▍鋌而走險
承幹宮一連幾日宮門緊閉, 當初昕貴妃盛寵，宮裏一眾不得寵的嬪妃日日上趕著巴結。
如今一朝落魄，承幹宮昔日人來人往的門檻倒是從未有過這般的蕭條清冷。
“賤婢, 都是賤婢！如今都敢欺負本宮！全都給本宮滾出去！”正殿裏瓷片飛濺的刺耳尖銳聲中交雜著女人聲嘶力竭的咆哮。
一位小宮女捂著紅腫吃痛的右臉, 眼中噙著委屈的淚水，瑟瑟發抖地從正殿裏慌張小跑出來。
隻因一早服侍用膳時, 昕貴妃不滿那點寒酸菜色，當即就發怒摔盤掀桌，心中這幾日鬱結的怒氣也隻能全發在服侍的宮女身上。
從前端莊溫婉的主子幾日之間變得這般暴怒異常，承幹宮的下人都日日低著頭叫苦不迭。
貼身宮女芙月一邊使眼色讓一旁立著的小宮女上來收拾殘局, 一邊為昕貴妃順著氣扶著她坐上屏風後的軟榻上。
“娘娘莫要同那些賤婢置氣, 氣壞了身子就不好了，陛下如今隻是讓您好好回宮呆著，想必心中定還是有您和二殿下的。”
芙月到底是近身伺候她十幾年的貼身宮女，懂得如何察言觀色去寬慰主子，果不其然在她的幾句溫言安撫下，昕貴妃惱怒的神情已被壓下去幾分。
自從永儀帝發話不準她去幹清宮，她回宮後日日難安，往日清麗嫵媚的容顏也變得暗淡憔悴。
她與中宮鬥了那麽多年, 日盼夜盼那頭終於倒了台。
誰料想半路又殺出個李暄，回來沒幾天就頗得永儀帝信任。
如今皇帝病重，司禮監又成了個空架子，前朝的事務自然都落到了他手裏, 明眼人都看得出來這是皇太子才有的莫大殊榮。
昔日她為了爭寵，一碗甜湯送走了寧嬪, 本以為做的神不知鬼不覺, 誰知被李暄暗中查到了些蛛絲馬跡。
最後因仗著永儀帝的寵愛和維護這件事才不了了之。
雖說永儀帝當下念及舊情不會過多苛責她們母子, 可若是有個好歹撒手人寰，李暄為替母報仇又怎麽肯放過她們母子。
李衍從小到大從未見過昕貴妃這般癲狂扭曲的模樣，他縮在一旁不敢發話，餓得潦草吞了幾塊吃著味同嚼蠟的糕點，眼神不敢去看正在氣頭上的昕貴妃。
昕貴妃看他一副事不關己的模樣嘴裏還在吃著糕點，霎時又氣急，拿起身旁雕著金絲華貴精致的小爐摔向李衍腳邊。
李衍被嚇得一激靈，站起身來滿心不解道:“母妃，您這是做什麽啊？”
昕貴妃染上精致丹蔻的手指捏著錦帕，指節泛白地指著他道:“你還有心思吃？！你可知出了這承幹宮的門，外麵都成什麽樣了？”
“母妃，算了吧。”李衍隻能歎息著拾起地上掉落小爐，“您從前擔心東宮若得勢會對我們不利，可如今東宮已不可能再起勢，就算父皇他傳位於三弟又如何。
三弟不是個無情無義的人，我們與他無冤無仇。若是安分度日，來日他繼位後自然不會趕盡殺絕。”
“你個蠢貨——”昕貴妃看著這個扶不上牆的兒子，她費盡心思隱藏偽裝這麽多年。如今一句算了，倒要讓她十幾年的謀劃付諸東流。
光是她害了寧嬪，李暄就不會放過她。
就算念及手足之情留下李衍又如何，她何嚐不知李衍心思單純，可宮中危機四伏，他獨自一人日後要如何自處。
殿中是無聲的沉寂交織漫延，李衍不欲多說，已悄然退出殿外。
殿外灑掃的宮女慌張進來報:“娘娘，禦前的曹公公來了。”
正閉目養神的昕貴妃突然睜開眼，心底生出一絲譏諷，輕言道:“他怎麽來了？”
一旁為她捏肩的芙月聽後思慮片刻，俯下身子對她耳邊道:“娘娘，不若還是見一見，您從前對他有提攜之恩。如今他頂替馮掌印禦前伺候，看他是否還記著娘娘的恩情。”
昕貴妃想著她說的有理，曹荃如今在禦前伺候。若能得他在永儀帝跟前美言幾句，得了時機她再去服軟求個情，事情想必還有些回寰的餘地。
她抬手示意芙月出去迎。
不一會兒，芙月便引著曹荃進來了。
“奴婢請貴妃娘娘安。”曹荃躬著身子行了個禮。
昕貴妃冷冷道:“曹公公如今一朝得勢，這派頭果然都不比從前了。”
曹荃臉上立即堆滿了討好的笑，“奴婢能有今日全仰仗娘娘，娘娘的恩情奴婢可時刻都記在心中啊。
如今娘娘有難，奴婢也想助娘娘一臂之力。”
昕貴妃疑惑起身，反問他:“你當如何幫本宮？”
曹荃道:“陛下如今已是不好了，昨日連夜召了翰林院的杜大人，奴婢在外頭瞧著像是擬了遺詔。”
聽到遺詔二字，昕貴妃深吸一口氣，宛如晴天霹靂。
怎麽會這麽快就立遺詔了？
