽研是沒有功利的。隻有在再沒有任何功利的心態下，才能享受到學習的樂趣，學到真正的東西，也隻有享受到學習的樂趣，才會有學習的持久動力。