前言

清代第七代君王鹹豐皇帝造就了一個騎在龍上的女人——葉赫那拉氏。

早年，葉赫那拉氏家境貧困。十七歲時，她僥幸入宮做秀女，備受冷遇。可是，她善於表現自己，並利用特殊太監安德海，終於被多情好色的天子寵幸。不久，她懷上龍子，生下鹹豐皇帝的惟一皇子載淳後，幾乎是一夜間，她從嬪到妃，最後至貴妃。

母憑子貴，懿貴妃的勢力一天天擴大，她幾乎和皇後鈕祜祿氏平起平坐。八國聯軍的槍炮嚇跑了大清的天子，“巡幸木蘭”期間，鹹豐皇帝荒**無度、體弱多病。他竟將朝政交給了懿貴妃來處理。天子駕崩，同治皇帝載淳即位，大清的天子隻有六歲。回鑾途中，慈禧西太後(葉赫那拉氏)成功地發動了“辛酉政變”，她殺了肅順等人，奪回了八位顧命大臣手中的權力，實現了第一次垂簾聽政。

此後，她重用漢臣曾國藩，剿殺了太平軍，她處處抑壓恭親王、打擊東太後、寵幸小安子、**後宮……

載淳親政後，西太後欲修圓明園作為她的私人別墅，不久，半途而廢。同治皇帝歸天後，她二次垂簾聽政。四十多歲的西太後雄心勃勃，她諭令西征、收複伊犁、籌建北洋海防、後宮生活**靡侈奢。當她發現善良的東太後成為她的“絆腳石”後，她竟毒死了東太後。

西太後親手**了清代的第九代君王——光緒皇帝。光緒皇帝親政後，近六十歲的西太後動用海軍經費建了一個頤和園。移居頤和園的她並未停止過對朝政的幹涉。當變法維新運動有可能削弱她的皇權時，她跳了出來，發動了震驚中外的“戊戌政變”。大清的天子被幽禁瀛台。她欲廢光緒皇帝，卻招致一些朝臣及外國公使的反對。她恨透了洋鬼子!

庚子年，西太後利用義和團反帝情緒，下令圍攻東交民巷外國使館。不曾想，洋鬼子的槍口對準了紫禁城，她倉皇西逃，出逃前竟將光緒皇帝最愛的女人——珍妃推進井中致死。兩年後回京，年邁的西太後居然想到了實施新政、籌備立憲。可是，她永遠看不到大清立憲後的情景了。

光緒三十四年十月二十二日，葉赫那拉氏歸天。她統治中國長達四十八年!

光緒皇帝死在她前一天。