一出府門，宋文棟便被流星使戴上頭套，押入了馬車。
再睜眼的時候，是一片漆黑，隻有角落桌上一盞油燈上豆大的燭火發著些微光芒。
鼻尖縈繞著一股惡臭，仿佛是鮮血混著臭汗在陽光暴曬下捂餿了的氣味。
這氣味一下子將宋文棟帶回了兩三個月前的那個夜晚，也是在這樣昏暗的牢房裏，他被綁在刑架上。前，尤淖笑眯眯的指揮著流星使動手，足有嬰孩手腕粗的鞭子揮在他的身上，隻一下便讓他的腿沒了知覺。
袖中不住顫抖的雙手此時哆嗦得更加厲害，他試圖用左手握住右手去製住那股顫動，可雙手卻像是不聽使喚似的，無論如何也握不到一起去。
“吱呀”一聲從身後傳來，厚重的牢門被人從外打開，天光泄入牢中，讓宋文棟有些不適地遮住了眼睛。
牢外，尤淖帶著兩個流星使走了進來，天光之下，尤淖消瘦的麵龐上始終如一的掛著微笑。那微笑似乎是被焊在他臉上了似的，十幾年來從未變過，就連眼角的笑紋嘴角的弧度都是那般統一。
宋文棟知道，這張笑麵底下，藏著新帝最忠心，最凶殘的一條狗。這半年來，凡是進了這例竟門，在他尤淖手下受刑的大臣，便沒有一個不曾招供。
尤淖在牢門口站定，聲音溫和：“宋大人，一路過來辛苦了。”
宋文棟抿了抿唇，開口道：“大人，我家那孽子瞞著家裏豪賭，鬼迷了心竅，背著家裏去那崇餘莊借錢，被他們坑騙，實在冤枉啊。”
“哦？”尤淖微微偏頭，臉上閃過一絲好奇，卻是從袖中掏出一封告罪書來遞到宋文棟麵前。
“宋大人請看看，令公子若真是遭平西王那歹人蒙騙，又如何會在這告罪書上簽字畫押呢？”
聞言，宋文棟身子一僵。
那孽處還是遭不住刑，畫了押。
他將告罪書捏在手上，一言不發。
尤淖見狀，臉上笑意更甚：“宋大人不妨將這告罪書展開，看看令公子到底交代了些什麽？”
宋文棟看他一眼：“欲加之罪，何患無辭？”
“欲加之罪？”尤淖挑眉，“令公子在這告罪書上白紙黑字的寫著，平西王通過崇餘莊向宋大人送了紋銀整三萬兩！這麽大的數額，何來欲加之罪一說？”
恍一聽“三萬兩”這數目，宋文棟心跳停了一瞬……若是宋冉此時在他麵前，不需尤淖動手，他自己便要先滅了那個孽障。
“瞧宋大人這副模樣，是不準備認罪了？”
宋文棟將告罪書捏在手上，恨不得將那張薄薄的宣紙撕個粉碎。
“大人硬要往某身上加罪，某沒做過，如何認得？”
尤淖又是一笑，對他的反應並不感到詫異。
進了內獄的人大多如此，受刑之前，大多是高風亮節，威武不屈的。然而隻要是到了刑架上，許多人連頭一個時辰都熬不過，便招了。
這便是大景國平日裏高高在上的肱骨大臣們，不過是嘴上會說好聽話罷了。
他朝著身後的兩個流星使揮了揮手，流星使上前將他押上了牢房正中的刑架上。
正在這時，牢外傳來一陣腳步聲。
腳步聲由遠及近，尤淖回頭，見到來人躬身道：“參見大統領。”
旋即，宋文棟身邊的兩個流星使也跪了下來，宋文棟順著光亮的地方看去，隻見一男子高大魁梧的男子逆光站在門口，巍峨身影，像是一座小山似的。
此人正是內衛真正的魁首，大統領嚴客。
“這是宋文棟？”嚴客問。
尤淖垂首，恭聲道：“回大統領，正是此人。”
嚴客看了宋文棟一眼，狹長的眼眸如深穀不見底。
下一刻，宋文棟隻聽他道：“陛下有令，宋家無辜，讓我們將人放了。”
尤淖一頓，抬頭看向嚴客，驚愕道：“可是，宋家大公子已然簽了告罪書。”
嚴客咧嘴輕笑一聲，眼中卻無半分笑意：“這是聖上的命令。怎麽，你尤淖要大過陛下去？”
尤淖身子一僵，忙低頭道：“尤淖不敢，這就放人！”
“不必了。”嚴客道，“既是陛下親自發話，我來負責便是。”
說著，他朝尤淖揮了揮手，示意他帶著人退下。
尤淖並未多嘴，幹脆利落的帶人離開，低垂的眼眸遮住了瞳中思量……
宋文棟死裏逃生，心知是那封信起了作用，不由長籲了一口氣。他來到嚴客麵前，拱手一禮，正欲說些什麽，卻隻覺小腿一陣劇痛，一個趔趄倒在了地上。
嚴客將他一腳踢翻，欺身上前，用膝蓋頂住了宋文棟的咽喉。嚴客高大的身影像是小山似的將宋文棟籠罩，他隻覺那隻壓在自己脖頸處的腿似是有千斤之重，壓得他眼冒金星，喘不過氣來。
嚴客低沉的聲音在他耳畔響起：“大長公主讓某帶話，既然知道了秘密，就將它爛在肚子裏……若再有下次，某在這內獄中自有千百種的法子招待你。”
話罷，嚴客起身，脖頸處的壓迫消失，空氣再次進入肺裏。
宋文棟趴伏在地上，猛地咳嗽了幾聲，一瘸一拐地站起身來。
他看向嚴客，心裏卻是有底了，聲音嘶啞道：“隻要宋某平安無事，大長公主的秘密自然是安全的。可某若是出了事，也自有信得過的人將這秘密捅出來。那玉牌和信，我已交給可信之人保管，若是陛下瞧見……”
他話還未落，嚴客又是一巴掌，將宋文棟打得眼冒金星，再次跌倒在地。
第19節
可嚴客越是這樣，宋文棟心裏越發確定，那個秘密，是打在了大長公主的七寸之上。
得了一張保命符，他也不生氣，晃晃悠悠地站起身子來，問嚴客：“既然陛下有令，宋某是否能走了？”
嚴客冷眼看著他，半響，沉聲道：“牢外自然有馬車送你回府，宋冉也已經回去了。”
眼前的男人猶如市井上的潑皮無賴，還手握著大長公主的秘密，最是棘手。嚴客心中千回百轉，呈現在麵上，卻仍是那副冷臉。
宋文棟走到牢門口的時候，他再次將人攔下警告道：“宋大人，管好你的嘴。你和你全家老小的性命，就看他了。”
聽他聲音冰冷，宋文棟沒有回話，徑直朝著牢外走去。離開陰濕的內獄，宋文棟再次沐浴在了陽光之下。前後雖隻隔了不到一個時辰，可他卻忽然有了一種劫後餘生的澎湃慶幸之感。
天光之中，他轉過頭去看向黑暗中的嚴客，唇角扯出了一個譏誚的弧度：“大統領，隻要宋某安全無恙，那個秘密便安全無恙。”