“娘娘，陛下如今糊塗了，這心中拿不定的事就容易被旁人左右，遺詔已立，娘娘果真就一點都不怕嗎？”
怎會不怕，若是沒有永儀帝庇佑，一朝改朝換代，她又能活過幾天。
昕貴妃早就被他這一通話灌的心亂如麻，右手止不住顫抖，故作鎮定問:“你跑來同本宮說這些，到底有何用意？”
“娘娘對奴婢有恩，奴婢自是想盡全力助娘娘。
今晚三殿下會回府處理淵西戰事上報的折子，約莫是不會進宮了。
陛下一時氣頭上，但對娘娘您定還是念及舊情的，娘娘先服個軟，奴婢在禦前多為您求個情。
待屏退眾人，娘娘自然知道該怎麽做。”
“奴婢都準備好了，隻需娘娘這一步，娘娘若想好了，卯時便可來幹清宮。”
這是要她，偷換遺詔。
她驚恐之餘無力的手扶著芙月微微喘/息，手中那把團扇早已掉落在地。
雖說偷換遺詔是死罪，但若是坐以待斃，那就隻有死路一條了。
若鋌而走險一試，想必還有一線生機，豁出去一把也未嚐不可。
永儀帝好容易醒著一會兒，此刻隱約還能聽見殿外傳來陣陣微啞的啜泣聲。
“外頭是誰啊？”他幹癟的嘴唇廢力地吐出幾個字，這一句仿佛耗盡了他全身力氣。此時如同溺水一般張開嘴沉重的呼吸著。
曹荃立馬走近了一步，“回陛下，是貴妃娘娘，娘娘說思念陛下，想來看看陛下。
現下在外頭已經跪了快半個時辰了，奴婢等人勸過了，娘娘不肯走，說是一定要見陛下。”
到底是十幾年的枕邊人，永儀帝對她還是有情誼的，他也知自己到了彌留之際，如今還想再見見她。
“讓她進來……你退下吧。”永儀帝枯槁的手指輕敲床沿。
“臣妾參見陛下……”昕貴妃進來當即就跪在床前，忍著早已跪得生痛麻木的雙膝，裝模作樣地擠出了幾滴眼淚。
永儀帝廢了一番折騰才抬起蠟黃的手輕撫向她的臉，無神的雙眼深深盯著她，緩緩道:“你瘦了。”
昕貴妃拉住他的手，聲色嬌柔道:“這些日子，臣妾帶著衍兒在宮中思過，日日吃齋念佛，祈求上蒼保佑陛下龍體安康。”
永儀帝嘴角扯出一絲笑，她這般楚楚動人的神情是他最留戀的。
永儀帝喘著氣道:“你進宮二十五年，如今……如今還真是一點都沒變。”
昕貴妃心中一陣鄙夷，她厭惡自己這副樣子，隻因他是帝王，他喜歡這般模樣，要得他的庇佑和權勢，便是裝一輩子也裝的。
“衍兒這孩子，心思純良……這個位置，高處不勝寒，明裏暗裏都是刀劍算計，朕如今一想……
他不適合，朕想著，不若讓他就同如今這般一樣，做一個……做一個閑王，你如何看？”
昕貴妃拉著他的手突然一僵，什麽高處不勝寒？
她隻知道萬人朝拜的天子受世間景仰。
身旁的算計又算得了什麽，又有幾人敢不聽天子之令，這番話不過隻是眼前這個虛偽至極的人打發下位者的借口。
所以有些事，還得要靠自己爭取。
二十多年，她對床前的帝王沒有一刻有過一絲真心，帝王無情，他虛偽，她就比他更虛偽。
“臣妾身處後宮，不懂這些，陛下乃天子，所言定是英明至極。”
永儀帝喉間擠出幾聲不知是何用意的笑，話鋒一轉，問道:“你……你老實告訴朕，當年寧嬪的死究竟……同你有沒有關係？”
都到如今這個地步了還要來試探她，究竟是圖什麽呢。
是看穿了她這麽多年的偽裝，還是為了對寧嬪遲來的且分文不值的愧疚？
昕貴妃把頭伏得更低，雙眼噙著淚辯解道:“臣妾萬萬不敢，臣妾怎會做出那種事？”
永儀帝微微點頭，伴隨著幾句輕聲歎息。隨後雙眼又盯著上方的帷帳，不再去看她。
永儀帝服過藥之後便又沉沉地睡下了，因皇帝單獨傳喚她。此刻殿內的所有宮人全都在殿外侯著。
“陛下？陛下……”昕貴妃見他入睡，又輕聲試探喚了他幾句，見**之人不為所動，她才緩緩起身揉著吃痛的雙膝，用手擦拭掉眼角幾滴淚，方才臉上的嬌弱動人瞬間消散殆盡。
她看著四下無人，慌張來到隔著一張用金絲嵌著雙龍騰翔的屏風後，悄聲行至永儀帝平日裏批閱奏疏的書房。
她顫抖不止的雙手在書房的暗格中急切的翻找，不小心碰倒的卷軸應聲落地，發出悶哼聲響。
昕貴妃渾身顫栗緊繃，卷軸掉落的那一瞬間嚇得心都要跳出來。
過後她聽著**沒動靜，才舒了口氣。
暗格裏都不在，那會藏在哪兒呢？
豆大的汗珠從她額頭滑落，就在急切尋找之時，她的目光落到了最上方暗格中那個紫檀木小盒，她心中一欣喜就準備伸手去拿。
手剛拿到盒子到便聽身後一陣冰冷刺骨的話語傳入耳中。
“昕娘娘，你這是做什麽？”