壺關。

屬司州上黨郡，雄踞於太行山東南，猶如一柄巨壺的壺嘴，扼守著大魏的東北大門。

壺關兩側，山峰陡峭險峻，怪石嶙峋，隻有一條狹窄的道路蜿蜒穿過，易守難攻。

在司州的三關六隘當中，壺關絕對是最險要的一處，因此才能擋住北蒼一次又一次的進攻。

如今的壺關，已然成了一座軍鎮，隻有士兵，沒有百姓。

來到壺關，張閑便和鄭虎麾下士兵一起，在縣城內一處營區安頓了下來。

至於鄭虎，則自己去壺關守將李傑處，報告這一次征兵的結果。

不料鄭虎從李傑處回來後，整個人都變了，一副怒不可遏的模樣。

主將生氣，遭殃的往往是下麵的將士。

這一點，當鄭虎帶著全曲將士瘋狂操練了大半天後，張閑總算是深有體會了。

不過令張閑驚奇的是，這一次，他竟然神奇般的堅持了下來。

雖然回到營帳的時候，已經累成一灘爛泥，直接癱軟在了木板**，但是遙想第一次進新兵營操練的時候，他甚至連長槍都拿不穩，這次已經算是奇跡了。

【真是怪事？】

張閑百思不得其解，正當他暗自沉思的時候，同帳的士兵也陸續歸來，他們的談話聲很快轉移了張閑的注意力。

“哎喲，我的老腰啊，老大今天是吃錯藥了吧，往死了練咱們？”

一個滿臉絡腮胡的壯漢一邊揉著腰，一邊抱怨道。

“可不是嘛，這強度，頂得上平時練兩三次了，連我都感覺胳膊快抬不起來了。”

另一個瘦小的士兵也跟著附和，“幾位老哥哥，你們說這鄭軍侯好好的，怎麽突然就發這麽大火啊？”

“還能因為啥，肯定是被姓李的那個混蛋給氣著了唄。”

坐在角落裏，一個看起來跟沒事人似的大叔，吐出一口濁氣，慢悠悠的說道。

“老趙，注意點，還有新人呢。”

絡腮胡的壯漢眉頭一皺，隨即看向張閑，並以眼神示意那大叔。

“張閑是吧？”

那大叔不以為意地擺了擺手，隨後朝張閑豎了個大拇哥，“一個新兵蛋子，這種強度的操練愣是堅持了下來，是條漢子！”

“我老趙認你這個弟兄了，怎麽樣，你會出去亂說嗎？”

得到別人的認可，張閑心裏還是暖洋洋的。

並且鄭虎也算他的伯樂了，他這人最講知恩圖報，當然不會亂說，隻不過他現在已經沒有說話的力氣了，隻能堅定的搖了搖頭。

“很好。”

那大叔滿意一笑，壓低了聲音說道：“壺關守將，軍主李傑，既貪墨糧餉，又好冒名頂功，一直以來都不是什麽秘密。”

“不用猜，這次咱們老大征兵的功勞，又被李傑頂去了唄。”

“還有這事兒？”

那名瘦小的士兵顯然參軍不久，明顯是第一次聽到這件事，一臉驚愕道：“可若所有人都知道，那李軍主為何還能擔任壺關守將，難道上麵的人，都不知道嗎？”

“嘖嘖嘖，你呀，還是太年輕。”

大叔咂巴著嘴，侃侃而談道：“原因有三，一來口說無憑，咱們鄭老大手上又沒證據；二來咱們鄭老大就不是個背地裏告狀的主；這三來嘛，聽說這個李傑啊，上麵有人！”

“所以嘛，就算證據確鑿，鄭老大肯越級告狀，估計也扳不倒李傑喲。”

“那咱們鄭軍侯也太慘了吧，怎麽就不爭取一下？”瘦小的士兵還是有些憤憤不平。

“爭取？怎麽爭取？”

大叔搖了搖頭，歎息道：“隻是不同流合汙，咱們的裝備就已經如此不堪了，要是敢爭取的話，人家隨便找個理由就能把你給辦了。”

“如果不是鄭老大打仗是把好手，恐怕早就被李傑搞死了，咱們這些人啊，也不會有什麽好下場。”

“算了算了，今天這些話，大家聽過了就忘了吧，別在外麵瞎說，平白給鄭老大惹麻煩，都趕緊休息，明天指不定還要怎麽練呢。”

看那瘦小的士兵不說話，大叔調侃道：“怎麽，怕了？”

“怕？”

那士兵眉頭一皺，恨恨道：“怕個球，我這條命都是鄭軍侯救的，大不了陪鄭軍侯一起赴死，我隻是為鄭軍侯感到不值罷了。”

“唉，誰不是呢？”

聞言，其餘人也紛紛發出歎息之聲。

張閑聽完這些，也是不禁感慨。

【貪墨和冒功，曆朝曆代都存在不少，這壺關的水，看來也很深啊！】

【不過關我什麽事呢，隻是可惜了鄭虎，聽起來挺有本事的，又深受士兵愛戴。】

【可惜遇到李傑這樣的主將，鄭虎注定出頭無望嘍，還有這壺關，有李傑這樣的蛀蟲存在，早晚也要玩完，看來找個機會，還是得逃。】

打定主意，張閑眼皮也愈發沉重，不過他突然想到。

【說起來，這壺關外十五裏就是我上一世呆的新兵營，王麻子對我不薄，明天下午北蒼遊騎突襲，我是不是該提前通知他一聲啊？】

糾結中，張閑沉沉睡去。

翌日一早，結束了一上午的訓練，或許是鄭虎心情好轉，又或許是想到昨日將麾下將士操練太狠，鄭虎竟然給全曲將士放了半天假。

本來還有些猶豫的張閑，瞬間打定了主意。

【知恩圖報，是我張閑為人的原則，不管王麻子信不信，至少把消息帶到了我才能心安。】

於是張閑找到鄭虎，說自己有個同鄉好友在關外新兵營，想要前去探望。

鄭虎不疑有他，批了張閑的假，本想讓張閑騎馬早去早回，奈何張閑還不會騎馬，隻好步行而去。

離開壺關，關外一片蕭條。

十月的司州已經有些寒意，張閑緊了緊身上的衣衫，握緊手中的橫刀，加快了步伐。

走了差不多半個時辰，看了看天色，張閑也不知道現在到底幾點了。

正暗歎古代的不方便時，突然瞧見遠處卷起滾滾塵煙。

“咦？”

“怎麽看著如此眼熟？”

駐足觀看一陣後，張閑突然發現，這塵煙是騎兵奔馳形成的。

並且隨著騎兵的不斷接近，馬蹄的轟隆聲也漸漸清晰，張閑定睛一看，為首一人正是王麻子！

而在王麻子後麵，還跟著四名北蒼遊騎。

“不會這麽背吧？”

張閑瞬間意識到，新兵營應該是已經遭遇襲擊了，看王麻子的模樣，應該是準備前往壺關求援的。

“前麵的兄弟，快跑！”

此時王麻子也看到了穿著邊軍軍服，手持橫刀的張閑，雖然搞不懂此處為何會有邊軍，但還是忍不住高聲提醒。

可惜，上一世死亡前的恐懼來襲，張閑整個人都呆住了，傻站著等著騎兵的衝擊。